《多少楼台烟雨中》尼可拉斯

2、第二章

　　“微臣崔玄寂叩见陛下。”
　　“免礼平身。起来让朕看看。”
　　崔玄寂垂下目光，不敢直视凤子桓。凤子桓则微笑着从座椅上起身，放下手中的奏章，走下去。“抬起头来，看着朕，恕你无罪。”崔玄寂只好抬头。
　　凤子桓在她的脸上率先看见的是她的眼睛：眸如星辰，光彩如炬。睫毛虽长，浓眉虽细，也只能勉强修饰这双眼睛可能有的锐利。就算此刻它的主人刻意收敛，凤子桓依然能想象它可以带给人何等的芒压力。直鼻紧嘴，双耳小巧，青丝乌发，英气勃发，腰间挂着她的配刀，浑然天成一股孤傲、疏离、自制和沉稳的气质。凤子桓简直觉得这官服是为她而定制的。
　　“你很像你父亲。”她绕着崔玄寂看了一圈后才走回御座，又命赐座备茶点。“前些年，你哥哥出镇江夏，来朝觐的时候，朕见他，长得倒是十分像你母亲。朕小时候，你母亲是太后的好友，只是那时还没有你罢了。有了你，崔信就袭爵就封，朕就很少再见到你父母。现在一见你，还以为见到当初的你父亲。豫章公身体可好？”
　　“谢陛下关心，家父身体一向康健。”
　　“那好。朕有时亦觉放心不下，毕竟是国之重臣。召你入宫，本不是朕的本意。朕的本意，是召那个号称‘本代第一’的谢琰入宫。但是考虑到谢家自从出了个谢忆，万事都是卜卦，朕强迫他们，倒好像违逆天道似的。何况朕已经带走了你的兄长，再将你从你父母身边带走，朕怕豫章公不高兴。但，”茶上来了，崔玄寂小心接过，借此将视线转移别处，凤子桓接着道：“崔相举贤不避亲，你又在建康，正好解燃眉之急。这就要劳烦你了。”
　　“侍奉陛下乃臣子之责。”凤子桓一番话说得蜜中带刀，蜜不很甜，刀却实在锋利，崔玄寂听完闻言只能起身，两手相握，右外左内，抱臂如环，举手至额，弯下腰去，下手及地{5}，然后再站直了如此回答道。凤子桓见状，假意笑道：“坐。那么，崔相可有跟你说，入宫之后的职责？”
　　“回禀陛下，没有，姑姑只说既然是陛下的亲卫，应当由陛下决断和安排。”
　　她本想说“不能插手”或者“妄测上意”，但又觉得过了。崔仪对她说过，凤子桓虽然有时刚愎而小气，猜忌世家大族，但不是喜欢听谗佞之言的皇帝；相反如若臣子流露谄媚之意，她会生气。
　　“好，好。朕召你入宫，使命有三：第一，宿卫朕之左右。第二，组建新的羽林军。第三，在这支羽林军中训练女兵。我朝开国以来，男女于财产、仕官、婚嫁方面一律平等，但是朕觉得在近卫方面，女子机敏仔细过男子，应当更加适任。如果训练得当，以后在战场上，也可以发挥很大的作用。朕观北方慕容燕国，盛极之后，大肆分封，恐怕迟早内讧起来。将我国的军事人才早些训练起来，就能及时派上用场。”
　　说到这儿，凤子桓看了一眼崔玄寂，忽然不知应当怎么称呼她。自己不知道她表字，那样称呼或许也过于亲密，像称呼崔仪那样称呼她似乎又在反复提醒自己无人可用、满朝都是世族子弟的现实——可她有什么选择？“崔卿以为如何？”
　　希望她有用吧。
　　“臣以为，陛下英明而有妙想。”
　　哦？
　　“只是以臣愚见，陛下还应当对羽林的构成和组建期限有所要求则更好。如有，望陛下明示。”
　　凤子桓挑了挑眉毛：“你这么说，好像朕无论提出什么要求，你都给予满足吗？”
　　“既受君禄，当效犬马。臣不敢言必能满足陛下，但求报以死力{6}。”
　　凤子桓笑道：“这些话都留着吧。长期来说，朕对你的要求就是那三个；短期来说……朕希望从今天下午开始，准确地说，是你从这里出去之后，就开始做两件事，第一就是收服虎贲，第二是保护朕的安全。现在，你能用的人只有虎贲，他们固然对朕忠诚，却不一定听命于他们的长官。朕遂以为这和对朕不忠也没什么区别，但是朕不能以蛮力逼迫他们，这样对谁都没好处。你得把他们用好。朕给你一月的时间完成这件事。可有信心？”
　　“请陛下放心。”
　　凤子桓打量了她一阵，才放她去了。望着她最后转身时的身影，凤子桓忽然觉得崔玄寂会否过于瘦了，加之身姿挺拔，有一种任由狂风折磨的坦荡。
　　一点弯曲也无，迟早会折断。
　　虎贲军屯驻在台城外围东西两侧，其中休息和训练都在东掖门，平日换防值勤时则在西掖门外。崔玄寂出东掖门，上马一阵快跑，到大营门口。守卫见其服色，作揖而拜，而后高声通报道“中郎将到”，营门内霎时人马喧哗，受命代管的左右丞慌慌张张地跑来拜见新任的中郎将。崔玄寂仔细打量他们的神色，又用余光观察那些慌乱的虎贲士兵们。他们见她不过是个年轻女子，好像有些不屑一顾；但又知道她是谁，念其一流门第，似乎又有几分羡慕和好奇；加上毕竟是新来的中郎将，还奉着皇帝要把他们并入新的部队、从此剥夺他们对于皇城宿卫的独占权的圣旨，更有些怕。
　　“二位辛苦了。”她对左右丞说，“今日值勤多少人，在此多少人？”
　　“回禀中郎将，虎贲共一千五百人，今日值守五百，备勤者五百，休息者五百。此时在营中者当有八百余人。”“
　　当有？”她反问道，说话的右丞虽未抬头也感觉到她瞪自己的目光，“还有不在的？”
　　“呃…毕大人是说，是说，”左丞显然想要解释，却又说不出来。右丞连忙插嘴道有人病假，有人事假，有人在岗，还有人如何如何。事由极多，但避不答数。崔玄寂有所怀疑，心生一计：“毕大人，那就麻烦你立刻清点人数。让营门那里守好，谁也不许放进来，放进来了，守卫和偷跑的一起论罪。这位大人贵姓？”
　　“下官免贵姓徐。”左丞答。崔玄寂点头：“那就请徐大人与我到里面去说个清楚。”说罢起身便走，身后毕右丞开始大声呵斥士兵，准备清点人数。
　　“我初到虎贲，还不知道这边情况几何。事关陛下安危，还请徐大人将事实情况对我如实到来。”
　　“是，是。下官一定知无不言，大人随意问询。”
　　“我首先想知道前中郎将李素在时，情况如何。”
　　听到“李素”二字，徐左丞面有难色，崔玄寂立刻补充道，“徐大人不要担心，今日所言，只有你我知道。无论好坏，但说无妨。”
　　“是……其实，李大人尚在的时候，是想做好一些事情。但总也做不好，这次走了，也是冤枉。”
　　“做不好？为什么呢？”
　　“大人您与李大人不一样，您家跟着天子南渡，又封在豫章，在豫章势力也大。李大人出身陇西，举家乃是归降而来。虎贲卫士，您也知道，都是这建康周围新安郡{7}、会稽郡和吴郡的良家子，别说陇西人士，就是广陵一带来的，都一概瞧不起。李素大人一开始试图和士兵们友好，发现有些人对他爱答不理，私下还冷嘲热讽，就有些生气。在平日的训练和防务上又发现有不少积弊，本欲除弊，奈何下面人不愿意理他。他一开始做出亲爱士兵的样子，后来又想强硬些，难免执行困难，还为人取笑。一来二去，李大人心高气傲，也就指挥不动士兵了。”
　　崔玄寂哑然失笑，叹了口气：“你刚才说积弊，弊从何来？”
　　“大人今日听毕兄说这营中人数大约多少，便是一弊。虽然说虎贲卫士都是良家子，或世代从军，继承家族荣誉而来；或应征入伍，抱着建功立业的心态{8}。当今圣上继位以来，太平无事，边塞不战，国内无祸，这些良家子们难免闲散无事，就在这建康城中玩开了。若有不玩的，或为风气侵染，或为现实逼迫，俸禄不足，又不能在建康安家立业，进退不得，心中愁闷就在营里发起牢骚来。”
　　“照你这样说，我今日不过撞见了个小事，只是个表面罢了。这些士兵，不在岗位，到哪里去了？”
　　“也有于城中纵乐的，尤其是今日休息的，往往不在营中，去那些腌臜下处，肯定不是大人您平时会去的地方。”
　　“今日备勤而不在的呢？”
　　“这…”
　　“嗯？”
　　“啊…唉，下官不曾见过，只是听说，有与宫人或文官私相授受的。”
　　“私相授受？”
　　“下官实在不知道做的是什么，总之就是有些接触罢了。”
　　崔玄寂还想问“李素在任时为何不管”，后来一想，李素高傲，大约后来也管不了了。正思忖如何整饬，瞥见前门外似有身影，立刻大喝一声：“何人！”
　　门外的毕右丞差点吓得跪倒。
　　她的声线并不粗豪低沉，相反比较柔和纤细而不尖锐，轻言软语时其实很动人——谢家的长女谢瑜就不止一次说“叫崔玄寂去唱一曲，准保好过一水儿建康的歌妓”。只是她一不经常利用这一点，毕竟觉得从无这样的对象，既可袒露心迹不掩藏，也是真心所爱；二缺乏利用这天分的场合。相反，自幼习武，崔信教导时十分严格，她养成了在与武力有关的场合说话总是说一不二，声带发声，丹田发力，就像看——她不觉得那是瞪，那也的确不是她瞪人时的样子——徐右丞的时候那样锐利而直接。
　　“下、下官回禀大人，人数点完，不知道大人要不要训诫士兵。”
　　“训诫？”她笑了，“可不是要训诫训诫。”
　　一边往外走，她一边问缺额多少人，毕右丞道九百二十五人，缺七十五人，其中五人病假，还有七十人。“七十人？”她冷笑，“看来是不太想见我，嗯？”毕右丞不敢答，只是赔笑。她又问：“可知去了何处？”毕右丞还是不敢答，崔玄寂睨他一眼，“可派人去找了？”毕右丞惟点头而已。
　　她站在练武场的教练高台上，扫一眼下面除六个卫兵之外的九百一十九人，从中郎、侍郎、到郎中和节从们，乌泱泱好一群人。显见有几个是刚跑回来没多久的，还在喘着气，身边尘土飞扬，像牛马一般。她望着他们，心中的计划已经定了。一张口，独特的不尖锐也不低沉、毫无疑问是女性却丝毫不柔弱的声音，带着不容置疑的确定以及威严，回荡在练武场中。她先是介绍了自己，再感谢了大家经年累月护卫台城安全；又说虎贲职责重大、这个职业本是荣誉，因此德行与能力达不到的人，是不合格的。说到这里，她顿了顿，观察场上众人的脸色。结果这脸色看着比染坊还要多彩。
　　欠收拾。她想。
　　她正想开口，却听见营门方向一阵骚动：原来有几个正从建康城中喝了酒回来的，半路上听见击鼓声，知是营中点卯，想使劲儿跑却架不住酒力，跑得歪歪斜斜，这才回来。然后不分青红皂白，打了一向温和今日却异常严格的守卫想闯进来，嘴里还骂个不住。崔玄寂听了，心里和脸上一发笑开了：醉成这样，还知道回来？知道回来，又说这些胡话？来得正好啊。
　　毕右丞走过去准备拦住醉鬼予以处置，没想到耳边飞过一样白色的东西，“嘭”的一声打在为首骂得最凶的醉汉的膝盖上，醉汉当即跪倒。接着又是“嘭嘭”两声，另外两位醉汉也跪下了。虽是趴在地上，却未失去神智，只是被击打处实在酸疼无比，一时半会儿是站不起来了。
　　定睛一看，原是李素留下的白色棋子，崔玄寂想必是刚才从案上顺手拿了。
　　她把视线从醉汉身上移回来，说：“陛下此番有意组建羽林，并非要裁撤虎贲，虎贲必然保留，但是有多大用处，现在不得而知，一切尚未议定；诸位都是良家子弟，为报国而来，切不可为虚浮之物迷惑，做不该做的事，枉费陛下和朝廷的恩德！醉酒也好，赌博也罢，甚至受贿枉法，这些事情，从今日起，一旦被我知道，一概移交廷尉法办！”
　　众人中有一人正欲窃窃私语，当即被棋子打在额头。崔玄寂厉声道，不知礼数！被打中的人只好捂着额头站在那儿，练武场上静得连风声都没了。
　　她环视众人，继续道，养兵千日，便是一日都不可荒废。尤其是虎贲卫士，责任是护卫台城、尤其是陛下本人的安全。武功，是绝不可偏废的。我决定，三日之后，在咱们虎贲军内部，举办比武。到时每一位官兵，无论职位高低，都要参赛。胜者升迁，败者免官。
　　“要是连属下都打不过，难道还能指望你打过贼人？”她说。
　　全场鸦雀无声，她对这安静表示满意。
　　“细节嘛，我会徐大人毕大人一起商定。这几位醉汉，就押到一边晾一晚上，看看醒过来会如何吧。对了，既然大家都是良家子弟，为家族荣誉，我以为，如果我们比赛，那就把个人的家族都写在衣服上。到时候胜了光耀门楣，败了自己丢自己的脸面，各位意下如何？”
　　等了一会儿，无人应答，她又问了一遍，有几个人小声说，属下以为好。她说听不见，大点儿声。渐渐有好一些人一起喊，属下以为好！
　　于是她心满意足地把徐左丞留下清查营内是否有违规物品，如赌博的赌具或者酒器。毕右丞则随她回宫，负责今晚的守夜，并且制定比赛的计划。
　　回到皇宫，她忽然觉得松一口气。巡视完在岗士兵，她把毕右丞留在值守岗位上，自己回去守着凤子桓。寝宫灯火依旧，随侍女官见她，问也不问便去回禀。等到见到凤子桓，凤子桓早已盥洗收拾干净，换了袍子，坐在里间软榻上看书。
　　她站在外间，不敢贸然进去。
　　“崔卿，你进来啊。”
　　她的脚还是不听使唤了。

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作者有话要说：　　{5}即“长揖”。揖礼有六种，长揖用于卑者向尊者所行的揖礼，仅次于拜礼。
{6}指全身的劲儿；用最大的力量。如司马迁《报任安书》：“以为李陵素与士大夫绝甘分少，能得人之死力，虽古之名将，不能过也。”
{7}本文中出现的地理位置、地名将尽量符合东晋时期的具体现实。但是因为东晋行政区划时常变化，还有侨姓氏族重新安置和北方郡县侨置的问题，地名、归属、郡治所所在都非常复杂，特此采用东晋、前燕、前秦、代国还有前凉并存时期的一副地图。请牢记本文始终是架空小说。
{8}理论上不见得有从虎贲军转调前线军队的可能，因为实际上是外派和降级。