《灭屑之刃》四十夜行鹤

15、新町游廊1

　　装修奢华的和氏屋内，镀金镶嵌着宝石的香炉正往外弥散醉人的香薰味，两把日轮刀被挂在一边，离我很远，如果不是我执意坚持，对方也忌惮鬼怪的话，刀剑本是不能被带进来的。

　　这天下能让武士自愿放下刀剑的地方，一是皇宫，二是游女屋。

　　而我，正身处大阪的新町游廊里某个地位看上去还挺高的游女的屋内。

　　新町游廊，这传说中和吉原以及鸟原游廊齐名的三大花街之一，从我踏进游廊的那一刻，便有与外界截然不同的气息扑面而来。

　　不只是鬼的味道，或者说，与那浅的不值一提的鬼的气息相比，那种弥漫在空气里，仿佛是人燃烧自我后留下的味道才更为吸引我的注意力。耳边的低吟浅唱，巧言笑语，很嘈杂，却又诡异的和谐。

　　现代社会早就没有了这种地方，但即便是在大正年间，我也是第一次来这。

　　虽说是第一次脸生手生，但也不至于到苦手窘迫的地步，我把长刀藏在羽织底下，乌鸦飞在半空为我引路，即便带着面具，但我毕竟是个女性，在这种情况下，也挡不住各色的窥探。

　　不过这些客人应该也不至于愚蠢到那种地步，但为了以防万一，我还是走了偏僻的小道和屋檐。

　　这次的任务描述很简单，我要揪出在这花街里专吃各屋花魁的鬼，然后杀了他。

　　鬼出现了快一周了，他只会在“花魁道中”，也就是各屋花魁游街的时候出现，往往观者还没反应过来，甚至看都没看见，那俏丽迷人的花魁就从他们的眼前消失了，再也找不到了。

　　一个接一个的花魁消失，即便是对盛名在外的新町游廊而言也是很难以承受的损失，所以，当第二个花魁被鬼掳走的时候，便有人向鬼杀队求助了。

　　我赶到的时候，第三位，秋菊屋的花魁刚刚在“花魁道中”之时失踪。

　　我其实在十几米外的屋檐上亲眼看见了她失踪，从她的脚下伸出巨大的两只鬼手，把她整个人罩住合拢往下拖。

　　连一眨眼的时间都不到，我还在半空中，鬼气还在弥散，人却已经寻不见了。

　　我是不明白为什么在这种情况下还要坚持花魁游街，是觉得自己家的花魁够多到可以挥霍，还是想着别人家的花魁没了，所以自己就为了公平起见也要把当家头牌献出去？

　　我难以理解他们的想法。

　　坐在我小桌对面的游女并没有发现我的走神，她浅浅扑了一层白-粉的脸上划开娇怯得体的笑容，抬手为我斟茶时恰到好处的露出一截白的发光的手腕：“都已经进来了，在奴的面前，大人也不愿意摘下面具吗？”

　　屋子里已经通了电，天花板上的灯光照的我面前这位女子更为娇艳，她话说的很柔和，似乎只是随口一提，但莫名就让人无法拒绝。

　　语言的魅力，说话的艺术，很厉害。

　　“可以。”我抿着唇，把听起来没有必要且似乎过于无聊的解释咽了回去，抬手摘下了我脸上的白面具，放在了刷了漆的木桌上，我抬眸看向她，对方眨了眨眼睛，笑得更欢了。

　　她咬了咬唇，白-粉加上朱红实在不是什么好配色，但别人喜欢，游女自然也就乐得如此，她应该有着不俗的相貌，叫人想知道她妆砌出来的面具下是如何的一张脸。

　　“大人是担心由于容貌而被人轻视而戴面具吗？”她笑着问道，声音很好听。

　　“一副面具并不能改变什么，但麻烦是能少则少的。”我垂了垂眼睑，视线移开了她的脸，在触及到她的脖颈锁骨时礼貌地移开了视线，看向她身前的茶杯，“下一次‘花魁道中’是什么时候？”

　　她轻笑了起来，像是看到或者听到了什么好笑的事情，她修剪得体染着红色的指甲碰上杯盏，喝了一口茶水，放下时瓷杯磕上木桌带出一声脆响：“很可惜，在大人杀了鬼之前，都不会再有了。”

　　“就算妈妈桑想办，也没有人再想拿自己的性命开玩笑了呀。”

　　我看向她，她也在看我，如果我没有记错，我进屋的时候，有小女孩喊她“新造大人”，我是不懂游廊里游女的等级，但我看这屋里的配置，她的地位应该不会低，而这个游女屋的花魁，已经被鬼抓走了。

　　如果我执意要办一场‘花魁道中’的话，为了抓鬼，也许也并不是不可能。

　　不过那匆匆的一瞥，我对鬼的实力没有全面的估计，自然也没有完全的把握，平白无故叫人送了死，即便是我，也会过意不去。

　　但守株待兔……不是不行，但这只鬼显然目前对花魁有很深的执念，一旦他打破了执念，不专在特定场合出手抓指定身份的人的话，那么杀起来会麻烦很多。

　　我缓缓地吐出一口气。

　　“我呢？”

　　我看见从见面开始就气定神闲的游女的身子猛地一抖，哑然不解地张了张嘴。

　　“我能扮花魁吗？”我问她。

　　*

　　虽然照月新造，也就是之前和我说话的那位游女，笑着点头同意了我的提议，并且说服了，也不算是说服，毕竟所谓的‘妈妈桑’也希望我能早点把鬼剿灭，让她们都能安心做生意。

　　花魁死了还能再培养，无非是花的那么多钱打了水漂，肉疼也就肉疼一阵子，可客人要是因此再也不敢来了，那可要疼上一辈子了。

　　冷血的不行，但人就是如此，我也不厌恶这样直白的恶。

　　但扮演花魁，显然不是上下嘴皮子一碰便可以成功的事情。

　　当然，不是指我不行，我毕竟是个门外汉，想在短短几天内把我培养成花魁，还没人有那个本事，但人靠衣裳马靠鞍，衣服一穿，白-粉一抹，走在簇拥的人群里，谁又看得出来谁呢？

　　先说好，我对花魁并没有什么偏见，好歹是从小到大以‘成为花魁’这个目标而努力的人。其中辛苦，我虽然不知道，但总归不会太简单，没必要为了所谓名声一类看低她们，所谓高低贵贱，剥开一层皮往里看，往往没什么分别。

　　但‘花魁道中’，不过是让这些已经成为头牌的，游廊里最至高的女子露露面出出风头的地方，看客们不会为了那几眼就爱上她们，若真的爱了，也只是仰慕这大阵仗，不是人。

　　在游-行期间，花魁要身穿约二十公斤的衣服，还要脚踏二十厘米高的，又厚又重的木屐，扭动身姿，走得慢慢吞吞，还要风姿绰约。

　　这才是最为难办的地方。

作者有话说

　　这一事件里所有关于花街的知识全都来源于百度百科。
错误肯定有，如果有人知道的话，可以提示一下让我改一改。
堕姬在吉原，御子在新町游廊，不是同一个地方。
鬼不是茨木童子，只是能力稍微，有点，像。