8、第七章 ...
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凉州刺史苻公与夫人在老仆搀扶下，双双走出逼仄的鹿车。
努力挺直了酸痛的腰背，年迈的苻公昂首站在熙攘的人群中，望着洛阳城恢弘壮观的门楼，悠悠长叹了一口气。
暌违了十几年的风物都没变，都没变……苻公两眼发酸地感慨着，一低头看见站在城门下迎接的儿子们，脸色就立刻臭起来。
倒是苻夫人激动地走上前受过三个儿子的大礼，将他们一个一个搀扶起来，最后才停在最心爱的长子面前，唏嘘不已。
“长卿，长卿……”苻夫人摩挲着苻长卿的肩膀，上下打量。
但看他披着一件暗绿色大氅，光华蕴藉，触手如茵，细看才知是孔雀翎织就，一身新熨的浅蓝色长袍，湖水一般从襟口直泻到鞋尖，腰上系着一围透雕芙蓉花羊脂白玉带，于不经意间显出贵气逼人。
苻夫人满心骄傲，赞叹不已，跟在其后的苻公却是一脸鄙夷。
他严肃地扫过大儿子低调的奢侈、二儿子张扬跋扈的金线绣花锦衣、小儿子胸前金光灿灿的璎珞锁片，还有跟随在儿子身后的数十骑侍从，无不是金辔银鞍高冠锦衣，再回头看看自己又旧又小的鹿车，还有高管家身上的老羊皮，心中就怒火高炽。
苻长卿见父亲脸色不好，晓得他心里膈应，嘴角便微微一挑，信步上前对父亲一揖：“从凉州到洛阳，父亲一路辛苦了，若有什么教训的话，还请回府再叙。”
“哼。”苻公鼻子里哼了一声，看也不看儿子一眼，拽过夫人回身登上鹿车，“啪嗒”一声将车窗阖紧，便再无只字片语。
苻长卿漫不经心地笑笑，招呼弟弟们上马，转身一扬手指，数十骑鲜衣怒马的侍从便缓缓起步，跟随着苻公的鹿车往城中苻府而去。
与此同时，安眉也骑着一匹瘦马，与卢焘升一起风尘仆仆地赶到了洛阳城下。
“安师爷，进城后要先找个地方休息会儿么？”卢焘升骑在马上关切地问。
安眉脸上是一副快要哭出来的表情：“不，不用……姜大人交待的事，还是赶紧办完才好。”
从荥阳到洛阳一百九十多里地，骑快马刚好一天。
安眉与卢焘升骑马走了两天，饶是时间宽裕，却还是差点把她跑散了架。
安眉在很小的时候，也曾被人天天抱在马上跑过，但时隔多年，已谈不上任何骑技。
因为害怕被卢焘升看出破绽，她一路逞强骑行，结果每天下马时双腿都疼得迈不开步子。
目的地既然已在眼前，安眉和卢焘升便打点起精神，随着纷纷人潮一起涌进了巍峨的洛阳城。
比起上一次满面尘灰、穷困潦倒地来洛阳城寻夫，此时此刻，安眉坐在马上，极目远眺洛阳鳞次栉比的楼宇，心中陡然涨满的迷惘是一种叫她全然陌生的情绪。
这一刻，她不用愁下一顿饭在哪里，不用愁晚上该去哪里落脚，可心头的焦虑却比以往更无处安放。
姜县令委托的重任，凭她自己那点斤两，能顺利完成吗？
“那个苻刺史，是青齐苻氏的长公子。当年戎狄乱华，汉室大族纷纷南渡，只有为数不多的士族留守中原，在北方建立坞堡集结军队，共同抗击胡人。青齐苻氏便是其中一支。”
前往苻府的路上，卢焘升与安眉并辔而行，有一搭没一搭地闲聊。
“二十年前邵氏能够建立大魏，青齐苻氏功不可没，因此苻氏族长得封河内郡公，子孙后代世袭爵位。不过最难能可贵的是，当天下平定之后，身为大司马的河内郡公主动上表，将麾下五万部曲编入官军，而在他去世三年后，承继了爵位、正当盛年的苻公却不受左光禄大夫之职，毅然前往凉州做了刺史，期间受封使持节都督凉朔二州诸军事，又加骠骑大将军仪同三司，领兵整治边疆抗击戎狄十几年……”
安眉听得一头雾水，只能缩着肩膀感慨一声：“好厉害……”
卢焘升笑道：“何止厉害，也使人敬佩。苻公在边疆鞠躬尽瘁十几年，一直都只有凉州刺史六百石的俸禄。听说他近日告老还乡，还将积年所得分赠故旧，只携夫人与家奴回洛阳，随行惟一车一骡而已，凉州百姓自发聚于沿途驿馆，哭送了一路。”
安眉听了这话便问道：“今日我们要去见的苻长公子，也是刺史呢。他是这位苻公的什么人？”
“既然是苻氏的长公子，那自然就是这位苻公的长子咯。”卢焘升笑道。
“哎？父子俩是一样的官位么？”安眉吃惊道，“这样好奇怪。”
“呵呵，虽说一样是刺史，其实可差远了。豫州刺史又不领军，只是巡行辖内各郡县，所授职能不外乎‘省察治状、黜陟能否、断治冤狱’而已。不过做刺史一向比较有前途，因为直隶于中央的御史中丞，等于是天子亲信，往往在任几年就可擢升高官。从这点也能看出圣上对这位苻公子的厚爱，”卢焘升见安眉又开始面色紧绷，便语气一转，悠然道，“苻公子少好文学、博览经史，玄象阴阳、百家之言，无不精通。今年才刚二十出头，却早已才名高著，又因他样貌英俊出众，所以有‘洛中英英苻长卿’之名……安师爷你看，前面就是苻府了！”
安眉心中一紧，抬头眺望。
当看见苻府门前高大的牌楼，那朱门高户、气派的石狮和烫金的门匾，安眉心中的焦灼便烧到了最高点。
她伸手按住藏在怀里的槐树枝，奇迹般找到安慰。
别怕……她在心里对自己说，她还有槐神的庇佑。
安眉悄然捏了捏树枝，并不打算再咽下一只蠹虫。
槐神给的蠹虫已经耗费了两只，在没有得到丈夫消息之前，不能再轻易使用了。
眼前的难题算不上什么大危机，她只是去求见住在这里的高官，然后送给他一件宝贝，并致以姜大人的问候，任务就是这样没错吧？
敲开偏门，递进名刺，安眉与卢焘升在门下等了好一会儿，就见苻府张管家和和气气地走出来，对安眉笑道：“原来是荥阳县府的安先生，一路辛苦了，请随我来。”
安眉觉得一切进展得颇顺利，心里高兴，不禁与卢焘升相视一笑。
二人跟着张管家从照壁下过，一路沿着廊庑走到偏院。
时值深秋，各房各户都已打了帘子，安眉一路上看得也不甚明白，只记得每一座庭院都有花草流水，真像神仙住的地方。
最后张管家将二人引进一座院落，脱下鞋子登堂入室后，便张罗下人打水给他们洗手洗脸。
安眉坐在榻上，束手束脚，也不敢四下打量，不安地在婢女捧来的铜盆中洗过脸和手。
这时又有婢女捧了面脂唇膏来，安眉立刻发懵，慌忙用眼神向一旁的卢焘升求救。
卢焘升安抚地看了她一眼，笑了笑，示意安眉照着他的样子做。
安眉便有样学样地点了面脂和唇膏，又接过茶羹喝了一口。
那茶羹里加了杏仁酪和麦芽糖，安眉没喝过这样好的东西，忙又很土鳖地呷了一大口。
又过片刻，张管家禀了主人，回到屋中，对安眉歉然一笑：“今日不巧，我家主人刚从任上回来，大公子一时不得闲，要劳安先生久等了。一会儿我先预备下饭菜，二位用过晚饭再说吧。”
安眉与卢焘升面面相觑，满心无奈，也只得听从安排。
此时内堂之中，告老还乡的苻公咳嗽了一声，见长子又换过一套衣服才来请安，觉得很不顺眼：“你那件孔雀翎大氅，还有羊脂玉腰带，都是哪儿来的？”
“御赐的。”苻长卿漫不经心回答，端起茶碗浅尝了一口。
“嗯，这倒还罢了。不过平日还是要朴素些，你六百石的俸禄，太过招摇岂不惹人侧目？”苻公板着脸，教训长子，“还有仲卿和幼卿两个，你做哥哥的也要管束些，我们为人臣子的，先要克己奉公，才能安邦定国……”
苻长卿放下茶碗，抬眼望着苻公，淡淡道：“父亲，长卿以为，安邦定国当以法为本、以吏为师，乃至富国强兵，而不是靠臣子们衣着俭朴。”
“你这是什么话？”苻公被儿子顶撞，恼火地瞪起眼睛，“难道杜绝奢纵、洁身自好，还有错？”
“错倒谈不上，但世人本已目光短浅、好逸恶劳，若是为国尽忠的臣子不能享受富贵，反倒让鸡鸣狗盗之辈钻营得利，试问还有多少人会恪尽职守呢？”苻长卿笑了笑，对苻公道，“时世如此。父亲您在凉州做得那些好榜样，只怕表面上夸您的人，和背地里嘲笑您的人一样多呢。”
“放肆！黄口小儿竟敢出言不逊，你还当我是父亲吗？！”苻公厉声怒斥。
“父亲，当年不正是您教育长卿，所谓君臣父子，就是要先君臣、后父子么？长卿以为，您刚刚是以忠君之臣的身份在说话，怎么转眼又变成父亲训儿子了？”苻长卿又端起茶碗饮了一口，闲闲道，“还是说，父亲当年对我严加管束，令夫子抽断十几根藤条，只是想教出个唯唯诺诺的儿子么？”
“好好好，十几年不见，你翅膀倒长硬了！”苻公气得面色铁青，“周管家呢？那个报喜不报忧、尸位素餐的混账，叫他过来！”
可恨他年年收到周管家的书信，只知道儿子长进了，没想到竟长进出一身反骨，连父亲都敢不放在眼里，他不找周管家发一通火，还能找谁！
“那么，长卿还要去问候母亲，请父亲先允长卿告退。”苻长卿放下茶碗，行礼告辞，一举一动皆无可挑剔。
“快去快去，别在这里惹我上火！”
苻长卿被轰到母亲那厢，苻夫人自是对他嘘寒问暖，百般疼爱。
做母亲的越看儿子越满意，紧握着他的手，含泪念叨：“长卿啊，你妻孝早就满了，是不是该续弦了？”
苻长卿不由皱起眉，却还是恭恭敬敬地回答：“这倒也不急，清河崔氏、范阳卢氏、太原郭氏……各家这几年不都没合适的么。”
“那平阳季氏呢？”
苻长卿冷笑：“平阳季氏就更不合适了。”
苻夫人不解地看着儿子，半晌后才点点头道：“行，都依你，反正你向来有主见。对了，前些天我和你父亲特意绕了点道，先去汲郡看望我病重的姑母，回来路过荥阳，我在那里买了些人参养荣丸，听说可神了。”
苻夫人说着便从箱笼里翻出一盒药丸来，递到儿子手里。
“噢？我前些日子也路过那里，却没听说过什么人参养荣丸，”苻长卿拈起一颗药丸嗅了嗅，皱眉挑剔道，“味道好像也不大对，还是别乱吃的好……”
“这个也是最近才出名的，听说是个路过荥阳的名医用货真价实的人参做的，祖传秘方，在荥阳也只卖了三四天，我还是从别人手里高价求购的呢，”苻夫人替儿子倒了一杯水，不依不饶地关爱他，“一共才得了几颗，你快服一颗吧……”
作者有话说
第8章 第七章
