《破俗》兰叶多焦

7、月夜鬼书生

　　风前镇的捕快只有三个，来得倒挺快。
　　为首的那个身材高大，脸上乱糟糟地一把络腮胡子。他的语气不怎么愉快，甚至于不耐烦，见到谢臻和白晓衍两个明显的生面孔便粗起嗓子：“还围着看什么看？都仔细点自个儿。”说完又看了眼两个匆匆赶来的镖师，斜眼看了地上的尸体问道：“你们几个一伙儿的？”见那两人点了点头，便挥手道：“走趟衙门吧，怎么着也是你们的人。”
　　他既没问缘由，也没掀开白布来查探查探底下死者的面貌。

　　陵水沈家走镖在江湖上是出了名的稳妥保险。二十六年前铁羽军将浮世秘境图一路从北疆送回皇城之内，走到陵水北边的破风谷时，二百名精挑细选过后的将士只剩了三十余人。沈家家主沈筌亲自上阵押镖，走完剩下一千多里路，铁羽军剩下的三十二人无一伤亡。那一趟镖被誉为天下最难押的镖。也正是这一趟镖，让沈筌乃至整个沈家在大启立稳了脚跟。大启镖局没有上千也有成百，只有沈家的镖局能够动用铁羽军护送，配重靴铁羽凤凰。

　　而能让铁羽军参与押送的镖无非两类，一类是皇室密件，还有一类便是有人下重金指名要铁羽凤凰。后者又分“凤”和“凰”。当年浮玉山庄的三小姐出嫁，其中一件嫁妆是蓬莱岛的望霰草，百年才一株，一共六十八株，从蓬莱到浮玉整整半月，耗费数万两黄金，也不过是个“凤”级别的镖。而这“凰”更是罕见，一年才出三次，除家主和委托人之外，无人知晓所押何物，即便有钱也未必请得动。

　　而这趟镖，显得太不精心，甚至于散漫。这样一趟不怎么谨慎的镖，却又动用了铁羽凤凰。如果沈家的铁羽凤凰能够如此轻而易举曝尸街头，那着实担不起万两黄金的叫价。连普通镖局的镖师走镖都不会落脚于一个不知底细的客栈，究竟是出于什么原因，能让这几个镖师落脚在这个博雅客栈？

　　谢臻下意识地看了眼白晓衍。天有些热，渡口边茶摊里来来往往的人挺多，大多是些刚下了码头的脚夫。白晓衍一个养尊处优的公子显然是不太适应这种环境的，连坐姿都和粗布短褂敞着衣襟的脚夫们格格不入，但他还是极为耐心地坐着，青色长衫的下摆微微向上收起来，不沾尘土。分明摆着一副正等你来问的姿态。
　　然而谢臻一想起昨天他作为交换的那个问题，便没有开口问他的兴致了。

　　“谢家的公子倒也喝得惯这些粗茶。”白晓衍搭话道，谢臻这人就奇在无论什么环境下，他这通身的气度都不会显得太过突兀，不引人注目，乃至于细看也不能从他身上忖度出丝毫关于他身份的线索来。

　　“无所谓喝得惯喝不惯。”谢臻放下那个粗粝的茶碗，看了他一眼：“不过是解渴罢了。”

　　“这茶怕涩口地很。”白晓衍瞧了一眼深色的茶汤，茶叶也跟着那碗一样粗糙地展着大叶，他打开折扇，问：“当真就这么难回答吗？”说着长叹一声：“我想做一次亏本买卖，竟然是为难谢公子了？”谢臻垂着眼将粗盐粒炒的那两粒花生米的外衣去掉，放入口中。他看了眼白晓衍，看起来也是个月白风清，风度翩翩的贵公子，偏偏问出来的问题带着几分下流。

　　“不难回答。”谢臻将手指上花生的红衣捻干净：“三公子眼见为实，何必来听我这虚的？”他话音刚落，白晓衍便哈哈大笑起来，顺带乐不可支地扇了几下扇子，笑着反问道：“眼见为实？谢公子当天底下有多少个人能近他的身？”

　　“既然知道天下没有几个人能近他身，三公子求证不了的事何必再问？”

　　茶摊里几个脚夫正在闲聊，听口音是风前镇的本地人，还是些客栈里神鬼的传说。

　　白晓衍倒也不是个打破砂锅问到底的性格，见谢臻真不打算回答，便也没有继续追问，只是若有所思道：“沈家这趟镖走得倒是不寻常。”

　　见他主动提起，谢臻才开口接话：“哪里不寻常？”

　　“这不寻常之处可多了去了。”白晓衍笑道：“凤非梧桐不栖，这些年沈家在各个周转点都设了落脚的地方，以门口梧桐为信。可这博雅客栈前前后后也没有一棵梧桐树，这些镖师若真是沈家的，为何会落脚于此？”

　　几年前大启凿通了新运河，靠南的月城借此新开了一个大渡口，风前镇这个小渡口从此冷清了不少。走镖虽忌讳人多眼杂，但更忌讳走生路，寻常走的也是月城那个渡口。更何况在月城，沈家镖局的周转处被人知晓弃用的便有四个，舍近取远，显然不是沈家这种大镖局的作风。

　　风前镇前后并无客栈有梧桐，沈家的镖师，也绝不会在货物还未送达之前随意落脚。除非，风前镇就是他们此行的目的地。所以这趟镖，在昨晚之前还未出手，既然镖未出手，为何又会先落脚借宿客栈，前后这么多客栈，借宿的还是如意非去不可的这个。

　　进入风前镇，就有太多巧合。太多的巧合，便只有一个可能，是陷阱。
　　这陷阱是冲他，冲如意，还是冲着沈家的那趟镖尚未有定论。但那个和尚和他，起码在知晓十年前天渊城真相之前，不能有事。

　　谢臻回到客栈的时候，有些冷清的大堂已经点上了几盏油灯，三个捕快都在。掌柜的和几个伙计，客栈的住客和先前两个镖师也已经下了楼，偏偏没有那个和尚。
　　像是想到些什么，其中一名瘦高个的捕快转过身来问陈文翰：“这就是昨日同那和尚一起住那间客房的人？”

　　“是了是了。”陈文翰掏出手绢擦了擦额头上的汗：“您说说这事，昨日开的房门。今天就出了这遭事，好在小师父和谢少侠都是福泽深厚的人。方才没见谢少侠回来，我还以为...”他说着凑到谢臻身旁，道：“金捕头他们是照例来问个话。”

　　谢臻点了点头，那边白晓衍不知道和那个络腮胡说了些什么，先行上楼歇着去了。其余有一些住客已经收拾了包袱，准备换个落脚的地，还有几个伙计在后边，眼神恍恍惚惚，低声交谈着，看来也吓得不轻。唯独不见那个和尚。

　　“他人呢？”

　　“哦哦，您说那个小师父？”陈文翰晃过神，压低声音道：“跟着道士上楼驱鬼去了。”
　　......如果他谢臻没记错，上楼驱鬼的那位小师父可是亲手断了青城山月盈山人的一条胳膊。论辈份，月盈山人那把年纪现在都能当道士的祖师爷了。
　　那几个捕快有些敷衍了事的意思，粗略地问了问从哪儿来往哪儿去，晚上有无异响。问到谢臻时，听他要往北疆落春城走，才稍稍顿了顿笔：“奇了怪了，最近这么多人要往那儿去。”

　　“很多人？”

　　“前几天有几个北疆人，背着口棺材，招摇过市地要往那边走。”那个瘦高个捕快撇了撇嘴：“黑漆漆的，半点不懂避讳，吓着了好些人。”他说着摇了摇头：“等他们背到北疆，里头还不得长蛆，让他们就地埋了也不肯。说是放了寒冰香料，这天一天比一天热，顶个屁用。”

　　“让他们去月城呗，看他们背着口棺材走市集上，那儿的官老爷们管不管。”另一个矮个子捕快嘲讽道，用笔杆子敲了敲记事的板子：“你说这鬼没完没了的，这命案一桩桩报上去，也不见有人来查。”

　　“过几日月城有庆典，哪顾得上我们这小地方。”瘦高个像是想起什么，极其不满地对着掌柜的道：“我说陈老板，叫你别开那房门，你非要开？诚心闹出人命案子来？”

　　“我哪儿敢啊。”陈文翰苦着脸赔笑道：“这不是前段时间来投宿的客人说见着...不干净的东西了么，想来是那东西消停一段时间之后又猖狂起来。我不就想着，能拔草除根么。”

　　“还拔草除根？”瘦高个冷笑一声：“我看你啊，这生意也别做了...害人害己。”

　　陈文翰的脸又垮了下来：“金捕头，我这半辈子的积蓄都在这儿了。你说这产业我不要了，转给谁？”

　　楼上安静地不像话，只有楼下陈文翰和那个金捕头的谈话声还在断断续续地传上楼。
　　谢臻刚站在房门外，门就从里边打开了。
　　里头蹲着两个不知道哪里来的野游道士，脸色苍白地蹲在角落里，一言不发。年纪小点的那个嘴唇发白，抖个不停，似要晕过去的样子。

　　“你怎么吓的人？”谢臻瞥了眼如意，问道。见他慢条斯理地坐在桌边抿着茶，遮着脸的帷幔倒也没撤，笑着回道：“你知道我向来讨厌牛鼻子道士。”

　　“你们走吧。”如意淡淡开口道。蹲在地上那俩道士中年长点的反应快点，颤着手推了把他徒弟的脑袋，揣起那柄没开封的宝剑，拾掇起地上散着的几支香往袖子塞，最后端起放在地上那碗黑不溜秋的东西，颤颤巍巍起了身。

　　“莫怪莫怪，叨扰叨扰。”那老道士并着那小道士一路碎碎念着，从谢臻身边擦身而过，很快溜个没影。

　　“陈文翰请的人？”

　　“在市集上瞧见了死人，自己寻过来的。”如意伸了个懒腰，随手将那个斗笠扔在桌上：“唉，别关窗。那帮牛鼻子成天折腾出一些脏东西来。”他说着指了指鼻子：“我受不了这味，去换间房。”