41、玉兰花新放因底事 ...
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彭夫人是个在官场上随着夫婿交游往来的厉害人物，她说要给乔道静说法，那就不会是一根钗子二两胭脂之类的小玩意儿——都知道你们家的侄女儿拿着别人家的姑娘当垫脚石呢，若处理得不好，全布政司内都要知道范家不拿着下属当回事了。下属不尊敬上司，少不得要被穿小鞋；上司不尊敬下属，下属也是要生怨的。
乔道静便坐在那里细听歌女曼声唱一首《八声甘州》，听毕，随着众人慢慢称赞这一首词填得好。彭夫人亲生的女儿便笑道：“不过是闲来随着母亲学几个字罢了，哪里就有这么好了呢？总都是胡乱游戏罢了，”又问乔道静，“静娘今年可学了音律了？”
乔道静答道：“尚未通呢，不过学做律诗而已，词曲却是不敢也不能了。”
范娘子便叫人唱来，且道：“你做的，必是好的。”
歌女便唱了一首五言律诗，乔道静自家觉得做的不过尔尔而已，范娘子却极赞其“格调高古”，不与寻常人是一流。乔道静又谦虚了两句，上首一直看着小姑娘们交际的彭夫人便道：“我看静娘是个很好的苗子，不知如今是跟着谁在学？”
池氏代女儿答道：“亏得苏家阿姊引了一个先生与我们家，如今静娘就跟着那位承平四年的秀才学经史子集。我在家里闲来无事，教教她余的，又单请了个老妈妈在家调理她的规矩。有时闲了，也去苏家阿姊那里与丽娘她们共论诗书，也略受她姊妹们的教化。”
彭夫人想了一回，笑道：“我原说你们家的孩子已经是极好的了，还想究竟是怎生百般用心方能教出来这样一个好孩子，不想竟比我想的还要精细些。真个是可怜天下父母心了。”
育儿话题是什么时候都不会过时的，当场就有人开始说起了育儿经。又有池氏亦唏嘘道：“家里拢共两个姑娘，另一个且学说话呢，不过尽我所有来教这一个罢了。”
彭夫人理解地点点头：“既这么说，我倒想起来一个事：静娘今年也有七八岁了罢？可学了女红了？”
乔道静今年六周七虚岁，按旧例，早该学着看纺纺布、绣绣花了，只是她深受池氏宠爱，总怕她拿着针线剪刀弄伤了自己，因此只叫她打络子而已，偶然看家下人做衣裳，也要叫她离得远远的。
池氏想了一想，倒如实说了，又与彭夫人道：“我这女儿，是我最所钟爱，不由得就娇惯了些，叫您见笑了。”
彭夫人笑道：“这有什么的，难道以静娘这样的好人物，将来还要自家做衣裳不可么？”顿了一顿，道，“你若不弃，我倒知道一个刺绣师傅年纪大了要找个人家供奉终老，把来与静娘教一教女红也使得。”
虽然官家小姐用不着自家亲自去做衣服，然而会不会做几件场面上的刺绣手工艺品，那就是另一说了。即使在江西、江苏、浙江这样文风极盛、女子之间往往作诗互相唱和的地方，不会做几件衣裳、绣几条腰带，也很难叫人说是个贤良女子。
池氏十分喜欢，彭夫人送来的人，还能有错吗？因问她是谁。
彭夫人道：“纫兰园出来的。”
纫兰园也是江南才女群体里一个很有名的地方，这是其中一家豪族的产业，总出刺绣，号为“纫兰园绣”，因设色淡雅，针脚细腻，又有诗句于其上，常被人以其风雅而追捧。而这一家豪族的主母，也就是想出了在绣品上绣字的人，也因此成为了江南才女群体中一个名人。
最巧的是，纫兰园的主人家就是姓彭。
池氏不由十分满意，也不计较彭娘子行动无礼的事了，招呼乔道静：“来谢谢夫人。”
彭夫人一笑而已：“哪儿的话呢，倒是你们家的孩子教得好。”也不和彭娘子这没脑子的东西计较，分明乔道静才是那个年纪小的，倒显得她有大人的风度了。
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才入冬，彭夫人那边就把人送来了，负责送人来的老妈子又带着一封表礼：“贸然上门拜会，实是失礼。”
乔道静叫人收了礼物，这一篇就算揭过去了，又叫人带老妈妈进池氏这屋来饮茶说话——寻常人家的老妈子是没有这个待遇的，然而范布政使家的人，不可寻常以待。
老妈子带来的礼物是四色：两匹妆花绸，二十四色卷好了的丝线，两匹素绸，一套四书五经。说是给乔道静做女红的时候使用，书就平日里看看而已。这礼物不算很厚，然而也不算很薄了，池氏因叫人去拿了自家做的点心来装了一匣子，又叫拿了乔道静平日里自家打的络子来，一个黑线配金的，一个红线配银的，凑了一对。另两色礼物乍然间却不好凑，盖因彭家的礼物送的很巧妙，不很贵重，却又雅致又有心意，乔家若回得不好了难免叫人看出露怯来。
乔道静看池氏有些着急，因道：“家里不是还有上回自家做的香吗？”
池氏松了口气，笑道：“正是，我都忘了。”又叫人拿了两个海棠式朱漆螺钿盒来，装了十二色家里自己合的香。又拿了一双水晶瓶子，装了满满的两瓶梅花香露。
这方凑够了四色礼物，教来人带回去与彭夫人。
老妈子果然行动十分有礼，代主人谢了池氏，吃了一盏拿胡桃仁、松子煮的茶，又吃了池氏赏的两块猪油千层糕，仍回去了，走之前与池氏说了带来的刺绣师傅：“当年在纫兰园里也是数得着的，只是如今年纪大了，慢慢地就退下来了。姓玉，单名一个‘兰’字，您回头看看她的手艺就知道了，再没见过比她强些的了。”
池氏笑道：“姓玉？可不常见。”叫人好好地送走了老妈子，自去看今日新来的玉兰了。
到了乔道静那院里，却看见乔道静把另一个耳房清出来给玉兰住了，院里丫鬟们正搬东西。池氏心说：“也好，两个老妈妈，若有一个不挨着她住的，倒显得厚此薄彼，不好开交。”面上仍笑盈盈过去了，问：“可收拾完了？”
英儿看见主母来了，脸上的神情却变得奇怪了些：“……快收拾完了。”
池氏一愣，进了门去，果然看见院里一个穿白衣裳水绿裙子的妈妈正坐着与金妈妈说话，她度着这该是新来的那个“玉兰花”了，便过去想听听她们在说什么。才走近了，心里不由得便喝了一声彩：好俊俏的相貌，如今五十余岁了仍有这样长相，只怕年轻时候更不得了了。
玉妈妈是个小脸、大眼、头发丰厚、皮肤也很白的长相，只年纪大了面上松弛而已，却仍旧是个很漂亮的老太太，尤其穿着一身白衣绿裙，更显得温柔可亲。
池氏尚未开口问这是谁，却听得那位温柔可亲的玉妈妈张开嘴怒骂道：“哎呀我妈呀，这小妮儿咋这坏捏？这要搁俺们那嘎达，非叫人打折两条腿呀我的妈呀！”
乔道静款款而来，面上表情也如梦似幻：“娘，还没与您说，这位玉妈妈，祖籍辽东。”
作者有话说
第41章 玉兰花新放因底事
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