2、第2章 ...
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小王爷颜启来到潭城大半个月，今天是请池凝深去王府的第三回。
池凝深跟着侍女来到凉亭，发现只有王爷独自坐在里面。
前两次有胥知府作陪，池凝深只负责吃和夸。
现在可好，他单独面对王爷，都不知道该与王爷聊什么。
颜启换了身枫叶红长袍，见到池凝深来，露出微笑。
池凝深入座，听到颜启说，今天厨子做了金汤丸子，还有茱萸煎饺。
本来池凝深有点紧张，但听到这个，一下子勾起了兴趣。
尤其听说丸子还是用牛肉捏的，更是让他垂涎。
颜启看他一脸期待，拍了拍手。
端着菜的漂亮侍女依次鱼贯而入，佳肴铺满了整张大理石八仙桌。
池凝深被喷香的佳肴吸引，一时没注意，都已经吃上了瘾，才发现这场饭宴，真的只有他们两个人。
颜启没动筷子，只是捏着青瓷酒杯，一脸笑盈盈地看着他。
颜启问：“好吃吗？”
“好吃，好吃。”池凝深连连点头，为表诚意，小口小口吃个不停。
坐在对面颜启喜上眉梢，他又对着站在不远处的管事抬了下手。
忽然间，池凝深听到身旁传来调子婉转的音乐。
他寻声看去，就在灌木丛后，隐约看到几个身着清丽罗裙的侍女，抱着琵琶奏曲。
颜启轻声说：“没什么，助兴而已。”
池凝深点头，想王爷倒是挺讲究。
颜启又问：“对了，听说最近酉锦山庄人来人往，热闹的很啊。”
池凝深收回思绪，忍不住悄悄在心里抱怨。
最近他忙啊！
一过白露，其他各地的老板们会跑到山庄。
或是买木匠们的家具，或是买农妇们在农闲时织的布。
现在山庄里还有一大群老板，等着和他谈生意。
直到腊八都忙不完。
池凝深嘴上说：“都是来收购的客商老板，有些几年前就合作，也有些是新来的，得再谈谈。”
颜启一副对山庄里的事，很感兴趣的样子。
他还说：“有什么需要我帮忙，你尽管开口。毕竟，这里是本王的封地。”
池凝深却是一愣，心说做生意还请王爷给他坐镇，那岂不是太欺负人了。
他垂下眼帘，冷静道：“王爷言重了。应该是王爷有什么需要的，尽管跟小民提出，不管王府里是缺了什么，想更换什么，小民一定满足王爷的要求。”
“你……”颜启刚要说什么，但在池凝深抬头的瞬间，他又轻轻摇头，“没什么，王府挺好的。”
池凝深颌首低眉，“太好了。”
伴随悠扬的琵琶声，一顿饭终于吃完。
颜启拉着池凝深饭后散步，绕着后院池塘笃悠悠地走了一圈。
池凝深看到本来清澈见底的池塘里，种上了水草。
在水面上，浮着几片荷叶。
在荷叶下，几条三色鲤鱼，在水中嬉戏。
可惜害羞得很，察觉有人走近，全都钻进荷叶下藏了起来。
池凝深看着天色不早，壮着胆子提出该回山庄。
颜启一听，脸上淡然，点了点头。
池凝深心里松一口气，努力显得自己不那么归心似箭。
直到他踏进马车里，才催促马夫，赶紧回山庄里。
待送走池凝深，颜启马上来庭院后的楼台上。
他依旧站在栏杆后，看着那辆马车离开。
他一直看啊看啊，连马车都看不到了，都不肯收回视线。
颜启扶着栏杆的手突然紧了紧。
王府哪儿都不缺，王府哪儿都好。
屋子够大够结实，屋内用具一应俱全。
有花有流水，有绿树成荫有啼鸟谷谷。
颜启带来的所有人都住进来，还空出好几间屋子。
甚至比他在京城时住得还要惬意，怎能让他不说一个“好”字。
可是，颜启依然觉得王府里有一处是空着的，就是没有池凝深。
想到刚才他和池凝深坐在一起吃饭，颜启脸上浮现出笑容。
他们俩坐得这么近，颜启觉得自己只要一伸手，就能把人捞在怀里。
他想到刚才池凝深吃饭的样子，未免也太过可爱！
像是小松鼠那样，吃得嘴巴鼓鼓的。
眼睛在菜上转来转去，真是让人担心他吃不饱。
颜启背起手，兴奋在楼台回廊上，一圈一圈地绕起来。
他真想天天看到这样的池凝深！
颜启迅速走下楼台，找到门客，算下一次吉日。
然后，他回到书房，再亲手给池凝深写一封请帖。
***
池凝深刚踏入山庄大门，被好几位听说他回来的老板们团团围住。
“池老板！可算回来了啊？”
“池老板累了吗？要先歇一歇吗？”
“池老板！咱们可都等久了，今天还有时间，要不……”
池凝深扫了一眼这几位老板，有些从山庄刚成立就与他做生意的。
也有些慕名而来，或是托了其中的关系，没见过的生面孔。
他不好意思地拱手，向几位道了声歉意。
还没喘上口气，就带着他们去书房。
众人站在书房内一道雕花红木屏风旁。
按照先来后到的顺序，轮流与池凝深谈价格。
这会儿轮到江老板，他坐在书桌边，对池凝深的价格很是满意。
“还是与池老板做生意舒服。”江老板笑脸盈盈，“其实……”
池凝深看他欲言又止，“有什么就直说。”
江老板：“谈完生意，就想跟你说点家常。去年你在忙王府的事，大家也不多说什么，今年你忙完了，就想来问问，池老板，什么时候给酉锦山庄，添个老板娘啊？”
池凝深捏着笔的手一顿，心平气和地说：“我这么忙，哪儿有心思考虑这事。”
江老板双手拢起，“你现在都二十有五了吧？我在你这个年纪，都生第二个儿子了。”
池凝深只是笑了下。
关心他私事的老板不少，说穿了，是想让自家亲戚和他联姻，亲上加亲罢了。
江老板的话说个不停：“屋里多一个人，逢年过节也热闹些。而且……就算池老板你像、像那些人一样，不、不喜欢女人，倒也没什么，现在就盛行好这一口，大家都理解。”
池凝深一声不吭，写了单子递给江老板，“好了，江老板，去账房付完款，拿着这和账房的单据，去工匠那儿拿货就行。”
江老板干干笑了声，拿着货单起身，绕出屏风外。
其他老板的讨论声渐止，围上来等待下一个幸运儿的揭晓。
池凝深是个干脆的人，又请一位老板进去详谈。
一直谈到晚上，连晚饭都没吃，这才谈了三个人。
其他老板明知道今天肯定轮不到自己，相熟的老板都理解。
倒是有一个首次来山庄的商客，忍不住骂骂咧咧。
别的老板当起和事佬，帮着把人给劝走了。
等池凝深重新坐回到书桌前，灯台上的蜡烛快烧完了，他续了一根。
翻开账本，打算补完这两天的账，再去休息。
也不知怎么，池凝深才写两行，就走了神。
这几年上门来找他说媒的人，想踏破他山庄的门槛。
老板们也时不时表露，想和他联姻的意图。
理由说辞出奇一致，什么到了年纪该成家了，什么一个人过日子多无聊。
忽然间，池凝深灵光一闪。
难道王爷也是如此？
明明王府里有那么多能人异士，他依然请自己去吃饭，要听他说山庄里这些鸡毛蒜皮的事，怕不是一个人无聊？那么他应不应该……
池凝深摇了摇头，己所不欲勿施于人。
而且王爷立妃，是要皇上赐婚的，他替王爷操什么心呐……
***
剩下几位池凝深没合作过的老板，他们不像江老板这样的老主顾好说话，看起来都不是什么善茬。
池凝深见多了这种人，如今练就铜皮铁骨，也是面笑心不笑。
反正，和气生财，能赚钱就好，别的他不计较。
这两天是大吉日，池凝深与几位老板谈成生意，赚的比去年还多。
最后，剩下一位姓邱的商客。
邱老板是跟着骆老板，头一回来。
听骆老板说，他祖上做马帮营生，发家后在宜城做油纸生意。
又听其他老板说，这人脾气大，尽早和他谈完生意为妙。
可当池凝深主动去找邱老板，却听下人说他一早就带着人离开山庄，也没说去哪里。
直到傍晚，池凝深路过回廊，才看到邱老板从垂花门后走来。
池凝深笑着迎上去，“邱老板？回来啦！该谈谈想收购什么了吧，山庄里的货可就剩不下多少——”
邱老板打断他的话，“干嘛？这就想赶客啊？”
“没这个意思。”池凝深略略蹙眉，“我是不想邱老板白跑一趟，那骆老板还等着跟你一起回宜城。”
邱老板一步跨到池凝深的面前，仗着人高马大，低头看着池凝深。
他笑嘻嘻地说：“原来池老板这么为人着想，真谢谢你了，明天……我会好好跟你谈这笔生意。”
池凝深心说这邱老板怎么讲话阴阳怪气。
但能多赚一笔，他不计较。
到了第二天，邱老板甩给池凝深的价格，却低得发指。
池凝深叩了叩桌子，“你这跟白拿有什么区别？我这些放到市面上卖几十钱的东西，你管我要三五钱？你想让我山庄里的木匠都饿死吗？”
邱老板哼笑：“就怕我现在有钱，你都拿不出货来。”
池凝深端起茶杯，心里有些猜到他的意图，反唇道：“要是真要货，就不该拖延到现在。”
邱老板狠狠拍起桌子：“当初是谁因为巴结王爷，耽误一天的时间？怕不是觉得我头一回来，才把我放到最后？你摆明看不起我！”
池凝深板起脸，“邱老板，我酉锦山庄敞开大门做生意，只要是上门来的，我都一视同仁。你这么说，就过分了。”
邱老板哼了一声，突然抓起茶杯，冲出书房，猛地将茶杯砸在地上。
邱老板大声嚷嚷：“这就是你酉锦山庄的待客之道吗？！说什么广纳商客来者不拒，原来还是挑三拣四区别对待！”
邱老板带来的人，不知道从哪里蹿出来，大呼小喝地拥簇在身边。
而山庄的人，也纷纷站到池凝深身后。
他们搞不清楚怎么回事，但对池凝深言听计从。
有人问是不是邱老板闹事，要不要把他们丢出去。
池凝深抬手，脸上毫无畏惧，冷静地说：“让他把话放完。”
面对池凝深的淡定，邱老板却是来劲。
他大声嚷嚷到吸引很多人来，连带他来的骆老板也被吵了出来。
骆老板很紧张，拦在中间，“有什么话好好说啊！”
邱老板像是得到帮手似的，拽着骆老板的手腕，“你就是好说话，才让他开高价，我们从宜城千里迢迢赶来，是被他宰客的吗！”
骆老板了解池凝深，忙说：“这中间怕不是有误会啊？”
邱老板突然从怀里掏出一个东西，“看看这是什么！”
所有人的目光都集中到他的手上。
一枚吊着红绳的玉佩。
有着翠绿云纹，很普通的样式。
“这是王爷赏的！”邱老板在一片哗然声中，趾高气昂地对池凝深说：“池老板你要是不同意我开出来的价，我只能上告王爷，说你店大宰客，欺压良民。”
池凝深一副泰山崩于前而色不变，“凭这个东西，就敢给我乱杀价？要见王爷？好啊，我们就去见王爷，只怕你不敢！”
邱老板冲到池凝深面前，玉佩上的红绳差点甩到池凝深的脸上。
他道：“哈！你想激将我？是你怕了吧？看到我有玉佩，就说这种话！”
池凝深根本就不怕，假借权贵之势他见多了。
只不过拿这种事去见王爷，他觉得很丢人。
他对山庄里的人招呼道：“说完了？好！来人，把他们都给我丢出去！”
“是！”山庄里的人发出嘹亮的喊声。
邱老板愣在那里，他哪里想到，池庄主竟然根本就不怕。
就在此时，有个下人从门口跌跌撞撞跑过来，“池庄主！王爷来了！王爷来山庄了！！”
作者有话说
第2章 第2章
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