《犹是深闺梦里人》井上三尺

12、第 12 章

　　田继先之前垂涎谢念汐已久，可因她人红价高，想捧她的场都捧不起，吃不到就罢了。现而今，被个外来人占先，肚内能没火？且王霆为人圆滑，擅处世，八面玲珑，初来乍到便哪里都混得甚开。于是争风吃醋化作嫉恨，多一半倒不是冲着美色，反而是冲着打压他而去。
　　那天吃完回家，他便吩咐人暗地打听这两人的过往，有什么亲戚近邻朋友，最要紧的是有什么把柄没有。没过多大工夫，还真有眉目。有人探听出来，那谢念汐原来在外边有个自幼相好的“花台”，去年走了得有一年光景，近两天刚回，两人旧梦重温。据称那个姓顾的为了她，刚刚买了块地皮，大概是准备要办一所外宅，做金屋藏娇之备。可那人不知道，这块地皮来路不正，原先就是被强霸走的产业。起先的屋主不愿卖，后被打断了腿骨，逼迫着画押。田继先听完大为得意，叫人暗中使钱，唆使原来的屋主去告顾松霖。回头又到自己表姐处运作了运作，背后走了点儿暗处门道，把顾松霖收押入大狱，等人拿钱来赎。
　　开始时念汐压根儿就不知道，自然更加想不到此事有人从中作梗。后过了三四天，才得着消息，登时方寸大乱。她想顾松霖一个书香门第的少爷，哪历过这种险事？哪进过大狱呀？这进去了，若有个些微差错，还不定人家在里边怎么摆布呢！他哪里受得了这个罪？
　　越是胡思乱想，越觉得可怕至极。她忙叫宝瑟收拾东西，要去牢里一探。平妈妈怎么能够容她去？做死做活地拦住，“反了你啦！咱这是什么地方？不是菜市场！你还想去哪儿就去哪儿了？懂规矩不懂？”
　　谢念汐早横了心，不管不顾，“你今天是拦着我也要去，不拦着我也要去！我看谁能拦得住？”
　　平妈妈被她逼得没法子，不下手不能杀鸡儆猴，扬手作势要打。她不退反进，眼睛一闭，将脸送上去，“你打你打你打！有种把我打死，不然我是你妈！”
　　花无忧作壁上观，许若璧看不下去，急忙上来扯劝。平妈妈把她打坏了吧，耽误生意，耽误自己挣钱。不打吧，这台可怎么下得去？愤然诉苦：“你们说说，这泼丫头，她讲理不讲理？我拦着她，还不是为她好。她现在去大狱，又进不去那门，根本就见不着。我挡你，那是怕你闯祸！”
　　若璧亦怕她那个脾气上来，会再搭条人命进去，也哄劝道：“妹妹先别急，妈妈说的有道理。你仔细想想，这个事绝不是那么简单的，中间一定有缘故。”
　　念汐被她一句点醒，这才熄火。转念想想，近来没曾开罪过什么人，要说得罪，只有那天接风宴上惹了田继先的不快。这事若由他而起，倒完全说得过去。平妈妈看她脸色稍和缓，不再闹了，也就还惦记着今天有堂会要她到场，便卖她小小一个人情，“要我说，你既去了也是不管用的，先回房预备晚上的局。我呢，找个熟人知会一声，叫宝瑟带点儿东西去瞧你的情郎。看看如今这官司，人家是要钱呢，还是要地？”
　　到了晚上，宝瑟回来报告。顾先生在牢里还好，没人太过为难，也没挨打，也没惩治，只是监押着。他倒并不慌张，自问并无理亏之处，若要三曹对案亦不惧怕。相信真相总能说得明白。念汐听说没打，稍稍好过了一点儿。可听说松霖不怕，反倒替他害怕。他书生意气，哪明白这里边水有多深？人家不打他，把他晾在那里当鱼干晒，其实是做给她看。就这两天，姓田的那里准见苗头。
　　果不其然，翌日他便来了。特意点了念汐出来招待。她理好妆，慢慢腾腾梳好头，叫他等了好半天的工夫，直等到不耐烦，才要紧不慢迎出来。田继先把她一打量，本以为她多少会有些悲切哀容，没想到仍是那副目中无人的俏模样。心说：看来打错算盘了，都说婊子无情、戏子无义。万一她对那姓顾的没当真，这招可算白使了。
　　田继先心既先虚，便想试试她，将空茶盏往她跟前一推，粗声粗气道：“上茶！”
　　念汐瞧也不瞧他，跟对过坐下来，眼睛往天上一瞥，“哟，哪儿飞来只苍蝇，嗡嗡地叫？”
　　田继先大怒，正要起身，可念头一转，却又坐下。他为办成这事，先前花了些钱，现在如果空手而归，这单买卖就算蚀本，不划算，“好，算你损。今天不跟你废话，咱们谈正事。”
　　“那就谈吧。”
　　他干咳两下，虎着脸，“这事想摆平，姓顾的得出点儿‘血’。”
　　念汐听他要钱，心就先放一大半，“要多少？”
　　他伸出一只手指，在眼皮下边晃了晃，“一万银子。”
　　她当即色变，想她赎身的价码正是一万银子。如今他管她不多不少正好要一万，这不摆明要坑人吗？她将桌子重重一拍，怒道：“就这等小官司要一万，好个狮子大开口！”
　　“小官司？小官司大办哪。上下打点不要钱哪？兄弟们不得分账啊？没钱你让我喝风去吗？就一万，不还价。要给就给，不给，让他等着蹲大牢罢。”
　　说完，他起身装模作样要走。念汐的短处让他捏着，不想也得暂且服软，忙伸手将他拉回。田继先得了上风，嘻嘻一笑：“怎么？小辣椒肯低头了？不呛我了？”
　　“一万银子就一万银子。一手交钱，一手放人。”
　　“爽快，见钱交人。”
　　“慢着，还有件事。”说着，她冷眼抹着他，道，“既给你一万银子，除了人，地契也得还来。”
　　“那不归我管，你问衙门里要去。”
　　“我不问他们要，就问你要。要么连人带地契，要么我一样都不要，你爱怎么折腾怎么折腾去。一个镚子儿都甭想见着。”
　　没想到她这般寸土必争，讨价还价，正是看穿了对方的底牌。田继先实在吃不准她这话是真是假，歪着头盯了她半晌，没看出什么破绽，只好让步，“你行，不去做买卖真可惜你这份人才，就这么定了。不过我也再加个条件，那位七少如果再点你，你不许应他的局。”
　　“这你也要管？哈！”
　　“老子就管了。我体谅你们难处，要出堂会，出外条子，打茶围，人多的场合那我都不管。就只他单叫你，我不准你去。我他妈就看不惯他那张狂样。不然，哼哼，你也知道我的手段。我纵不让他栽大跟头，稍微使点儿劲，也够你们喝一壶的。”
　　所以说，宁得罪君子别得罪小人。惹着这种人，就跟踩了一脚狗屎差不多。不熏死你，也能把你活活给恶心死。念汐无奈，叹了一口气，算是默认。
　　田继先愿已足矣，算扳回一城，就开了心，道：“好啦，谈完了。要不你再唱个小曲我听听？”
　　念汐手一抽，没让他摸着，沉着脸，“上火，嗓子坏了，唱不了。宝瑟，送客！”