《替嫁小宫女》崔罗什

1、云悠

　　入夏之后，一场雨接一场雨，没完没了。
　　小小的云悠坐在老旧的木头门槛上，拧着清秀的眉毛，望着白茫茫一片雨帘。这些天村里的男人都去守江堤了，阿爹两天都没回家。

　　今天一早，阿娘和隔壁刘婶相约一起去堤边送饭，临走前告诉云悠她们午前回来。可天色越来越暗，雷雨轰鸣，依然看不到阿娘的身影。

　　云悠望着连绵不绝的雨幕出了神。
　　村里早已一片泥泞，到处都是大大小小的水坑。往日干涸的小沟早汪满了水，门外的积水也越来越高，被雨水摧残的树叶枯枝顺着水流漂浮而过。不知为什么，今天飘来的树枝似乎格外多。

　　云悠灵机一动，她挽起裤脚，拿起门后面的渔网去捞树枝。

　　这些树枝晒干了就能做柴火用，比上山拾柴轻松。只可惜不知道什么时候天能放晴。

　　云悠正捞得起劲，也不管身上已经湿透了。这时候顺着水流又慢悠悠漂浮来一只竹篮。云悠心头一动，她用长杆子一勾，竹篮轻飘飘划到她面前——没错，这正是早上阿娘用来送饭的竹篮。

　　云悠记得很清楚，这只竹篮提手断开过，阿娘用竹篾重新缠好加固，还笑着说：“看，这不就又能用了？”
　　此刻她盯着那加固过的提手只是在想：空篮子漂了回来，阿娘在哪里？阿娘和刘婶一起挽着竹篮出门的。

　　“云悠！”暴雨声中有人大喊她的名字。

　　云悠茫然地抬头循声望去——不远处刘婶正淌着水冲她喊道：“云悠！快跑！”

　　“快跑啊！大堤塌了！”

　　云悠脑子里嗡地一声。她跌跌撞撞迎上刘婶，大雨冲刷着她的脸，分不清雨水还是泪水：“刘婶，我娘呢？”

　　刘婶哽咽：“别问了，快跑吧。云悠，抓紧我，再不跑，谁也活不下来！”

　　说话间水已经漫过了云悠的腰。下个瞬间，云悠一脚踩空，大水没过头顶，她一口呛住肺里又沉又痛，无法呼吸。
　　谁来救救她，救救她……

　　“救……救我！”

　　“云悠，醒醒！”有人轻轻拍她的脸。

　　云悠睁开眼睛，从噩梦中醒来一时还心有余悸。
　　眼前十八/九岁的宫女萍叶正略带忧心地看着她：“又做噩梦了？”

　　云悠点点头：“萍叶姐姐，什么时候了？”
　　萍叶为她擦了擦冷汗：“刚刚叫过更，该起了。”

　　说话间，外间端盆送水的宫人已经来了。两人连忙洗漱梳妆，她们要赶在安阳公主醒来之前去伺候。

　　安阳公主是当今国主的同母妹妹，深受太后和国主的宠爱。

　　云悠和萍叶是安阳公主身边的二等宫女。安阳公主身边像她们这样的二等宫女一共三十六人，各有分工。
　　在她们之上，还有深受宠信的一等大宫女，公主伴读，女史女官。在她们之下，则是更多默默无闻的三等小宫女，粗使宫人，浣衣洒扫。

　　这看似上上下下等级森严的关系，并不是永恒固定的。昨日不起眼的针黹宫女，今日也许会一跃成为后宫宠妃。今日春风得意的红人，明日说不定就被打入冷宫无人问津。

　　不过云悠从没想过要争奇斗艳，在这大齐宫中一飞冲天。
　　当年她从家乡的水灾中死里逃生，跟着同村人逃难。她记得阿娘有个亲妹妹，叫杨九娘，跟随夫家在大齐国都谋生。阿娘和她说过，如果家里出了什么事，她可以去国都去投奔这位亲姨母。

　　云悠一路辗转，好不容易来到国都，打听了好长时间，才知道原来姨母杨九娘早年进宫做了公主的乳娘，之后一直留在宫中照顾公主起居。

　　凭着这层关系，才满八岁的云悠进宫做了一名小宫女。
　　虽然姨母杨九娘在安阳公主面前很说得上话，但她对云悠并没有太过照顾。云悠还记得自己第一天进宫时候，尽管她已经用皂豆把自己洗得干干净净，姨母依然嫌弃地看着她，甚至用力拽过她的手检查指甲缝。

　　看到她一双小手十指纤细，淡粉色的指甲修理得干净整齐。姨母这才哼了一声松开她的手，冷冷说：“你记好了，入了宫就得守规矩，谨言慎行，安分守己。不要仗着我是你姨母就偷懒耍奸，更不许有任何非分之想，你若有半点花花肠子，我第一个不饶你。”

　　八岁的云悠听懂了一大半，只是不懂什么叫“非分之想”“花花肠子”。
　　后来随着年岁增长，她在宫中见识多了，才渐渐明白。

　　安分守己没什么不好。云悠一直在攒钱，只想着等熬到了二十几岁，求个恩典放出宫去。
　　她们伺候的是国主的妹妹安阳公主，比起伺候妃嫔，宫女还得帮着费心争宠，在安阳公主的麒福宫里省心多了。

　　只是最近麒福宫里也渐渐不太平起来。
　　上个月安阳公主满十七岁。与公主有婚约的夫家派使者来祝寿，并提出要迎娶公主早日完婚。

　　安阳公主被这催婚吓坏了，连哭了三天，求国主为她做主退婚，然而国主那边也无可奈何。因为与安阳公主订婚的并非大齐本国的王孙公子，而是与大齐隔江对峙的北粱的七皇子。

　　大齐与北粱两国并立近四十年。十五年前，大齐先皇与北粱皇帝曾见过一面，订下盟誓，为表诚心，先皇将安阳公主许配给了北粱皇帝的七皇子。只是安阳那时才两岁，两方说好了等公主成年之后再完婚。

　　后来先皇宾天，当今国主继位。国主心疼亲妹妹安阳，动过与北粱解除婚约的心思，终被大臣们劝阻下来。

　　安阳公主以前没有太担心这事，因为国主时常安慰她，说北粱七皇子是个病秧子，说不定哪一天就会病死，这婚约自然不用履行。
　　而且先皇去世之后，北粱对这桩婚事渐渐冷淡，好几年都不曾派人问候安阳公主，连公主的及笄之年也没有派人送礼物，更没有提亲。

　　安阳公主原以为躲过了这一劫，两国心照不宣不愿意结亲，都等着对方正式提出。
　　没想到北粱突然派使者来催婚，对安阳来说，这不啻晴天霹雳。

　　今天安阳公主一起床，依然阴着脸。她本身容貌清丽，此时却神色恹恹，看谁都横竖不顺眼。
　　几个小宫女捧着银壶，瓷瓶，鎏金盆，茶盏，手巾，一套洗漱用物。大宫女玉珠和金翘服侍公主洗脸。云悠心中微疑，因为今天该轮到琉璃当值，怎么是玉珠和金翘在。

　　萍叶也察觉到了，她与云悠对视一眼。
　　不过两人都不是多嘴的人，开始默默做事。云悠为公主梳头，萍叶调胭脂为公主化妆。

　　隔着屏风，公主的乳娘杨嬷嬷正在指挥月华和桃叶布置食桌。

　　云悠看着安阳公主今日心情又不好，于是越发小心，一手拿着小银梳，一手握着公主的秀发，一小缕一小缕慢慢梳。
　　她动作轻柔，安阳神色轻松了些，感慨道：“云悠，你这手真巧，梳头最舒服了。我以后可不能没有你为我梳头。”

　　云悠心里想：怎么办，我以后还想出宫呢。
　　云悠微笑着说：“奴婢愿一直为公主梳头。”

　　安阳公主只是看着镜子里的倒影，淡淡笑了笑：“不枉你在我身边这么久，我没白对你好。”

　　这时候杨嬷嬷走了进来，她慈爱地端详着安阳：“今日膳房做的酥不错，里面调了牛乳，闻着香。公主一会儿多用点，这几天瘦了不少。”

　　安阳没心思聊吃的，只问：“把琉璃押去静心堂了吗？”
　　杨嬷嬷说：“公主放心，一早就把她捆了送去了。”

　　云悠的手微微一顿，不过她立刻收敛心神。杨嬷嬷站在公主身旁瞟了她一眼，没有说什么。

　　静心堂是大齐后宫的惩戒堂，被送进去的人不死也得脱层皮。琉璃这人昨天白天还好好的，今天一早就被送到了静心堂，肯定是昨天晚上出的事。

　　安阳公主梳妆更衣完，略用了些点心，起身去太后的慈寿宫请安。

　　公主一离开，云悠几个人匆匆喝了碗粥，立刻去了绣房。绣房里阳光好，摆着大桌，支着绣架。安阳公主贴身衣物不用针线司，都是她身边的贴心宫女做，觉得更干净放心。

　　金翘看好了外面没人，又叫过个她手下的小宫女吩咐：“你去外头守着，看到有嬷嬷过来了就敲敲窗户。”
　　小宫女巴结她：“金翘姐姐，您放心吧。”

　　金翘拿了两块用帕子裹着的糖糕给她：“去吧。”

　　等门一关好，萍叶立刻压低了声音问：“琉璃是怎么了？怎么会被送去那地方？”

　　不等金翘开口，玉珠抢着说：“还不是一时糊涂，犯了忌讳。昨晚国主来看公主，与公主一起用晚膳。琉璃趁国主更衣的时候，竟然……竟然……”
　　她羞得说不出口。

　　金翘半笑着帮她说完：“她居然问国主还记不记得她，说之前有一次国主夸她眉毛画得漂亮。”

　　云悠讶然：“她这是怎么了？”

　　金翘冷哼一声：“她以为是自荐枕席，其实是自寻死路。”

　　萍叶感慨：“公主平日最忌讳这个，杨嬷嬷也时常提点的。她都忘了么。”

　　玉珠说：“所以你们想，这还能得好？公主当场就发作了，你们是没看到，让太监打了二十个耳光，脸都扇肿了。今天一早就拖去了静心堂。”

　　说完这些，四个人都一时沉默。
　　云悠心中生出一股寒意。她和萍叶最要好，和金翘，玉珠几个人也是从小一起长大的，感情深厚。琉璃是别的宫后来调来的，与她们不算特别亲密，又因为拔尖好强，与金翘私下有些不和。但看到一个人就这么没了，云悠还是忍不住心寒和后怕。

　　萍叶又说：“她是鬼迷心窍了吗？”

　　金翘声音越低，沉沉说：“还不是因为公主和北粱皇子的婚事。昨晚国主来和公主说话，话里话外的意思，只怕是公主不想嫁也得嫁了，朝中已经在开始准备婚事。”

　　云悠问：“没点周旋的余地吗？国主向来对公主有求必应。”

　　玉珠摇摇头：“这次是婚姻大事，国主也不能松口。这是先皇为公主定的婚约。而且去年我们和北粱打仗输了，现在说话也硬不起来。现在北粱来要人……”

　　萍叶说：“看你这话说的，好像我们公主是人质一样。”

　　她这话一出，几人又是不约而同一静。这时候北粱强迫安阳公主完婚，不就是索要人质。

　　云悠喃喃道：“难怪琉璃这么着急……”
　　安阳公主嫁去北粱已成定局。她们这些得用的宫女必然要做陪嫁。谁愿意背井离乡？云悠记得琉璃家里母亲生病，父亲嗜酒，哥哥不成器，两个妹妹还小，所以她孤注一掷也想留在大齐宫中。

　　金翘坐在绣架边，只是盯着手上针线：“她是乱了章法。不过她这一闹，也给我们提了个醒，别想着在这时候另攀高枝，这一步走不通。咱们公主心里明镜似的，都盯着呢。”

　　云悠忽地想起早上给公主梳头时候，公主那一句“我以后可不能没有你为我梳头”，心中又是一紧。

　　“云悠，”玉珠看向她，“杨嬷嬷有没有和你说过什么？”

　　云悠轻轻摇头：“她虽是我姨母，但你们都知道的……”
　　平日里杨嬷嬷甚至不许云悠叫她姨母，对她也十分严厉。

　　看大家都一筹莫展，云悠劝慰：“说不定事情还有转机呢？也许公主不用我们陪嫁呢？”

　　金翘叹了口气：“你呀，总是这么不着急！”

　　萍叶帮腔：“现在着急上火也没用。说说，你们都攒了多少钱？”

　　“问这个做什么？难不成你想使银子找关系？”

　　萍叶说：“我想着人不论到哪里，有银子傍身总归安心些。”

　　“你倒豁达……”
　　金翘话音未落，就听到外面窗框上啪啪响了两声。绣房内几个人立刻噤声，眼观鼻鼻观心，垂着头默默做刺绣。

　　杨嬷嬷走进绣房，扫视她们几个人一眼，道：“太后留公主用午膳，下午公主要陪太后礼佛。云悠，你取了公主那串紫檀念珠，送到慈寿宫去，公主下午要用。”

　　云悠忙起身，去公主寝殿。
　　掌管首饰的大宫女珊瑚开了箱子取了念珠，用小盒子装好交给她。珊瑚也提到了琉璃的事，她拉着云悠的手道：“琉璃这下凶多吉少。你去慈寿宫回来路上，能不能绕路去下独意斋？那里的赵嬷嬷是琉璃的干妈，你知会她一声。”

　　珊瑚说着就塞给云悠一枚金戒指。云悠知道她最与琉璃要好，不忍推辞，应了下来。

　　云悠先去慈寿宫交了差事，然后走去独意斋。
　　独意斋是后宫藏画的地方。据说太/祖爱美人，所以在后宫专门设了这个地方收藏美人图。历代妃嫔美人的画像，甚至民间美人都有画像存在这里，画卷多不胜数。

　　独意斋是所清幽的地方，守门的小太监见她只是一个宫女，也懒得为她引路，只说：“你进去左转之后再右转，第二道门进去，就能找到赵嬷嬷。”

　　没想到独意斋里面却比云悠想得更大，她绕了一圈，没找到小太监说的门，反而迷了路。不知不觉顺着一条竹林小径走进了后院花园。她心中正微微焦急，就看见前面回廊转角处站着一个人。

　　“哎……”她刚想出声叫人问路，却突然收住声音。
　　因为那个人身形修长挺拔，且穿着的并不是太监服饰，一身红衣，腰佩短刀，分明是位年轻将军。

　　能在后宫出入的年轻男人，一只手数得过来，个个都是身份矜贵，深受皇恩。云悠哪敢向这样的人问路。

　　可是迟了，那个男人已转过身，与十步开外的云悠四目相对，两人都是一怔。

　　云悠连忙低头屈膝行礼，她认出了，这位是年轻的镇南侯，宁琮。
　　有些人注定是天之骄子，只要见过一次，任谁都会记住他的脸。宁琮就是这种人。

　　云悠今天穿着豆绿色衫裙，杏色半臂，朴素简单，一看即知是宫女。她这个小小的宫女，此刻垂着眉眼，收敛着心，稳稳地行礼，只等这位英俊的侯爷走远。

　　然而脚步声却向她而来，一步一步，一片织金云锦的衣摆映入她的眼帘。
　　宁琮的声音平静温柔：“抬起头来。”