10、子夜歌（下） ...
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姜竹回了右相府时，右相府烛火通明，门前还有小厮来往，有的不认识姜竹，见她走到门口以为是贼人，将她扣住了，有人进去通报，不一会儿李四方便走了出来，道：“十六娘——”他看姜竹发髻散乱，衣服上还有血迹，不由惊惶失措，随后对姜竹道：“十六娘先随四方去洗漱一番，换过衣衫之后再去见阿郎与娘子吧。”
“好。”姜竹利落应了一声，随后状似无意地问道：“岫儿与腾空回来了吗？今日有贼人进入长安，之前我在外面遇到了他们两个，劝他们两个早些回来。”
李四方道：“大郎与十二娘都已经回来了，十六娘放心。”
“那便好。”姜竹故作从容地应了一声，道：“大兄最宠岫儿与腾空，他们两个要是出事了，大兄必然心疼坏了。”
李四方应了一声。
姜竹进屋时，女婢们一如她离开时一般在屋内候着，见她回来，便将之前准备的盛有参加宴席的衣裙首饰的托盘拿了出来，道：“奴等伺候十六娘更衣。”
“好。”
姜竹褪下胡服，女婢们看她脖颈到右肩乃至两臂都有大片青紫痕迹，不由有些惊讶，却又不敢出声，许久才有一人出声道：“娘子身上的伤……”
“遇上了贼人，贼人打的。”
女婢们不敢吱声，只为她更衣梳妆。
因为晚上是宫宴，女婢们更是为姜竹盛装打扮，画得正是时下流行的桃花妆，姜竹额前绘了朱色莲花花钿，两颊处点了面靥，她才亲手绘了蝴蝶唇。
姜竹这才换上衣裙，这裙子用苏木染成，只有四品官员以上的官服才可以使用苏木染色。
苏木染制的衣裙鲜红无比，正是石榴裙上好的染料，自胸前向下倾泄，犹如瀑布飞散一般，一步之间，裙摆绣纹便在烛光下熠熠生辉，波光流转。
女婢最终为她戴好步摇与簪花，又将深红色云纹披帛为她整理好，这才道：“十六娘，好了。”
姜竹这才起身，她看向昏黄镜中的自己，微微眯起眼，这才转身走到门口，推开门道：“四方，我要见大兄。”
李四方恭敬道：“喏。”
“阿郎正在审问何孚，何监与李司丞也在，十六娘若是不惧，便进去吧。”
姜竹一言不发，只是推门进去。
屋中坐着的乃是林九郎、何孚，以及记录口供的裴尚书，李必与何监立于一旁，何监脸上还有悲痛之色，李必则满脸愤慨，几人闻声不由都看向姜竹的方向。
只见她身着华服，正是贵女模样。
裴尚书一时间有些犹豫，林九郎却是放下手中茶盏，道：“来了。”
“是。”姜竹瞄了一眼裴尚书面前摆着的何孚口供，依稀可见“太子”二字，必然是何孚受林九郎蛊惑所说的假证词。姜竹随后依次向林九郎与何监行礼，这才走到何孚身边，俯下身道：“孚兄，好久不见，我是清客。”
何孚微微侧过脸，道：“清客？”
“是。我也曾跟着太子与长源听过何监授课，有所收获，何监于我亦是老师，也是那时才认识你的，不过料想你对我并不了解。我是右相表妹，楚国公之女。”
何孚没有听到何监反驳，便真的姜竹所言非假，他一时间神情激动，道：“刺杀林九郎是我一人所为，与我阿爷无关！你既然尊我阿爷为师，一定要为他澄清！”
裴尚书不由看向林九郎，只见他手拿茶盏，怡然自得，似乎并未在意姜竹与何孚说话，反倒是何执正因为听到何孚的话痛苦叹息。
姜竹垂眸，对何孚道：“你准备时未曾想过今日吗？还是你以为一切尽在掌握，绝不会牵扯何监，日后你依旧可以装疯卖傻？可惜你以为自己万事在握，却没想到你雇来的杀手反而要了你与你阿爷的命。”
何孚呆愣原地。
“今日长安死伤之人，都是因你一己私念，视人命为草芥，你理应受惩。”姜竹起身，与李必对视一眼，开口道：“靖安司遇袭，大兄应当知道了，那时我受伤，大兄应当也知道了，对吧？”
林九郎此时才抬眼看向姜竹，道：“如何？”
“既是如此，我要大兄给我一个满意的结果。”姜竹说到这里，双膝猛地砸向地上，她叩首道：“我要大兄抓住这伙贼寇，让我大仇得报。”
只要抓住蚍蜉，无论是太子一事，还是长安之危，都将迎刃而解。
林九郎没想到她竟然利用亲情要挟自己，不由大怒道：“你这是什么意思！”
“我要大兄为我报仇，大兄贵为右相，不可以为妹妹报仇吗？”姜竹抬头，直勾勾地看向林九郎。
“放肆！”
姜竹起身道：“还是大兄不相信我，要我脱下这石榴裙来，让大兄看看我身上的伤吗？”她说罢就要解衣，还是一旁的李必伸手拉住她的手腕，制止了她的动作。
“你——”
何执正似是嘲讽，道：“林九郎啊，家宅平安，无量寿喜！”
林九郎愈发愤恨，道：“你如今也要帮着外人对付大兄，是不是！”
“我不是对付大兄！我只求一个公正，将贼人绳之以法！我已经蒙受过一次不公，大兄还要我再受一次吗！”
何监看向她，不由长叹一声。
“公正？好，我给你公正！”林九郎喊了一声，李四方便从屋外走进来，手中托盘上还盛有三司之印，裴尚书拿起印信，一一加盖在了口供之上。
李必惊诧，道：“三司之印怎么会……”
林九郎冷笑一声，道：“待到今日之后，我再命右骁卫捉住贼寇，将他们千刀万剐！”他语气阴狠，显然是在威胁。
“何孚还在！”李必看向何孚，道：“你明明知道的，龙波与太子根本没有任何关系！”
何孚看向他，忽然大声道：“蚍蜉就是太子暗中命我雇来的，与我阿爷一点关系都没有！”说罢，他竟然引刀自尽了。
“何孚！”
林九郎面无表情地看向姜竹，道：“你要的公平，明日大兄便给你。来人，将何老和何孚送下去。”
“喏。”李四方立即命人将何孚的尸体搬走，随后对何监道：“何老，请。”
何监只是追随着何孚的尸体而去。
姜竹还要说什么，门口有仆从道：
“阿郎，人已经到了。”
“让他进来。”
“喏。”
姜竹与李必看向来人，那人一身红袍，正是姚汝能。
姚汝能对林九郎恭敬行礼，道：“见过右相。”
姜竹与李必愕然。
林九郎半是夸奖、半是讽刺，道：“三女，做的不错。”
李必不由上前质问道：“靖安司的暗桩是你？”
姚汝能不答，只是看向姜竹，道：“阿竹，阿兄回来了。”
李必见他目光闪躲，知道自己一腔赤诚所托非人，不由攥紧了拳头。
姜竹垂首不语，双手紧攥，垂于身侧，忽地，她抬起头怒视姚汝能，扬起手来便是一巴掌。
李必不由一愣。
姚汝能被打得侧过头，没有说话。
姜竹浑身颤抖，道：“阿兄……实在是令人失望……”她放下手，这才道：“你就不怕天下人耻笑吗？堂堂七尺男儿，一点血性都没有，却要依附他人立足！”
姚汝能这次没有反驳，只是沉默不语。
“长源啊，这次你看明白了吧，你身边恐怕没有可信之人。这些所谓的朋友、兄弟，他们都不愿相信你，不然也不会投奔我。太子若是相信你，伏火雷的事情也不用拖到现在了。”
李必转过身看向林九郎，刚要反驳，林九郎已经笑道：“太子若是愿意相信你，伏火雷的事情也不用拖到现在了。不是吗？这些所谓的情谊大义，他们可不在乎，也只有你这样初入官场的毛头小子才会相信。”
姜竹听他话语间满是动摇李必心志的意思，打断道：“大兄还不是一样，满口只有利益，全然不顾情义，又有何理由妄议他人？”
这次林九郎倒是不恼，只是轻飘飘地开口道：“别忘了，小茶是我的妹妹，我与夫人养育长大，长源与我的关系，想必不用再说了吧，只要我不同意退婚，我们迟早是姻亲关系。”他状似漫不经心，道：“你们这些读书人，就是书读的太多了，脑筋也读死了。如今知道为什么太子不信你了吧？还是你今日就要退了这门婚事，下我林家的脸面？”
姜竹微微一愣，不由看向一旁的垂首不语的李必。
林九郎接着说道：“我知道你看不上我这么一个没读过几本书的奸相，可你今日若是如我家小茶一般叫我一声大兄，在这供状上签字画押，扶你直上青云、步入凤阁便不是难事，你和那些书呆子可就完全不一样了。我知晓你意在宰相，待到我之后，你就能成为大唐的宰相。”他对裴尚书扬了扬下巴，裴尚书立刻对李必道：“李公，请。”
姜竹不等李必动作，率先拉住他的衣袖。
李必要是真的签了，太子才会对他起疑。
李必看向她，她却一言不发。
“我不能签。”
姜竹这才松了一口气，心中却又不知是悲是喜。
林九郎似是有些惊诧，道：“怎么，我为小茶备下的嫁妆，长源不喜欢？你可不知这外面每日有多少排着队也得不到我家小茶的青睐啊。偏偏她看中了你，不然，这登云梯我也未必会为长源放在眼前啊。”
李必凝视着林九郎，道：“这些都是对太子的构陷，欲加之罪，何患无辞。我不能签。”
林九郎冷笑一声：“欲加之罪？”
一旁的裴尚书立刻对姚汝能道：“姚卫率，太子的罪状都有哪些，一一道来吧。”
姚汝能沉默许久，将太子在景龙观旧址三次密会李适之、韦坚及皇甫惟明的事情一一说了出来，李必多次想要阻止却又没有办法，最终只能愕然站在原地。
林九郎厉声质问道：“私会朝臣，意图掌握财政大权，这难道不是谋反吗？不是意图欺君罔上吗？如今长源还觉得太子无辜？”
姜竹深知朝堂之上从未有干净的一方，林九郎所言皆是为了蛊惑李必，正要出声，林九郎已经喝止她道：
“住口！”
姜竹微微一愣，林九郎似是心酸，双目含泪道：“大兄今日说这些，是为了未来将大唐托付到值得托付的人的手里，以长源之聪慧，莫非看不出朝堂之上究竟是如何境况吗？若是没有长源，我不在了，大唐又该如何啊！难道要交给严太真那个窝囊废阿兄手中吗？”他深吸了一口气，颤着声道：“我承认我未尝没有私心啊……小茶是我护着长成如今的模样的，若是能将她托付到长源这般的青年才俊手中，替我保她一世周全、百岁无忧，我也才能安心地去见她的父母啊！”
姜竹眉头紧皱，眼中却已经有泪。
连她也不知道大兄话中究竟几分是真，几分是假。
她多希望大兄真的是这样想的，可他若是真这样想，便不会这样步步紧逼，要将太子置于死地了。
可此时姜竹却说不出一句辩驳的话。
唯有这种半真半假的话语，才是真正的无懈可击。
李必神色复杂地看着林九郎。
姚汝能开口道：“太子谋逆之罪已经坐实，檀棋也在右相手中，孰轻孰重，你很清楚。你若是真的聪慧，就应该明白此时怎么做才是真正正确的，不要辜负了右相与阿竹。”
李必又看向姜竹，只见她静静地凝视着他。
姜竹轻声道：“……别怕，签吧，我们一起。”
李必微微一愣，眉头紧皱，许久之后才重新舒展，他走到裴尚书面前，在供状之上一笔一划写下了李必二字。
“李公，这才叫作‘识时务者为俊杰’。”裴尚书看向李必，道：“恭喜了。”
林九郎露出笑容，道：“既然长源已经签字，便留着林府等好消息吧，我也好与你这未来的妹夫好好谈谈。”
“还请右相先将檀棋放出。”李必话音刚落，见林九郎没有动静，这才重新开口道：“还请……大兄……将檀棋放出。”
林九郎这才摆摆手，命李四方将檀棋放出。
“只是必尚有一件事要做，守捉郎那里有一件关乎太子谋逆的证据，必愿意亲自去取，为大兄坐实太子罪名。”
裴尚书有些不放心，道：“右相，李公这时出去，恐怕是要……”
李必看向他，针锋相对，道：“我既已经叫了大兄，便将自己视作石榴的夫君，我们便是一家人。大兄既然愿意提拔我，良禽尚且择木而栖，我何苦再为太子尽心谋划？”他又看向姜竹，道：“我与石榴青梅竹马，两小无猜，只因我视太子为友，我不愿引他猜忌，才三番五次推阻这件婚事。可如今太子谋逆之罪已定，我亦视右相为兄，自然要迎娶她做我的夫人，平步青云，我为何要逃？辜负她对我一番心意！”
姜竹只是定定地看着他，听他一鼓作气说完这些话，这才觉得眼睛酸涩，微微眨眼，不曾想泪珠已经从眼中跌出，落在了地上，消失的无影无踪，她只好低下头，好掩饰自己的泪水。
林九郎此时才笑着制止裴尚书，道：“裴尚书不必忧虑，长源是聪明人，聪明人会有自己的一些小想法，可大是大非面前，他们知道什么才是正确的选择。长源只管放心地去就是了，我再派姚卫率与你同去，保你平安。不过那个叫作檀棋的女婢要暂且留在我的府上，好与小茶作伴，免得长源不在，小茶觉得孤苦无依。”
李必看着姜竹，很是果断，转过身对林九郎行礼道：“喏。”
姜竹出声道：“大兄，我去送他。”
林九郎摆摆手，又给回来的李四方使了个眼色，李四方便悄然退了出去。
姜竹与李必并肩走到屋外，与他对视，自然看出了他眼中的隐忍与坚毅，她许久才挤出一个笑容，道：“守捉郎一向戒备，你去了一定要机警一些，保护好自己，不要让他们伤了你。该让大兄手下的人做的事情，便让他们去做。记住了吗？”她见李必点头，这才伸手为他理了理衣领，低声道：“你只管去，这里有我，我会照顾好檀棋，我们一起等你的好消息。”
李必曾在梦中无数次见过她为他整理衣装时的样子，她身着艳红的石榴裙，发髻高挽，垂眸轻笑，在他身前为他穿衣，仿佛他们已是夫妻，可未曾想到有朝一日却是这样的场景。
李必许诺道：“我会回来的。”
姜竹应声：“我知道的。”
李必闻言转身离去，姚汝能立刻带着右骁卫跟了上去。
姜竹目送他的背影消失，这才转过身走回屋内。
林九郎见她回来，对她招招手道：“小茶，过来。”
姜竹坐到他身边，哽咽道：“大兄，他是不是不会回来了？”
林九郎安抚地拍拍她的后背，道：“长源就是太聪明了，别人觉得他聪明，他自己也这么认为。可他不知道，世界上还有另一种人更加厉害——我放他去就是在考验他，能驾驭聪明人的人，才是能笑到最后的人。”
姜竹靠在他肩头，喃喃道：“驾驭聪明人……”
“有些人自以为自己聪明，以为自己在做正确的事情，可却是在让自己步入万劫不复的深渊。”林九郎轻声道：“他是聪明人，你也是聪明人，大兄今日教你聪明人如何驾驭聪明人，他日他要是敢负你，你就要比今日的大兄更加狠绝。”
姜竹不语，只是抬眼看他。
作者有话说
第10章 子夜歌（下）
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