《寒逸情愫》梅懋曦

40、天佑十年

　　天佑十年，西北大旱，东南大水，饿殍遍野，生灵涂炭。再看帝都，却是一派歌舞升平之景像，正所谓“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。
　　这一年，是苏芷逸来到王府的第四年，王府上下不养闲人，无论管家还是杂役，都各有各的忙碌，为了不让自己看起来格格不入，苏芷逸经常奔走于王府与丞相府之间，像出阁前一样，帮着父亲打理家事，照料父亲生活起居。这两年国家上下动荡不安，朝堂之上的事情可以说让她父亲心力交瘁，对于肖慕寒她一直心有芥蒂，既然肖慕寒不愿与她交流，那便各忙各的也好。只是时不时要共同出席一些皇家活动让她不太舒服罢了。肖慕寒却一副无所谓的样子，与她谈笑风生毫无顾忌，每每尴尬的也只有自己罢了。

　　再看肖慕寒这边，田府的资本积累和生意网络越发做大，不过由于所处时代交通通讯的不畅，很多投入需要长时间周转才能返回到手头，这令肖慕寒有些烦闷。为了更好的获取信息和确保资金安全，肖慕寒还拓展了所谓的安保业务和信息业务，以辅助自己的生意。

　　天佑十年冬，吏部尚书冉鹤轩次子冉子谦因伤寒病病逝。作为冉尚书的次子，冉子谦并没有在所谓的光宗耀祖方面有所建树，反而因为整日里和肖慕寒等纨绔子弟混迹在一起而频频惹得他父亲大发雷霆，以至于其父后来扬言要将其逐出家门。冉子谦本就为庶出，在家中也不太受待见，葬礼一切从俭，不免有些寒酸，当年的京城四恶少是何等的意气风发，如今就何等的落寞。作为冉子谦的挚友，肖慕寒不禁感慨世事无常，前些日子还能把酒言欢，而今却已是天人两隔。古代医疗的不发达，一个伤寒病就能夺取多少人命，更何况冉子谦还是官宦子弟，用药求医都是数一数二，却也是日益恶化无力回天！
　　寒冬肃杀，街道飘雪，冉府上下一片沉寂，肖慕寒和苏芷逸一同前往冉府吊唁，肖慕寒全程沉默肃穆，眉眼中写满哀伤，却又不能表达。进门处设“报丧鼓”，两人步入灵堂，家眷嚎哭迎接，因肖慕寒官拜颖王，所以只鞠躬不跪拜，吊唁所送的礼品及礼金王府管家已置办妥帖，用黄色、蓝色签封好交予冉子谦家眷。
　　这场吊唁，肖慕寒的满眼悲伤苏芷逸尽收眼底，出门时冉鹤轩及冉子谦兄长冉子贤簇拥而来，热络的与肖慕寒和苏芷逸交谈了起来。
　　冉鹤轩：“犬子病逝，劳烦王爷王妃亲临府上吊唁，受宠若惊！”
　　冉子贤：“是呀，舍弟患病期间承蒙王爷多次送药寻医，才使得舍弟少受了些苦难，也算走的安详。今日王爷王妃前来吊唁，真是蓬荜生辉呀！”
　　见肖慕寒无心搭话，苏芷逸便回应道：“冉尚书、冉公子还请节哀，王爷与冉二公子素来交好，于情于理都该到府上吊唁，想必府上还有很多事情要忙，我与王爷就先告辞了。”
　　冉子贤：“那怎么行！王爷王妃吊唁舍弟，怎能不用膳就先行离去呢！家中略备薄酒还请王爷王妃莫要嫌弃。”
　　苏芷逸越发感到肖慕寒身上散发的拒人于千里之外的冷漠，正想着怎么回绝之时，肖慕寒就抢先搭话了，“不必了，告辞。”说罢，拉起苏芷逸绕过二人径自离去。
　　冉鹤轩、冉子贤紧跟后面，一路与肖慕寒搭话，什么唐突了，什么王爷日理万机，什么改日再聚云云，肖慕寒无心回应，只淡淡点头，场面尴尬至极……行至门口，苏芷逸礼貌性的说了句“留步”便被肖慕寒拽上了马车。