16、拳头 ...
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鎹鸦送去消息没多久，主公大人很快送回了回答。
今日饭后，再来宅中。
——产屋敷耀哉
主公大人的字很漂亮，飞龙走蛇，但却丝毫不过分发光，静谧得如同深夜的圆月一般。
也可能是重病，字写得不似以往有力。宗像明智子郑重地收好这封短短的信，举刀走到了后山的空地中，开始反复练起了恋柱曾授于她的每一个招式。
挥刀的动作几乎都印刻在她的身体里，到了现在，她所需要的不是将娴熟锻炼得更精进，在这么短的时间里，想要再进一步是妄想的事情——她如今急需的不是才能，而是一颗沉稳的心。
回住所的路上也能在一条小道上望见锖兔先生家里半夜亮起的灯光，在暗绿一片的丛林里像是一颗亮晶晶的、闯入黑暗里的星星。
不清楚富冈是在家中好好休息，或者是像她一样锤炼着呼吸。宗像明智子几次想过去直接敲门看看情况，然而两人住的地方有点远，她干脆放弃了闲心里诞生出来的好奇，转而把所有的时间都拿来练刀。
一旁的瀑布有人站立着，在瀑布水流的冲击下巍然不动。宗像大致也猜到是谁，便没有靠近瀑布，在水池边挥舞起了长刀。
双方沉寂的相处氛围不是头次。当然，如果瀑布里的人会走出来，她也会暂时放下手头上正练习的刀去和人说一段话。但悲鸣屿行冥没有想要放弃磨炼的打算，宗像也就没有凑过去和人打招呼。
快要日落时，悲鸣屿行冥才缓慢起身。
宗像明智子还在不断尝试三之型外的招式，但大多施展了一半便固定在了原处，很难再继续下去。在听到靠近的脚步声后，她抬起头，悲鸣屿行冥已经带着凉气站在了她旁边，应该是隔着水幕观察了很久——但悲鸣屿行冥没有视力，所以说是“观察”，不如说是“感应”。
落日的水温要比午后要寒冷很多，长时间在水流中冲刷固然会让人在皮糙肉厚上增加一点保障，但过度的练习只会对身体造成负担——对于熟知锻体的岩柱来说，晨起到夜间，已经足够了。
“夜安，岩柱先生。”
宗像明智子的手掌挥得发麻，展开又紧握，反复几次后，麻痹的感觉才没了大半。
悲鸣屿行冥不同于其他人的沉默，他的沉默有种岩石一样坚定的温和。虽然简言少语，但对鬼杀队里的人们也有与主公相类似的关心。
——可惜被他教导的队员都有点苦不堪言，也不清楚是为什么。不过宗像明智子没去了解，直觉告诉她这是很离奇的事情，所以很多次都直接避开了“岩柱训练”这个话题。
“夜安，明智子。”悲鸣屿行冥感受着做舒缓动作的宗像，合掌而念，“那些招式还是原样子吗？”
他感应到宗像明智子练了半天的恋柱刀法，可能是怕给宗像明智子加重负担，说这话时，语辞间包含的气魄像是一座定心的塔。
“我没有放在心上。”宗像明智子道，“我想炼心。”
她停顿了会儿，“我觉得最近我心态被影响得很不稳定，练习这个或许能让我回到以前的状态。”
悲鸣屿行冥露出了笑容，但没有和炎柱一样大大咧咧地把嘴笑得咧到脑勺后面，那个笑容很轻淡，又有长辈的那种欣慰感。
“炼心很好。”
获得了夸奖，宗像怔怔地“嗯？”了一声。
想到在悲鸣屿行冥手下累趴下也没有得到鼓励的话，她忽然有点受宠若惊。
“为什么炼心很好呢。”宗像明智子明白今天自己到底是为什么来这里随心所欲地挥着刀，所以面对岩柱的话，她很不解，“杀鬼的时候要有坚定的心志，可我已经有了。”
“炼心随时随地。”悲鸣屿行冥道，“无关任何想法。但你会主动来这里练习，我很高兴。”
宗像明智子很久没有来后山修行。
她低下头，看着那把带着粉红颜色的日轮刀，还是领悟不出悲鸣屿行冥深邃的话里到底什么含义——但既然说炼心不错，多的那几天索性都用来锻炼心志好了。
“……不要忘记这里。”
悲鸣屿行冥觉察到宗像明智子心情不是很好，也茫然不知，不由微笑道，“有危险记得回来就可以，对你来说，这句话才是最适合你的。”
宗像明智子回到住所时，心里好像被火炉烤过一般暖烘烘的。
悲鸣屿行冥没有回答她的疑惑。她缩在被窝里，想着，但归属感比她的疑惑要重要。
她莫名期待起了新的任务，儿玉弥志的炼金术到底会带她去往什么地方、见到什么样的风景、斩杀什么样的恶鬼——一切都是未知数。只有两位继子接下任务的胆怯，也慢慢在脑子里变得虚幻。
后山练习了将近四天后，鎹鸦小八在午后的下午茶时间横冲直撞地飞了过来，在快要接近宗像明智子时狠狠撞在了明智子前头放置的大石块上。
宗像明智子静静看着石头下爪子连着鸟身子颤抖的鎹鸦，盘算着能不能换一只鎹鸦的可能性。又想到鎹鸦中也只有小八喜欢在自己身边叽叽喳喳地说一些有趣的事情，顿时没了“把鎹鸦更换”的想法。
“为什么这么急。”
宗像明智子将鎹鸦抱起来，检查起坠落后的伤势，发现只是破了点毛，不免感慨起鎹鸦生命力的强大。人要是能像鎹鸦这样不容易受伤，说不定明天鬼就等到他们的世界末日了。
忽然，一丝若有若无的酒味散发了出来，她愣了愣，鼻子凑近嗅了嗅，在可怜的小八身上闻到了很浓厚的清酒的味道。
“……”
她长长叹气，不过也不难猜出鎹鸦这时候来是为了什么。收拾了会儿被她搞得有点乱的后山，拜托岩柱暂时照看鎹鸦后，宗像找到了隐固定的居所，让他们带着自己去了产屋敷耀哉的会议地点。
——又要看到儿玉弥志那张脸了。
宗像明智子上下捏了捏手指的筋骨，暗地里学了岩柱拳脚的她想着，能不能在第三次见面时直接给那张脸来上一拳。
作者有话说
第16章 拳头
，还差 