《露桃花里便知秋》唐寻

8、第七章

　　三人一路骑马而行，走的均是陆地。穿过江苏，一路相安无事，这日来到山东境内的一个小山村，村内没有旅店和餐馆，三人到达时，快接近亥时，天还未全黑，随意找了一户农家请求住宿，这户人家只有一个三十出头、长相彪悍的男人和他妈妈相依为命。院子前后左右都没有人家，里面也不大，只有两间正房，正南方有一个小屋，屋门紧紧闭着，透过窗户从外向里看时，黑漆漆的，不知道里面装着的是什么东西，墙是一段用土堆砌成的矮墙，大门也只是一个用篱笆围成的矮门，门右侧堆着一些干柴，干柴前面是一个用来储藏东西的深窖，上面盖着盖子，余下便是一个呈正方形的空地。那男人极其热情的将三人邀请进了院子，带三人参观了两间屋子，正房靠西一点的是他自己居住的屋子，靠东一点的是他妈妈住的屋子，三人进到他妈妈屋里时，只见一个满脸菜色的老太太病恹恹躺在床上，一双眼睛闭着，从头到尾没有睁开过，听那男人说他妈妈已经这样一年多了，只因没钱瞧病，就一直拖着，到现在也不知道是什么病，白卿颜瞧着可怜，趁那男人没注意悄悄放了两锭银子在他妈妈褥子下，转过头却发现萧斐正在看自己，一张脸很是郑重，似乎不是特别支持自己这么做。之后那男人从自己屋子里搬了出来，供他们居住，自己则搬到妈妈那间屋。当晚三人两男一女吃了那男人做的饭后，便挤在一起和衣睡了。白卿颜在最里侧，靠着萧斐，接过来是苏添。睡到后半夜，萧斐猛然听到窗外有似有似无的沙沙声，向外看时，见隐隐有火光闪动，急忙奔到窗边，把手指伸到嘴边沾湿了在窗户纸上穿了个洞，透过洞望将出去，只见离屋子十丈外处有一伙壮汉，都手持兵刃，跟着前面一个举着火把的人，弓腰前进，火苗照在那人脸上，隐隐约约正是屋子主人。他心里一惊，急忙向床边望去，只见苏添此时也醒了，赶忙朝他打个手势，示意把白卿颜叫醒，跟着缩身到床边。白卿颜迷糊中被叫醒不知发生了什么事，正要张口问个明白，突然感觉背后萧斐伸手捂住了自己嘴巴，只听他悄声说道：“白天那个男人现下带了一伙人就要攻进来了，你躲在我身后，无论如何，不要出去，听明白了吗？明白了就点点头。”白卿颜被他按着嘴，说不出话，只好点了点头，随即感觉嘴上双手跟着撤离。跟着被萧斐拉着躲在门右边，苏添在左边，不一会，只见呼啦啦一伙人破门而入，领头的正是白天那男人，萧斐在他刚进入时，伸出折扇一绊，那人便跌倒在地，后面跟着的也兀自控制不住，一群人纷纷跌倒在那人身上。三人趁机出了屋子，抢出院子，只听那人大喊道：“都给老子滚起来，没用的东西！”不一会，那一伙人便都起身摆出武器之前，双腿成弓步的姿势，形成一个圈子向他们围来，白天那男人粗声粗气说道：“哎呦，厉害了，晚上我饭里的蒙汗药竟没把你们撂倒？有两下子嘛！”斜眼向他们眤来，顿了一下，又说道：“识相的，把值钱的东西都交出来，看在你们今天在我兄弟褥子下面放银子的份上，大爷今天可以饶你们性命！不然…..就别怪大爷不客气了。”说着将两锭银子炫耀似的放在手里抖了一下，正是白卿颜白天放的，跟着又向白卿颜身后的一个汉子使了个眼色，那汉子便向白卿颜走了一步，举起大刀对着她，那人又道：“这么娇滴滴的小姑娘，我真舍不得杀！就看你们怎么做了。”萧斐把白卿颜拉到身后，向那群人环视了一周，朗声问道：“白天躺在床上装那位好汉妈妈的是哪位？可否站出来让在下看一下！”一条大汉应声而出，叫道：“小子，不错嘛，你是这么多年第一个看破我身份的，你是怎么发现我是假的的？”白卿颜听完这话，震惊的看着萧斐，只听他缓缓道：“这个嘛，很简单，白天你躺着的时候，有一条裤子不知怎么不够长，没全遮住你的腿，漏出了腿毛，倘若只有腿毛，老太太有也正常，只是再看你手时，却很红润，筋骨分明，和你脸上的病色形成了鲜明的对比，我再到你旁边听你呼吸，只觉呼吸均匀浓厚，根本不似一个病人发出的气息，我当时便怀疑你是假装的了。”听完他这一席话，全场面面相觑，都颇为震惊，只听那人道：“那么晚饭，你们也是没吃的了？”萧斐道：“既然对你们有怀疑，你做的饭又岂能放心吃？趁你不注意，我都倒在了干柴后面。”其中一个壮汉跑到干柴后看了看，果见到一堆宿饭，回来向那人点点头，表示没错。白卿颜突然回忆起晚间吃饭时，萧斐突然抢过一盆饭说自己饿，要独自吃掉，逼得她和苏添只能吃干粮，当时自己还忿忿不平，心想“这人怎么这么讨厌？”原来他是偷偷倒掉了，想到这里，向他看了看，只觉自己真傻，实是不该那样想他。只见萧斐也正好向她看来，轻轻捏了捏她手，示意她别害怕。那人又道：“那么，你们是不愿意交出东西来的了？”话音刚落，萧斐突然向苏添使了个眼色，二人立即闪身上前急攻，向那些人的兵刃一个个点去，只听得扑落落的声响，地上一排排兵器应声而落，再看那些人时，只见一个个都空着双手，丈二和尚摸不着头脑，一脸迷茫，显是不敢相信对方能在这么短时间内就把他们的兵器缴了，苏添又趁他们不注意间，伸腿向他们膝盖踢去，只见一个腿影飘过，一个个便都跪在地上，站不起来了。苏添趁势挥刀架在那领头男人脖子上，大声问道：“还敢要东西不？啊？说话！”那男人忙吓的结结巴巴，痛哭流涕的回到：“大爷饶命！是小的有眼无珠，有眼不识泰山，今日得罪了各位老大！”说着就趴在地上磕头，咚咚咚的直磕了二十几个。苏添把刀在他脖子上往前一推，吓道：“你以后要是再让老子发现你还干这种勾当，老子现在立马就杀了你。”那人赶紧回到：“回爷爷，不敢了不敢了，小人愿意从此之后做个良民，给大人做牛做马，大人叫往东不敢往西，叫往西绝不往东，一身只供大人差遣。”白卿颜听他一会“爷爷”一会“大人”的叫着，“嗤”一声笑了出来，正待捂嘴掩饰时，发现手还被萧斐攥在手里，想要抽出时，却感到一股热乎乎的热量从他的手中传来，突然觉得很是依赖，便假装没有发现，任由他握着。只听得苏添继续道：“好！既便这样，今天就先饶了你们的狗命！从今天开始，给老子好好做个人，听见了没有？”说着飞腿向那人踢了一脚。那人身子晃了一下，忙不住点头，说道：“是，是，是，一切都听大爷的！”苏添向他瞥了一眼，便撤刀向萧白二人身边走来，道：“我们走吧，谅这帮人以后也不敢胡作非为了。”那人听见苏添这么说，当即回应道：“对！小人们原来只道自己就是天底下最厉害的人，这些年来动手从来没失利过，今天算是开了眼，二位公子犹如天人，栽在二位手里是小人的福气，以后再不敢托大自傲，胡作非为了。”斗了大半天，此时天已微微亮了，晨曦初上，三人见他们这样，也便不多说什么，踏着晨光继续赶路了。

　　三人一路走走停停，白卿颜回忆起适才情景，又好气又好笑，气的是那一伙人竟利用自己的同情心，企图将别人钱财占为己有，甚至不惜谋杀害命；好笑的是苏添教训那人时，那人的反应令人啼笑皆非。此事一过，在心底更是对萧斐暗暗佩服，心想：“要不是他早发现那老妈妈是假装的，又把下了蒙汗药的饭倒掉，自己和苏添的小命此时早没了，又焉能在路上悠然自得的享此美景。”

　　三人到得河北境内时，一路上却又见到大批人携妻带子的从他们身边路过，纷纷向省外逃去，白卿颜刚开始还以为是河北哪里有了灾情，但转念一想，“现在这季节，也不是洪灾旱灾高发的季节啊，不知道他们是因为什么事？”再朝那些人仔细打量时，那些人身上穿戴完整，众人身上携带的包袱也都是鼓鼓的，不像是饿了很久，也不像遭了什么自然灾难，倒像是有备而去。当下满腹疑问，朝萧斐苏添二人看去时，只见二人也在观察那些人，她说道：“这些人不知因何要出省？想是河北有什么事发生吧？”说完很自然的转头看向萧斐，在她心里，实觉得他很是聪明，仿佛无所不知，这件事自然也很想听听他的分析。萧斐缓缓道：“离此处较近的一个山头，有一伙盗贼长期窝居于此，残害百姓，手段凶残，仗着地理优势，朝廷派人剿杀了几次，都攻不上去，无功而返。自此之后，这些人更是横行蛮横，百姓们受不了，每天都有一些逃出去的。前几天，朝廷又派出你哥哥和唐明新前来剿匪，现下不知道怎么样了？”白卿颜听他这么说，随手拦住一个匆匆赶路的人，问道：“你为何要弃家逃出去？”那人看他三人不逃反进，还道他们不了解状况，劝道:“前面烘牛山上的一伙土匪成天兴风作浪，叫我们附近几个村子的村民每日送东西给他们，送东西送饭也就罢了，还要将我们撸上山替他们干活，只要表现出一点不满意，当场便被杀掉了。看你们三个年纪轻轻的，赶紧逃命吧，别在这儿送了性命。”说完，立即又要走，白卿颜赶忙拉住，奇道：“说是这么说，可是朝廷前几天不是派人来剿杀了吗？相信没几天，那些盗匪就会被朝廷逮捕，绳之以法的，你们现在走了，到时候不是还得回来？”那人跺跺脚，一脸着急的样子，仿佛再多说一句话，便会被人捉住，奇道：“朝廷？朝廷管什么用，朝廷派来的人还少吗？有哪次动得了那些盗匪，我看这次派来的，也一球样。”说完，看她兀自迷蒙的样子，又耐心解释道：“你是不知道，烘牛山地势奇特，易守难攻。这一代山特别多，要想剿杀那些土匪，到达烘牛山，须得经过他前面的一座小山，而这座小山到烘牛山，只有一条只容一人通过的小路，那群盗匪只要将这条小路守住了，再多人来他们也不怕，烘牛山一带又物产丰富，山里野果野菜甚多，如果想守住小路，把他们逼在里面等个一年半载静待他们饿死，却也是不容易，守在外面的人反比他们要糟糕的多。”白卿颜问：“为什么？”那人展了展身子，向前负手踱了两步道：“这很简单，虽说烘牛山四周物产丰富，奇怪的是，那座小山前面却怪石嶙峋，全是些高高低低的石头，别说野果野菜了，就是野草也长的不茂密，一到夜间，便刮很大的风，直刮的人站立不稳，你想想，这般恶劣的环境，如何能派人常驻？”抬头看了看天，摇了摇头，叹了口气，又道：“所以，我看啊，这次也悬，我还是早点逃命吧。”说着又要走，白卿颜听他提起烘牛山，又听他分析的头头是道，似乎对那里很是熟悉，急忙又问道：“您是如何知道烘牛山地势的？”那人脸上忽现怒色，叫道：“我怎么知道的？我被他们捉去干了整整伺候了他们半年，能不知道吗？这半年里，我趁他们不注意，把他们安营扎寨的周边地势摸了个透，却还是没想出对付他们的好办法，唉，惭愧，惭愧啊！”先前，萧斐和苏添二人，只静静听着白卿颜和那人之间的一问一答，因此白卿颜也没怎么注意他们。突然，那人话音刚落，他二人便闪身而上，一左一右的抓住了那人肩膀。这两人动作太快，白卿颜和那人都没料到，不知发生了什么，过了一会，那人才反应过来自己是叫人拿住了，忙挣扎了一通，自然是丝毫不能动弹的。凭苏添和萧斐的功力，经他们拿住的人，哪能随随便便就挣脱？他怒道：“你们是什么人？难不成也是盗匪？”说着目光来回向二人脸上打量了一番，说道：“不对啊，我在山上的时候，没见过你二人啊！你两当时藏在了哪里？莫非那半年不在山上，现在才要回山？”说完，突然目光从二人身上一掠，恶狠狠地盯着白卿颜，怒道：“你这小姑娘，我看你年龄小，长相也单纯，还道你是好人呢，没想到我好心劝你逃走，你却是和那盗贼是一伙的，骗我全盘拖出我知道的，现下又叫人拿住了我，好不阴险！”说着，就要朝白卿颜身上扑去，奈何被苏萧二人拖住了，动弹不得。惊怒交迸之下，又大声质问：“你既然和那盗匪是一伙的，那刚才又何必假惺惺的装作不知道，问我烘牛山的地形，你们自己的地盘，你们不清楚？呸…….”向地上吐了一痰，“……算老子瞎了眼，看错了人，今日栽在你们手里，老子也认了，要杀要剐，随你们便吧！”说着将身子一挺，闭上眼睛，便摆出了一副大义凛然的样子，仿佛顷刻间就要慷慨就死。白倾颜对他这一骂，实是莫名其妙，因为她也不知道苏萧二人为何突然会向这人动手，当下觉的三言两语也和他解释不清，他愿意误会便误会吧，自己也不甚在意，便跳过不理他。走到萧斐身旁，低声问道：“这人什么底细？为何要抓他？”萧斐没答她，他笑眯眯的对那人说道：“这位伯伯，请问您贵姓？您很聪明，可惜您还是猜错了，我们不是和盗贼一伙的，此次来呢，正好相反，是来剿匪的，我们需要您的帮助，您跟我们走一趟吧！”苏添这时也笑吟吟道：“对！跟我们走一趟吧，不会亏待您的，我们需要您详细说一下盗匪内部的结构。”这话说完，不禁那人大为诧异，就连白卿颜也吃惊不小，眼神中满是疑惑，试探的问道：“所以你们两个舍却近路不走，绕路到这儿其实也是来剿匪的？那你两很早就认识？”萧斐见被她识破了，放开那人，向她踏上一步，笑吟吟道：“不错！我和苏添很早就认识，至于什么关系嘛，这个以后再告诉你，现在人多眼杂，不方便说…….”突然又凑到她耳边低声说道：“此次是来助你哥哥一臂之力的，好叫他立个大功，父皇不免要对你们白家有所赏赐，这样一高兴，说不定便应了你我的婚期。”白卿颜从杭州出发时，原本的打算是想套他取消婚约的，哪知这一路上，和他朝暮相处，只觉得这人比想象中好太多了，这个念头便也渐渐淡了，现在突听他这么赤裸裸的说出来，耳边感受到的又满是他呼出的气息，暖烘烘的，直扑向半边脸颊，当下从脸到耳根，直红了一片，扭过头去，不再看他。忽然萧斐伸出双手按住了她脸颊，逼她面向自己，白卿颜被迫转过身，见他只盯着自己看，却不说一句话，不知何意，当下也满面红晕的盯着他看。二人直勾勾的互看了对方良久，也不理旁人，突然听见苏添插口道：“喂，你们两个，秀恩爱能不能不要急在一时，考虑下别人的感受好不好？这还有个上了年纪的大叔呢！你们在他老人家面前这样，天理何容！”语气中满是笑意，又向那大叔问道：“对了，伯伯，您贵姓？”那老人家伸拳头在嘴边长长的咳了一声，道：“额，年轻人嘛，可以理解，我年轻的时候也像他们这样。我姓刘名刚，话说你们要我做什么？”萧斐在他二人说话之际，早已收回了放在白倾颜脸上的双手，却不离她身边。见他问来，面色不改的道：“这个嘛…..您先跟我们到营中从长计议。”他脸上看不出任何表情，仿佛苏添刚才的一番话对他没有任何杀伤力，倒是白卿颜的脸色，只比刚才更红了，停在当地愣愣的站着。

　　苏添顺势一把搂过刘刚的脖子，说道：“刘伯，走，我带您到营中去，别理他二人。”说着向后笑着看了二人一眼，径直往前走了。萧斐眼见他二人走出里许，这才更走近白卿颜身边，伸手牵起她的手，便也要拉她前行，白卿颜抽手拒绝道：“那个……这样不好，你我还没结为夫妇呢！”萧斐一愣，听她说完，啼笑皆非道：“哦……，原来你这么想和我在一起啊…….”说到这里，两眼脉脉含情的注视着她，“…….对，这倒是我的错了！没早禀明父王让你我二人早点成婚！我这就快马加鞭的赶回去，亲自去求求父王，想来就算没有这次剿匪，父王也会答应我的。”说着便提步而行。白卿颜听他越说越离谱，分明就是存心调侃自己，忙伸手拉住他胳膊，慌张解释道：“那个…..我不是那个意思，婚期不着急的，什么时候都可以的，皇上那么忙，日理万机，天底下有很多大事等着他处理，这点小事不值当在他老人家面前说。”说完，只见萧斐兀自盯着她拉着他胳膊的手看，白卿颜此时才意识到，自己此时还拉着她，忙要放手，却感觉手已经被他轻轻反握着了，又听他淡淡反问道：“哦？我三殿下的婚事在你看来原来是小事？”白卿颜急忙说道：“我，我不是这个意思，这……”不知该如何说下去了，萧斐看她一脸为难的样子，不愿意再逗她了，郑重说道：“你不着急，我倒是挺着急的，不论这次剿匪成不成功，我回去定要求父王早日许了你我婚期。”说着，也不等她回答，转身牵着她就走。白卿颜无法，只好一路被他牵着向营地走去，在心中劝慰自己道：“我跟着他走，主要是因为我不认识路，不跟他走的话，我不知道怎么去营地，自然也就见不到哥哥。嗯，去营地见哥哥才是重点，其他都可以忽视。”