17、第16章 ...
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苏玉城心头一动，唇畔勾起一抹温温朗朗弧度，笑意从眼角眉梢蔓延开来，像极了鸣鹤山上染风的松涛。
永宁侯世子是个极谨慎的人，今日动静落在他心里，未必全无戒心，一旦事情张扬出来，肖邦彦定会心生疑窦，着人彻查。她不急着想法子将自己摘出去，倒是明明白白地担忧起他来，苏玉城心中又是感慨，又是鼓舞。
眼下她肯这般关心他，往后他便有信心，将宋梓言的身影一点一滴从她心底剔除。
“不必担心我，我自有门路，保证不会叫人查到我头上。”苏玉城含笑道，眉宇间是胸有成竹的气势，倒叫姜婳颊上露出一丝窘然。
是了，他既是状元郎，又是苏家人，她又什么可替他担心的？
唔，前世并没有这回事，她是怕他还没来得及投军抗辽，先在这无谓的内耗中折进去，太不值得，才多关心了些，一定是如此。
这般安慰自己，姜婳心中那分窘迫终于消散了些。
快到巷口时，苏玉城翻身下马，长身玉立，伸出手似要扶她下马，姜婳眼睑微垂，别扭地道：“你别小瞧我，我可跟二哥学过骑马的。”
言罢，不顾苏玉城满脸愕然，避开他，翻身下来，身姿轻盈如燕。
跟苏玉城道了别，姜婳便独自往巷子里走去，心里没来由地想起一件很重要的事，苏玉城走的是科举路子，显然是要做个文官的，前世是怎么轮到他去带兵抗辽的？
彼时她一心过着自己的小日子，为了让宋家高看她一分，及笄后便多半待在府中侍花弄琴，除了宋梓言之外，对旁人关注甚少，更不会去关注一个素未蒙面低调到几乎可以忽略不计的苏玉城了。
这个认知，让姜婳心中顿时一片茫然，按惯例，婚期一过，姨丈定会走些门路将苏玉城安插在朝中，不是翰林院便是六部，这跟抗辽几乎扯不上干系。
莫非……苏玉城去的是兵部？
那岂不是要在宋梓言的伪君子爹爹宋坚手底下做事？一旦想到这种可能，姜婳整个人都不好了。
夜游的人多去了夜市，或是河上画舫，巷子里静悄悄的，只闻虫啾蝉鸣。微风拂过，朱漆大门上两只高高挂着的红灯笼随风摇曳，灯光忽明忽暗，姜婳眼睛微微一眯，方觉自己混混沌沌已经到了大门口。
叩响门上古青绿蝴蝶兽面铜环，姜婳忽而下意识地朝巷口回望一眼，直直对上苏玉城幽暗的眸子，他的衣角被风卷起，背后无边的黑暗中点缀着星星点点的灯光，显得格外寂寥。
他还没走么？
门一开，姜婳便收回视线，急急抬脚进去，带着说不出的慌乱。
“阿娘？”姜婳回到院中，心下对萝月、松云生出些许愧疚来，她忽而不见了人影，不知她们有没有被娘责罚？
早知阿娘会发现，她定会光明正大叫萝月回来禀报一声，哪像眼下这般，活像她偷偷跟人幽会被阿娘抓了个现行。
姜婳心头一跳，面颊飞上红霞，怕被林夫人笑话，忙拿帕子捂在唇畔，轻咳几声想要遮掩过去。
“听说你买了窝丝糖？”林夫人圆圆的眼眸微微眯着，像天边的弯月，满含笑意地望着她，似乎在问她“窝丝糖在哪儿呢”。
姜婳先是一愣，什么窝丝糖？触及林夫人似乎洞察一切地眸光，姜婳立时想起，这是她丢给福伯地借口。
眸光一闪，扫了一眼长案上天鹅颈花觚里插着的几支海棠，故作镇定地道：“哦，被我吃完了。阿娘若喜欢，明日婳儿特意出府给您买来。”
林夫人笑了笑，似乎接受了她这个解释，默默点了点头，示意玳瑁扶她回去，款款行至门口，忽而转身笑道：“下回再去跟人吃面，别藏着掖着了，大大方方同阿娘说一声，也省得服侍你的人受罪。”
姜婳惊得张大嘴巴，双腿像是不听使唤似地，动也不会动了，立在厢房中央，望着林夫人即将绕过月亮门的背影，姜婳只觉脸上火辣辣的，羞赧地恨不得找个地缝钻进去。
想起什么似的，猛然跑出去，冲着耳房咬牙切齿地叫：“松云！你跟踪我！”
松云闻言，忙出来行礼，本以为夫人直到姑娘的事，难免开口训斥，为了不叫姑娘难堪，她们才特意避去耳房的，谁知夫人没生气，反而是姑娘发火。
只是二公子做的事，她可不敢认，否则下回姑娘哪里还肯带她们出去？
“并非奴婢，是二公子，似乎瞧见您和苏公子吃面，悄悄先回来告诉夫人的。”松云急忙解释，她对姑娘再衷心不过，别说没看见，即便看到也只会替姑娘遮掩。
莫非夫人说的没错，正是她们听之任之，才养成姑娘这副性子？她倒觉得这样没什么不好，虽比不得其他贵女那般娴静淑婉，只要她自个儿欢喜，苏公子喜欢，又有什么要紧。
姜婳不知身边的丫鬟还有这等见识，她眼里窜出一团火苗，心中暗骂，姜勖那个大嘴巴，竟叫阿娘看她笑话，往后别想从她手里讨银子！
没过几日，萝月捧着百味斋的黑漆描金八宝攒盒，疾步进来寻姜婳，姜婳心知是前几日叫她盯着的事有了结果，见她跑得腮边一层细汗，笑道：“急什么？擦擦汗再慢慢说。”
那么大的事，萝月怎么能不急呢？不明白姑娘为何未卜先知，晓得永宁侯府会出事，叫她特意打听着，可一时出了两件事，着实让萝月吃了一惊。
她也顾不上形象，匆匆拿帕子擦了汗，紧紧攥在手里，便将今日听到的事一一道来。
许是有些惊慌，萝月说得语无伦次，姜婳却还是很快抓住了重点，也终于松了口气。
原先她还怕苏玉城先将永宁侯的事捅出来，表姐再谈退亲不合时宜，难免被人说道。
没曾想，姨母、姨丈爱女心切，当机立断，赏花宴第二日便叫表姐卧病在床，却没透出风声，只请了太医和京中有名的大夫轮番诊治，甚至请了飞云观里的道士回来做法。
这动静，即便没明说表姐染了重疾，也引得高门大户争相猜测。
永宁侯府自然也派了人去瞧，不知姨丈从哪里寻的药方，竟让表姐病得那么真切，永宁侯府唏嘘之余，两家总算是退了亲，前后不过四五日功夫，可谓是雷厉风行。
表姐从此得自由她自然高兴，更让她开怀的是，解除婚约第二日，御史台最油盐不进的御史便当朝弹劾永宁侯，除残害婢女之外，还列出他占人田地等数条罪状。
唯恐晋康帝不信，三番四次要触柱死谏。
据说，晋康帝当场气得差点将玺印砸在永宁侯头上，丝毫不顾颜面地着人彻查，大理寺地效率突飞猛进，今日便将御史所告之事落了实锤。
对此姜婳很能理解，自晋康帝沉迷丹道，早朝便不再循着老祖宗的规矩，变得随意许多。好不容易抽空上回早朝，竟闹出这般不光彩的事来，换谁不光火？
姜婳高兴地招呼萝月替她拿绣线、藤篮来，哼着不知从哪里听来地小调，欢欢喜喜地裁好一方竹青色锦缎，想要替苏玉城绣荷包。
本想绣麒麟花样，却发现委实是为难自己，便取了明纸来，三两下便绘出一幅瓶中插戟图案，他将来是要领兵征战的，便取了吉庆平安的意头。
意头倒是其次，主要是这图样比麒麟好绣多了，以她的手艺，绣上一日应当能绣好，若是多费几日功夫，她也坐不住。
萝月不知永宁侯府的事跟绣荷包有什么关系，可看姜婳选的颜色图样皆不是女子样式，给老爷用的话颜色似乎又压不住，想起前几日她跳车跟苏公子走的事，萝月抿唇笑成一朵花，姑娘终于开窍了。
沉浸在绣荷包中的姜婳，头一回对女红这般用心，却忽略了永宁侯府的事顺利的近乎异常。
倒是苏玉城留了心，却发现原来自己身边一直跟着几个暗卫，武功招式似乎出自大内，几乎不用想，苏玉城便知是谁派来的，不由陷入深深的茫然，他为何会派人跟着自己？从何时开始的？是想保护他还是为了监视？
本想费些心思将他们悉数引出来拔除，可一想到永宁侯府之事，苏玉城又犹豫了一阵，既然那位从暗卫口中得知他要借言官之手揭发永宁侯府，却未阻止，甚至推波助澜，至少说明那位对他暂时没有恶意。
皇帝身边的暗卫对付起来甚是棘手，左右不是敌人，苏玉城便索性睁只眼闭只眼，且晾着，静观其变。
苏慧如少说要称病半年，姜婳少不得要前去探望，给她备了许多好吃的好玩的，还特意将给苏玉城绣的荷包揣上。
她们在内院，并未见着苏玉城，姜婳听说苏玉城在影园读书，心下好笑，若是旁人中了状元，恨不得日日呼朋唤友饮酒作乐，他倒是好，书还看不够了，不知看的什么书，也不知道歇歇。
因林夫人也在，前几日刚被阿娘打趣过，姜婳不好意思去见苏玉城，便将荷包交给松云，令她悄悄交给苏玉城身边的青锋。
青锋收到荷包，一听是姜婳亲手绣的，欢喜得恨不能当场蹦起来，送走松云便急吼吼地将荷包送到苏玉城手里，添油加醋说了一通，什么姜婳为此熬了几宿，眼睛都熬红了，什么换了好几种颜色才挑了最适合他地竹青色云云。
这般简单地图样，就值当熬几宿了，苏玉城虽不通女红，却也知晓青锋是夸大其词，然则唇角还是不自觉地高高翘起，怎么也落不下来。
虽说偷工减料了些，总归一针一线皆出自她手，他权且收下，不枉他为她费了那些心思。
寻个由头将青锋支出去，旋即将荷包挂在腰间玉带上，上头的图样简单却不失雅致大方，正适合他日常佩戴。
沉着性子又翻了几页兵书，终是忍不住给姜婳回信：“多谢你的荷包，我很喜欢，明日等我送你去鸣鹤山。”
浴佛节要去鹤林寺上香，捐香油钱，林夫人早跟姜婳说好了的，本来约了苏家同去，可出了苏慧如的事，今年苏家不便上山，香油钱也交给林夫人捎带给寺中知客。
姜婳收到信，深呼一口气，颓然伏在书案上，苏玉城若来接她，她定然要被阿娘取笑，可他既然两回提起，必是有事要与她们同行，姜婳不好因一己之私回绝。
叫萝月给了青锋一句回话，硬着头皮想，明日阿娘再打趣她，她便抢二哥的马，不跟阿娘一同坐马车便得了。
却未想到，明日浴佛节少不得遇着各府夫人小姐，容不得她简装出行，稍作打扮就不方便骑马了。
姜婳无暇想这一层，倒是想起鹤林寺中一个特别的存在，据说今年明静师太会讲经，也就是十余年前的敦亲王妃。
自她代发修行起，便青灯古佛鲜少露面，姜婳只听过她年轻时的艳名，却未见其人，心中充满好奇。
作者有话说
第17章 第16章
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