《[乙女]皇女的守则》羽千落

47、消失的论文

　　而且，神苍夜还没有说完：“更惊人的是，尽管这些论文篇篇精彩，却都只能算是你的闲暇之作。你迄今最引人惊叹的成果，让你获得‘博士’头衔与‘乌洛波罗斯魔法研究院史上最年轻研究者’称号的那一篇‘完美的论文’——”
　　她在一片树荫下停步，没有回头，当然也就没有看到他笑容渐渐消失。
　　“——哪里都找不到。”
　　“……”
　　“不在镜序大学的论文库里，也不在研究院的资料库里，当然，皇家魔法学会也没有它的影子。理论上曾经读过它的人，比如拉斯兰院士，一提起它便赞不绝口，可要是细问它的内容，他们又个个讳莫如深。那种反应，倒不像是刻意想要隐瞒。照我的经验看……”
　　旁边公园的围墙内只有鸟鸣。她转身看定他。
　　“‘无法言说’，这才是发生在他们身上的事。对此你有什么见解么，风凌月博士？”
　　淡薄的阳光停留在树荫外。她的眼睛此刻是浅而亮的金色，分外透彻，令风凌月想起从前交往过的女孩子送他的淡香水。这件事怎么会忽然浮上脑海……香水他后来放在哪了？
　　“……对不起。”各种思绪交错下，他移开眼，“我什么都不能说。”
　　“即使是对我？”
　　尤其是对你。
　　“还是说，尤其是对我？”
　　他张了张嘴，心灵受到的震动比面上表现出的更多。躲闪没有发挥任何效果，她仍然看穿了他的心。对帝国公主怀有这样的念头多半失礼之极，她见识过的世界是书斋里的一介学者不能想象的。可就在不久前，他才宛如第一次看到了她的笑容。漫不经心，因而毫无阴霾。他不愿那笑容减损一丝一毫。
　　至少，直到他确定真有说出口的必要，他宁愿她一无所知。
　　“苍夜，”他整理好心境，恳切地说，“不能对你坦白，我很抱歉，但我真的不能和你聊这个。”
　　她没出声。一时间，他以为她又要露出那样的神色了——半是放弃，半是没劲。从与他跳舞时起，她时不时便会这样看着他。他见过她最亲密的朋友，被所有人视作皇婿之选的那名青年。那个人……各种意义上都与他大不相同。相形之下，也许他确实太无聊了，让她感到乏味……
　　胡思乱想间，他想象中的神情却没有出现。有那么一瞬间，它也许现出了影子，但她最终只是叹了口气。
　　“……最难的难题。”她像在对着树干上的疤自言自语。
　　回想起来，自与她重逢以来，他好像就在一个劲地拒绝她，昨天更是给她添了天大麻烦。原本明明是想帮她，最后竟不知该算谁在帮谁……
　　想到这里，他由衷道：“如果有其他任何事我能为你做的——”
　　“任何事？”她竟笑起来，“博士，你永远不会想对我说这句话。”
　　说到这个地步，饶是风凌月也有些不服了。而且从什么时候起，她的称呼又变回了这样？
　　他正要开口委婉提醒，一丝警兆直刺心头，轻松的心情顿时飞走。
　　“苍——”
　　她倏地伸手，抓住他的手腕，不准他动弹。
　　“不过，既然你说到了这个地步，我就不客气了。一件事，有劳你。”
　　“什么都可以，但我们不能再待在这了，附近有——”
　　“六处的调查官。”直如没见到他着急的模样，她冷静接话，“博士，我要你为我拿到《六法全书》。”
　　满心以为已经结束的话题再次浮上水面，风凌月意识到不对劲了。在风察术之外，他开始用眼睛观察四周。这是一片富有生活气息的街区，旁边就是街心公园，可四周气氛颇有些肃杀，居民、行人来去都低着头，生怕太高调引起注意一样。至于他们惧怕的对象，风察术早已在第一时间提示给了他。
　　宗教事务管理司第六处。在能止小儿夜啼的魔鬼处长的管理下，以圣光教残党为肃清对象，帝都内外闻风丧胆的情报机构。它属下的调查官们，此刻，就在一街之隔的公园对面。
　　风凌月抬起头。围墙、树影外，街区教堂的尖塔耸向阴沉的天空，塔尖光明神的标记，再无法保佑任何人。
　　“……这里就是你的目的地啊。”他全明白了，垂下眼帘，无法再注视她。
　　他还以为是今早的《蛇城邮报》晚了些。现在看来，报纸没有晚，只是登出了某些新闻，让她知道那所教堂引来了六处。看过之后，她藏起了报纸。
　　见他神情，她亦了然，微笑道：“你是聪明人。”
　　鸟儿不谙愁苦，在围墙里不住鸣唱。那歌声无助于风凌月思考，更别提风察术还在急促地示警。天川惑不在，暂时，但她的手下来了不少。硬碰硬的话，他并非全无胜算，只是，硬碰硬——这个选项从一开始就不存在。
　　“也许不像你想的聪明。”人生还有什么未竟之事吗？那项研究终归未能完成，大概算是其中之一。其他的……他早已决定不再去想。
　　在雨檐下与她重逢前，这就是他的人生了。
　　他得出了结论。
　　“我的回答仍然是拒绝。”
　　她眼中沉定着令人眩晕的强烈意志。重逢，终究不是毫无意义。
　　“如果你在我家里找到了某些证据，请便吧，连我一起交给教堂里的调查官。”
　　那样的意志，便是传说中的帝王之威吗？让人情不自禁想要予以回应，即使牺牲自己也无妨。以他为筹码，她或许能挣得一线重回王座的机会。他心中并无怨恨。
　　……也可能并没有这么复杂。
　　他仅仅就是想要……“结束”。
　　然而，遭到他明确的拒绝，神苍夜却只是哼了一声。
　　“听上去那所谓的‘证据’还不少呢。要是王冠还在我头上，我说不定真会搜个仔细。”事到如今，她竟然还有心开玩笑，“不过，博士，我不会这样做。在见识过你堪称病态的自毁倾向后，更不会用你自己的性命威胁你。”
　　风凌月先是一凛，随即大震。
　　“你——”
　　她松开他，后退与他拉开距离，信手理一理斗篷，优雅已极：“你再拒绝，我就把自己交给教堂里的调查官。”
　　最糟糕的预想眨眼成真，风凌月张着嘴，竟是说不出话来。心脏加速跳动，将血液泵向大脑中负责演算的部分。她就此落进官方手里就糟了，所以他不能拒绝她。她绝不能去练《六法全书》，所以他也不能答应她。她多半准备了提防他动手的方案，所以他不能动手。她最好不是认真的，但……
　　手腕被她抓过的地方还在痛。她的目光平静极了。
　　……她是认真的。
　　还有什么好演算，根本就只有一个答案。
　　但那答案糟糕透了！
　　他留神着风察术的示警方向，慢慢上前，试图挽回态势：“苍夜，我不敢说自己理解你，但你把自己逼太紧了——”
　　神苍夜绕向大树背后，不给他一丝可乘之机：“相信我，我算是放松的，你敢想象神昼大帝会怎么做吗？”
　　“我们不要去想那种疯……我是说，超乎寻常的人物。”
　　“很难不想，他是我的偶像。”
　　“什么？！……我是说，好吧，很自然，但你真的可以考虑换一个，像是莫西比西·梵……”
　　“他也开创了一个横跨大陆的帝国吗？”
　　“没有，但他发明了六等分切蛋器，也没有迫害过任何无辜的宗教人士。”
　　“我意识到以后最好不要和你聊政治话题，如果我还有‘以后’可言——”
　　“你当然有，别乱说，可如果你真的练了《六法全书》……”
　　“我的‘以后’才能在它该在的轨道上。”
　　“能帮你回到正轨的办法还有很多。”
　　“说两个来听听。”
　　“……”
　　“一个也行。”
　　“…………”
　　神苍夜沉下了脸，边后退边道：“我还以为你不是那种信口开河的伪善者。”
　　我当然不是，而且我也不喜欢那样的人。风凌月忍不住在心里为自己辩解。可她已经离危险区域太近了，急切之下，他只能恳求：“别过去，算我求你。”
　　“你能做到比这更多。”
　　我也许可以，可眼下真的还不能确定。“苍夜，听我说……”
　　“恐怕你别无选择只能听我说。”
　　围墙的影子笼罩她的上半身。再往后退一步，就是墙外的街道，她将毫无遮挡地暴露在六处调查官的视线中。
　　“……我有。”再没有其他办法了，他破釜沉舟地叫喊，压低嗓门，“你也有。忘记《六法全书》吧，那早被证明是不完善的方法。我可以……或许、大概，有一定几率可以……帮你。”
　　“以信口开河而言你还真是相当严谨。”
　　“外循环人造源井魔导技术。”他一口气说完，血液在身体中奔涌。光是重新将那一串字说出口，他便又感受到了自己的脉搏，那么有力，蓬勃着让他胃都绞痛起来的自豪与渴望。他按捺着这些不合时宜的感情，直视她道：“这就是我的……就是那篇‘消失的论文’研究的内容。在最理想的状况下，世上每一根‘死枝’都能利用它成为魔法的驾驭者，更别提是你。”
　　终于说出口了，心脏仿佛就在喉咙底下搏动。他等着她露出匪夷所思的神情，等她冷笑说他疯了，胡诌也得有个限度……然而，她站着不动，阴云间漏下的光暗淡却清爽。忽然之间，也许是昨天到刚才的某些蛛丝马迹掠过心头，触动了他的直觉，他陡然间意识到：完全错了，他根本错得离谱——
　　“等一下。”他倒吸一口凉气，“你是不是其实已经知道——”
　　她笑。“生气了吗？”
　　“所以你真的——”
　　“我相信你，博士。”笑意仍未退，可她的眼神如此沉静，毫无矫饰，“从我昨天看到你的研究笔记时起，我就相信，我的确只有一个选择，但那不是《六法全书》，而是你。前提是——你要允许我帮你。我没有无限的时间等你验证到100%再向我提交计划书。”
　　因此她才设下了这一通陷阱，只待他亲口承认那尚未成形的计划……
　　一时间，气恼、醒悟、虚脱全涌了上来。竭力想要说服她的他就像一个傻瓜，丝毫没能察觉她真意的他更是傻得无可救药。他本该是一个聪明人，却被她玩弄于股掌之上，毫无反抗之机……可他又能说什么呢？她没有操弄任何阴险手段，仅仅就是棋高一着，他只有折服的份。实际上，那股钦服之情正渐渐高涨，盖过其他的一切。
　　“那些笔记……”他喃喃，怎么才能把这句话说得不至于太失礼？毫无办法，是他自作自受，明明亲眼看到她在阅读他的笔记，仍然没有放在心上。“我以为它们……不能说非常好懂。”
　　神苍夜一愣，旋即挑起了眉毛，全天下没有什么难题放在眼里一般。
　　“——如你所说，我是‘货真价实的公主殿下’。”
　　我毫不怀疑，风凌月心想。鸣鸟掠过树梢，那歌声显得恍惚。
　　就在这一刻，尖锐的示警直击他灵魂，风察术虽一直在示警，却也从未像现在这样狂躁。他一下变了神色，抬手抓住法杖。风如被黑洞吸引般坠向他，隐隐竟有割裂空间之势，可他的心只是飞快下沉。
　　这样下去，来不及……！
　　这时，缓慢洞开的空间之门旁，神苍夜扑了过来。
　　银光微微一闪，两人的身影同时消失了。
　　下一秒。
　　一道人影如被大地吸引般疾速坠落，堪堪与地面相撞的一瞬，那吸力仿佛瞬时化作斥力，令他一晃悬停在地面上方数十公分，平稳地浮动着。他迈出穿军靴的脚，啪嗒跳下地面，双手还揣在大衣口袋里。
　　曾笼罩神苍夜的围墙影子落在了这名青年身上。
　　“咦，我明明觉得这里有点……”
　　他嘀咕，转来转去，满头刺刺毛也跟着在晃。那黑发中夹杂着缕缕显眼的紫，像他本人一样不爱理会重力的约束。他五官气质明快，小狗一样的圆眼睛显出十足的亲和力，可当他扫视树荫下风凌月曾站立的位置时，一霎掠过眼底的老辣之色分外慑人。
　　一如他领口里侧的宗管司六处徽章。

　　圣心教堂是一座供奉“光明神”的社区小教堂。
　　它所在的教会，与一度支配大陆的圣光教廷没有任何相似之处，就连供奉的神祇是否为同一尊都尚待考据。不同于曾被奉为三界之主的光明神永昼，圣心教堂的神赐予信徒的只是心灵的慰藉，而非实际的力量。在教堂得以获准存在的众多理由中，这是至关重要的一项。
　　然而，正是这至关重要的一项被打破了。
　　因此，教堂后僻静的街边才会停着那辆马车。
　　那是一辆不起眼的车，并没有特别豪华，也不算朴素，可就是给人一种坐在里面绝不会舒服的感觉。部分原因或许是拉车的马。
　　两匹马，一匹紫灰，一匹斑点，差不多给人一种连毛色整齐的马都挑不出两匹的穷酸印象。不过，只要稍微仔细地一看，异常之处便会浮现。
　　两匹马都一动不动。除了呼吸，就连眼珠都浑不动弹，如同死鱼一般。
　　可要说那是死鱼，眼珠深处又潜藏着幽暗的灵光。两相比对，便显得诡异之极。
　　马车里有人。
　　一个人。
　　一个人，自然不可能发生对话，可对话偏偏就发生了。
　　“……我只能说，他家里确实多了一个人，再多的恕我弄不清楚。如果你想换人委托，我反正是没有意见，给你介绍也行。”这声音来自窗边，虽然窗边并不见一道人影。
　　“不必。”车内的人细声应，“你很适合。”
　　她只说了这么一句。一句似乎就够了，清风吹拂窗帘，那谜样的声音再没有响起。
　　这时，宛如要十倍填补车内的寂静，车门被人气势十足地拉开了。
　　“头儿！”刺刺头青年抓着车门，冲车内的人大喊，“风凌月！他刚才就在街对面，但我赶过去时连道影子都没有。你说他为什么要溜这么快？其中必有毛驴。”
　　“猫腻。”
　　天川惑随口纠正，钻出他刚拉开的车门跳下车。
　　喀哒，喀哒。金属义肢敲击微雨后濡湿的石板路，走向此刻正被搜个底朝天的圣心教堂，大衣与长卷发在飘风中起落。
　　刺刺头青年往车里望一望，高兴地追上去：“头儿，早上给你买的猪蹄，你吃了？”
　　“嗯。”
　　“我就说嘛！老板硬说什么没人一大早吃猪蹄，哪有这种事，我就觉得头儿会喜欢，嘿嘿嘿……”
　　“没人一大早吃猪蹄。”
　　“啊……但、但你就吃了，我也吃了啊。”
　　天川惑没有再说话。青年识趣地跟在后面，穿过封锁线，经过一组组肃容敬礼的调查官，阴影覆落，他们穿过了教堂大门。喀哒，喀哒，回音如雷。
　　明知没有必要，青年还是下意识压低了嗓门：“风凌月，真的就不管他了吗？”
　　喀哒。
　　天川惑停在了教堂中央。
　　尽管只是一座小教堂，可在高妙建筑技术的加持下，这正堂仍显得高耸、威严，仿佛直通神的国度。彩窗的光影摇曳在她发间，她无机质的人造眼眸中，倒映着正前方神像的影子。
　　“没有不管。”
　　目不转睛地，六处的魔女轻声开口。
　　“——我……就只看着他一个人。”

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作者有话要说：　　一个大爆字。
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