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20、第二十章 ...

  •   第20章

      虽不知道他们谈得如何,但呆在春华院的周蓁蓁还算淡定,反正那三万两她也没见着,还在别人口袋里的银子,就还不是自己的,她也就不着急了。
      但她大姑母周兰想要圆满解决这事,就越不过她以及她外祖父。
      所以甭管她祖母或者她大姑母会和她父亲说什么,都不可能一语定乾坤。
      她看了看日子,今儿七月十三了。
      反正任她们如何蹦跶,想不履行约定又想将三万两银子收入囊中,都是不可能的。那三万两或许最终不一定是回到他们姐弟俩的口袋里,但一定不会在周兰甚至她祖母的口袋里。
      她有这个自信。

      萱北堂
      周涎走后,周兰忍不住抱怨,“娘,你看二哥都不疼我了。以往要什么,他都是二话不说就给了。最重要的是,不仅不疼我,对你也没有以前孝顺了。”
      周兰自己也不看看她说的情况是什么时候了,还是她未出阁之前的事了。现在他们都各自组成家庭,她自己都一心扒拉着夫家呢,何曾管过兄长为兄长着想过?
      周兰这话是明晃晃地挑拨离间了,何老安人白了她一眼,没有说话,但她确实能感觉到老二的改变。
      “想想还是当初娘说得对啊,就是不能娶商人之女,娶了之后您瞧亲戚间相互帮忙也要提条件。”
      瞧她说的,事关三万两银子,人李家的银子又不是大风刮来的。也不想想,若非当年娶了李氏,李家豪富,李氏手里又握着大笔的银钱,她蔡家落难时需要的隐秘的三万两还不知道上哪能筹借得到呢。
      ......

      周涎回来后,脸色一直不太好,一脸的凝重,想必是他们起了争执。
      周蓁蓁见了,倒没有跟着忧心重重。
      她爹要是云淡风轻,她才糟心呢。
      比起以前,他对祖母的要求二话不说就答应,现在已经好多了,至少此刻脸色不好,说明了他会站在他们姐弟俩的立场为他们想一想了不是吗?
      她对她爹要求不高,其实是要求高了他也做不到。
      她祖父去的早,没人教会父亲做如何做一个好父亲和好儿子。她爹就如同一棵被大石头压着的豆牙,他已经习惯了满足母亲的要求,他不可能穿石而过,只能绕开石头生长。
      不是有一句话吗,改变自己是神,改变别人是神经病。她爹孝顺她祖母,习惯她予取予求都三十多年的习惯了,你让他一下子改过来,可能吗?
      不可能的,所以只能慢慢来,现在看来,这些日子他们功夫没有白做,至少她爹为他们着想了,而不是她祖母一张口说什么他就依什么,也不管他们做儿女的利益会不会有损。
      发现这一点,再思及现在让她爹痛苦为难的祖母和大姑母,周蓁蓁心想,那就别怪她拼命刷她爹的好感度,将她爹拉到他们的阵营里来咯。

      “爹,祖母的身体如何了?”
      啊呃?周涎愣了一会才后知后觉想起这两天他娘正称病呢,“你祖母无事。”
      “那就好,我还以为急匆匆地将您唤去是祖母身体有什么变故呢。”
      听到这话,两厢一对比,周涎的心里很不是滋味,这厢女儿还关心着祖母的身体无恙否,那厢他母亲却帮着他大妹想踏掉那笔三万两的银子。
      “蓁蓁,你和宪儿缺银子用吗?”
      “不缺啊,每年外祖父都将产业上的盈利给我们送来呢。”周蓁蓁状似无意地道,“爹你问起这个,是不是缺钱用啊,是的话你说啊,等外祖父他们过段时间送盈利来,我和弟弟就不花了,都给你。”
      “不是,爹不缺钱花。”周涎有些感动,又有些狼狈。

      “这样啊,那外祖父这次送来的盈利我就存起来吧。其实这些年女儿花钱不懂节制,娘的嫁妆用去不少。”周蓁蓁有些不好意思地道。
      其实最初的时候他们手里是有一笔很大的浮财的,是何老安人以家中困难为由,或者自己出面或者让周涎这个当爹的出面,问他们姐弟拿走了。
      “眼见着弟弟一年年大了,再过几年就能娶妻了,聘礼这些也该准备起来了。唔,这个是大头,得攒钱了不能乱花了。”周蓁蓁数着手指,说着自己的计划。
      “不过爹,如果你缺钱花,你就说。这些银子,咱们父女三人一起花。之前女儿一直不知道爹的钱没有多少,对不起啊。”
      “不用!”
      周涎连连罢手,在周蓁蓁说出那样的话之后,他哪好意思花儿女的银子?而且不巧的,他也想起那几次何老安人陆续让他从儿女这里拿银子的事了。
      一时间,他心里那叫一个难受啊。

      “蓁蓁,你觉得你谨表哥怎么样?”周涎心想,那三万两银子或许拿不回来了,联姻一事倒是可以争取一下。
      “爹,你去祖母那里,大姑母和你说了当初和娘的约定的事了?”
      “这事你知道?”周涎吃了一惊。
      “知道,五年前,蔡姑父家遇到事了,需要三万两来周转,偏偏还不能大张旗鼓的筹借银子,于是找娘借了三万两。并且当时就将我和谨表哥的婚事订了下来,但约定了,如果双方有一方不愿意是可以毁约的。如果蔡家毁约,只需要将三万两银子归还即可,如果是我们这边毁约,那三万两银子蔡家就不用归还。爹,这便是娘当初和大姑母订下的约定的全部内容。”周蓁蓁顿了顿说道,“娘去世前和我说了,还说大姑母那边要求保密,不希望那么多人知道这事,让我嘴巴紧一点。”
      娘,劳烦您背个锅。
      “还有,前阵子蔡彤表姐找过我,就是想让我主动和外祖父说退亲的事。”
      周涎没想到一直以来咋咋呼呼的女儿竟然身怀秘密,守口如瓶多年。

      “爹,是不是大姑母让你为难了?”周蓁蓁小心地猜测,“其实那笔银子数目确实有些大,当初娘拿出来的时候也不容易,还变卖了两个生意最好的铺子呢。”
      周蓁蓁不动声色地上着眼药。当初我娘为了凑银子给你渡过难关,都做到这份上了,现在轮到你还钱了,你是怎么做的?
      她想也知道周兰不想还钱。
      果然,一听到女儿说当初妻子为了给妹妹凑钱,两个最红火的铺子都卖了,再一对比自己妹妹还钱时的嘴脸,周涎的心情很不美丽。
      “大姑母一时还不出来那么多银子也是可以理解的。”周蓁蓁低声说道。
      周涎语塞,傻姑娘,你大姑母压根没想还。
      “那笔银子我们也不急用,离弟弟娶妻还有几年呢。三万两大姑母一下子拿不出来不要紧,都是亲戚,我们也不用逼得太紧,让她每年还四五千两,咱们也不要她的利息,还个五六年就能还完了。这样算来,一个月攒出四百两来还债,对大姑母来说不难吧。要知道她家良田都有几百顷,还有庄子铺子之类的进项。”
      周蓁蓁不动声色地给她爹刷了一波好感和上了一波眼药。看,她是多么善解人意啊。
      周蓁蓁给她大姑母来了个分期付款的方案。其实她还有另一个备用方案,但她怕一下子拿出来,对她爹刺激有点大,也不符合她循序渐进的思路。
      周涎无语,这还银子的方案就跟月月年年揭他大妹的皮一样,让她一想到就是无时无刻的痛苦,她愿意才怪。

      “蓁蓁,你觉得你谨表哥怎么样?”周涎再次问。
      周蓁蓁眨了眨眼,很快就明白了她爹的打算。她很想说,爹,蔡谨表哥的主意你就别打了,在她大姑母眼里,蔡谨绝对比三万两银子值钱,她连银子都不愿意还,怎么可能牺牲她儿子?
      “蔡谨表哥听说是个会读书的,其余的,女儿不怎么和他相处过,不予评价了吧?当然,娘如此看好谨表哥,我相信娘亲的眼光,他一定会是个不错的夫婿。不过一切但凭爹您做主。”
      周蓁蓁的意思就是,她不了解蔡谨,对他确实也没有感情,但她相信爹娘的眼光,真要她嫁,她也嫁得。
      周蓁蓁才不会给她大姑母借口说是她这边毁约,进而将那三两银子吞下呢。
      她也不怕她爹太给力真的弄巧成拙了,反正她就笃定她大姑母中意的儿媳妇是前国子祭酒之女杨芳的。

      女儿很乖,周涎愁得眉头皱起,以前总有人说他读书读傻了,是个书呆子。他是迂,但是非公道他心里门清。这事他觉得真的不能再让儿女吃亏了,但他娘那边显然不是那么容易劝服的。
      “这事容爹想想。”

      呵,男人啊,无论是夹在婆媳之间还是夹在母亲和儿女之间时,都会奢望着能两全齐美,不必做选择。
      周蓁蓁从他爹刚才还问她对蔡谨的观感,就知道他还没死心。罢了,且让他折腾去吧。

      翌日,周涎再次来到萱北堂,将自己的想法和盘托出,他是真想将两孩子撮合成对。
      但何老安人和周兰都不答应,尤其是周兰,反对得尤其激烈。
note 作者有话说
第20章 第二十章

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