《公主公主》简梨

21、母后早逝嫡公主21

　　凯旋大宴，皇帝和朝臣有他们的欢喜，内外命妇也有自己的乐子。皇后后廷开了晚宴，内外命妇俱在，宗室的亲戚、立功将士的家眷，后宫妃位以上妃妾都要出席。当然，也包括公主们。

　　在开宴之前，皇后已经把母亲、嫂嫂请到自己宫中，说了萧二养外室被皇帝知道，因此取消与大公主婚约的事情。

　　二夫人满面愧色，泪流道：“真不争气的孽障，老爷在外面拼杀，他倒扯起后腿来了。都是我管教无妨，若是连累家里，这可怎么好？”

　　皇后令张嬷嬷扶起她，温言道：“二嫂不要慌，你陪着二哥在北境吃苦，又哪里管得到小二，也是我这做姨母的大意，让他中了旁人算计。”

　　“娘娘的意思是？”二夫人悚然而惊，外朝传进来自己夫君封伯爵的喜讯都变成了大棒之前的甜枣，听小姑子这么一说，心里咯噔一响：难道那外面狐媚女人是有心人安排的。

　　“陛下日理万机，哪有功夫过问小儿女的事情？是庆云宫捅到陛下面前，连带我这几日在陛下面前都不得脸面。若非父兄大胜归来，还不知陛下要如何处置呢！”

　　“庆云宫？那不是二公主与九皇子居所？听闻陛下疼爱两位，娘娘也十分扶照，娘娘是他们嫡母，庆云宫怎么敢？”世子夫人诧异问道。她和妯娌一起陪夫君在前线吃沙子，京城的事情也停留在“耳闻”的层面。

　　张嬷嬷上前一步，叹道：“两位夫人有所不知，娘娘对庆云宫可谓仁至义尽，宁愿委屈咱们三殿下、四殿下，庆云宫的供应一向是最好的。谁知道那边恃宠而骄，仗着陛下宠爱，素日不尊重娘娘。恐怕不止不把娘娘当嫡母，只当是抢了后位的敌人呢！”

　　“荒唐！难道后位只一人坐得吗？这是陛下恩旨，二公主、九皇子难道还要违逆陛下不成？”大夫人一击掌，惊愕万分、怒气冲冲。她与夫君治家如治军，军法之下，无有不服，难以想象这等违逆尊长不遵礼法的存在。

　　一直端坐的西宁公老夫人敲了敲茶盏，沉声道：“好了，事已至此，多说无用。现下要紧的是让陛下知道西宁公府从未有不敬之意。小二年轻识浅，被人骗了，让老二带到边境戍卫，改了就是好孩子。娘娘，您要站准了位置，陛下对大公主愧疚，您要更愧疚；对庆云宫喜爱，您更要施恩。先前您做得很好，朝野内外，无人不闻贤名，怎么突然被带歪了步子呢？”

　　“母亲……”皇后想诉苦，道理她都懂，只是做不到啊！看着先皇后的女儿享用最上等的，自己的儿女反而落于人后，这比她在祭礼上行妾礼更让她不能忍受。

　　西宁公老夫人在两位儿媳之前知道消息，等她派人打探到时候，南锣巷已经被陛下的人看守起来，她也没有打草惊蛇。今日趁此机会，更要劝谏女儿。“吃得苦中苦方为人上人，忍字心头一把刀！娘娘，世上的道理就这么简单，做得到的登上山巅，做不到的沦为踏脚石，您要稳住啊！”

　　皇后心里苦，心说这日子还不如做贵妃的时候呢！

　　当然，能与陛下并肩而立、享臣民跪拜的时候，皇后是不这样想的。

　　皇后和娘家人说话，等到大宴差不多开始的时候，才整装出门。刚到门口，就见守门人跪地请罪。

　　“三公主带着萧姑娘和李姑娘在门外站了一阵儿，不让奴婢通禀，奴婢不敢隐瞒，求娘娘恕罪！”

　　皇后看了一眼张嬷嬷，让她处置，时辰快到了，她不能耽搁。

　　张嬷嬷恭送皇后离开，把守门人拉到一边问清楚，温言道：“娘娘命你不能让人窥视，公主令你不能通禀，可你也不能傻站着啊！多亏没有傻到家，知道事后和娘娘说一声。知道你委屈，可咱们做奴婢的，能从两个主子的命令之间走一条路才算本事。日后再有这种情形，只管大声通禀，你是娘娘的奴婢，就算是三公主，也不会为难你。真有事儿，嬷嬷给你担着呢！”

　　张嬷嬷先教导了宫女，然后快步赶上要去参加宴会的三公主，把三公主和萧、李二位姑娘请到旁边，掰开揉碎细细说了道理。三公主不情不愿应下，萧、李二位姑娘也表示会规劝公主。张嬷嬷叹息一声，让宫女整个宴会上都盯紧了三公主，不能让三公主出了大殿，不可让她闯祸。幸亏听到的都是实在亲戚，若是让外人知道娘娘的谈话……张嬷嬷失笑，凤仪宫又不是筛子，也就三公主仗着是娘娘亲女，才能听一耳朵，旁人还没靠近凤仪宫，就被打出去了。

　　整个宴会三公主都很老实，让张嬷嬷松了口气。

　　要说三公主真听话吗？那可未必。

　　公主们的席位是挨着的，三公主不愿意和两个姐姐一起说话玩笑，等到下令各得其乐的时候，三公主就跑到旁边看歌舞去了。张嬷嬷派来的宫女不让出殿门，三公主悻悻只得看歌舞取乐。

　　周围一圈都让给三公主她们，凤仪宫亲生的女儿，谁还会和公主抢地方呢？

　　“不过一个庶出公主，居然还嫌弃二表哥了。庆云宫狗拿耗子，算计二表哥，这口气不出，我实在不甘心。”三公主愤愤道。

　　“公主，前朝刚有大胜，实在不宜多生事端，娘娘自有计较，咱们听娘娘的就是。”萧姑娘温言劝道。

　　“表姐，那可是你亲哥哥，你难道就眼睁睁看着他被人欺负吗？”三公主怒道。

　　“他们男儿家的事情，我们贸然插手……”

　　“算了，你不顾兄妹情义只想着自保，我和你多说什么？”三公主把脸侧到一边，不和萧表姐说话了。

　　萧姑娘无奈，看了一眼李姑娘，李姑娘颔首，眼神示意自己会劝的。萧姑娘退开些，把舞台让给李姑娘发挥。

　　李姑娘是西宁公世子夫人母家姑娘，和三公主说起来也是亲戚，她吸取同伴的教训，也不规劝公主息怒，只点评歌舞，说些外面传进来的消息，逗公主开心。

　　前面宴会陛下赏了夏朝英御酒，后面也听说了，皇后还让口齿伶俐的小太监，复述了夏朝英的话，听得殿内女眷惊呼连连。这本是为凯旋武将设的庆功宴，宴会上，武将家的女眷自然占主场。那些随夫婿驻守、厮杀的女眷趁机讲起沙场故事，场中人听得聚精会神。

　　三公主抓重点的本事却不一般，她也听得聚精会神，然后脑中灵光一闪，想出个绝妙主意来。

　　“今天宴会，六表哥他们来没有？”三公主问李姑娘。

　　“来了的，和四殿下坐在一起。”李姑娘也关注着前面的情况。

　　三公主左右看看，见总啰嗦她的表姐已经和外祖母、舅母她们坐到一起，拉着李姑娘，凑到她耳边轻声说了几句。

　　“不好吧？万一……”

　　“没有万一！不过吓吓她，出口气，你再畏畏缩缩，我亲自去了。”三公主作势要起身，李姑娘赶忙拉住她。

　　“别了，别了，张嬷嬷叮嘱了，今日宴会结束之前，您不能离开。我去传话吧。我只是去传话，做不做的成，公主都收了这心思，好不好？”李姑娘家里不如萧姑娘家世厚，自己底气也不足，不敢拒绝三公主。

　　为贺大捷，取消了宵禁，可也不能彻夜狂欢，非明君之相。皇帝估摸着时间宣布结束宴会，诸位大人、官眷各自退场。

　　大部分人是有福气的，顺顺利利回家歇息。有些没福气的，走到一半听闻御花园传来喧嚣之声，过去一看：大公主落水，今日出了大风头的新晋将军夏朝英救人。夏日衣衫轻薄，这，这，这算怎么回事儿？

　　皇后反应非常快，走得慢的官眷得了凤仪宫训示，只当自己今晚喝醉了，什么都没听见、什么都没看见。

　　西宁公一家也别出宫了，连带着新鲜出炉的嘉盛伯也一起去了宣正殿。

　　三公主跪在最前面，萧二紧随其后，夏朝英也湿哒哒的跪在一旁。

　　只要皇帝想查，就没有查不出来的。三公主邀请大公主同行，到了荷花池把人推下水，之前又令伴读传话，唆使內侍传唤夏朝英到荷花池，三公主呼救之时候，夏朝英自然要入水救人，然后就是没福气的官眷看到的那一幕了。

　　“孽障！”皇帝一拍桌子，李家姑娘不是什么硬骨头，三公主为什么加害大公主说得一清二楚。也是事先不知情，不然李大人也走不脱，也得跪在宣正殿，这才是真坑爹呢！

　　西宁公七十多岁的人了，气得手直抖，起身下拜：“老臣教子无方，萧家出了这等败类，实在是，实在是……”

　　西宁公是真吃惊，家里老妻知道消息没来得及通知她，皇后也没想让老父亲操心，以为这是内帷小事，不必惊动父亲。

　　皇帝一惊，赶紧上前两步，把老国公扶起来，安慰道：“岳父千万别伤心，孽障不懂事，与你何干？”

　　“家有孽子不懂事，朕与岳父同病相怜。夜深了，你老人家先回去休息。大舅兄，快送岳父回去，这些糟心事，朕来处理就是。”皇帝不是不明事理的人，只看老国公满头白发还在为国征战，就不该伤他的心。

　　西宁公更明白，陛下没有把萧二的事情当庭挑出来，是给他家留面子呢。谁知道，三公主来这一出，萧姑娘也姓萧，李姑娘也和萧家沾亲带故。

　　西宁公在心里叹气，罢了，至少陛下不会要了孩子们的性命，罚一罚，教导懂事了，以后才不至于闯出更大的祸事。

　　西宁公世子奉着老父亲出了宣正殿，在半路捧着老母亲、妻子、弟妹和妹妹一行匆忙赶来。

　　“陛下震怒，还望娘娘劝陛下勿伤身子。不孝之子，任打任罚，萧家绝无怨言。我等外臣，不能留宿宫中，就先回去了。”说完，向皇后妹妹行了一礼，奉着父母、带着兄弟出宫。