《公主找了个女驸马》澹台扶风

3、第 3 章

　　姚文度就着高睦的策论，帮高睦细细梳理了一遍科考的要点，让高睦受益匪浅。

　　高睦眼中思索的光芒消散后，姚文度才建议道：“公行，你年龄尚小，若能再学习三年，或可抡元夺魁。”

　　在科举考试中取得第一名的成绩，是为“抡元”。姚文度的意思是，高睦如果能放弃今年的科考，三年后参与下一届科考的角逐，也许能成为状元。

　　高睦也知道自己的学识还有很多进步空间，但是她等不起了。而且她志在外放，真要是名列前茅，要是像上一科的三鼎甲一样，留在京中成了观政进士，反而是麻烦。

　　这层心思，高睦无法直言，只好摇头道：“山长过誉了。学生胸无大志，平生心愿，只求以自身才学谋求官身，造福一方百姓，不负山长赐字美意。”

　　姚文度想起越国公府的状况，不难理解高睦的迫切。当今皇帝禁止武臣插手民事，以高睦功臣子弟的身份，就算成为状元，将来也很难拜相。只要高睦看得开，科举的名次，对高睦而言，确实意义不大。

　　念头转至此处，姚文度越发觉得越国公世子的身份，耽误了高睦。不过，年轻人热血沸腾，好高骛远之辈常见，像高睦这样，年纪轻轻就能放下功利心者，实属难得。仅凭这一点，姚文度就觉得，高睦的心性，无愧儒者本色。

　　大道之行也，天下为公。姚文度为高睦取字“公行”，是勉励高睦不要独睦其亲，而要修睦天下。京官辅助皇帝、综理万几，是修睦天下；外官牧守一方，教化百姓，也是修睦天下。想通这一点后，姚文度很快笑道：“学有所成，早日为天下效力，也是践行大道。老夫以茶代酒，预祝公行金榜题名。”

　　“谢山长吉言。”

　　此时已经接近饭点，高睦不便久留，与姚文度再闲话了两句，就提出了告辞。

　　姚文度也不与高睦客套，他点头应道：“老夫府中诸事繁杂，访客也多，今日就不留你用饭了。回吧。”念及越国公府的凶险，姚文度又补了一句，“保重身体。”

　　“谢山长。”高睦想到，今日一别后，等她外放为官，不知身在何方，与姚文度恐怕很难再相见，她犹豫片刻后，又请求道：“听说山长家中的二师姐即将成亲，学生久蒙山长关照，想为二师姐添妆，聊表祝贺。还望山长俯允。”

　　高睦身为“外男”，不知道姚家次女的闺名，即便她知道，也不能直呼。若称“姚二小姐”，又过于见外。高睦曾经见过姚文度的幼女，当时姚文度要高睦称其为“师妹”，高睦援引旧例，便将姚文度的二女儿称为了“二师姐”。

　　除了规定的束脩外，姚文度从不接受学生额外的礼物。高睦担心姚文度拒绝，见他沉吟，又补充道：“只是一点心意，学生不会准备过于贵重的物件。”

　　为新娘添妆的，一般只有女方亲眷。高睦如果是姚文度收入门下的弟子，以师徒之亲，理当为姚文度的女儿添妆，但高睦只是修山书院众多学生中的一员。

　　姚文度本来确实准备拒绝，听出高睦的恳切后，他不忍心打击知恩图报的少年人，又想到，高睦虽然在越国公府不受宠，却握着威国公府的遗产，些许添妆礼，不会给高睦造成财力上的负担。姚文度终是点了点头，不过他还是强调道：“务必不可过于破费。”

　　“学生明白。”高睦喜形于色地笑了。

　　在进入修山书院之前，高睦对自己女扮男装的错乱身份心存迷惘，多亏姚文度给她赐字“公行”，她才在那句“大道之行也，天下为公”中看清人生的意义。

　　高睦一直想回报姚文度的指引之恩，但是，正因为她明白姚文度的操守，所以才更知道，自己没有什么东西能回报姚文度。难得这次遇到姚文度嫁女，听说姚二小姐还是高嫁，高睦添妆的物件倒是其次，更重要的是，她以公府世子的身份为姚二小姐添妆，就是为姚家撑牌面。

　　尽管知道姚文度不在意这些虚名，不管怎样，高睦也算是能对姚文度的恩遇稍有回报了。所以，高睦很高兴。

　　姚文度看着高睦的喜色，有些遗憾地想到，如果面前这个人不是公府世子，他还真想收其为弟子。

　　说定添妆之事后，高睦不再耽误姚文度的时间，很快行礼告退。

　　一走出姚文度的书房，高睦就遇到了一个绿衣少女。少女的发式，让高睦知道，来人不是丫鬟之辈，而是待字闺中的小姐。

　　京中房舍昂贵，尽管姚文度家境殷实，他在京中的住宅，也不过是一座“口”字型的小院。意外撞见姚府女眷，倒也不算奇事。

　　高睦与少女迎面相遇，避无可避，她碍于“男女大防”，本打算装出目不斜视的样子，疾行几步，尽快与少女擦肩而过，却见少女行了个万福礼，口称：“高师兄。”

　　人家都主动打招呼了，高睦不好再装瞎子，只好还礼道：“是姚三师妹吗？”

　　高睦见过的姚府女眷，除了姚文度的夫人，就只有姚文度的幼女。姚文度的幼女排行第三，高睦上一次遇见她，还是两年前的事情。少女对高睦行礼后，就用手中的书册遮住了面颜，高睦不确定她是姚三小姐。见到少女点头，高睦才寒暄道：“许久不见，师妹长这么高了。”

　　“闻听师兄即将应试，妾祝师兄蟾宫折桂。”

　　“谢师妹吉言。”

　　高睦两年前见到姚三小姐时，她年岁尚幼，已显文静，如今再见，更觉娴雅。见姚三小姐身量已足，头上又插着玉簪，高睦知道，姚三小姐年已及笄。高睦与姚三小姐“男女有别”，不宜与她多聊，她问候两句后，就与姚三小姐拱手作别了。

　　离开姚府的路上，高睦想到，姚三小姐与“他”这个旧识意外相遇，都需要以书遮面，她的生活，注定只能从姚家的后院，到她将来夫家的后院。哪怕满腹诗书，也只能用来侍巾栉，这样的人生，高睦只是想想，都觉得有些绝望。

　　母亲竟认为，我会想恢复女儿身，还会为过不成这样的生活而埋怨她吗？

　　再见姚三小姐后，高睦很确信，母亲多虑了，也越发坚定了她想要有所作为的决心。

　　姚三小姐不知道高睦心中所想，她看着高睦的背影，走了一会儿神，回过头后，发现姚文度出现在了书房门口，正目光炯炯地盯着自己。她担心被姚文度看破心思，连忙行礼道：“爹爹，女儿是来找书的。”

　　姚文度发出请帖后，就做好了今日招待诸位学生的准备。为了避免冲撞，他早已交代女眷留在房中，不要出门。幼女明知他在书房接待学生，怎会过来找书？

　　“进来吧。”姚文度没有说出心中的质疑，而是让出了书房的房门。在姚三小姐翻检书架时，姚文度却说道：“竹儿，你不必找书了。依为父之见，你应温习《女诫》。”

　　姚三小姐脸色一白，匆匆行礼之后，一言不发地逃回了卧室。

　　午饭时分，姚三小姐羞惭未褪，不肯出来用饭。姚家的饭桌上，只有姚文度夫妇，以及即将出嫁的姚二小姐。

　　饭后，姚文度说出了高睦欲为姚二小姐添妆一事，姚夫人与姚二小姐俱觉欢喜。姚夫人本来对高睦的印象就不错，此时更是忍不住夸道：“从前在书院看着，高世子就没有架子，对你也极为敬重，难为他竟有这层心思。有公府世子给兰儿添妆，传去黄家，他们也能高看兰儿一眼。也难为你这个老顽固，竟然松了这个口。”

　　“黄家”是姚二小姐的未来夫家。

　　姚文度皱眉道：“黄家不是势力的人家。”

　　无论什么样的人家，新媳妇进门，多少都是要受气的。有高亲撑腰，人家总归会顾忌一些。姚夫人知道，姚文度不会理解这些后院的道理，便也懒得和他掰扯。

　　姚文度也没有揪着夫人的话头不放。他提及高睦，本就是另有目的，此刻见夫人心情上佳，他捋须说道：“既然夫人也赞赏高公行，老夫有意将竹儿许配给他，不知夫人意下如何？”

　　“越国公府宠妾灭妻，后宅不宁，但凡是体面人家，都不肯将女儿嫁进越国公府。你竟然想将竹儿许配给高世子？”姚家的院子只有这么大，幼女与高睦的见面，姚夫人在房中其实也瞧见了。身为过来人，姚夫人对女儿发乎情、止乎礼的小动作，原本不打算多嘴，但是她没想到，幼女糊涂，姚文度也糊涂。

　　正是因为知道高睦必将婚取艰难，姚文度察觉女儿的心意后，才会产生许配的念头。他道：“高公行兼资文武，品行端方，假以时日，必为名臣。况且他洁身自好，在书院三年，身边连个丫鬟都没有，女儿许给他，不会错。”