《[综英美]魔法学徒》机械松鼠

12、12

　　少年摘下瘟疫医生的面具，又解开斗篷，这些道具一经离开身体就重新变回原样，变成被剪了洞的游泳帽和彼得家里提供的长款旧衬衫。

　　变装还挺方便，史蒂夫挑了挑眉毛，等待着他的“被监护人”宣告下文。

　　“因为拒绝探视又联系不到同学，所以我们做了占卜。”
　　卡奥斯解释道：“——然后发现，那些被怪物的眼睛直接注视过的人都遭到了诅咒。”

　　这个夜里，鸦黑色外袍的瘟疫医生驱逐了高悬在所有病患头顶的诅咒，他们的行动足够隐秘，因而没有任何人发现踪迹，哪怕等到第二天去查验监控记录，也只能拍摄到蜘蛛侠的一点局部影像。

　　史蒂夫看上去并不意外：“你做得很好，费尔，你拯救了这个城市，我不得不说，即便是作为临时监护人我也为你感到骄傲。”

　　卡奥斯辨认着对方的表情：“我还以为你会先问我诅咒到底是怎么回事。”

　　“当然，这也是很重要的部分。”
　　史蒂夫拍了拍卡奥斯的肩膀：“但你们成功地拯救了一大群的人，还平安地回来了，这更加关键一些——我想帕克先生的监护人一定也会这么想的。”

　　“如果你愿意的话，咱们可以明天再抽时间好好聊聊那两只奇怪的怪物，和你所破解的诅咒。”
　　史蒂夫·罗杰斯说道：“现在是凌晨三点半，不管出什么事你都该睡觉了——哪怕你本质上不需要长身体也一样。”

　　睡眠剥夺在刑讯里可是一门学问，在大多数情况下，保持良好的睡眠也有助于保值精神状态的稳定。美国队长看上去似乎并不打算当即就去纠结于这件事，只是熄了灯，顺带轻轻说了一句晚安。

　　翌日，令主治医生史蒂芬·斯特兰奇感到震惊的是，整间医院的病人状况都开始好转。

　　仪器同样没有检测出任何的异常，病人的用药和术后恢复在克里斯汀护士的监督之下不会出现任何问题，那么……

　　全纽约市最炙手可热的全科医生摸了摸自己的下巴，终于想到要去调用监视器，结果一抬头就发现，走廊里的摄像头上面糊着一层厚厚的蜘蛛丝。

　　斯特兰奇：“……”
　　怎么看怎么不对劲。

　　原本就因为深夜而变得难以辨别清楚的画面里，蜘蛛侠的红色外套一闪而过，监视录像就彻底报废了，但这个小细节就已经足够，那些超级英雄不知道东用了什么手段解决了原本就该他们去解决的问题，并且连一句话的声明都没有向他们这些工作在医疗第一线的医生们解释。

　　啧，“原本就该他们去解决的问题”。史蒂芬医生颇为不屑地撇了撇嘴，不太愿意承认他的医术水平受到了一些不可抗力的干扰。

　　至于某个下午来自于三名高中生的一场小意外，老天，这种不重要的内容他早就已经抛在了脑后。

　　这可能是什么斯塔克工业的黑科技，关于外星怪物的对策手段，但诅咒？那绝无可能。

　　没过多久，医院里关于“瘟疫医生会祛除病痛”的留言就不胫而走。

　　卡奥斯在根绝诅咒的过程中并没有刻意消除病人们的记忆，一是他自己完全不在意这些细节，二是这些倒霉家伙们的身体已经很难再承受一次记忆清除对于脆弱的脑神经所带来的摧残。

　　大多数人都陷入沉眠的夜里，也有人在半睡半醒之间，恍惚看到低垂在月光之下的鸟喙，和握住自己的那只手。

　　就好像跨越了数百年的时光，瘟疫医生从黑死病的时代徐徐走来，又裹挟着病痛翩然离去，一切的一切都恍如清晨露水般化作转瞬即逝的梦境。

　　*

　　纽约市，曼哈顿区。

　　一小时之前，彼得·帕克在看到了停在自家楼下的跑车时简直要惊掉下巴，他甚至有些怀疑是不是自己今天打开家门的方式有点不对，带着可能没睡醒的神色重新揉了揉眼睛。

　　纽约市首屈一指的富商有些不耐烦地按了按喇叭，对着神色怔忪的少年挥手：“还愣着干什么，你到底想让我等你多久……赶快上车。”

　　卷发的少年有些紧张地回头看了一眼屋子，庆幸面前的这位钢铁侠本人没有提及复仇者联盟或者超级英雄之类的字眼，否则的话他简直不知道要编出什么样的谎话才能够让梅姨安心了。

　　跑车带着引擎的轰鸣声飞驰过街道，彼得·帕克有些惴惴不安地开口：“斯塔克先生，您找我到底是为了……”

　　托尼·斯塔克从后视镜里看了这孩子一眼，意味深长地拖长了语调：“当然是因为你们深夜里在医院的壮举了孩子，托你的福，现在有不少人都觉得是蜘蛛侠治好了他们的病。”

　　“……！！”

　　少年一下子回过神来：“那不是我做的！我只是负责把费尔南多带进了医院而已……之后的诅咒解除全部都是他自己一个人的功劳！”

　　虽然人人都喜欢被肯定和夸奖，但彼得是万万做不出来将别人的功绩揽在自己身上这等事情的，他皱起了眉毛，打算好好跟托尼·斯塔克解释清楚，结果刚一开口，就看到后视镜里暖棕色的眼睛带着笑意。

　　小孩子还是好骗，稍微一诈就什么都说出来了——当然没有什么关于蜘蛛侠的传闻，医院方面针对这些视频记录守口如瓶，对外统一宣称是斯特兰奇医生所带领的团队治好所有人的疾病，托尼·斯塔克只不过是想确认一下费尔南多和彼得两个人的口供是否完全一致罢了。

　　复仇者联盟大厦里，卡奥斯和美队两个人已经提前抵达，前者正饶有兴趣地翻看着这里的照片集，对于照片当中的雷神索尔和他手中的武器妙尔尼尔颇感兴趣。

　　“虽然一开始就想要询问你们关于那天出现在学校里的眼睛怪物……好吧，我也觉得这个名字有点烂，总之基于各种各样的原因，拖到了现在才来和你们两个商量这件事。”

　　大厦里，一位长相颇具威慑力的男人冲着彼得·帕克和费尔南多分别握了握手：“自我介绍一下，我是神盾局的探员杜根，你们也可以叫我达姆弹·杜根，现在暂时负责跟进这些稀奇古怪的事件。”

　　“杜根探员。”

　　彼得郑重其事地握手，看上去就像是新入职的公司职员在面对自己的顶头上司。

　　卡奥斯没什么和这种官方组织合作的经验，看着围住自己的一屋子人——更主要的是这里的每个人战斗力都不俗——只对着探员杜根点了点头，显然看上去有些紧张。

　　两名年轻人都坐在了沙发上，娜塔莎还看上去颇为友善地递给了卡奥斯一杯热可可，浓郁的巧克力香气让他想起了最初被社工带进办公室时候的场面，捧着杯子的动作微微一滞，他眨巴着眼睛没吭声，半响，还是埋头喝了一大口。

　　“那么现在，谈谈你对于这些诅咒的了解和那天出现的怪物吧，大魔法师。”
　　托尼·斯塔克眨了眨眼睛，最后那句大魔法师原本应该是个值得骄傲的称谓，偏偏被他念得语气毫无敬畏。史蒂夫横了他一眼示意关键时刻别逗小孩玩，自己也全然忘记了情报里面前的红发少年可能已经活过数百岁有余的信息。

　　“‘注视’本身就是一种魔术。”

　　被众人围坐在中央的卡奥斯缓缓开口：“用眼睛看，用手去指他人，都是神秘学里最为原始和基础的诅咒……”

　　*

　　卡奥斯不擅长说谎，除了需要漫长入门基础的那部分之外，面对这群如今时刻准备着拯救世界的英雄们，他还不至于吝惜分享自己积累的知识。

　　半小时后，复仇者联盟们获取了迄今为止最详实的一批关于这些怪物的资料——哪怕这些资料本质上用途不算很大。

　　它们绝非是地球上的物种，甚至有可能不存在于这个宇宙当中，人类对外星人的理解都还只局限于阿斯加德的雷神索尔，平行宇宙的生物就更别提了。

　　更糟的是，自从甦醒开始，卡奥斯就面临着记忆混乱、力量丧失的困境，此时此刻除却解除了那因惊鸿一瞥而诞生的诅咒以外，并不能提供太过有效的战力。

　　“好吧，其实也是有些好消息的。”
　　娜塔莎顺势揽住少年的肩膀：“看样子你以前就当过医生，现在我们得感谢你让那些无辜的可怜人们没有那么难受。”

　　“——而你要是能想起更多就更好了，毕竟按你的说法，过去的那个你战斗力明显要好得多。”
　　托尼适时插嘴道。