20、020 ...
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吴巧儿放开哭了好一阵子，直到没了力气才渐渐收声。
姜念递茶水，杂事婆子端粥，都劝吴巧儿先进水进食，养养精神。
吃东西的时候，吴巧儿总是时不时下意识地抬眼望望姜念，像是有分离焦虑的可怜小兽。
姜念穿回了男装，鸦青色的布衣，浅米色的帽子，和当初她在白沙城扮吴巧儿的小厮时是一个样。
也说不清原因，吴巧儿见着这副打扮的姜念，内心安定了许多。
她本来想问姜念为什么会出现在这里，可想到姜念刚刚说，这个庄子是贵人所赠，现已过到了她名下，吴巧儿便顺理成章地认为，姜念也是那个男人一并找来的。
对于成王，吴巧儿不问自己有没有真情，她唯一清楚的是，断了这样一个富贵靠山，单凭这个庄子，她也成不了大器，还得另谋出路。
不过她这会儿没跟姜念提，怕自己单纯的小姐妹被自己老谋深算的心机所惊到。
现在的吴巧儿不想与姜念生嫌隙，她如今什么都没有，手头上攥住的，更要抓牢。
“念念你不要走，我……我应该还有些首饰，我全当了去，我养着你。”吴巧儿含泪道。
姜念灿笑，“好啊。对了，还有一个伶俐人呢。”
她说完，黄鹂就应声而入，前来向吴巧儿请安。
婆子被黄鹂收买，谎称她们三人都是成王安排来伺候的，吴巧儿照单全收，接受了成王以这种形式给出的最后的宠爱。
姜念和黄鹂搬到城郊庄子上住的消息，萧泽收到了。
尽管京城周边的庄子再怎么差，也不会输给姜念在石溪村的那个家，可萧泽不能亲眼看一看，就是不放心。
好在紫微门众人日夜兼程地赶到了京城。
萧泽的大弟子沈严清因为身体缘故，不便下山，所以此次下山的领队人是二弟子童烈。
将大部队安顿在京城中的客栈以后，童烈单独去了城外的庄子接姜念。
门一开，师兄弟对上面，童烈愣了一下，没敢立马相认，多看了两眼才扬了扬唇：“小六长大了啊。”
比起早年间，姜念的五官的确是长开了不少，面颊两侧的圆润消退，标准的鹅蛋脸露了出来。
加之雀卫好吃好喝地供养着，此刻桃腮粉颊，白里透红，愈发没了男子英气。
“……就是越来越娘了。”童烈遗憾地抿嘴，旋即又想到什么似的，眉开眼笑，“要是有什么任务需要派出女子，小六你换身衣裳就能上，保准没人能看出端倪！”
“师兄好走。”姜念黑着脸就要关门。
童烈啪地一掌拍在门上，“啧，怎么脾气也见长？”
“那咱多谢师兄一见面就嘲我、笑我、辱我。”姜念的嘴角微微向下弯，看起来是真要生气。
童烈这才勉为其难地收敛，端起认真的态度问道：“有没有好好跟主人家道别？要是说过了，咱们这就走。”
“这庄子如今的主人是我原先的同乡，听说我师门来了人，料到我们一定要好好聚一番，她也想同去，不知师兄觉得是否妥当？”姜念轻声问，唯恐隔墙有耳。
“姑娘家？”童烈从萧泽的亲笔信中略知一二，想到师父的叮嘱，又对上姜念急切的眼神，思考过后，终是点了点头，“一起吧，但最好扮成我的丫鬟。不过丫鬟哪能只有一个，要不你也换了女装，凑个数？”
姜念：……
这是她下山多年来，头一次这么想念大师兄。
略微收拾了一番，姜念一行离开京郊的庄子，乘夜色入了城。
吴巧儿如今所用的身份，是成王新拟的，大抵是担心吴巧儿若再用回原先的户籍，会被针对和为难。
姜念暗暗叹息吴巧儿和成王这对老少恋有缘无分，吴巧儿本人却云淡风轻，连眉头都没有皱一下。
再有情都是过去式了，人要学会往前看。
马车摇摇晃晃到了客栈门口，姜念第一个下车，直奔童烈说的几间上房。
众人此刻都聚在“彩云间”，门敞开着，几个师兄弟在里头说说笑笑，议论着京城和楚州的差异。
姜念到门口往里扫一眼就发现——萧壹不在。
“壹壹和阿慈怎么没来？”姜念焦急。
这段时日，萧泽在宫内她在宫外，传个话都要靠雀卫冒险。她不敢拿皇帝好不容易培养起来的人力资源当儿戏，只能猜想以萧泽那么善解人意的个性，该是会安排萧壹来京与她团聚的。
可没见到人，姜念这心里就像被挖空了一块儿似的，嚯嚯地疼。
“师父说此行危险，前路未知，所以没让你弟弟妹妹跟来。”
童烈站在姜念身后，看着她脸上写满的失落黯然，主动解释道：“你若想念他们，尽快办好京城之事回山上和他们团聚不就是了。哎！我说你们，师兄回来了也不接待！看我把谁带来了——”
伴随着童烈的吆喝，彩云间瞬间热闹沸腾起来。
“这不是六师弟吗！这些年你究竟跑哪去了？可让我们好找！”三师兄荀元封留了小撇胡，多了道人的味道，但也过分显老。
发现姜念盯着他的胡子看，荀元封哈哈笑起来，“不过倒是没变！还是孩子心性，对什么都好奇！”
胖乎乎的四师兄第二个跑来，拽住姜念的手臂，左左右右地看，“长高了，瘦了！”
“没事的，吃几天师兄你做的饭就能圆滚滚。”姜念坏笑。
她小表情是皮得很，话却是真心话。
四师兄霍得昌遗传了他爹的厨艺，无师自通型的，什么食材到他手里都能变成一道佳肴。
老四在紫微门中观星修道的根基最差，但好在勤能补拙。他自己也不指望能达到师父的水准，只求平平安安过这一生足矣。
因为霍得昌的好手艺，以及乐呵呵的好脾气，山门上下并没有人因为他道艺不精而排斥他，嘲笑他，霍得昌的日子越过越舒坦，他倒是比姜念下山那会儿又胖了两圈。
“师父也不督促师兄你减减肥……这样胖下去，有点影响别人对我们山门的整体印象。”姜念掐着下巴，一本正经道。
五师兄祁寒推了推鼻梁上以黑晶材料特殊打制的眼镜，银质的眼镜链微微滑动，带出脆脆的细响声，“不能让小六和二师兄待一起太久，学坏太快。”
“学什么坏，哪坏了？”童烈不知打哪摸来一根鸡毛掸子，边反问边拿东西追着祁寒打。
祁寒作为萧泽手底下最得意的弟子，多年前就已经能和童烈打平手了，如今……两人已多时没有单独较量过，真要打，姜念想压五师兄赢。
除开几位师兄外，还来了好几个姜念下山后，萧泽新收的徒弟。
后来收的年纪都挺小，姜念看他们一字排开，像一棵棵小树苗似的，瘦高个，青涩脸，怯怯的，不像师兄们叽叽喳喳。
“六师兄好！”五个师弟齐声喊道，施礼的动作也整齐划一，倒让忽然成了别人师兄的姜念手足无措。
“出门太急，也没给你们准备什么礼物……抱歉抱歉，回头一定补上！”姜念比他们还紧张。
童烈注意到扮成他丫鬟的吴巧儿和黄鹂还在门外站着，忙招呼道：“都进来啊。哦，不，鹂鹂你去叫小二上菜，我们就在房里吃。”
被叫做鹂鹂的黄鹂顶着一身鸡皮疙瘩，嘴上说好、心里恨恨地喊小二去了。
吴巧儿小心翼翼地进了屋，面对着一屋男子，头低低地杵在一旁角落里。
“巧儿你坐。”姜念抽了一张空凳子递过去。
吴巧儿站着没动，小幅度地摇摇头，“不行的，我现在是丫鬟啊，哪家丫鬟能和主人同桌吃饭哪？”
姜念哑然。
虽说做戏是要做到底，可吴巧儿这身病痛还没好完全……
“念念你别担心我，那么苦的罪我都捱过来了，站这一会儿不会怎么样的。”吴巧儿笑眼弯弯，“倒是你，老顾着我，都没和你的师兄弟们好好说话。他们都看着呢，你快过去吧。”
姜念回头一看，果然见到那五小只盯着她们这边。
被她目光一抓，五个师弟齐刷刷转开视线，装作什么都没有看到，心里却觉得六师兄眼光不行。
这个女子还没有六师兄长得好看！
宫外的紫微门众人聚得挺开心，宫里的萧泽却独对冷冷清清的宫墙调息休养。
白日，宫里闹了一出小风波，还吵了萧泽好一阵子，耽误他清修。
事情缘起是一个久未受宠的妃嫔声称腹痛难耐，命宫人去请皇帝。
皇帝正在研究工部送上来的新武器，兴头上被人打扰，火冒三丈。
他早就嫌后宫妃嫔成日哼哼唧唧的烦人，借机给她们敲个警钟，怒斥那宫的宫人道：“朕又不是太医，管得了你们拉屎放屁的事？”
宫人吓得屁滚尿流，白着脸回去复命。
妃嫔一听，感觉作过了头，急吼吼要面见皇帝，亲口道歉。
结果皇帝自然是不肯见的，妃嫔就跑来求萧泽。
缠了他一柱香左右的时间，最终发现萧俊郎除了长得俊，一无是处！甚至还可能是个哑巴！愤愤然提着衣裙哭哭啼啼扬长而去。
妃嫔走后，太后又来了，训斥了萧俊郎一顿，消息传遍全宫。
萧泽虽置身其中，却如同走马观花似的看了一日的戏，别的印象没有，只觉得很是聒噪。
“萧大人莫要太往心里去，那瑗嫔娘娘就是葵水有亏，肝经郁结，所以火气冲人……太后娘娘就更是好心了，盼的无非是后宫安宁……”太监在旁碎碎念了一阵，见萧泽不表态，怕给他烦上添烦，还算识趣地退下了。
等人都走完了，萧泽摸出怀中木盒，用五行卦瓣为紫微门众在京的运势卜测了一番。
卦象显示顺风顺水，萧泽心中稍安。
他仰头望月，月色清明寡凉，却隐约映出姜念的面容。
萧泽又想起自己过去多年未曾察觉姜念月月葵水之事，十分懊恼。
要是早发现，或许很多事就都不一样了。
这夜，萧泽在梦里记起一件真实发生过的事。
九年前的某一日，姜念随五师兄祁寒下山采买归来，单独求见萧泽。
“师父，徒儿今日下山，遇见一个很可怜的妇人。”十三岁的姜念睁着圆圆的杏眼，小脸蛋儿上写满了索求帮助的神色。
萧泽凝神望向她，“何出此言。”
“那妇人每月都要被行经腹痛所折磨，葵水一来二十日不止，做不得活便罢，还下不来床，腰膝酸软无力，家中两个孩儿年纪又小，丈夫日日要外出做工，公婆对她诸多抱怨。妇人想求药治病，奈何山下的大夫都是草包，没有懂这个的，还赶那妇人走。
“我念着从前随一源先生学了不少时日的医术，想替她瞧上一瞧，可到底是我学识浅薄，根基不牢，我也没把握能治好她……只是徒儿给了那人希望，却又叫她失望，她好像更可怜了。”
说完，姜念唉声叹气，小小年纪老气横秋的，活像是话本里写的仙山小童，百岁有余而容颜不老，自带荒诞滑稽之感。
萧泽见了深觉好笑。
“算了，徒儿不该拿此等烦心事来扰师父清修的。徒儿告退了。”姜念说着便要走。
“瑾珩。”
“啊？”姜念装作很惊讶地站住脚，回身再拜，“师父有何吩咐。”
“随我来。”
萧泽起身领姜念往屋内去，那里有一间暗室，其中藏有紫微门各任门主所收藏的至宝。
和寻常人理解的至宝不同，这里头装的一无金银，二无珍奇，全都是各种各样被认为不该流传于市井的药物、器件、材料。
萧泽自某个木架的高处取下一只白玉瓷瓶，倒出一颗，交到姜念手上，郑重叮嘱道：“此药名为止息露，药效极强。你师祖曾用它来救过一位重伤不治、流血不止的将军，但那人虽保住了命，却也再长不出胡子，声音也变得尖细……因此此药被山门禁用。你回去后，将这药丸掰半，给半颗给那妇人服用，应当有效。至于可能出现的伴症，你也要如实告知，不可隐瞒于人。”
“是，师父放心，徒儿记住了！”姜念眼底的暗光闪呀闪，仿佛藏了小星星。
回忆梦境至此打住，因为萧泽对此事的印象也仅限于此。
次日，天光大亮，萧泽缓缓起身，重想往事，料到那妇人的故事大抵是假的，姜念拿走这止息露，就是自用。
“呵，小骗子。”
作者有话说第20章 020
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