《刺客桃不换》木随风

8、008

　　在桃不换还来不及装晕的时候，府里的丫头就拿出一方棉帕给姜有汜擦拭，但姜有汜雪白的衣裳已经被染了色，看起来有些狼狈。
　　中年男子其实是个管家，斜睨了一眼，声音毫无起伏：“姜公子，实在抱歉，婢女鲁莽，污损了公子的衣裳。”却也没有进一步处理的意思。
　　姜有汜原本想借机去内院换衣裳，顺便查看四周情况，但这两个下人滴水不漏，硬是把他控制在了前院。
　　桃不换自然也知道姜有汜的主意，此刻见她计谋落了空，不禁低头闷笑。看来这位徐三娘不但经商有道，而且治家有方，府内的下人都谨慎机敏，不让外人占一点便宜。
　　但越是这样，桃不换就越有兴致闯入内院瞧一瞧这徐三娘卖的是什么关子。
　　姜有汜见桃不换一脸跃跃欲试的表情，回首对着她道：“你不是最爱听曲儿看戏么，等会儿就有一场好戏要看。你就在这里守着，不要乱跑。”
　　没我命令你不许轻举妄动。
　　“是，公子。”桃不换不情不愿应下。
　　茶过三盏，女主人还是没来。
　　老管家已经拿着姜有汜的拜帖入内好一会儿，婢女就一直在后头看守着，外头还有几个粗壮的家丁，万一里面出了点什么事情，外头的家丁就会拿着棍子冲进来。
　　姜有汜低声问：“你觉得不觉得这徐府怪异？”
　　桃不换从背后弯腰凑到姜有汜耳边说话：“这大院的确怪异，一般商人讲究风水，盐商要晒好盐，需要良好的天气。成盐要走水路货运，也要祈祷一路平安，但我见这院子的风水布置处处都反着来，尤其是这戏台子，搭在这里很不伦不类，不像是能聚财的地方。”
　　姜有汜皱皱眉：“你懂得风水？”
　　桃不换不以为意：“曾经有个目标不容易接近，但他有个看风水的兴趣爱好，于是我便扮作了道士去他府上调整布置。可笑的是这人真的对我言听计从，我说喝了符水便能去除穷神日进斗金，他便真的照做了。县衙在调查的时候只当他是符水喝多了中毒，并未追查到我身上去。”
　　姜有汜眉头更紧：“并州参和县船商郑汇鑫的案子，大理寺曾经收到案卷，但找不到当中提及的道士，原来那失踪的道士真是你。”
　　“怎么样，按照你的所得所闻这件案子算不算天衣无缝？”桃不换追着问。
　　姜有汜不予置评。
　　郑汇鑫的案子的确未曾记到桃不换的头上，郑汇鑫仗着自己是船老大，贩卖妇孺，这样的人死不足惜。
　　桃不换此刻正安安静静地沉下心观察挺四周人员动态、站法，思考着可以用怎样的招式制服这里的所有人，应该按怎样的路线逃走最佳。等她脑海里将杀出重围的方法规划好了七八条之后，耳朵动了动，听见了三四个人的脚步声。
　　“二位，久等了。”一个轻盈的女声从里面侧门传出，首先出来的是两个大概十五六岁的少女，穿着浅色绸缎衣裳。比两个少女更惹人注目的是在后头的一个人，这人丹凤眼，细长眉，体态丰腴，走路虽缓但摇曳生姿。
　　看这人的架势和派头，应当就是越州最富裕的女盐商徐三娘了。
　　一直听她大名，如雷贯耳。但姜有汜在见到本尊的时候，却略略感到有些失望。眼前的徐三娘虽然美貌有余，但气势不足，不如想象中的那般雷厉。
　　“徐当家，这位便是要来买细盐的盐商姜公子。”管家相互介绍，“姜公子，这便是我们当家的。”
　　姜有汜与徐三娘相□□头致意，徐三娘在姜有汜的边上空座入座，二人中间隔着一小方茶几。
　　“姜公子要买多少细盐，作何用处？”徐三娘问。
　　“你有多少，我便要多少，多多益善。”姜有汜故意挑起她的兴趣，一本正经道，“有个大主顾得了病，拿来入药。”
　　桃不换勾了勾唇角，心想一向一本正经的姜有汜编造起谎言简直有模有样。
　　既然得了病需要吃盐，自然是要好盐，托人千里迢迢不惜重金来买也就顺理成章。姜有汜编这个故事很合情合理，容易让人相信。
　　果然，徐三娘笑吟吟道：“既然是入药，自然是要好盐。但细盐难炼，大约百两的粗盐才能炼制出五克的细盐，而我不但要收这百两粗盐的钱，还要收一笔细盐的人力费用。”
　　姜有汜犹豫了一下，有些不好意思道：“如果按照如此算法，此趟我出来带的盐引少了，银两也少了。”
　　徐三娘见他犹豫也不着急，似是在等着什么。
　　这时候戏台上了一个“崔莺莺“，脸上只扑了细粉抹了口脂，唇红齿白，风姿绰约。不待任何人开口便自顾自地娴熟地唱了起来。
　　歌调婉转动人，唱的词儿是期盼如意郎君早日高中归来的调子。
　　徐三娘指端在椅子扶手上轻敲着打着节拍，淡淡开口道：“姜公子可考虑清楚后再来。”
　　姜有汜一动不动地望着台上，看了良久，像是下定决心道：“我原本和新上任的越州盐务使张年间大人有旧，可以和他商量着再买一些盐引来，但不巧的很，张大人如今已然不能做主，替代的盐务使还未到任，再买盐引也不知道找谁。”
　　“不管姜公子找谁买卖，我这里奉劝一句，我们盐商做买卖，讲究的是信誉和法度，如果哪天铤而走险办事，怕是容易掉脑袋。”徐三娘目光闪避，心情也焦躁了一些，扭头望着台上的“崔莺莺”。
　　“就不能网开一面？我可以私下给你一点好处。我明白制作细盐的不易，但朝廷严格控制买卖，能这样出钱买盐的主顾也少，你做完这一单之后便能保好几月的酬劳，稍微冒一点险何妨？你不说，我不说，此事便无人知晓。”姜有汜循循善诱。
　　徐三娘正在迟疑，却听见台上“崔莹莹”又唱道：“柳郎负心薄幸，到底还是负了我……”
　　“姜公子，请你拿到足够的盐引再来找我谈罢。”徐三娘冷言拒绝，“送客。”
　　姜有汜无奈，只得带着桃不换离开，“徐夫人，等我想办法弄来盐引再来寻你。”
　　出了徐府大门，桃不换拿手指戳了戳姜有汜沉闷的后背，调笑道：“姜大人，碰了个软钉子生气了？”
　　姜有汜脚步停在马车前，背对着桃不换。
　　“在台下和我们喝茶的徐三娘是假的。”
　　桃不换有点意外：“咦？如果她是假的，那么真的徐三娘在何处？”
　　姜不换分析道：“我有把握，台上的‘崔莺莺’便是真的徐三娘。”
　　“为何？”
　　“因为假的‘徐三娘’每次在回答我的问题的时候，总会下意识往台上看，她在寻求上面的人的回复。而台上的人则用唱词的方式给出指示，你仔细想想是否如此。”
　　桃不换仔细回忆，的确，每当姜有汜问出重要的问题的时候，恰好“徐三娘”会望着台上之人，等她唱完一段才肯回答。
　　这么说来，他们还是未见到真正的徐三娘。
　　桃不换笑了笑：“这位徐三娘真有意思，诡计多端，既会做生意又能唱曲儿，算得上一个奇女子了。”
　　姜有汜踏上马车端坐在内，桃不换见状也一步上了马车掀帘子进去陪坐着。
　　“姜大人真是沉得住气，既然已经知道谁人是假谁人是真，为何不当面揭穿，直接和徐三娘聊一聊张年间的事情？“
　　“徐三娘心机深不可测，连会面都是找人代替，我若是冒然以大理寺推丞身份审问只会让她更加提防不肯说真话。”
　　“那你现在打算如何？”桃不换好奇。人都已经被赶了出来，这求药买盐的计划已经行不通，不表明真正身份估计无法再进入徐府。她猜不到姜有汜还有什么主意。
　　姜有汜道：“我去弄几张盐引来再去找她。”
　　桃不换灵光一闪：“你怀疑她和张年间的关系，因此故意拿盐引来试探她引蛇出洞？”
　　姜有汜点头：“刚刚在听戏的时候我特意提了张年间，假‘徐三娘’已然变色，可见张年间和徐府肯定有些什么。而且我们在张年间的喉咙里找到了写有徐三娘姓名的残纸碎片，这纸条极有可能是他吞的，为的是给我们留下线索。徐三娘是盐商，张年间是盐务使，这二人之间必然有所纠葛。”
　　“你先为难说手头上的盐引不够，她不卖给你。等会儿你拿着足量的盐引过去，她必怀疑你手上的盐引来路。到时候便是你主动，她被动，更容易问出事儿来。”桃不换笑着把姜有汜心里的话说了出来。
　　姜有汜不得不佩服她的聪明机智，但只看了她一眼，然后就从座位下拿出一本古籍旁若无人地翻阅起来。
　　她需要冷静一会儿，不能再继续这样和桃不换相处。
　　桃不换伸手盖住她的书，“虽然你的计划很完美，但你有一算漏了——越州盐务使已经死了，如今的盐引该从何处来？”
　　“朝廷有律法，若是盐务使不在，地方盐务可由州府代管。”
　　“虽然法度如此，但张年间才去世不足三日，在这三日间，州府实际上并不知道盐引的申领、登记造册、发放等流程，即使你现在去要，州府大人也未必肯给你造一张盐引出来。”
　　姜有汜蹙眉，她的确没想到这一茬。
　　贩卖私盐乃是死罪，朝廷严控贩盐这才有了盐引作为买卖的引子使用，没有盐引便不能买卖官盐。这盐引上有量度，每年朝廷都会发一些量度给各州府，如若超了便是要罚这盐务使。
　　涉及到州府利益他自然就不会再轻易给人便利。
　　桃不换见姜有汜在沉思，循循善诱：“如果你肯求我，我就帮你想办法。”
　　“你能有什么办法？”姜有汜抬了抬眉好奇。
　　“我会造盐引。”

---

作者有话要说：　　艺多不压身