《烹小鲜》春海棠

5、小吊梨汤

　　粗使下人院没有正房，南北两排大屋各五间，屋门相对而开。院中摆开五六个大木架子，空落落，积了些雪在上头。

　　天色已昏，窗户上透出一排排微弱橘光，映衬得整个院子疏落开敞，有着几分舒适之意。

　　“我还以为这里会很臭呢，没想到打扫得还挺干净。”

　　红豆嘀咕，声音不低，惹得前头张妈妈狠狠瞪了一眼回来。

　　夏瑞珠捏了下她手，示意不要多话。

　　红豆吐吐舌。

　　她算想明白了，这都进了贼窝，别惹得那些粗壮婆子执杖出来，那她和姑娘可就完了。

　　想到此，红豆警惕地左观右望，蹑手蹑脚象做小贼一般。

　　夏瑞珠好笑地往她脑袋上拍了一巴掌，“张妈妈心善着呢，别作这副丑样子丢我的脸。”

　　“她心善，也不会拿走姨娘的最后一根簪了。”

　　话音刚刚落下，仿佛按了个开始键一般，哗啦一下，各个屋门口挤出来一堆婆子丫鬟，有的手上拿着针线，有的还端着碗，快速扒了口饭食在嘴里嚼着，一个个目光带着无穷新奇望向了落入异地的夏瑞珠和红豆。

　　这下子，真象两只小白兔进了狼窝了。

　　“什么最后一根簪？”

　　“快给我瞧瞧，谁得了最后一根簪！”

　　“原来是张妈妈回来了。”

　　“张翠枝，是你得了最后一根簪啊，快拿出来给大伙儿开开眼呗。哎哟哟，今儿院里来了个天仙姑娘！让我瞅瞅，看着有些眼熟啊。”

　　“瞎了你的狗眼了，这位是我们府上的七姑娘呀！”

　　不知谁喊了一句，众人瞬间一静，随即嗡声又起。

　　“七姑娘，还没夭折吗？”

　　“我听说啊，七姑娘跟那个梅姨娘一样，身子骨弱得很，吹不得风，都多久没见着了。”

　　“唉，我也听说了，饭食都咽不下去了，怕是过不了这个寒冬。”

　　“瞧这小脸青白青白的，别是有病吧。”

　　此言一出，本要围上来的众人齐齐顿住了脚步。

　　“你们瞎说什么呢，我姑娘那是饿的。”

　　红豆大急，忙跳出来大声反驳，说完才发觉说错了，一张小脸涨得通红。

　　“哎哟，是饿的呀，七姑娘这是没饭食吃，到我们下人院里来打秋风的吧。”

　　众人一愣，随后哈哈大笑起来。

　　“一个姑娘，到我们粗使下人院来打秋风，真是笑死我了。”

　　“听说庶出姑娘每月也有二两银子的月钱呢，有这么多银子还要出来打我们这些下人的秋风，真真不要脸。”

　　“那个梅姨娘就挺不要脸的，听说是勾引老爷才被夫人打发到庄子上的，也不知为什么要接回来。”

　　“你们，你们这些贱……”

　　夏瑞珠上前一步，拦下红豆，慢慢扫视一圈众人，然后曲膝，落落大方行了个福礼，“各位妈妈姐姐们好，瑞珠这边有礼了。”

　　这礼行得端庄漂亮。

　　众人仿佛被咬了舌头，笑声骤停。

　　“外间传言多有不实，望妈妈姐姐们勿要误听流言，犯了家规，身体受苦不说，被逐出府去……”

　　话到此，她住了口，朝众人幽幽一笑。

　　众人瞬间闭紧嘴巴。

　　“哼，乱嚼舌根，家法伺候，把你们屁股打烂。”

　　红豆得了势，小脸蛋上露出深深笑意，睥睨众人，“哼，屁股打烂。”

　　“七姑娘是来借用我们厨间的，没啥好看的，大伙都回吧。”

　　一直没说话的张翠枝此时挥了挥手，转身走向南排当中的那个大厨间。

　　大厨间里灶眼排开，大灶四五个，小灶七八个，此时大灶上还是热气蒸腾，整个厨房温暖如春。

　　“这厨间常年不熄火，专管着府里的热水供应。”

　　张妈妈说话时，就有婆子用大瓢舀了热水装到桶里，自有人送上去。

　　“七姑娘，你用哪口灶？”

　　脱下蓑衣，舒服得轻叹一声的夏瑞珠往小灶处转了下，最后指指一口砂锅道：“就用这个。”

　　张妈妈不情不愿，找来的食材却是没打折扣。

　　四个大雪梨，一捧泡发的银耳，一小把枸杞子，两块大冰糖，还有一小碗粗盐。

　　“七姑娘进过厨房吗？可别糟蹋了我那顶顶好的大雪梨。”

　　“你个老货，你家嫂子在顾姨娘那边，平时可没少关照你好吃的。拿两个雪梨出来怎么了！等七姑娘做出来，我们都能尝上一口。”

　　“我是看七姑娘十指尖尖，平日里也只拿得动一根针吧。让她下厨，那是糟蹋了东西，要不是看翠枝面上，我真舍不得呢，今儿刚拿回来的雪梨，还没给我家小小子吃上一口呢。”

　　“给你那皮猴子吃才是糟践了。不过我也不相信七姑娘会下厨？今儿这事真透着怪！”

　　“别忘了七姑娘在乡下庄院住了十几年，一个乡下姑娘，说不定什么都学会了呢。”

　　袖口本是系住的，夏瑞珠解开，往上撸起袖子用布带系紧，顿时露出一节皓月般的胳膊来，这一举动又引得红豆跳脚，想阻止却没敢。

　　热盐水清洗砂锅案板和菜刀。

　　四个大雪梨用盐水搓洗干净，去核去皮。

　　细长梨皮不断头地落下来，雪白梨肉在粉嫩指尖显露，一时竟分不清哪样更美。

　　火红炭块，热气袅袅，散在七姑娘身前，给那专注的脸庞多添了几分静谧。

　　一时间，厨房里安静下来，只有汩汩水沸声温暖地响起。

　　一股香甜气息弥漫开来，如那四月春暖，微风拂面，让人不由地想沉浸喟叹。

　　夏瑞珠用勺子轻轻搅拌，捞出梨皮，拿过洗干净的大碗，舀出一碗递给了那位拿出雪梨的妈妈，“妈妈们去分了尝尝吧，此汤可叫小吊梨汤，能润肺止咳，滋阴清热。”

　　“哎呀呀，都没见过这般好的小食呢，梨子还能煮成梨汤，今儿真真涨了见识了。”

　　“不值几个铜钱，野地里长的狗女乃子还能这般煮汤喝，开眼界开眼界了。”

　　妈妈姐姐们态度瞬变，围到雪梨汤跟前，啧啧赞叹。

　　夏瑞珠把剩下的半锅子梨汤递到张翠枝手上，“张妈妈，还你一锅梨汤，许香婆的花木差事该去争一争了。”

　　“姑娘……”

　　“如果成了，瑞珠就想今夜求个大夫来，我姨娘是热邪壅肺之证，最好能带上两剂药。”

　　砂锅的重量通过手腕一直传到了心中，张翠枝垂着眼皮沉默了一会，才抬头道：“姑娘一片孝心老婆子领会了。不管成不成，送完梨汤我就让我男人给姑娘私底下找个大夫来。”

　　红豆手里提着一袋糙米和一袋炭块，扶着姑娘立定在下人院前，看着张妈妈护着那锅子梨汤往正院去了。

　　“姑娘，能成吗？”

　　“我们的小院离得外墙近吗？”

　　红豆摇头，随即一怔，“姑娘，我们屋子后头就是大街，在东墙角那儿可以翻过去，就是没有梯子。”

　　“太好了，要是张妈妈请不来大夫，我们翻墙出去。”

　　“姑娘，还要翻墙？那墙可高了！况且外头宵禁呢！再说姨娘的那根簪都没了！请大夫哪来的银子啊！”

　　“……你给我讲讲这个佛节吧。”

　　“姑娘，你脑子真得坏啦，这么重要的佛节你都忘记啦！”

　　“你才脑子坏了呢。”

　　夏瑞珠伸手掂了掂糙米和炭块，携着红豆往回走，心中怀着无限希望。

　　“今日初三，还有五日就是佛祖成道节了。”红豆掰着手指，兴冲冲计算道。

　　“初八？”

　　“嗯，是腊八，腊八前三日，加上后三日，前前后后举办六日，可热闹了，街上有许许多多佛棚，晚上也不宵禁，我们可以偷偷出去看。”红豆美好地幻想着。

　　“佛祖成道节原来就是腊八呀，可以吃腊八粥了。”

　　“腊八粥！好吃吗？”

　　“你没吃过腊八粥！”

　　“跟那个小吊梨汤一样香甜吗？刚才的梨汤真香啊，真想喝上一口。”

　　红豆舔了舔嘴唇，好象那股子香甜味还沾在唇上。

　　“香甜，绝对香甜，你喝了一碗保管想喝第二碗……”

　　“也是用梨子做的吗，可我们没有梨子。”

　　“是用红枣、莲子、核桃、松仁、桂圆、榛子、葡萄，还有红豆……”

　　每说一样，红豆的嘴巴就张得越大，等听到红豆，不由地低声欢呼起来，“我可喜欢吃红豆了，糯糯的，甜甜的。”

　　说到这里，夏瑞珠的脚步顿住，“红豆，我们是不是走错路了，前头是假山，没路了呀。”

　　“嘻嘻，姑娘跟我走就对了。我们从下人院，绕过姨娘们的院子，再走这边，就能到后花园了，再顺着后花园廊道过去，就是我们的小院了。我们小院在府里的东北角上，走这里穿过去是最近的。”

　　今日被姑娘的一系列举动震惊得不行，此时可以好好显摆一下，红豆很是高兴地拉着姑娘，走进假山洞，一转一折，竟从另一面走了出来。

　　穿过圆月门，就是紫藤廊，此时看不到紫藤花，只有粗壮的藤条一根根挂在廊边。

　　“姑娘，前面就是旱船坊。”

　　顺着红豆所指，夏瑞珠看到了一个游船造型的建筑，建筑前面伸展着一块平台，真真如船一般，精妙的，还有一个缆绳柱。

　　“乖乖，我这是住在园林里头了。”

　　论天天住苏州园林的感想。

　　噶噶的，这也算是穿越的好处了吧。

　　“趁现在没人，我们快过去看看。”

　　爱好旅游的夏瑞珠略带着些激动，可才迈出一步，就被红豆拖住了，“有人。”

　　随着两字落下，旱船头上走出一个披貂鼠大氅、面容俊朗的梳辫少年，少年手里还提着盏琉璃八角灯，正好与夏瑞珠走了个正着。

　　“唉，你的暖帽。”

　　一道轻幽幽、极妩媚极动听的声音在船舱口响起，帷幕中探出一只雪白素手，上捏着一顶貂鼠皮暖帽。

　　一阵香风透过微开的幕帷隐约递来，腥暖中有酒气，还有三月桃花香。

　　夏瑞珠微有些怔神，因着这一鼻子她嗅出了许多气味，羊肉的腥膻、鸭肉的腥膻，酒水的涩气……

　　此时细瞧，旱船帷幕低垂，却遮不住点点灯光，她这是不小心踩了个雷吗。

　　“啪！”

　　琉璃八角灯摔了过来，在夏瑞珠脚前炸开，火焰舔到了流苏上，飞速燃了起来。

　　少年一步跨过来，一把掀掉了夏瑞珠的斗笠。

　　夏瑞珠大惊，往后一躲，未想红豆吓得更是厉害，把她往后一拽，两人齐齐跌倒。

　　少年对上她的脸，微怔，随即嗤笑一声，“我当是谁呢，原来是七妹妹。”

　　他的嘴角轻提，俊逸中透出股邪气。

　　“张成，你死哪去了，让你看个门都看不好，还不给爷死过来！”

　　夏瑞珠心头一阵狂跳，赶紧推了推吓呆的红豆，“快走快走。”

　　少年喝骂的声音激烈尖锐，仿佛要刺破黑夜，在人心头炸个窟窿一般。

　　夏瑞珠和红豆相扶着刚起身，一道黑影就如老鼠般窜了过来。

　　少年也不知从哪找了根杆子，朝着黑影就打了过去。

　　夏瑞珠只恨自己穿成个小脚，每一步都走得象蜗牛，她用眼角余光往后瞧，只看到黑影子东跳西窜，却没离开那小小船坊平台，劈打声急促。

　　“那是二少爷，夏德平。”

　　红豆从齿缝里挤出来的声音带着哆嗦。

　　夏瑞珠想了一会，才明白过来，那根杆子就是琉璃八角灯的提杆。

　　一连迈过两道门洞，打开小院门，进去闩好。

　　红豆转身伏在门板上，透过门缝仔细观察后面的动静。

　　“夏家二少爷，夏德平，他平时就是这暴脾气吗？”

　　“不是不是，二少爷不是这样的，今日这个样子，红豆也是头一回遇到！好可怕啊！”

　　看着红豆的惶然，夏瑞珠心中隐隐不安。

　　那喝骂声中透出的疯狂之意，她听得真切。

　　还有那个躲在帷幕中的女人，又是谁呢。