8、莫停·下 ...
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*君不见
晌午方过，木薪来到村口小亭，肖隐已在等她。木薪边走边拂身上的烂菜和泥沙，笑道：“我们倒是心有灵犀，纵然不约时间，也能见面。”
素来不大正经的肖隐却毫无笑意，只沉默取下她发间的脏物，又用帕子擦拭她衣上的蛋液，半晌才道：“我在此等了半日，一直在想，丫头来找我，是私奔，是道别？”
“你还不知道吧，”木薪仍是笑吟吟，“我因早年丧母，嫉妒幼弟有爹娘疼爱，在昨夜把他毒死了。”
“丫头，”肖隐捧起她的脸，“别笑了。”
木薪微微抬脚吻他，双手环上他的背，“肖隐，我是个坏丫头，我要你记得我。”
肖隐亦抱紧她，枕在她耳畔无奈轻叹，“丫头，我岂不知道你？你这一生，从不肯放过自己，更不肯放过别人。你许我靠近，不过是利用我助你成事，这些年，我何尝不知你真真假假的面目，只是仍然心存侥幸，骗着自己，总归是有一丝真心罢。”
木薪有些想落泪，但终究忍住，“你既明白，便知我今日来，是为道别。”
“道别便不必了，”肖隐笑容如昔明朗，“人生百年，山水万里，我会一直等着你。”
木薪不答。
“这亭子，从来都是等待之处，不料今日，竟成了送别之处。”
肖隐环顾一番，“丫头，给此亭取个名如何，倘若来日你我失散，便约定此亭相见。”
木薪想了想，“‘莫亭’，取莫停之意，万事朝前走，辜负便相忘，不必流连。”
“古时，‘莫’与‘暮’本为同一字，意指黄昏。”肖隐望着亭前川流出神，“黄昏于我，是相逢之时，亦是离别之时。”
木薪转身远去，“肖隐，莫停。”
返回村中，木薪在前来吊唁的人群中找到那人，装作一个不防撞上去，山水杯从袖中滚落在地，木薪连忙拾起擦拭，然后才抬头惊讶赔罪：“原来是李大人！木薪莽撞了，大人恕罪。”
李大人盯着她手中的山水杯，“哪来的？”
“我爹跟着您这么多年，您连他的手艺都瞧不出吗？”木薪微笑，捧着山水杯向前凑了凑。
“黄杨木为宫中所供，私藏成品即是私藏宫中之物。”
木薪先是惊讶，转而又笑，“李大人言重了，我爹不过是留些边角料，做几个小物件，卖了补贴家用，当年我私自留下这山水杯，可被狠狠罚了呢。”
李大人脸色更是难看，“私藏木料，非法交易，好，好。”
木薪脸上浮出害怕，人群中缓缓退后，“没有，大人，您别当真，木薪失言，爹不是那样的……”
黄昏时分，木家的丧仪吹吹打打出了村子，曹家的轿辇吹吹打打进了村子，一白一红，两处喧闹。晚霞衬红妆，木薪一袭嫁衣如火明烈，周遭谩骂白眼无数，却更显她清冷风华。安然坐入轿辇，仪仗敲锣打鼓，路过村口旧亭，木薪终是忍不住侧目，亭中已无人，却有一木刻匾额悬于其上，书曰“莫亭”。
恍惚间，木薪想起从前。
爹为女儿取名为‘薪’，自然是希望女儿一生热烈燃烧，永远不停。
薪儿以后不要像娘一样，薪儿要嫁达官显贵，要锦衣玉食。
……
轿辇中，木薪无声地笑。达官显贵，锦衣玉食，如今得偿所愿，可为何，为何，袖中仍握着那枚木簪。
*非我有
入府不过一月，曹府皆知木薪为老爷爱妾，其曲意承欢之能，巧言令色之处无人可比。木家虽因私藏宫中木料，非法交易牟利获罪，其父问斩，其母为奴，却丝毫未改她在府中的宠爱，老爷甚至允准她去狱中探望双亲，风头可谓一时无两。
“爹，娘，薪儿来看你们了。”珠翠金钗，锦衣华服，木薪亭亭立在牢房外，笑容如昔干净无害。
“畜生！”爹怒目而视，“我给你这样一门好亲事，待你不薄，你却恩将仇报！”
“薪儿谢谢爹。”木薪款款一礼，“若没有爹安排的好亲事，薪儿怎敢向李大人展示那只山水杯呢？大人怪罪下来，薪儿可要被爹连累了。”
“你故意的！”后娘目眦欲裂，“特意在你出嫁前，摆我们一道，下贱东西，我只恨没有毒死你！”
“正是呢，倘若兴儿没死，我也不会行此一计。”木薪掩唇而笑，“可如今木家只剩爹娘，好不凄凉。”
爹喃喃道：“我待你不薄……”
“从前我娘在时，你怨她生不出儿子，百般作践。娘身子本不好，那日被你一推，孩子没了，你却无半点怜惜，反而一顿毒打，更强迫她与你行房事，将她折磨至死，第二日却同乡邻说是被我气死，爹，你待薪儿，果然不薄呢。”
木薪蹲下身，平视着僵卧的爹，继续道：“我娘尸骨未寒，你便迎后娘过门。后娘对我如何，爹岂不知，若非事情闹大，你脸上挂不住，又怎会顾念我呢？你因贪图权力、富贵，便将女儿双手奉给曹家，哪怕曹家老爷已是高龄，府上姬妾成群，你也无半分不舍。”
“你……”爹颤抖着手，老泪纵横，“竟这般心狠……”
“木头蠢笨，刻刀锋利，可黄杨却粗重难雕，极伤刀刃，可见世间的强弱，都不是定数呢。”木薪捧着山水杯端详，笑道：“爹早该料到，毕竟，薪儿是你的女儿呀。”
起身掸去衣上灰，木薪悠然离去，忽想起一事，回首盈盈而笑，“娘，忘告诉您了，村中那些流言，是薪儿的手笔。”
未行至牢口，便听得外头人语，“里头那个，是曹家的？”
“私自探监，是否需要属下缉拿归案？”
“欲动曹家，此罪太轻，且按下罢。”
“小的多句嘴，府尹大人何必要与曹家过不去？”
“糊涂东西，与曹家过不去的，可不是咱们大人，而是天子。”
*知己别
入府第一年，曹家主母染病，曹家老爷亲自将府上内务交与木薪。第二年，主母病逝，曹家老爷欲扶木薪为正，木薪辞而不受。
晚霞入室，满堂珠玉生辉，木薪端坐妆台前，清冷面容经年未改，夕光下镜面如有波光粼粼，似那年黄昏，亭畔河边，却再没那热腾腾的包子，再没那嬉笑怒骂的少年。
初见时她将薄荷药膏糊了他满脸，他虽涕泗横流，却仍一丝不苟给她上药。他第一次帮她洗衣，尚且笨拙，晃眼间已是熟能生巧。孩童长成挺拔的少年，只有漫不经心的笑容经年未改。十七年中，他是唯一明白她的人，纵使她受千夫所指、万人唾骂，他仍毫无犹疑对她敞开怀抱。
他懂她的情，更懂她的无情。
“木姨娘，”婢女打断她的回忆，“新来的姨娘闹得厉害，您是否去看看？”
木薪掩去眸中神色，淡淡问：“又是老爷抢来的？”
婢女凑近耳语：“这次的是个有夫之妇。”
“难怪，”木薪起身，“走罢。”
新入府的女孩果非凡品，姿容极是艳丽，撒泼也别有一番赏心悦目，木薪冷眼旁观半晌，见她虽摔砸不休，面上却无哀戚之色，遂屏退了一干下人，“小娘子不必摆出这打劫的架势，若实在想回家，我自去说服老爷，绝不强留。”
“别呀木姑娘，”女孩笑容灿烂地凑上前，“我叫余欢，是来帮你的。”
听她称自己“木姑娘”而非“木姨娘”，木薪长眉轻挑，“哦？小娘子欲帮我何事？”
“你初入府便得宠，惹主母嫉恨，百般为难，于是你略施小计，夺了管理内务之权，谁料主母不肯善罢甘休，欲取你性命，被你识破，反倒死在你手里。姑娘这么厉害，本没什么可帮，只是，”余欢明眸一转，“两年间，你借管理内务之名，搜集曹家敛财罪证，前天又从老爷口中得知，朝中群臣联名弹劾曹家，山雨欲来，大厦将倾，姑娘缺的，不正是一个导火索么？”
木薪不动声色地笑：“小娘子听来的这些话，倒是有趣。”
“曹家老爷荒淫无度，脾气无常，姑娘早知皇上要查曹家，委曲求全，蛰伏许久，只为一击即中。”余欢笑得更加灿烂，“我可是有夫之妇，强抢民女这一条，姑娘以为如何？”
“有夫之妇，”木薪打量她不过十三出头，未置可否，“敢问小娘子夫家何处？”
“我夫君正是京郊肖氏独子，肖隐。”
至晚，余欢带着曹家的账本、借券、地契，三两下翻墙而出，在京兆府夜半击鼓鸣冤，府尹当即升堂审讯，破晓时分便带着官兵汹汹而来，彻查一番后，押了曹家公子回去复命。
满府上下乱作一团，曹家老爷更是烧香拜佛，请了算命先生给府中诸人消灾。不觉天色已暮，算命先生招摇撞骗，看过曹氏子弟，又要看内眷，“男左女右，请姨娘高抬贵手。”
木薪摊开右手，算命先生连声嗟叹，“掌中伤痕累累，命格皆乱矣。吾观姨娘一生，莫过‘杯水车薪’四字。”
“何解？”
“一车薪草失火，岂是一杯水可救得？”算命先生眼光一转，瞧见桌上的血色山水杯，失声道：“邪物，邪物！五行相生，水生木，木生火，姨娘命格如失火之薪，皆因此木杯所致。”
木薪只觉他言语无章，前后矛盾，一旁坐着的曹家老爷却沉下脸，“我记得，你因偷了你爹的山水杯，使你生母殒命，木家获罪下狱，也因此杯而起，至于你弟弟……”
木薪将杯子递出，“先生道法高明，此等邪物，便有劳先生了。”
正说间，外头又嚷起来，宣了圣谕，要拿曹氏一族问罪，家眷仆役闻风而逃。混乱中，余欢不知从何出现，一把抓住她，“跟我走。”木薪只觉全身一晃，眼前景物陡然转变，仍是夕阳在山，却是长亭古道旧村口，面前长身而立的，赫然竟是肖隐。
“别这么惊讶，我不是人，肖隐他也不是。”余欢拍拍她的肩膀，对肖隐点头，“人给你带到了，告辞。”
肖隐朗朗而笑，“丫头，这回，可愿跟我私奔？”
木薪从茫然中醒过神，皱眉道：“不愿。”
“果然。”肖隐眸色似自嘲似苦涩，身形忽然委顿在地，咳出一口鲜血，木薪清冷面容骤然变色，未及开口便听他笑道：“你这傻丫头，那山水杯就是我。”
先生道法高明，此等邪物，便有劳先生了。
木薪脑中轰地一声，手忙脚乱抱起他，“那人，那人对你做了什么？”
“臭道士把我丢火里了，”肖隐掩唇而咳，手中满是血迹，“丫头，听我讲个故事好不好。”
“其实不怪你爹的手艺，器物需血泪才可化人，你当年偷偷掉的那滴泪，便成为我的心。你这个人，流血不流泪，旁人看见杯上的血，哪知里头的泪。我陪了你这些年，见过你笑，见过你怒，却从不见你哭，丫头，你总不肯放过自己。”
“出嫁前你说，我是你喜欢的模样，倘若木兴未死，你一定会跟我走罢？可如今，你这样嫌恶自己，是绝不肯跟我走的。你把山水杯给那臭道士，我就知命不长久，但还是要问问你，我要你记得我。”
“丫头，你若爱上旁人，别告诉他你爱吃红豆馅的包子，别给他看到你的吃相，别让他替你涂药、替你洗衣服，别……”肖隐用满是血迹的手去捏她的脸，“别哭啊，一两滴就罢了，再多，我就心疼了。”
木薪埋首在他身前，竟是嚎啕大哭，似要将攒了半生的泪，皆在此刻淌尽。
“许多未尽之言，怕是来不及了。”肖隐身形逐渐透明，明朗的笑容亦转淡，“丫头，莫停，莫停啊。”
*杯莫停
云书拿过木薪手上的《云史》，淡笑道：“此书乃是天机，谁许你偷看。”
“你是得道高人，可观一切往来，却无故收养一个弃婴，不奇怪么？”木薪擦去眼角泪痕，“难怪我这一世无父无母，难怪我这一世始终在雕刻同一只山水杯，原是前生作孽。”
“如何作孽？”
“‘一车薪草失火，岂是一杯水可救得？’我为仇恨所驱，沦入深渊，是以永失所爱，孤寂终老。”
云书将《云史》放回架上，“你一生之所悲，‘莫停’二字。”
木薪攥着新近刻成的山水杯，“他所谓未尽之言，云娘可知？”
“你二人初见后，他寻到我，只为求一个‘人’的身份。他并非要娶你，只想光明正大地给你自由，”云书顿了顿，“我给他肖隐的身份、家宅、田产，条件是肖隐白昼化人，夜间为物，真身永留世间，真身若毁，则肖隐亦亡。”
“肖隐，意为宵隐，其实算不得真正的人。已有一颗人的心，何必非要人的身？”
木薪跪下一礼，“云娘之恩，木薪此生不忘，今日作别，万望珍重。”
“人间风物虽好，孤身一人，总非圆满，”云书递给她一支木簪，“有人送了聘礼，应或不应……”不料木薪一把夺过木簪，转身便跑，云书不禁失笑，“莫停，莫停，还是这么急匆匆。”
取出袖间半焦的山水杯，杯中盛满一个女子毕生的泪。云书施法，木薪此生刻的无数山水杯皆徘徊起伏，须臾融入此杯，于是杯面焦色淡去，雕刻重现。
山前水又回，亭前木又新。云书轻轻抬手，“去罢。”
黄昏于我，是相逢之时，亦是离别之时。
丫头，给此亭取个名如何，倘若来日你我失散，便约定此亭相见。
脚步声匆匆靠近莫亭，肖隐笑得大大咧咧，“丫头，私奔么？”
木薪真切笑开，眉目是从未有过的飞扬，“人生百年，山水万里，我跟你走。”
作者有话说
第8章 莫停·下
