《南柯醉》谈叹

48、沉清

　　定阳公主此言一出，室内顿时一片寂静。
　　一旁的太监脸上闪过一丝幸灾乐祸，恭敬地应了声，准备过来抓我胳膊，我顿时戒备地后退了一步。
　　“公公，耽误了南宫姑娘见明妃的时辰，恐怕那边等得急。”
　　江沉水不动声色地挡在我身前，又对定阳公主道：“公主已经教训过她了，眼下还是见皇上要紧吧。”
　　而稍慢一步的江衍也赶了上来，沉默地站到我身边。

　　“啊呀呀……本公主方才急了些，没注意到江太傅也在啊。”
　　定阳公主皱起秀眉，继而冷冷地笑了起来。
　　“江大将军，你也要替这野丫头说话么？瞧她这灰头土脸的模样，也敢在皇宫里出现，岂不是蔑视皇家尊严！”
　　“这位是皇上嘱咐臣请来的葬花谷南宫姑娘，专门入宫替明妃安胎。江湖之人，不懂宫里规矩，以后长点教训便是了。”江沉水又道。

　　“葬、花、谷……”
　　我清楚地看见，在听到那三个字的时候，定阳公主的神情僵住了。
　　纵然她迅速恢复了疾言厉色的模样，可那一闪而逝的惊慌，却绝不可能是我的错觉。

　　她深深看了我一眼，竟真的就这么冷哼一声，拂袖而去。
　　“本公主暂不与你计较，葬花谷的丫头……我们来日方长。”

　　尾音久久在耳畔环绕，定阳公主最后扔下的那句话，让我的心跳陡然加快了许多。
　　江衍不便进入后宫，先行离宫了。江沉水似是不放心我，即使有太监带路，仍然执意要送我。
　　一路匆匆无话，他那担忧的目光却始终不离我的脸。
　　七拐八绕，直到写着荣寰宫匾额的宫门前，他才出声喊住了我。

　　“南宫姑娘。”
　　我脚步一顿。
　　我回过头，正对上那双清澈的双眸。

　　“平日若无事，可来东宫寻我。皇上允我每月与你兄长写一封信，我不便多出入后宫，只能辛苦你跑几趟。”
　　他对一旁太监那探究的目光视若无物，从腰间解下一枚剔透的玉牌，递到我手上。
　　我听见太监倒吸一口凉气，问道：“这是？”
　　“皇城太大，我怕你过来时迷路。找不到路时拿着它问宫里的人，他们会给你指路的。”江沉水弯了弯眸，“虽然不是什么贵重东西，还是随身带好吧。”
　　他又对太监道：“劳烦梁公公多照料下这位姑娘了。”

　　手心的玉质地细腻，带着恰到好处的温度。
　　江沉水脸上挂着温和无害的微笑，抬手从袖下递了什么东西给梁公公，后者态度顿时一百八十度大转弯，对我殷勤了许多。
　　我目送着他离去，满腹心事堵在嗓子口，发不出声。

　　“南宫姑娘可要好好保管着这玉牌呢，毕竟是江太傅的腰牌，有了这个，那就是跟皇上的亲笔圣谕一个作用，去哪儿都通行无阻。”
　　见我还在呆呆地望着江沉水的背影，梁公公酸溜溜地说道。
　　“您也别愣神了，这大冷天的，还是跟奴才进去见明妃娘娘吧。”

　　原只觉得明妃二字有些耳熟，一时想不起在哪里听过。
　　待我走入寝宫中，拨开袅袅熏香的白雾，走到榻上那珠围翠绕的盛装女子面前，才终于明白。
　　这是一场局。

　　听见动静，女子抬起头。鬓间步摇钗钿叮当作响，贵气十足，衬得那张精致的面容有如牡丹般娇艳。
　　即使是不同的性别，即使只是眉眼间三四分相似，便已经足够。
　　——她是谢容的姐姐，那位宠冠六宫的明妃。

　　我手心冷汗直冒，欠身行了个礼，也不知这样行礼是不是符合“宫里的规矩”，轻声道：“南宫陌拜见明妃娘娘。”
　　看到我的脸时，明妃神情滞了滞，随即掩唇笑了起来，“是葬花谷的神医姑娘啊，可算把你盼来了。”
　　“娘娘笑什么呢？”我不明所以。
　　她和一旁的侍女对了个眼神，摆了摆手：“先前听容儿说你长得像只猫儿，现在一看，真是像，像我养的那只金丝虎。”

　　我一头雾水地立在那里，看着明妃和侍女笑作一团，半天摸不着头脑。
　　随后，有侍女抱了只毛茸茸的猫走进来，放在明妃膝上，我这才明白她们在笑什么。
　　“瞅瞅这尖尖的小下巴，这大眼睛，是不是一模一样？”明妃笑道，“连肤色都是一样黄黄的……唉，小姑娘，你过来。”
　　我有些不自在，上前几步。原以为她是要继续拿我打趣，没想到，她却捉住了我的一双手，有些疼惜地叹了口气。
　　“你这脸色蜡黄蜡黄的，手也冰得吓人，是不是身子不好？”

　　我傻了。
　　一旁的侍女也傻了。
　　满室寂静。
　　半天，那几名侍女才反应过来，一个个急声道：“娘娘，您别把自己金枝玉叶的身子也冻着了呀！”
　　我还想把手抽回来呢！她不放手，我能怎么办？我可不想让宫里的娘娘替自己暖手！我腹诽道。
　　“你们都下去吧，莲乐留下。”明妃道。

　　被那双潋滟的眸子盯着，我起了一背鸡皮疙瘩，拿不准她到底是什么个态度。
　　此行必然是谢容设局，将我引入皇宫。可他想要报复南宫月，怎会挑我下手？
　　我既不是南宫月的弱点，亦没有南宫月的医术。
　　明妃既然是谢容亲姐姐，他想给我找麻烦的话，也不怕明妃受牵连，伤及肚子里的孩子吗？
　　真令人迷惑。

　　室内的其他人都退了出去，只留下一名侍女蹲在旁边照顾着炭火。
　　明妃松开我的手，抱起膝上的猫，葱葱玉指一下又一下温柔地顺着它的毛。
　　她注视着我，笑意愈深：“是太冷了，还是害怕？方才你的手，一直在抖呢。”

　　“是的，我害怕。”我深吸一口气，平静地和她对视。
　　“我们江湖人向来洒脱自由，宫墙太深，怕进来了就出不去。”
　　“你倒是很诚实。”明妃道。
　　我低头：“南宫陌的安危全在娘娘一念之间，接下来数月，更是要事事做到周全，方能全身而退。岂敢有任何隐瞒。”
　　“话说得很漂亮，那你讲讲，如何算是周全？本宫这里的下人们，难道伺候得不周全？”

　　要说漏洞，这屋里的漏洞可太多了。

　　我淡淡一笑：“不宜焚香，不宜久卧软榻上，不宜贪食。”
　　我指了指小桌上堆积如山的蜜饯，又指着侍女面前的炭盆。
　　“烧的炭须每日检查是否有异物，门窗不可常闭，每隔四个时辰开窗透气一次。”
　　明妃坐直了身子，饶有兴趣地问道：“都是为何？”

　　“香料最易被做手脚，尤其娘娘用的这种香气浓郁的。软塌易导致腰痛，贪食高糖食物会发胖。炭里若被放朱砂水银一类毒物，不易察觉，还是要细细检查。”

　　“还有……”
　　我尾音渐低，欲言又止。
　　明妃看了眼那侍女，示意我继续：“无妨，莲乐是本宫的陪嫁丫鬟，你有话可以直说。”

　　耳根像被火燎一样烧得厉害，我瞥了莲乐好几眼，结结巴巴地将那句话说了出来。
　　“那、那个，头几个月，最好不要行……行房事……”

　　明妃错愕地睁大眼。
　　“呯”地一声，莲乐手中的木炭夹直直地掉到了地上，发出清脆的声响。

　　“小丫头，你太有意思了！”明妃终于忍不住大笑起来，她前仰后合，捂着肚子，好半天才顺过气来，“你这脸都快红成熟透的桃子了！”
　　我讪讪地挠了挠头：“这个，呃，太医应该也跟您说过，但看您的样子，似乎不太放在心上。您近日若隐隐觉得腹中涨痛，也是没、没节制好的缘故。”
　　明妃收了脸上玩笑的神情，眯起眼，半天不做声。

　　我还以为自己说错了话，正在那忐忑呢，却听见她如释重负地轻叹一声。
　　“看来容儿说得没错，你倒也有几分本事……罢了，莲乐，你带陌姑娘去客房安顿下来，一会儿，过来陪本宫用午膳吧。”
　　我做出受宠若惊的模样，怯怯道：“民女岂敢和尊贵的明妃娘娘一同用膳？”
　　“你本就是皇宫的客，再说了，本宫也没那么大架子。”她轻哼一声，“去吧去吧。”

　　背上的包袱正勒得肩酸，我求之不得，忙不迭跟着侍女退了出去。
　　我暗自松了口气——今日这几关，应该都过了吧。

　　待得少女离开后，明妃脸上的笑渐渐淡了下去。
　　有侍女陆续入内，将香台端出去，拿根银针在炭盆里拨弄。她只静静地看着他们动作，眼神晦涩不明。
　　“娘娘，可信吗？”耳边有人低声问。
　　明妃转过头去，对着侍女淡淡道：“方才她出去时，你看见她腰间的那块玉牌没？”

　　素白衣衫间，青碧的玉格外显眼，随着佩戴者的动作微微晃动。
　　上面的“江”字端正有力，稍微露出一点边缘，便能分辨出来。

　　“原本是为着表示尊重，让江家去请人来，没想到江家对这位小姑娘，似乎很是看重啊……”
　　明妃漫不经心地给猫儿顺着毛，那猫正舒服着，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吟，在她膝上软绵绵地趴着。
　　“既有江家在背后撑腰，本身又确实有些真本事，本宫不信她，还信谁？”
　　她低低地叹：“到底是医好了容儿的世家……可惜似乎体弱多病，不然本宫看她年纪同容儿差不多，又是救了命的恩人，还想着要不要做个媒呢。”
　　“娘娘想得周全。”侍女替她按揉着肩膀，“但做媒倒不必罢，上京多少大家闺秀都想和谢府结亲，怎能委屈少爷娶一个乡野女子呢？”
　　“本宫也就随口说说，你别看她貌不惊人，人却古灵精怪的。指不准，以后她要嫁的人，能把咱们吓一跳呢！”明妃摇头笑道。

　　彼时谁都不知道，不过随口一句玩笑，最后竟一语成谶。
　　只是谈笑的人，再也没有此时的心境。

　　紫宸殿内。
　　少女不耐烦地来回踱着步，靴子踏在柔软的地毯上，虽悄无声息，身影却仍晃得人心气浮躁。
　　皇帝几番放下奏折想说些什么，最终还是无奈地任她去了。
　　好在这样躁动的气氛没有维持太久，在帘外突然响起愈发清晰的脚步声之时，定阳公主终于站住了。

　　那脚步声不急不缓，游刃有余，似乎并不急于进来面圣。脚步声的主人甚至还停了一刻，同外边的御前侍卫打了声招呼，方推门而入。
　　“皇上，漠北十一城的信件送到了……哟，公主殿下也在这儿呐。”
　　入内的青年语带笑意，尾音带了丝惊讶，可脸上的神情分明是意料之中的促狭。
　　他大步跨入殿内，刚抬起手中的信笺，还未来得及呈上御案，便被定阳公主一把抢了过去。

　　青年倒也不恼，便顺势一拱手，对皇帝行礼道：“拜见皇上。”
　　“行了行了，赶紧汇报完，无事就退下罢。”皇帝皱了皱眉，责怪道，“这定阳在这里转来转去，弄得朕都没法好好批奏折了！”
　　“其实同前几个月一样，并无什么大事。小师弟将十一城管理得挺好，皇上放心就是。”
　　青年笑眯眯地回答道。
　　余光瞥见定阳公主还在抓着信翻来覆去地看，他忍不住出声道：“公主殿下，每个月您都守在这儿等臣带信过来，可臣都跟您说过多少次了，里边只有公务，别的什么都没提。”
　　定阳公主气恼地瞪了他一眼，抿着唇不吭声。

　　皇帝又问：“都几个月了，除夕将至，宾卿还不打算回来？”
　　“当初皇上允了小师弟一年期限，想来时候未到，他是不肯回来的。”青年叹气，“连臣也弄不明白，他为什么要自请去漠北，臣好不容易才回的京城，他倒巴巴地跑过去了。”
　　皇帝嗤笑道：“那是，你沈阑清向来耐不住寂寞。先前你在边境时，京城不知多少女子盼着你回来呢。”

　　手中折扇一开，玉指轻摇，带起阵阵清风拂面。
　　沈阑清粲然一笑。
　　“承蒙皇上恩泽，回城数月，阑清可算是过上了人过的生活，再也不想去那不毛之地了。”

　　从紫宸殿出来，还没走下台阶，身后突然响起少女的呼唤：“沈师兄！”
　　沈阑清步伐一顿，唇角勾起，面带微笑地转过身。
　　“臣何德何能，敢当公主殿下的师兄啊？臣只有个木头似的死脑筋师弟。您啊，还是继续唤我沈阑清吧。”
　　语气温柔似水，声线却清冽如冰，藏了一丝不易察觉的疏离。

　　定阳公主小跑几步，气喘吁吁地跟了上去，一双秀眉蹙起：“走这么快干嘛？”
　　“公主殿下有何事？”
　　她咬了咬下唇，瞪着一双杏眼，硬邦邦地说道：“我要你……要你回信给他，叫他回来过除夕。”
　　“啊呀，这恐怕使不得。”沈阑清连连摆手，不容置疑地拒绝了她，“除非得了皇上圣旨，否则，臣可不敢写些无关公事之话。”
　　说完，毫不留情地转身，脚步轻快地继续往前走。

　　“你……！”
　　定阳公主气极，跺脚欲追上去，不料前面就是游廊拐弯之处，险些又撞上迎面走来的人。
　　“哎哟，公主殿下！您可小心点吧！”
　　那正是从荣寰宫回来的梁公公，生怕冲撞了定阳公主，自己差点一屁股坐到地上去。
　　嘴上还是卖力讨好着：“您身子金贵，本来今天就被那葬花谷的姑娘撞了下，可不能再冒失伤了玉体啊！”

　　定阳公主正在着急追不上沈阑清，却见那人停了脚步，饶有兴趣地回过头。
　　“梁公公，宫里哪儿来的葬花谷的姑娘啊？”
　　“欸，右相大人，奴才方才走得急没注意到您，那葬花……”梁公公正欲回话，话头却被截了走。

　　“一个宫外来的……什么神医之妹，入宫替明妃安胎的。长得又丑又没礼貌，还差点把我撞倒了！”
　　定阳公主没好气地说道。
　　“你管她做什么？你倒是帮帮我呀。”

　　“噢……神医之妹……”
　　沈阑清答非所问，兴味盎然地眯起了眼。
　　他又问太监：“一个小姑娘，总不至于孤身入宫罢？”
　　“是江太傅带她进来的，人现在已经到荣寰宫了。”梁公公赔笑道。
　　沈阑清露出一副了然的神情：“多谢，随便问问，莫放在心上，哈哈。沈某告辞。”

　　定阳公主半天没等到他对自己投来个眼神，又听见他要走，急了，伸手要去抓他衣袖。
　　手伸出去，却抓了个空。

　　也不知那翩翩公子修过什么江湖上的功夫似地，身形那么一闪，人已经轻飘飘地到了老远的地方。
　　竟是直接将那飞扬跋扈的公主甩在身后，足下带风，眨眼间出了紫宸殿的宫门。

　　沈阑清一收手中折扇，扇柄习惯性地点着自己的唇，若有所思。
　　“江家吗……”
　　他蓦然自顾自一笑，虽说不是对着谁，却引得路边几名宫女羞红了脸。
　　“正好这几日清闲，去找江太傅讨教讨教兵法。东宫那只小猫儿不知还在不在，这次要是碰见，可不能让它逃了。”

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作者有话要说：　　公布一部分上期答案。宾：鹿系，御：犬系，江：兔系。方：二哈系。
本章的狐系沈阑清也终于出场啦~~~
全部猜中的二氧化碳同学你是什么神仙！