《[综名著]献给凯瑟琳的玫瑰》秋声去

22、chapter.22

　　朗博恩冬天的风很轻，带点冷意。

　　夕阳下，奈特利将凯瑟琳因为小跑而泛起薄红的脸色不动声色收入眼底，他神情笑容很淡，但又绝不叫人觉得冷淡，反而只觉得他温和雅致。

　　凯瑟琳眼角余光飞快地扫了他一眼，试探着问:“奈特利先生，您不是已经离开朗博恩往伦敦去了吗？”

　　“是这样，我前几天与达西他们一同离开。”等他们在伦敦安顿好之后，奈特利才又折返，“不过我想，基蒂，作为朋友我不应该不辞而别。”

　　凯瑟琳错愕地张了张口:“所以您是特意回来向我道别的吗？”

　　“是，我来向我的朋友辞行。”
　　奈特利毫不犹豫地承认，他温润的唇角微微扬起，看向凯瑟琳的时候稍一低头，会叫人觉得他注视的目光里满是温柔。

　　凯瑟琳笑了起来:“作为您的朋友被您放在心上真是一件幸运的事情。先生，你真是个很好的朋友。如果日后有机会的话，您可以重回朗博恩，我们会很乐意接待你。”

　　她没有什么朋友，尤其是在这个称得上陌生的世界，夏洛蒂算一个，笔友先生算一个，现在还多了一个奈特利先生。
　　但夏洛蒂马上就要结婚开始自己的新生活，笔友先生从来没有和她见过面，只有奈特利先生真真切切的出现在她面前——即便他们很快也要告别了。

　　“我会在伦敦过完这个圣诞节，或许我会再回来，朗博恩的风光让人流连忘返。不过基蒂小姐，即使我不再回朗博恩，我们依旧会有见面的机会。”他斟酌了一下自己的措辞，“不知道明年夏天的时候您愿不愿意去我的庄园摘草莓，它们长得非常好，我想你会喜欢？”
　　如果不是来到朗博恩的时候已经过了时节，他本可以邀请她去摘苹果。

　　“如果那时候您愿意邀请我的话。”凯瑟琳眨了眨眼睛，听到“草莓”这词的时候小小的惊讶了一秒钟，很快欣然应允。

　　“当然，当然，我会记得向您发出邀请，您可以带上您的姐妹们一起来。”

　　凯瑟琳说:“那我等下就可以向她们分享这个好消息了。”

　　奈特利又轻声微笑起来，他重新带上自己的帽子，看向凯瑟琳的目光有一丝犹豫。凯瑟琳便赶在他之前开口:“那先生，再见啦，祝您一路顺风。”

　　奈特利骑上马，轻轻触了触自己的帽檐:“再见，基蒂。”

　　凯瑟琳对他挥了挥手，看他一点点消失在自己的视野里，收回视线，拎着裙摆跑回宅子里。

　　夕阳的余晖下，奈特利最后回头看了一眼，冬季荒芜草木掩映的宅邸间，少女纤细单薄的影子被拉成一道长长的线，融进金色的夕阳里。

　　凯瑟琳回到客厅，伊丽莎白撑着下颌坐在铺着软垫的椅子上看她，满脸促狭:“亲爱的基蒂，你是不是喜欢上那位先生啦？那位先生一定对你有意思，不然他不会特意回到朗博恩来，就为了和你说上一会儿话。”

　　简在一边给一条裙子镶新花边，听伊丽莎白说不由得把视线从手里的活计挪开，看向妹妹。
　　她对妹妹们温柔关切甚至超过她自己:“基蒂，你真喜欢上他了吗？可是他已经离开了，我们也不知道他到底是个什么样的人。”

　　“噢，我亲爱的姐姐们，你们都在想些什么呢？我和他只是朋友，就像我和夏洛蒂一样。”凯瑟琳无奈的同时又感到一丝小尴尬。

　　伊丽莎白坐到离她最近的那把椅子上:“朋友？基蒂，你和夏洛蒂是朋友这点我们都知道，可是奈特利先生不是夏洛蒂。”

　　对于这种情况凯瑟琳当机立断决定祸水东引:“莉齐，比起说我这个没眉目的事情，倒不如说一说那位达西先生。虽然他已经离开了，但他的朋友布莱特先生还没有离开。”

　　已经快到圣诞节，本来早就该回伦敦的理查德·布莱特非但没回他的上流社会，反而三天两头往朗博恩跑。甚至他大费周章在离班纳特家不远的地方高价租了一座庄园，大把金币撒出去，换来伦敦最时兴的家具和各种名贵的舶来品，似乎有长久在朗博恩乡下定居的意思。

　　莉迪亚对他的偏见早随着他的相貌消失了，只有偶尔才会想起来自己有多讨厌这个人，大部分时候莉迪亚还是很乐意和他待在一块。布莱特装修庄园的时候特意邀请莉迪亚过来指点，这种不动声色的示好一下子俘虏了莉迪亚的心，凯瑟琳毫不怀疑莉迪亚会成为家里最早结婚的一个姑娘。

　　因为布莱特和莉迪亚，班纳特太太转移了她的关心，不再管两个叫她不省心的大女儿，殷殷叮嘱最小的宝贝女儿一定要抓住布莱特这个金龟婿。莉迪亚敷衍应和，实际上根本没当回事——她还这么年轻，还可以在舞会上和许许多多的英俊小伙子跳舞，这么早结婚做什么？

　　伊丽莎白打趣着莫名其妙就引火烧身，她嚷嚷起来:“基蒂，我都说了他绝不可能有什么心思，何况他都走了，一辈子都再也见不到了!”

　　凯瑟琳小声嘀咕:“那可不一定。”

　　姐妹们互相打趣了一阵子后，莉迪亚喜气洋洋的回来了，她一进屋就拉过凯瑟琳兴奋地宣布好消息。
　　“布莱特先生在伦敦有一座宅子，据说是上两个世纪的建筑，非常漂亮，像宫殿一样。他邀请我们一家在圣诞节之前去宅邸参观。他明天就会上门来拜访和爸爸提这件事。”

　　凯瑟琳倒不激动，她满心都是“布莱特这个可恶的家伙居然这么快就要对她单纯无知的妹妹下手了”，她勉强弯了弯唇，咬牙切齿:“这可真是——太让我高兴了。”
　　布莱特的目的就是把莉迪亚拐走，至于其他人都是顺带的。凯瑟琳目光复杂地看了一眼莉迪亚，她已经开始思索自己要穿哪条裙子去伦敦好，满脸兴奋，又说这次一定要戴上她最喜欢的珍珠胸针，根本没意识到有人对她居心不良。

　　即使明知道对方不怀好意，凯瑟琳也没办法阻止，班纳特先生向来万事不管，要怎么样都随你们自己的意，即使凯瑟琳上一次怒气冲冲地对他说了那样没礼貌的话，他对凯瑟琳的态度也没变化，至于班纳特太太，自然巴不得。
　　她兴奋地说要给几个女儿添置新的裙子手套帽子，但最后决定哪些人去的时候她居然打算留在家里。

　　凯瑟琳事后才知道她这个做妈妈的是怕自己一起去，莉迪亚去哪儿没那么方便，就不好和布莱特单独相处。
　　凯瑟琳有点心疼班纳特太太为几个女儿的婚事做出的努力了。

　　班纳特先生对出门没什么兴趣，他轻哼了一声，对布莱特这样一个青年才俊居然看上他最蠢的小女儿颇有些不以为意，没发表什么高见就回到书房，留下小姐太太们兴致勃勃地商讨。
　　玛丽也不想去，她只想待在家里看书。莉迪亚一定要去，然后拉上凯瑟琳，伊丽莎白和莉迪亚关系不算好，她就不太想去，最后班纳特太太做主，让凯瑟琳和莉迪亚去布莱特的宅邸游玩，伊丽莎白与简去拜访在伦敦的加德纳舅舅，两个长女陪着一道，回来时和圣诞节前要来朗博恩拜访的加德纳舅舅同路，也好有个照应。

　　凯瑟琳本来不太情愿，天气已经十分冷了，她不想出远门，只想窝在火炉边写写新的手稿，不过考虑到莉迪亚没有人照应，以及她需要去看一看自己在报刊上登出的广告是否有所回应。刚好她留的地址离布莱特的宅邸距离不算远。

　　能找到一个合情合理不引起任何怀疑的机会出门可不容易。

　　这样一番合计，最后去伦敦的人选就定了下来。

　　姐妹四人乘坐布莱特的马车去往伦敦，布莱特先生骑马跟随，离开朗博恩前，他一再向班纳特太太保证一定会照顾好几位小姐。
　　进城的路上，他顺理成章和几位小姐攀谈起来，他相貌英俊，谈吐得宜，为人亲切随和，而且他别有心思，有心向几位小姐讨好，便很容易博得了班纳特家两位大小姐的好感，到最后简和伊丽莎白已经放弃了原本的打算，答应先去见过加德纳舅舅一家，顺便邀请舅舅他们一同去参观布莱特在伦敦的宅邸。

　　他言辞间没有一点看不起班纳特一家有个做商人的舅舅的贵族优越感，这叫几位小姐对他的好感又多上一层，连凯瑟琳都有几分意外。
　　这年头，继承祖上地产的绅士阶层们看不起做生意的人是普遍现象，布莱特作为一个贵族能够平等看待商人，可以说得上罕见。

　　加德纳太太早被告知几位侄女要来访，热情地接待了她们，加德纳先生则去招呼意料之外的客人，布莱特先生。
　　几个姑娘们和舅妈聊了会家常，莉迪亚便开口说起布莱特邀请她们做客的事情，她年纪小，用撒娇的口吻央求几句，又拉着凯瑟琳帮衬，加德纳太太意志便松动几分。她犹豫的时候，加德纳先生和布莱特走了进来，原来他们已经在这段时间里做好约定了。

　　几位小姐先在加德纳家中休息几个小时，再与舅舅舅妈一起赶往布莱特府上用晚餐，参观宅邸，并小住一晚。

　　他热情周到，就连认定他心怀不轨的凯瑟琳都没法从他待人接物上挑出一丝错误。

　　晚餐时厨师做了法国菜，味道让几位客人赞不绝口，凯瑟琳默默地多用了比平时多出三分之一分量的晚餐，她放下刀叉，幽幽地看了一眼莉迪亚，最后什么也没有说。

　　吃人嘴软。

　　直到这天晚上，一切都即将结束的时候，凯瑟琳被一个惊.雷.炸得晕晕乎乎，才知道布莱特这么向她们大献殷勤是为了什么——

　　他向莉迪亚求婚了!

---

作者有话要说：　　【新地图伦敦解锁√】
布莱特:恕我直言，在座各位都是垃圾。