《风雨十四年》鱼海钠

75、姗姗来迟的实验室初哥

　　金克喜欢游泳，但水平一般。在金克见证下，大桓跟苏舜在校内游泳池比赛50米自由泳，结果大桓惨败，不是一个数量级，跟大桓的狗爬，气都喘不匀相比，苏舜的动作很标准，估计大江大河都游过。大桓虽然被人笑话，教几个旱鸭子绰绰有余，寝室的吴明书、那新涛经常跟大桓一起去游夜场，他俩基本不会。吴明书跟着大桓仔细地比划，蹬腿，用力，划出去，最后他也能游个十来米。打篮球，大桓就摆尾了，寝室有个篮球，篮球场离得近，有时晚上也去玩玩，老万也参加，他的投篮动作潇洒，练过的。
　　化院研究生（包括博士）七月份正常开工，在实验室干活，八月份关通风橱，休息。研三送走了，该进实验室了吧？大桓望着武棠，武棠觉得现在是假期，实验室空调坏了（一个老空调，里面全是灰），火炉城市闷在室内，溶剂易挥发，气味大，做实验就是受罪，还要穿厚厚的实验服，他到实验室去了一次，意兴阑珊。大桓比他略强，去了两三次，推说药品未到。
　　大桓去上自习，当时自习室装的是大吊扇，他在图书馆借了两本专业书，边看边做笔记，一本是农药中间体合成，一本是新农药创制。专业书远没文史书有趣味，大桓同时看了两本好书，加缪的《鼠疫》和茅海建的《□□的崩溃》。有人在论坛上发过一个读书贴，大桓在回帖中列了自己最喜欢的十本书，并略做点评。（他在论坛上声名鹊起，不仅靠勤奋地发主贴，他的回帖质量也很高，很认真地讨论，时而有手写一两百字的回帖。）论坛上有网名“斯大林”，毛左，就批评说，十本书居然没有一本自然科学书籍，这偏科偏得很严重，老这样读书，思维有缺陷。大桓很不服气地回道，本人学的就是理科，耳濡目染，不需要某些根本就不懂行的人指手画脚。斯大林学戏剧影视文学的，很坑的一个专业。
　　跟去年暑假一样，大桓开始写些文字，去年是写博文，都是散文，今年写小说，想发论坛的原创文学版上，搞篇精华。第一篇《寂静如水》写父亲的年青时代，很曲折的求学和感情经历，大桓写作的第一站肯定是从自己和身边人出发，因为熟悉，有感而发，问题是这些经历很平淡，不够吸引人。第二篇《猿鸣三声泪沾裳》，以春秋五霸为背景，写了三个短故事，全是悲剧，他自认为还不错，有点曲高和寡。第三篇《杜仲当归》写支教的青年学生，创作的第一个中篇，虽然说自己曾是西部志愿者，但也就是政治花瓶，没做什么实事，这篇小说建立在想象和美化的基础上，果然政治正确光环加持，那待遇老高了，加精，置顶，标题加色。第四篇是一个尝试，他想用外国一个冷门小说的框架嫁接到本土写乡土小说，实验不成功。原创文学区的人气太低了，一半的主贴回帖是0。
　　六年前在系刊里共事过的肖燕姿师姐现在已是杨老师的博士，听说了大桓和武棠一暑假不怎么进实验室的经历，直呼可怕。新学年9月2日开学，大桓被谭夏拉去迎新，事不多，一伙人站在那悄悄地评头论足，谈论哪位女生正点。有人说，“你看那位女生衣服穿的不错，家里应该很有钱吧”。“你喜欢你上。”
　　9月3日进实验室，韩老师过来看了看，“昨天怎么没来？”“迎新去了。”“哦，新学年开始了，要好好做实验。”课题是早已圈定的，鱼尼汀受体杀虫剂，一共七个系列化合物，大桓和武棠一人分了三个，谁完成的快，再加一个。乐佳也是做杀虫剂，不在这个范围，用硫磷类化合物，那个原料可是剧毒，对外国友人也太不友好了。准备工作是订购原料和查文献。采购原料有两个途径，一楼库房存有大量常规仪器和药品，有两位年长女老师坐镇，每位导师都有一个登记本，领完物品后在上面详细登记，每学期末结账，这是官方途径；有一个小公司老板经常过来送货，可以找他订购一些不常见药品，他们通过各种渠道搞到，加价卖过来，这位老板素有奸商之名，大家离不开他，实验室采购五金用品，可以找他报销，挂在账上。文献检索是当时化院的短板，后面才逐渐丰富起来，一个是检索工具，最大最全的是美国化学会的SCI-finder，一个是数据库，如ACS，wiley，RSC，都没有。
　　参考文献是武棠找到的原文，用强酸三氟乙酸做缩合，差距还是比较大的，文献官能团是氨基，大桓要做的反应位点是磺酰胺基，活性、位阻都不一样，以大桓后来苦修多年的眼光回头看，这个设计很可能是做不出来的。开始总是没反应，薄层色谱没新点，这样也省事，每天开反应，监测反应，然后倒掉，如此重复。韩老师说，要加热，温度加到一百多度，有新点了，分离，要过柱子。伊柳说，“过柱子确实很麻烦，我也没多少空暇，只讲一次。武棠也过来，你们看好，没学会以后别找我。”大桓的第一根柱子过了三天，没完没了的出点，第二根柱子交叉了，后来好不容易把新物质捕获了，送去做核磁，要么就是纯度不够，杂乱无章，要么就是分析不出结构，反正肯定没有得到预期产物。
　　大桓一个月做一次实验进展报告，次次挨批，因为路线没通，无进展。他的化合物结构又画得巨丑，杨老师那边的学生跟他说，你要好好用画图软件，可以教你，后来也就改进了。武棠也是一筹莫展，难兄难弟，但他不爱洗瓶子，大桓跟他共用一个碱桶来泡仪器，每天洗洗刷刷就要一个小时，也是惯着他了。
　　当时薄层色谱板是自制的，往玻璃片上刷硅胶粉，烘干，流程挺复杂的。先清洗玻璃片，洗衣粉洗，清水漂洗，烘干备用；配制羧甲基纤维素钠的水溶液，搅拌过夜，再加特定的硅胶粉，磨浆，拿一个杵，用力地搅，必须保证手腕用力才能搅匀，要搅4-5个小时，中间换人；然后就是铺板，用勺子把浆铺到玻璃片上抹匀，然后自然晾干，再放到烘箱里烘。伊柳带着两个人铺了一次板，成品效果太差了，凹凸不平，她破口大骂，整层楼差不多都能听到，从来没铺过这么差的板，怎么用啊，这两人尽偷懒。伊柳毕业后，仿照一些大组的做法，直接买20cm*20cm的玻璃板，一面已铺好硅胶，机器铺好，用玻璃刀切开使用，那个效果很好。不就是多花点钱吗，浪费时间更不划算。
　　入秋，大桓大伯去世了，终年58岁。他是苦命的的人，“八字生的太恶”，父亲在他出生前过世，母亲改嫁，叔父把他领回去，养大的。去年12月，大桓父亲来电话，说你大伯得了癌症，明天要开刀，你打个电话安慰一下。据说，手术很成功。今年春节的时候，还陪着大伯说了小半天话，感觉阴转晴，一切都过去了。再相见的时候，大伯已是命若游丝了。生命之火是慢慢熬干的，略显富态的身体变得瘦弱干枯，徒具人形。
　　大伯对奶奶一直是心存怨恨的，直到快临终，才喊了一声妈。大伯去世后，奶奶才登门，狠狠地哭了一回，说不尽的辛酸痛苦委屈。大妈肯定是最伤心的，“一根竹篙没有撑到底”，留下孤儿寡母。癌症是催命的病，花了好几万，最后还是落个人财两空，后来眼看是不治了，大妈到处求神拜佛，请巫医信迷信，只是求个心安，无济于事。
　　挤在一堆悲痛的人中间，大桓没有流泪，可能是跟大伯的关系有点疏远，逢年过节才见上一回。大伯总是对大桓勉励有加。为他空有学历，因为性格原因，不适合走仕途而感到惋惜。有时，大伯开玩笑似的提起，该操心终身大事了，奶奶在等着看重孙了。大桓打哈哈，奶奶看到祥子（大哥的儿子），喜欢的不得了，我没任务。大伯就笑。其实孙子跟孙子是不一样的，大桓是奶奶亲手养大的，而大妈那时候总是为一堆孩子愁得掉眼泪。