1、第1章 楔子 ...
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卖炭翁,伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。
可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。
牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。
手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。
半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。
贞元年间，经历泾原兵变之后的德宗性情大变，贪图享乐，国库赋税常自行划拨到内帑，又一改前规，重用宦官，以宦官监军，使宦官日益猖狂。皇家在长安施行宫市，强买强卖，以充实自己的小金库。有大诗人写了《卖炭翁》感叹民众之苦。
地方上虽无宫市，却更多一层苦。为弥补中央财政，德宗在全国范围内增收茶叶等杂税，宦官狐假虎威，甚至强令地方官进奉贡物，民怨日深。
天下汹汹，百姓只能盼天长日暖，少些饥荒。东方欲白，天欲晓。
