《将宴行》迟迎

25、黑市

　　鞍山匪乱，朝野不安。

　　尤有朝臣愤而讥讽流民“不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂”*，这种说法得到了很多世家子弟的认同。但也招来不少骂名，其中骂得最狠的，非张义莫属。

　　这位仁兄算是口水战常客了。

　　骂归骂，张大人对解决流民问题却是两眼一抹黑，翻遍了史书也找不出对策来。

　　因为刚刚修整的盛国军队根本抽不出手去处理此事，新兵尚且是一盘散沙，地方官员的办事效率又极低。

　　焦头烂额之际，却是另有人解决了此事。

　　严格说起来，不是一个人，是一群人。

　　这群人是大关山寺的武僧。

　　大荒之年，作为国寺，大关山寺自然也有施粥。

　　当时流民经常趁着夜色偷袭施粥棚，这些人是惯犯了，抢完就跑，各地流窜，滑不丢手的，官府根本抓不住。

　　到后来，已经不是抢粥棚，而是遇人就抢。并且扯了面大旗，称要占山为王。

　　不巧的是，那些被抢施粥棚其中一个，就是大关山寺的棚子。

　　这还了得！

　　百十号武僧提着棍子，连夜追踪，没放过任何蛛丝马迹，终于找到了这伙流民的踪迹，遇上就是一顿爆锤。

　　几位大师生猛得很，一套棍法端得是虎虎生威，流民一看实在是打不过：各位，蹽蹄子跑吧。

　　一般在地方上，遇到官兵，这种逃跑的套路很有效，只要你跑出了这个官员的辖区，那就是别地的事情了，之前的官兵一般不好再插手。

　　没想到，这帮子武僧还真不守规矩，硬生生一路追打到了骈桥，愣是把这伙儿流民剿完了。

　　然后到骈桥一看！嚯！这地方流民多了去了，占山为王的也多了去了，还有个县城都被攻陷了。

　　得，也别走了，就搁这儿干吧。

　　先劝降，态度好的，给饭吃。态度恶劣的，棍子伺候。反复诈降的——阿弥陀佛，看来贫僧是度化不了你了，还是交给佛祖管教吧。

　　一顿糖衣加炮弹招待下来，流民认识到了一个深刻的道理：出家人也不是好惹的啊。

　　这当口还出了个怪事，说是到骈桥南边儿的峡谷地带，发现了百余具流民尸体，初步推测有部分是流民内部自相残杀导致，但有的伤口痕迹清晰，皆是一招致命，可以看出杀人者使剑且十分老练。

　　这事儿调查不出个所以然，好在匪乱终于结清了，余下的小股流民，已经不成气候，不足为乱。

　　武僧回去把这事儿向朝廷一报，小帝王看着奏折差点泪洒当场。

　　啥也不说了，太长脸了，国寺必须褒奖！

　　由于各类赏赐都被拒受，小帝王大笔一挥，干脆给赐了块“神威昭正”的匾额。

　　虽然小帝王书法写得不怎么样，但影响力还是很大的。

　　大关山寺一跃成为了大盛国最火爆的胜地，每日来上香的人络绎不绝，主持险些笑歪了脸，其声名一下子可以与仙山抱朴山齐平。

　　匪乱解决了。

　　那么贪污赈灾粮的官员，咱们来挨个秋后算账。

　　张义隔日上朝，就呈了一封奏折。

　　里头是某些官员贪污的罪证。

　　这个某些，主要是吏部侍郎江韶。

　　江韶是什么人，是宁国公女婿。

　　当日宁国公的脸色可别提多好看了，一时青一时白，后来实在是挂不住面子，主动上书乞骸骨。

　　这位战功赫赫的国公爷，气得吹胡子瞪眼，一跺脚退出了朝堂，就此不理政事，闲云野鹤去也。

　　不得不说，张义这杖打得实在漂亮，证据给的相当齐全，以至于江韶连翻案的机会都没有。

　　有世家不信邪，这么个小人物，怎么拿捏得住那么重要的证据？

　　然后派人去查。

　　查了几日，不查了。

　　不是背景有多深，而是没有背景。

　　祖上十八代都翻出来了，都是清一色的平民。

　　独独是那些证据查不出来处，如有神助一般。

　　张义入京之后，也没和任何一派搭上关系。

　　看不透看不透。

　　唯一能说道的，便是张义这个京官的位置，是靠摄政王赏识得来的。

　　摄政王……

　　惹不起惹不起。

　　遛了遛了。

　　朝堂接连两批大换血之后，从各地调上来一波新人，再开恩科。

　　解决了内部问题，好容易安稳到一月初旬，又出事了。

　　南边的泽国，打来了。

　　真是流年不利啊。

　　之前东琉打进来的时候，泽国还在吃瓜看戏。

　　泽国自诩中原贵族，很是瞧不起东琉那些野人。

　　当然了，对泽国来说，北方的盛国一样是一群蛮夷，见着狗咬狗，泽国当然高兴。

　　盛国经此一役，元气大伤，转眼又碰上了流民作乱。泽国便知道，自己的机会来了。

　　没过几日，小帝王就从奏折上看见了“宣炀总督梅永因公殉职”的字样。且宣炀地域，正是抵挡泽国的第一道防线。

　　愁啊，宣炀地界远离控制中心，其地民风彪悍，曾经好几任宣炀总督都是被乱民所杀，到后来，几乎没有人愿意去宣炀为官。

　　摄政王也很发愁，之前梅永是他举荐的人，不想这般不争气。如今再想派谁去顶替这个位子，手下竟没一个情愿的。

　　——都是一帮废物，要不是他自己无法长驻边疆，早就把泽国打得像东琉那落水狗一样了。

　　正当大家一个个筛查人选时，沉默许久的夏棠站了出来。

　　“陛下，我荐一人。”

　　“嗯？夏公直言。”

　　“此人姓穆，字昭阳。”

　　小帝王没听过这个名字，顶着一头雾水：“此人有何特别之处？”

　　摄政王倒是想起来了：“若本宫没有记错，此人好似牵连贪污赈灾粮一案，刚刚落马，如今还收押在京城大牢里。”

　　“这……”

　　夏棠道：“确实如此。但此人有将才，陛下不妨一试。”

　　张义反驳：“不可，道德败坏之人，怎能奉之高位？必生事端！”

　　夏棠捋一捋胡子：“御史大人可有更好的人选？”

　　“……”当然没有。

　　张义不懂兵法战略，对武将更不甚了解。

　　夏公面向百官问道：“各位可有更好人选？若有勇士，必以总督之位相许。”

　　宣炀是个烫手山芋，夏公敢接，旁人可不敢冒险。

　　此事权且这般定下了。

　　京城牢口，狱门敞开，一个壮年男子脱下囚服，换上官袍，有人奉水为他洁面净手。

　　御令是“快马上任，切莫停留”，因此他不敢怠慢，即刻上马，向南方而去。

　　彼时一元复始，万象更新，是个生机勃勃的时节。

　　*

　　出了骈桥，及至关外，有旱漠之城，名曰夕城。

　　塞外风沙喑哑，大雁排着弧线从天边游弋而过，远处的商队传来阵阵驼铃声。

　　从峡谷出后，雁娘一行人都不再提骈桥的事，尤其王石，进了城整日里没心没肺地招猫逗狗，夕城乞丐们都快与他混熟了。

　　前几日将将被人从勾栏里打出来，丢在大街上，说他没钱过来白嫖。他便向雁娘一把鼻涕一把泪地哭诉是女子薄情，狠心抛弃他，搜光了他的银子，并且发誓以后再也不当冤大头。

　　没过几日又混迹于各大赌坊之间，最惨的一次差点把他那柄“好剑”都输掉了。

　　好在尚且有点理智，晓得派人知会一声雁娘，雁娘去铢华当铺取来银票，这才把他赎出来。

　　雁娘感到甚是丢人。

　　她之前的伤很快修养好了，都是些皮外伤，留些疤而已，总之雁娘也不介意。

　　少年天天神出鬼没地，不知道在盘算什么，雁娘有好几日没见着他。

　　这一日，日暮西沉，雁娘拉开房门正欲打水洗漱，看见等候在外面的少年。

　　他靠着隔壁的门扉，低头摆弄着一个物件。

　　昏黄而细碎的光描摹过他的脸颊，渡上柔和的边线。

　　光线中飞扬的尘沙，像是水中的青荇，轻盈地上下浮动。

　　“那是什么？”她上前去，好奇道。

　　“火/枪。”他道。

　　雁娘知道火/枪，京城发生走巷时，她见过火/枪队镇压流民。

　　那东西震响一声，便于无形之间取人性命。

　　而少年哪里来的火/枪？

　　她尚未想明，之末将她一拉：“走，今日与我去黑市看看。”

　　黑市，是边疆特有产物。

　　互市不开放的年代里，夜间黑市可谓十分猖獗。

　　地下交易一日便可流通成千上万两黄金。

　　黑市有盛国人、泽国人、东琉人，甚至还有大洋彼岸的洋人。

　　百叶散的原料灰百叶，就是种植于泽国，通过黑市流通入京。

　　尽管朝廷对灰百叶有严格的剂量控制，并只限于药材使用。但其中暴利，依然驱使着无数胆大包天的人涉足黑市，为此搭上身家性命也在所不惜。

　　黑市人人身穿黑色斗篷，戴面具，方便买卖双方隐蔽身份。

　　并且禁止买卖双方私下交易，想要购买东西，则必须通过黑市的拍卖场来竞拍，黑市要从中抽取一笔费用。很多时候，走出黑市之后，买卖双方便失去联络，见面不相识也是常有的事。

　　地下黑市里，人员密集而混杂。

　　雁娘扯着少年的袖子，以免走丢。

　　从木制面具挖出的两个眼洞中，可以看见黑市的面貌。

　　中央是凹陷的巨大的圆形拍卖场，有灯火饰于壁，照亮中间的区域。

　　四周无光，身披斗篷的人，像是一个个黑色的幽灵。每人入场前执一块标着数字的木牌，若要竞价，则举牌示意。

　　十分简陋的规矩，却在木牌上斑斑点点的褐色血迹中写得乖张而凶残。

　　之末入场，却不是作为买家，而是卖家。

　　通过中介人与黑市的拍卖师交涉之后，拍卖师顿了顿，很少见地让中介人又重复了一遍，才微微点头。

　　台上现下里正卖着的，是一柄剑。

　　剑名“破晓”。

　　众人争相举牌，最后以八千白银的价格敲定此剑。

　　没有拍到的买家长叹一声，惋惜不已，等待着下一件让自己甘愿倾囊的商品。

　　展台前却久久未有展品呈上。

　　底下的买家有些躁动起来。

　　拍卖师清了清嗓子：“诸位，稍安勿躁。”

　　圆场空阔，不需要刻意提高音量，仅凭回声便令全场可闻。

　　“卖品——”拍卖师拉长声调，卖了个官司。

　　明明展台空无一物，如何起拍？

　　很多人这样想道。

　　“一场胜仗！”拍卖师朗声道。

　　“即刻起拍，无有底价，价高者得！”

　　人群静默下来，都面面相觑。

　　有人窃窃私语：“这算是什么展品？怕不是来骗小孩子的？”

　　一场胜仗？

　　竟然连详细的商品介绍也没有。

　　谁对谁的胜仗？何地的胜仗？何时的胜仗？大仗还是小仗？

　　还是说，无论对战双方是谁，都可以打胜的仗？

　　何人竟敢如此狂妄？夸下天大的海口？

　　是真的战役，还是小孩子过家家的游戏？

　　陡然有人举牌——“白银一万两。”

　　人群轰然沸腾。

　　另有人紧随其后：“白银三万两！”

　　“白银五万两！”

　　“白银五万两，另加夜明珠一斛！”

　　……

　　雁娘隔着面具，看不见少年的神色，但总觉得他此刻定然是勾着一抹嘲讽的笑，冷眼旁观着。

　　——你所求，到底是什么？

　　是要混水摸鱼，好趁乱谋反？

　　少年冰冷的目光仿佛穿透了厚重的面具直视过来，雁娘一惊，转开视线。

　　场上的价格已经炒到了黄金一万两，这个入场价令许多人望而却步，竞价者也越来越少。

　　有人上前与拍卖师说了些什么，他敲了敲展台，打断了竞价：“卖品已被拍下，现在呈上下一件展品。”

　　人群不满地喧哗起来，以往从未有过这种情况，明明几个竞价者还在叫价，黑市却笃定已有买主。

　　到底是一个噱头，还是真正的买主给出的价格远远超过一万黄金？

　　大部分人倾向于第一种。

　　叫嚣着要公开买卖双方身份的人被黑袍人提剑割裂了颈项，新鲜的血气让场面安定下来，拍卖师推出下一个展品，拍卖继续进行。

　　没有人注意到，卖家已经悄然离场。

---

作者有话要说：　　*出自《西江月》杨嗣昌，意为：为什么不安安静静的饿死呢？为什么要螳臂当车呢？
感谢一下我的小姐妹！上面那句引用是她提供的！
另外，考试周更新放缓～遛了遛了