《[HP]无名故事》戾字

9、九.圣诞奇妙夜

　　夏洛特觉得自己跟韦斯莱双胞胎的关系微妙地上了一个台阶——证据就是男孩们开始让她参与他们的恶作剧事业了。
　　之前，弗雷德和乔治至多会让夏洛特在他们恶作剧时把风、观察某些奇特的效果并记下来，制作和试验都是他们俩来；霍格莫德之行之后，两个人开始一步一步地教给她怎么拆解粪弹、把火/药和其他材料分开、辨认各种材料的大概作用。夏洛特不负众望，不到一个月就顺利出师，成为了恶作剧之王韦斯莱可靠的一线战友。
　　——当然代价也是有的。由于她身上和双胞胎如出一辙的火/药味，埃德蒙拿自家主人当靠垫的频率大大缩减，每每绕着她转一圈就嫌弃地走开；而夏洛特的不少精力都被这些奇妙的玩意儿分走，她帮弗雷德和乔治写的论文从“照抄即可”慢慢降级成了“需要扩写”。
　　“我觉得我们亏了。”弗雷德冲着大片空白的羊皮纸哼哼，整张脸都要皱在一起。
　　乔治照着面前的书抄里面的句子，勉强分出一点注意力给他的兄弟：“晚了，哥儿们。现在说什么都不好使啦。”
　　桌子对面的夏洛特从一堆草稿纸和原料残渣里抬头，给了他们俩一个呲着牙的假笑。

　　即使她平常总跟双胞胎斗嘴促狭没一句好话，夏洛特也得承认，弗雷德和乔治在恶作剧方面有着常人远不能及的天分。
　　弗雷德给她看过他们的研究记录——难以想象，这俩没正经的人居然会有这种东西——里面记录的奇思妙想，比她见识过的麻瓜异想和佐科产品更为神奇；关于实验研究的部分，更是出乎她意料的认真和优秀。
　　比如之前提过的“大粪弹的拆解和原料作用的研究”，光是操作技术的要求就远超中低年级学生的能力范围，更别提探索里面魔药材料和咒语的作用方式了——但是双胞胎完成前一半的时候甚至没到十三岁；现在他们对后一半的研究也有不少进展了。
　　“你们都能研究出这样的成果，怎么还只有一般的分数？”夏洛特翻着厚厚的记录本，对两位著作人发出了灵魂疑问，“我看你们魔咒和魔药学得相当可以啊。”
　　“虽然很感谢格兰芬多新任优等生的赞赏——”
　　“——但作业和考试的范围才不会包括那些东西。”
　　“而我们的能耐，不多不少——”
　　“——恰好全在调皮捣蛋上。”
　　很有自知之明的男孩们一人一句地回答完，欢快地击了个掌。
　　夏洛特笑了笑，知道他们是真的对成绩不以为意，便不再关心这个问题。

　　不过，弗雷德和乔治的研究也给她自己的学习提供了一些帮助。
　　也许是由于普通人的教育带给她的习惯——加雷斯给她的教育谈不上系统性，在此忽略不计；而父母的笔记只是参考，她不依赖那些——夏洛特在任何一门课的学习上都遵循同样的规律：从总述到分类，从概括到详细，其间有严密的逻辑联系；虽然超出一年级范围的知识内容都是她由着兴趣探索的，但大体规律相同。可实际上，她构建出的体系里总会遗漏一些细微的角度、忽视一些微妙的联系，导致事倍功半；就连赫敏也没法帮她弥补这点。
　　夏洛特摩挲着记了研究思路草稿的那几页。韦斯莱恶作剧大师思路奇诡，推论的依据在她看来完全是天马行空，却能简洁准确地直指根源。
　　这大概就是巫师思维的特殊之处？
　　夏洛特顿觉自己的魔法学习之路任重道远。

　　但她学习路上的好伙伴，赫敏同学，近来越发行色匆匆。她总是一下课就迅速消失，几乎把所有的课余时间都用在了泡图书馆上。整整一周，除了上课和例行一个上午的查对作业之外，夏洛特再没见到过棕色头发的小女巫。
　　她能感觉到赫敏的烦躁和急迫。她有点担心。

　　下一个晚上的公共休息室，夏洛特一边撸着猫一边打哈欠，坚持睁着眼睛等到了赫敏从画像洞口进来，问她：“有什么我能帮上忙的吗？”
　　赫敏动作一顿，转过身来，一脸无可奈何：“吓我一跳……你没睡啊？”
　　“这里又不是没有光。”夏洛特理直气壮。现下夜深人静，壁炉里的火光稍显昏暗，却足够她们看清彼此。夏洛特的目光在赫敏身上打量个遍，最后落在她泛着青的眼角上：“你看起来不太好。怎么了？”
　　赫敏抿着嘴，神色有些纠结。
　　看来是三人组的事情。夏洛特心下了然。
　　每个人都有自己的秘密；亲近的人之间也会有共同的秘密。拜童年时期的社交经历所赐，夏洛特早就学会了尊重这一点——尤其对如何与“有关系更好的朋友”的朋友在某些方面保持距离，经验丰富。
　　她摇摇头示意自己无意探听：“没什么，我就随便问问。如果有需要的话叫我。”接着抱着埃德蒙动作轻柔地起身，准备回寝室。
　　赫敏放轻了的声音在她身后响起来：“抱歉，夏洛特。……你知道‘尼可·勒梅’这个名字吗？”
　　夏洛特闻声止步，在脑子里过了一遍她知道的巫师姓名：“我没印象。你在找他的资料吗？”
　　“嗯，我们——我和哈利、罗恩，我们三个——有些问题，跟他有关。”赫敏解释道。
　　“我会多留意的。”夏洛特应允道，“现在快去睡吧，赫敏。晚安。”
　　赫敏对她笑了笑：“你也是。晚安，夏洛特。”

　　尽管答应的时候挺干脆，一周之后的夏洛特也不得不沮丧地承认，她没有找到任何关于“尼可·勒梅”的线索。她还问了问巫师家庭出身的双胞胎，男孩们也没能提供什么有用的信息。
　　“不过这名字感觉好熟悉啊。”弗雷德信誓旦旦，“我肯定见过它。”
　　“说不定就在你的洗发水瓶子上，”乔治嘻嘻哈哈地说，“‘来自尼可·勒梅的传奇配方，有效预防秃头’。”
　　“闭嘴吧。”夏洛特忍无可忍地结束了对话。

　　十二月的霍格沃茨开始下雪。皑皑白雪覆盖了整个城堡，穿廊而过的冬风冻得低年级的孩子们瑟瑟发抖。第二个星期的变形术课后，麦格教授通知小狮子们来登记圣诞节的留校名单。夏洛特缀在一年级的末尾签了名，发现哈利和韦斯莱家所有男孩的名字都在上头。
　　前者她不了解，但后者的出现也足以令她感到疑惑。一家兄弟里上三年级的告诉她，这是因为韦斯莱夫妇要去罗马尼亚看望他们家的老二查理。
　　夏洛特知道这个名字：查理·韦斯莱，格兰芬多魁地奇队的传奇之一，伍德的缪斯——开玩笑的——所有人都说哈利飞得很好、有了哈利的院队有望回到查理还在时的状态，夏洛特因此一直很好奇当年查理在赛场上的盛况。
　　可惜霍格沃茨的魁地奇比赛没有录像的习惯。她相当遗憾。

　　圣诞假期很快就到了。
　　离校的前一天，赫敏跟夏洛特交流了情况，发现彼此对尼可·勒梅仍然都一无所知。赫敏叹了口气叫她别在意，然后拜托她如果有消息尽快告诉自己。夏洛特答应下来。赫敏点点头，没忘记加上一句提前祝她圣诞节快乐。
　　夏洛特笑笑，也祝她圣诞快乐。
　　夏洛特本来对圣诞节没什么热情——如果一个人人生的头几年长在一个需要照顾疯疯癫癫的唯一亲属的家庭，接着又被丢到人情淡漠得几乎只有利益的孤儿院度过余下童年，那他想必对象征着家人团聚的节日提不起劲。
　　不过，今年的她真正踏入了魔法的世界，认识了很多友好的人，也有了值得信赖的朋友。而且……霍格沃茨于她而言，比孤儿院来得更为亲切，更像个家。
　　这让她第一次，稍稍地期待起了圣诞节。

　　圣诞节当天，夏洛特放肆地睡过了早饭，日上三竿时才被遛弯回来的埃德蒙叫醒。
　　“唔……圣诞快乐啊埃德蒙。”她迷迷糊糊地咕哝着，顺手搂住小黑猫在它头顶亲了一口。小猫嫌弃地踩了她两脚，从她手臂间挣扎出来，一眨眼就蹿到了床下。
　　夏洛特被那两爪肉垫踩清醒了，一边揉眼睛一边坐起来，刚放下手就看见了床脚的包裹。
　　“……哇哦。”她发出一声毫无意义的感叹，动作利索地换好衣服下床拆礼物。
　　赫敏送了她一支钢笔，最普通也最经典的款式，应该是夏洛特之前跟她抱怨羽毛笔和墨水瓶携带起来太麻烦的结果；弗雷德和乔治送了她一个特制炸弹，最新试验稳定成果，爆炸后留下的痕迹是粉红色，夏洛特决定等有机会了尝试一下；珀西也给她送了礼物，一本记了笔记的草药学著作——有些章节正好覆盖了她上次去问他的问题，让夏洛特敬佩于级长大人的责任心；出乎她意料的是，哈利也送了她一盒糖果，并在附上的卡片里再次感谢了她之前的帮助——话虽如此，夏洛特自己能想起来的只有珀西的地图和那次被诅咒的魁地奇比赛。
　　黄金男孩意外地细致和……成熟？夏洛特想着，拆了块糖吃。

　　她含着糖慢悠悠地出了塔楼，往礼堂去。城堡的走廊里都装饰了冬青和槲寄生，垂下的丝带和枝叶间有晶莹的雪花窸窸窣窣地落下，在到达地面之前就消隐无踪。夏洛特东张西望地欣赏着，花了比平常更多的时间到达目的地。
　　格兰芬多的长桌边坐的多是熟面孔。哈利和韦斯莱家的男孩们身上穿着相同风格的毛衣，夏洛特的目光依次扫过深蓝色的珀西、天蓝色的弗雷德和乔治、暗紫红色的罗恩和鲜绿色的哈利，又低头瞅了一眼自己，顿觉有些格格不入。
　　“嘿，夏洛特！这边！”天蓝色之一冲她招手了。
　　夏洛特到他旁边坐下，发现他身前的毛衣上有一个亮黄色的“F”：“哇，这可真是方便多了。”
　　“韦斯莱出品毛衣，双胞胎特供版。”弗雷德撇着嘴划了划身上的字母，“大概是防止我们分不清自己的名字。”
　　“反正你们肯定会换着穿啊。”夏洛特笃定地说，“虽然今天没有。”
　　乔治看了看自己的“G”，点头：“那倒是。毕竟是圣诞礼物，第一次还是很重要的。”
　　“真好呀。”夏洛特感叹道，心头涌起一股怅然。
　　弗雷德挑眉，一脸坏笑地凑过来：“怎么，喜欢韦斯莱家的毛衣？”
　　“是呀。”夏洛特痛快承认，神色坦荡，“韦斯莱夫人一定是位心灵手巧的母亲。”
　　弗雷德没料到她答得这么认真，脸上顿时一怔。愣了几秒，他又恢复成往日的嬉皮笑脸：“哎呀，小乌鸦真是有眼光！”
　　夏洛特看他两眼，憋着笑翻了个白眼。

　　圣诞宴会不出所料地十分丰盛，菜色比往常丰富不少。霍格沃茨的家养小精灵使出了浑身解数，要让与会师生在美食中忘记一切。夏洛特看着男孩子们兴高采烈地拉开大概是第一百个彩包爆竹，回神惊觉自己已经吃了三份圣诞布丁。
　　考虑到青少年饮食健康，夏洛特依依不舍地放下了勺子。
　　这时，她感觉到了停留在她身上的视线，循着望去便发现了主宾席上的邓布利多。校长先生今天用亮紫色的丝带扎起了胡子，同样紫色的长袍上绣满了闪烁的星星；他端着酒杯，见她望过来，便从半月形的镜片后面露出一个慈祥的笑容，冲她举了举杯。
　　夏洛特下意识地回了个对管理员专用的乖巧笑容。
　　然后她把目光转回长桌，在心里捋了一遍自己入学以来的作为，确认自己成绩尚可、虽然不守规矩但也没太出格。
　　她不明白邓布利多为什么要长久地注视她。
　　……总不该是没见过这么能吃的小女孩？

　　宴会之后，乔治提议去庭院里打雪仗，得到了小狮子们的一致响应。夏洛特想起自己肚子里的三个布丁，毅然决定加入。
　　……然后她就被双胞胎针对了。原本的混战逐渐分出阵营来，弗雷德和乔治联手追得她满场乱窜如丧家之犬，饶是她自负身手敏捷准头极佳、还有心地善良的哈利和罗恩助阵，战斗结束时她也相当惨烈。
　　“什么仇……什么怨，让你……你们……如此痛下杀手？”夏洛特顶着一身的战斗遗迹，筋疲力尽地坐在地上喘粗气，一句质问磕磕绊绊毫无气势。
　　“帮你锻炼呀小乌鸦。”弗雷德一边笑嘻嘻地说一边拍掉身上的雪。
　　“而且多运动有助于心理健康。”乔治也接得理直气壮。
　　“胡扯。”夏洛特顺过来气，冷着脸说。
　　“哎，别这么小气嘛。”弗雷德眨了眨眼，伸出手来给她，“现在回去？”
　　夏洛特瞪他一眼，伸手去握，掌心刚一搭上就被冷得一激灵：“你是冰雕吗？”
　　弗雷德用力一带，把她拉起来，收回手拢在嘴边吹了吹。“这叫赢取胜利的必要代价。”他得意洋洋地说。
　　夏洛特不想理他。
　　身后帮她拍雪的乔治忽然问了一句：“说起来你的温暖咒学得怎么样了？”
　　“就成功过一回。”夏洛特回忆了一下，答道。
　　“现在试试呗？”弗雷德兴冲冲地凑上来，“机会正好。”
　　夏洛特本想拒绝表演，眼神一动却瞥见了他冻得通红的双手和脸颊；到了嘴边的否定句登时一滞，被她吞了回去。
　　她无声地叹气，抽出魔杖来对准弗雷德：“万一出事可不要怪我。”
　　“相信你的实力。”男孩们异口同声。

　　夏洛特集中注意力，回忆起每次成功施展魔法时魔力涌动的感觉，谨慎地念出咒语。
　　皮肤下有冰凉的静流蜿蜒而上。橙红的光芒在杖尖一闪。

　　弗雷德搓了搓手，又捂在脖子上确认了一番，惊喜道：“成功了哎！好厉害啊夏洛特！”
　　“谢谢。”夏洛特舒了口气，矜持地点点头。
　　乔治配合地鼓了几下掌，也凑过来：“给我也来一个吧？”
　　“我觉得，成功只是侥幸，还是身体要紧。”夏洛特语重心长地说，“不如我们先回去烤火吧。”
　　红头发的双胞胎齐齐“嘁”了一声。

　　下午经历一场混战、回来又跟罗恩在棋盘上大战了几回——除了拒绝参加的双胞胎，罗恩把剩下的人赢了个遍——脑力和体力都消耗殆尽，夏洛特本该睡得昏天黑地；但她却在凌晨突然醒来了。
　　女生宿舍里没有其他人。夏洛特坐在柔软的被子里巡视一圈，仍旧选择了披上袍子去公共休息室。
　　休息室里也没有人。她没费什么劲就找到了最喜欢的那把扶手椅，把它挪得更靠近壁炉一些。原本微弱的炉火像是察觉到她的存在，倏然明亮了几分。木柴在火底发出细微的声响。
　　夏洛特抱着膝盖，把自己缩成一团。

　　她开始回忆过去的一天。
　　她收到了礼物，享受了丰盛的宴会，和同学们玩得很愉快，或许还掌握了一个高年级水准的咒语——多么美好的一天。
　　简直是她有记忆以来最棒的一个圣诞节。

　　最棒的……圣诞节。

　　她盯着壁炉里的火焰出神。
　　霍格沃茨的火看着和普通的火没什么两样。三层之中内焰金黄。让她想起加雷斯金色的头发。
　　……加雷斯。
　　他带她认识奇迹，让她学会独立；也叫她忍耐桎梏……忍耐自己。
　　夏洛特知道加雷斯自认愧对她——他保护她，但也折磨她——她认同他的愧疚。她不是不介意。是他的错，让她关于他的记忆总是不够愉快。
　　她怨过他，很多时候。

　　但在这个最棒的圣诞之夜，夏洛特又想起了加雷斯。
　　尽管她在这里，在霍格沃茨，她摆脱了曾经的晦暗和孤独，她有一万种理由感到快乐。
　　但她现在比过去任何时候都想念加雷斯。

　　是的，她怨过他，很多时候。
　　……她也爱他，比怨更久。

　　夏洛特盯着炉火不知过了多久。
　　寂静的公共休息室里响起很轻的一声。胖夫人的画像被人打开了。
　　夏洛特从思绪中抽离出来，循声望去，正对上一双翠绿的眼睛。
　　“……呃、嗨，夏洛特。”绿眼睛男孩不太自然地冲她打了个招呼。
　　“嗨，哈利。”夏洛特应道，看了眼时间——还是凌晨——坏心眼地问道，“你去夜游了吗？”
　　哈利的表情肉眼可见地僵硬了。
　　夏洛特为他的反应笑了笑：“我不会告诉教授的，放心吧。”想了想，又说：“谢谢你的圣诞礼物。”
　　哈利的神色这才放松下来：“不用客气。”他犹豫一下，从门口走过来坐到她旁边的椅子上，问：“你在这里做什么？”
　　夏洛特抬头望天花板：“嗯……回忆人生？”
　　“……？”哈利不明所以地看着她。
　　“没什么。”夏洛特眨了下眼，“我在想，霍格沃茨真是个好地方啊。”
　　绿眼睛的救世主也学着她的样子抬头望天花板。

　　过了一会儿，夏洛特听见他“嗯”了一声。

　　她很快就和哈利道别，回到了自己的床上。
　　剩下一点天亮前的时间，夏洛特并没有做梦。

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作者有话要说：　　稍微改了一下文案，修了修前面的几章。按我这强迫症可能会时不时修一下前面的，有重要改动的话会在更新时候提醒大家的。
夏洛特对加雷斯感情还挺复杂的，你看她从来不管加雷斯叫爸爸或者父亲（。
上一章刚因为字数拆成俩了，这章就又这样……我宣布放弃挣扎。