《长命女》亮兄

12、肉与刺2

　　“蝹？是什么东西？”呆子问道。
　　和尚说道：“这种怪物第一次被发现，还是在秦穆公的时候。有人在地下挖到一个活物，长得跟羊几乎一模一样。那人觉得新鲜，地底下怎么还有像羊一样的动物呢？于是，他想将这稀奇之物进献给秦穆公。在送去的路上，他遇到了两个童子。童子告诉他，这是蝹，常在地中食死人脑。要杀这种怪物，可以用柏树东南方向的枝叶抽打它的脑袋。自那之后，亡者墓前常植柏树，以驱赶这种怪物。”
　　呆子恍然大悟，说道：“原来墓前植柏树是这个来由！”
　　这时，一位将士走了过来，颇有拍马屁的意思说道：“大师真是菩萨心肠。为天下人清理这种恐怖的怪物。”
　　憋了许久的陆姝终于忍不住了。她反驳道：“什么叫恐怖？人比这种怪物还要恐怖好不好？你只知道这个长得像羊的东西吃死人脑恐怖，却不知道人喜欢吃鱼头也很恐怖？这样的人是不是也应该取了他的魂魄封印在乾坤袋里？”
　　那位将士挠着后脑勺，迷惑地问道：“吃鱼头……恐怖吗？”

　　被那位将士这么一问，陆姝这才感觉到自己又不经意露出了破绽。从她的角度来看，每次见人吃鱼，尤其是鱼头的时候，她都浑身战栗，惊恐万分。但是从人的角度来看，吃鱼似乎并无不妥。
　　和尚两眼盯着她，目光凛冽，等她回话，似乎倘若她回答得不好，他就要用装了蝹的乾坤袋将她装起来。
　　陆姝被和尚盯着，内心更加焦急，可是越着急，她的思绪越混乱，一时之间根本想不到用什么话来掩饰刚刚露出的破绽。
　　她愈加后悔做了去皇城的决定。
　　枯鱼过河泣，何时悔复及！
　　后悔也来不及了。
　　陆姝往马车方向一看，观月已经爬到了窗户上，同样焦急地望着她。看来它也听到陆姝说的话了。但它身为一只猫，是没有办法帮她掩饰身份的。
　　就在这时，那呆子轻咳了一声，手扶着腰间的斩妖剑，缓缓说道：“吃鱼当然恐怖了！”
　　和尚和将士都没想到将军会在此时接话，诧异地转过头来看将军。
　　就连陆姝自己都感到非常意外。
　　将军一如既往地面无表情，见大家都在看他，皱了皱眉说道：“你们不觉得恐怖吗？我从小就害怕吃鱼，鱼身多刺，一不小心就会卡住喉咙，吐不出来咽不下去。所以我不吃鱼的。”
　　呆子看了一眼陆姝，接着说道：“鱼头就更恐怖了，什么肉都没有，还要冒着这个险去吃，真是难以理解。”
　　那将士本来是拍马屁的，见马屁没拍着，反而拍在了马蹄子上，立刻赔笑道：“原来将军不吃鱼的呀！是是是，吃鱼太冒风险了。”
　　呆子问道：“晚饭不会是做鱼吧？”
　　将士连忙说道：“没有，做的是从县太爷那里带来的牛肉。”
　　“那就好。”呆子点头，“你去看看做好了没有，我看陆小姐也饿了，没做好的话你催着点儿。”
　　将士领命而去。
　　话题便从鱼头上转开了。
　　“这个蝹你要怎么处理？”呆子掂了掂手里的红色布袋。
　　“带到寺里去，埋在柏树的东南面。这样它就再也不敢出来了。”和尚见将军问起蝹，便也不好揪着前面的话题不放。
　　呆子将红色布袋扔回给和尚，说道：“捉起来就行了，何必埋在柏树下面？狗急了还会跳墙呢，赶尽杀绝未必是好事。”
　　和尚接了布袋，塞回腰间，打趣道：“一将成名万骨枯。将军是在刀刃上舔血的人，怎么说出这样不硬气的话来？”
　　呆子道：“我何尝愿意杀人？还不是皇命在身？不过皇上也懂得恩威并施才能天下归心，并不是一味杀戮。”
　　“你搬出皇上来，让我怎么回话？难道我要说皇上的不是？”和尚笑道。
　　这时，刚才说话的将士过来了，向呆子禀报晚饭已经备好了。
　　和尚道：“那你和陆小姐去用膳吧。我化缘吃过斋饭了。”说完，他席地而坐，闭目养神。
　　陆姝赶紧跟着呆子离开。
　　吃过晚饭，陆姝回马车上休息，将士们各自靠树坐下。
　　那呆子走到马车旁边，抱臂站立。
　　陆姝想跟观月说话解闷，可是见呆子在马车旁边，只好保持缄默。
　　那猫倒是喜欢了寄人篱下的生活，兀自盘成一团，又呼呼地睡去了。
　　陆姝想喝点酒，可是没有带酒，于是趴在窗户上不停地咂吧嘴，想着嘴唇上应该还留着一点酒味的。
　　站得像一棵树一样的呆子看了她几次，忍不住说道：“你干吗鼓捣嘴巴？像下雨前游到水面来透气的鱼嘴一样！”
　　陆姝急忙咬住了双唇。
　　天哪，这呆子怎么一会儿说我翻死鱼眼，一会儿说我睡觉像死鱼，一会儿又说我的嘴巴像透气的鱼嘴？
　　“那你干吗站在这里一动不动？你以为你是树吗？”陆姝不高兴地说道。
　　“天要黑了，我站在这里，免得夜晚出来的不干净的东西吓到你。我告诉你，这一路妖魔鬼怪和坏人多得数不清。你看那和尚出去讨个斋饭都能捉一个妖怪！”呆子说道。
　　陆姝心中暗笑，我还需要你守护？我就是修炼了六百年的妖魔鬼怪！真是个无可救药的呆子！

　　有了这呆子在外面守护，陆姝反而一夜没有睡好。倒不是马车上睡得不舒服，而是担心那呆子又偷偷上了马车，然后看到她像一条死鱼一样躺着。
　　虽然呆子已经看到一次了，再多看一次似乎没有什么，但是她就是不想再让他看到。
　　她翻来覆去，渐渐听到外面有蝈蝈和其他不知名的小虫的叫声响起。
　　她爬起来，掀起帘子往外看，看到那个呆子仍然挺拔地站在那里。
　　“喂，你不困的吗？”陆姝揉揉眼睛问道。
　　呆子的眉毛上已经有了凝聚的夜露，加上他那冷冰冰的表情，不知道的人或许还会以为这是一尊雕像。
　　“这算什么。我在北方行军打仗的时候，好几天不睡觉。你安心睡吧。等你到了皇上那里，我就可以照常睡觉了。”呆子瞥了她一眼，说道。
　　陆姝又看了看章卷那边，见他蜷缩在囚车的角落里，已经入睡。已经睡着的他面色平静。
　　她在无名山前的大道上看到过很多关在囚车里去往皇城的人，个个惶恐不安，如关在笼子里的麻雀。麻雀被关进笼子里之后大多是活不了几天的。有人说它是活活气死的，有人说它是绝食，总之凶多吉少。囚车里的人也是凶多吉少，往往心绪难平。
　　而章卷平静得很。
　　呆子见她往囚车那边看，问道：“嫌犯倒是睡得很好，你这个作证人的反而睡不着，这是为什么呢？”
　　“他问心无愧，自然睡得好。”陆姝说道。
　　“那你呢？难道……”
　　“我认床。除了自己家里，其他的地方我都睡不好。”陆姝抢先说道。
　　其实她的心里何尝不是惴惴不安？那稻草人说了，逃走的嫌犯几乎跟她长得一模一样。若是皇上曾经见过盗贼一面，那岂不是放了章卷，却要把她抓起来？
　　不过她猜想皇上没有见过盗贼，即使见过，也应该没看清盗贼的脸。不然，皇上会画出嫌犯的模样，好让下面的人明确要抓什么人，而不会让呆子带着人到处询问。
　　据陆姝所闻，皇上的绘画技能可是天下公认的好，尤其是画鱼。
　　据说有一次皇上画了一条鱼，将画赏赐给一位大臣。第二天，大臣惊慌奏报，说是画变成了一张白纸，画上的鱼不见了。皇上细问缘由。大臣说，当天领了皇上的赏赐回去，便平摊在案桌上，待装裱之后悬挂起来。可是第二天一看，案桌上只有白纸一张，镇尺压着两边，纸上的画却没有了。因此，这位大臣由于未能好好保管皇上赏赐而获得大不敬的罪名被抓了起来。
　　第三天，大臣的幼子求见皇上，说是头一天早上去了父亲的书房，看到案桌上有一张纸，纸上有一条鱼，便将鱼捉起来放了生。
　　皇上身边的大太监立即说，古言云“画龙点睛”，因为龙画得太真，便留下眼睛处不画，怕点了眼睛便会飞走。皇上画鱼也已经达到“破画欲来”的境界，所以鱼脱离了画纸，成了活的了。
　　皇上听大太监这么说，转怒为喜，下旨放掉了大臣。
　　陆姝听了这个传闻之后不以为然。她觉得那位大臣应该是弄丢了皇上赏赐的画，害怕遭受惩罚，便联合儿子和大太监演了这么一出“画龙点睛”的戏，使得皇上不但不生气，反而龙心大悦。
　　大臣虽然狡诈，但不可否认皇上的绘画也确实出神入化。要是皇上知道盗贼长什么模样，作一幅画，盗贼便插翅难逃。
　　因此，陆姝认为皇上极有可能没有看到盗贼，或者说，没有看清盗贼。
　　“那个……有谁见过真正的盗贼吗？”陆姝假装心不在焉地问那呆子。
　　“有啊。”呆子回答得干脆。
　　“谁见过？”
　　“皇上。”
　　“啊？听说皇上书画了得……”
　　呆子点头道：“你的意思我明白。皇上身边的总管太监首先奏请皇上画下来，却被皇上大骂一顿。”
　　“这……不是合乎情理吗？皇上为什么要责骂他？”陆姝强装镇定。
　　“皇上说，你不是说我达到了‘破画欲来’的境界吗？万一世间有多了一个这样的人，那该怎么办！总管太监吓得战战兢兢，其他人也不敢再提这种请求。”
　　陆姝心想，那可糟了！