《悠悠鹿歌》暖暖的桃

74、惩罚

　　在府中歇养的这段日子，鹿双逐渐搞明白了整件事情的来龙去脉。自从鹿双与霍英年让城里的几个闽商吃了大亏以后，他们便憋着劲想要扳回一城。想来想去，也没有什么好办法，气急之下，想出了绑架公主的馊主意。

　　原先的打算是偷偷地把鹿双卖到倭国去，让她叫天天不应，叫地地不灵。这一招着实歹毒，大鹿才打胜了倭寇，自己的公主却被人掳到倭国做奴隶，实在是奇耻大辱。届时，即便是大鹿派人把鹿双找回来，人，怕也是留不得了。

　　后来霍英年开始封城，且日夜搜捕，可以说是把整个城郭颠来倒去翻了个遍，而且是一日复一日地翻，没完没了。于是他们也不敢再派人出城，更不敢里通外敌，去招惹倭寇，便决定这样不管不顾，让鹿双饿死在船底下算了。

　　刚回来的时候，绿萝成日里拉着公主的手，除了哭就是哭，弄得鹿双也是哭笑不得。绿萝向来是个胆大的宫女，在宫里头也是心直口快、性格泼辣的人，这回是真的吓着了。她不敢去想，如果那天自己没有活着跑回来，后果会是怎样的不堪设想。

　　鹿双伸了伸懒腰，觉得自己养胖了好几斤。整日就这样待在府上，别提有多无聊了。霍英年每日都忙进忙出，鹿双不知道，这究竟是有多少事情等着他霍英年去做啊。

　　正无聊着，外头绿萝那清脆的声音就传进来了：“公主，公主，出事了，出大事了！”

　　紧跟着就见绿萝拉着小栗子往院子里头奔来，两人都是气喘吁吁，脸上的表情有些惊恐，又有些复杂。

　　鹿双双手捂着自己的胸口，颤颤地说：“绿萝，你知不知道本宫现在受不得惊吓了？你胡乱喊什么，你要吓死我吗？”

　　绿萝这才觉得自己确实是失言了，霍大人吩咐过，公主此番遭受劫难，恐怕心里头并不好过，如今的平静都是表面上的，实际上内里早就成了惊弓之鸟，因而吩咐身边伺候的人，一定要更贴心些。方才自己这一喊，岂不是与霍大人的叮嘱背道而驰了。

　　她讪讪地捂住自己的嘴，尴尬地笑了笑。

　　“方才还说出大事了，现在又笑得出来？”鹿双依然是心有余悸，白了一眼绿萝问道。

　　“公主别责怪绿萝了，是奴才没拉住绿萝。”一旁的小栗子赶忙出来打圆场。

　　鹿双把目光转向小栗子，没好气地说：“那换你说，到底出了什么事？难不成是霍大人被人劫走啦？”

　　小栗子听了，连连摆手，“不不不，霍大人方才还与奴才们在一起呢。这不是城门那儿出了事儿，霍大人特意要奴才回来禀报公主吗。”

　　鹿双好奇了，“到底什么事儿啊？霍英年自己怎么不来？”

　　“霍大人正在处理那事呢，一时走不开，不过霍大人说，公主或许自己还是过去看看比较好……小的们，小的们也不好形容……”

　　鹿双看了二人欲言又止的样子，彻底失去了耐性，把身上的小披风往躺椅上一扔，恨恨道：“没用的东西，带路！”

　　一路上熙熙攘攘，人声鼎沸，大伙儿都像是奔走相告似的，往城门外涌去。鹿双的马车被人流堵在街市上动弹不得，鹿双想，这当真是出了什么大事了。想到这儿，她也等不及了，干脆跳下马车，就往城门外走去。绿萝和小栗子见状，赶紧带着亲兵跟了上去。

　　还没出城门，透过那高高的石拱，鹿双就见霍英年站在城外，高高地抬起头，在看什么。

　　“子轲！”鹿双喊了一声，便向他跑去，霍英年低头一看，赶忙迎了上来。

　　“究竟是怎么回事？”鹿双抓住霍英年的手臂问。

　　霍英年面色复杂，没说话，只用下巴往城门楼上指了指。鹿双这才转过身来，面对高耸的城楼，这一瞬才看清眼前的景象。

　　她不禁倒吸一口凉气。

　　只见那高高的城楼上，依次悬挂着五具尸体，还在汩汩地往底下滴血，整具尸体没手没脚，死状恐怖，死前一定是遭受过残酷的折磨。但是脑袋却留下了，像是要叫人认清楚他们是谁，还特意给洗了脸。

　　“这……这些人是谁？”鹿双用颤抖的声音问道。

　　霍英年不说话，只是目光如炬地望着城楼。许久，他说：“公主看看，都是谁。”

　　鹿双哪敢抬头再看啊，闭上眼睛拼命地摇了摇头，嘴上胡乱猜了一个：“是那几位老爷？你不是说，他们就是绑架我的元凶吗？”

　　耳边传来霍英年的苦笑声，鹿双抬眼看着他。“公主再好好看看，这几位是谁。”

　　鹿双慢慢地，把目光往上移，一接触到那景象，立马又收回目光。“不是他们，没这么年轻。”

　　霍英年点点头，“这几位，是任大爷和顾大爷的儿子和孙子。”

　　鹿双没明白，什么叫任大爷和顾大爷的儿子和孙子？他们怎么会叫人杀了，挂在城墙上？她愣愣地看着霍英年，“子轲，是你做的吗？”

　　霍英年摇了摇头，“微臣要为公主报仇，是杀了那几位老爷，绝不会歹毒到，杀了他们的儿子和孙子，断了他们的子孙后代，反而留着他们的老命，叫他们白发人送黑发人。”

　　鹿双一怔，是了，换做是任何人，想要为自己报这个仇，都是要杀掉这几个可恨的老爷，快意恩仇。

　　可论狠毒到这个份上，又能掐人痛处掐到这般准确的，除了他，没有别人了。

　　鹿双鼓起勇气，抬头看了看城楼上的尸体，它们在空中仿佛是轻飘飘的棉布人偶似的，随着海风一动一动。她想起困在船底的时候，曾想过，如若自己死了，冠厘会怎样为自己复仇。当时，真的只是那样一想而已……

　　可他，真的这么做了。

　　他是怎么做到的，让谁去做的，她一概不清楚。

　　就好像她从来不知道自己的身边有他安排的暗卫。

　　也不知道他既然都派自己身边最亲信的死士来了，为何自己却不来。

　　可那又怎样呢？

　　他用最决绝的方式，向她宣告了，不论走到哪里，身处何地，他都要护着她，养着她。但凡是伤害她的人，都要得到最严厉的惩罚。

　　他要用这极致的手段，告诉她：公主，不要害怕，奴才一直都在。

　　鹿双歪过头看着霍英年：“你怎么想？”

　　霍英年笑了笑，“虽然过于阴毒，但总归是他们造孽在先。只是冠大人大手一挥留下这个摊子，倒要我这个主事的人来收拾了。谁叫我摊上了这闽南地界呢。”

　　鹿双不好意思地笑笑，“我与你一起，把事情处理好。只是……我有件事情不明白。”

　　“公主？”霍英年等着鹿双发问。

　　“绑架我的罪魁祸首，分明是城里头那五六个老爷，为何只杀任老爷和顾老爷的子嗣？”

　　“公主怎么不问问冠大人？”霍英年逗道。

　　鹿双啧了一声，“我要能问得着他，我还问你？”

　　霍英年失笑，“杀子嗣，除了打蛇打七寸，更是防止日后复仇。倘若杀了老爷而留下子嗣，待到这些子嗣长大成人，必定反扑。留下老的，叫他们知道厉害，往后更能乖乖地听命行事。至于为什么只杀任大爷和顾大爷的子嗣，一是因为他二人是主谋，二是因为，杀他二人子嗣，足以震慑其他人，又在他们与别的老爷中间埋下了罅隙。”说道这里，霍英年无奈地摇了摇头，“这招虽然毒辣，但一石众鸟，不可谓不高啊……”

　　鹿双听明白了，越听越觉得，这就是冠厘干出来的事儿。她看了看身旁的霍英年，这个少年，与他是多么不同。霍英年能看透他做的所有，却无法成为那样的人，至少现在还没有，究竟是不能，还是不愿意？

　　霍英年像是收到了心灵感应似的，突然对鹿双说：“公主是不是在想，微臣明明什么都懂，却为何不去行事？”

　　鹿双有些意外，她眨巴眨巴眼睛，“你或许是打心底里其实看不起冠厘的所作所为，也看不上他这个人吧？”

　　霍英年摇摇头，“微臣所求的，是知世故而不世故。这世上，能救世的方法有很多，有人选了一条路，也有人选择了别的路。此间没有对错，但问初心。微臣与冠大人出身不同，所选的路自然不同。公主只消记得，我们都永远不会害你，就够了。”

　　霍英年顿了顿，伸手抚了抚鹿双的肩膀。“若是辱你名声，便拔了他们的舌头；若是出手伤你，就砍了他们的手脚；若是害你性命，便叫他们生不如死……冠大人走前曾这样说过，如今，也是这样做的，子轲怎会看不起。”

　　鹿双有些愣神，她不知道，冠厘还说过这样的话。况且她也从未像此刻这样，认真地端详过霍英年。

　　可以说，冠厘和霍英年是陪伴鹿双成长路上，最重要也仅有的两个人。他们时而如此相同，又时而如此不同。除了他们，鹿双没有别的朋友。如果可以，她希望像小时候那样，三个人永远相伴下去，叫冠厘伺候自己，让霍英年陪自己读书写字玩耍。

　　可浮尘滚滚，光阴几载，又有什么人能永远一成不变地相守下去呢？每一个人，终究要在自己的轨迹上渐行渐远。如同她总有一日要嫁人，要离宫，做一个公主该做的样子。冠大人此生则只会以权谋为志，浮沉在宦海惊涛之中，要么在盛宠之下好死，要么豪赌失败，千刀万剐。而霍英年呢，他锐利，可是内敛，因此所有的反骨都向内生长，只戳着自己的心，却不伤旁人分毫，是一个注定要在大鹿史册上留名的伟人。

　　此刻，任大爷和顾大爷带着一大票家眷一路恸哭往城门口奔来，亲眼见到自己的儿子和孙子被暴晒在半空，他们在地上滚做一团，所有人的哭声加起来，响彻了整个闽南的天空。

　　她突然觉得这景象也没有那么恐怖了，这些人谋害公主，还里通外国，即便是千刀万剐也不足惜，冠厘既然替她杀了，她便应该觉得爽快。