6、第六章 ...
-
那清将举动越发猥琐，几十个女人哭哭啼啼，场面凄惨不堪。另一蒙眼人三十五六年纪，唇上留着八字须，看来倒稳重些，没动手动脚，只挨个命她们背书，可那些女子都被吓得不轻，多数除了抽泣连句完整的话也说不上来，好不容易有个能诵两句“冻水消痕，晓风生暖，春满东郊道”，便被挑中了。到这时候，那喜摸小脚的清将还没完没了，豫王也不耐烦了，着人上前催促，他才搂了一个鸣金收兵。
后来被挑中的那两个女子便安排在钱昭左手边的两张书案前，其余被遣出殿去，待她们坐定之后，众清将也各自归位，却都兴趣盎然地盯着她们。刚才那太监又上前来，向她们三人道：“你们就把王爷说的写下来，写得好有赏。”
那摸脚清将所选的女子有双三寸纤足，从坐下便一直瑟瑟发抖，抹泪哽咽道：“我……我不会写……”那清将坐得不远，闻言便离席而出，探手捏她脸颊，嘿嘿笑道：“美人休哭，不会写也罢了。”那女子轻呼一声，往后缩去，抖得更厉害。那清将向首座的豫王行了一礼，腆着脸笑道：“王爷，奴才认输了。这美人就赏了奴才吧。”
豫王笑着点了点头，挥手道：“带下去吧。”
那清将欢呼一声，谢了恩就将那女子打横抱起，大步回座。
于是，便只剩下钱昭与那诵《古倾杯》的女子。豫王背手在她们面前踱了个来回，将二女从头打量了一番，钱昭厌恶其目光淫邪，默然垂首，握紧搁于膝上的双拳。半晌，才听那豫王道：“就写个信吧。听好了。”
这就像捉了几只雀儿，逗弄它们，比较哪只叫得动听。钱昭深深吸气，告诫自己小不忍则乱大谋，她得做那只叫得最好的鸟。不过这也好，起码比起以色侍人，摆弄笔墨她来得更有把握些。望着雪白的纸面，心绪便安定下来，挽袖提笔，以毫尖舔墨，凝神以待。
豫王清了清嗓子，道：“大军到了南京，那个福王朱由菘连夜逃去了太平府，投奔刘孔昭，不过姓刘的给他吃了闭门羹，所以他又逃到芜湖，我将兵一路追赶……”说到这，他顿了顿，见小美人已停笔，另一个女子却还在奋笔疾书，不禁狐疑，这女娃写字倒快。待她俩都将这段录完，他才往下说：“朱由菘在芜湖上了船，想要渡江逃走，图赖……”他想了想，继续道，“唔，护军统领图赖占据江口，截断他的去路……”
“图赖”果然是个人名。幸好她遇到可疑的地方便稍做停顿，听完整句下笔，才免于涂划删改。这封应该是所谓捷报吧，内容着实让人生气。福藩登基两年，未有善政，荒淫的事迹倒是时有耳闻，如今连建州蛮子都鄙夷其逃跑的丑态，真是大明之耻！
她抿唇皱眉，信手措辞，运笔如飞，近两年多临二王之帖，一手行楷隽秀潇洒。这豫王的口述文理不通，她就权当习字吧。只是每每写到那些叛将降臣，她都要强忍别用笔把纸面捅穿了。
钱昭写罢搁笔，对手还在慌忙补记，等她完成，豫王才向那八字须的蒙眼人笑道：“咱们得找个汉文好的来做评判。”那清将拱手而笑，用满语应了句什么。豫王沉吟一会儿，望着人群中又道：“佟养甲，听说你学问不错，你来瞧瞧。”
“是！”那被点名的清将应声而立，大步上前。他先走到钱昭案前，钱昭挪开镇纸，将文稿交给他，这人接过去却不看，就直直地盯着她的脸。她满腹狐疑，却仍坦然不避地迎视。听名字也不知此人是汉是满，打扮与长相倒与在场的其他满人并无二致，只是不晓得所谓学问究竟有多少斤两。
佟养甲在她审视的目光中挪开粘在她脸上的视线，低头扫了眼文稿，倒是狠吃了一惊，脱口赞道：“小姐写得好字！”
被蛮人称赞并不值得高兴。她微微颔首掩去眼中的不屑，那佟养甲倒显得很兴奋，又望了她一眼，而后高声念出来：“南京既克，福王朱由菘潜遁太平，刘孔昭闭门不纳，故福王复走芜湖，我兵衔尾追之。福王登舟欲渡江，护军统领图赖遂据江口，截其去路，伪靖国公黄得功逆战，击败之。敌兵皆堕水，尽夺其舟。得功中流矢死。伪总兵田雄、马得功，缚福王及其妃来献，并率十总兵部众降。获金银䌷缎、宝玉、貂皮等物无算。”
众清将大多只粗通汉话，似懂非懂地听完，都觉得好文章自然深奥，纷纷点头称赞。少数懂汉文的，便夸上两句：“文句通顺，言简意赅。”
录写文稿不过是依葫芦画瓢，能从中瞧出什么文采那是鬼扯，她自问表现得中规中矩，不失礼罢了。
佟养甲将纸卷起，放到一旁太监捧的托盘上，向钱昭温言道：“小姐请坐吧。”
钱昭也不客气，欠了欠身，坐回去静待。
既是比试，当然不能厚此薄彼，佟养甲将另一女子所作也当众诵读了。望了眼捏着衣襟惴惴不安的女子，精致的脸蛋和窈窕的身段百里挑一，若是往常绝对是让他非常眼馋的姿色，只是见了刚才的少女，心思就挂在她那儿了。这美女的文章也没让人惊喜的地方，字迹娟秀，却有不少涂改的痕迹，内容倒是真与豫王的口述一字不差，半点润色也无。
他这评判也真是轻松，不用费心给王爷脸上贴金，那少女胜过对手何止一筹。
将两份文稿呈给豫王过目，等待的闲暇，佟养甲忍不住轻声跟那个几乎勾了他魂的少女搭讪：“小姐芳名？”
钱昭十分意外，瞪大眼望着他。他灼热的目光在她脸上打转，让她觉得很不舒服，低头又铺了张纸，提笔在上面写了“宋椿”二字，满足他的好奇心。“宋小姐不愿与我说话么？”他盯着她粉润的菱唇，想象从这样诱人的唇齿间发出的声音该是何等酥软动听。
“佟养甲。”豫王看着两张文稿，抚着下巴挑眉道，“你来说说胜负。”
“嗻。”他打了个激灵，不再盯着钱昭，小心回道，“以奴才看，两位小姐都有高才，不过论文辞与书法，还以这位宋小姐为优。”他这文绉绉的说法有好多满将听不懂，不过看他手指着钱昭，倒是都明白他判的谁胜。
八字须的满将笑着起立拱手，叽里咕噜不知说了什么，大约是认输吧。豫王却指着那写了一纸“大白话”的女子道：“本王倒觉得大美人写得明白，不绕口。佟养甲你小子肯定是想着拍本王马屁！”
佟养甲暗叫冤枉，叩头道：“奴才不敢！”
钱昭似低着头眼观鼻鼻观心，其实内里早气得七窍生烟，咬牙切齿地按捺怒气，指甲抠进桌面漆皮里，就像抠那个草包豫王的眼珠子。
那豫王扫了眼两女，见大美人脸带微笑，隐有得色，小美人两颊绯红，显然是有些不服气，便补了句：“小美人也不错，文章写得麻溜，都不带错处。”
他补救的说辞不但没有平息她的怨愤，反而让她更为恼怒，她自忖虽然刚才的文稿写得无功无过，没什么出彩地方，可也不至于输给那种水准！这草包胸无点墨，说起汉话来还夹着乡野俚语，指不定斗大的字也不识一箩筐！
钱昭还兀自忿忿，这场比试却闹哄哄地以和局落幕了，反正不过是清军王公庆功酒宴寻的乐子，也没人真在乎输赢。豫王示意那八字须清将领走他的彩头，那清将却笑着婉拒了。
散席后，众清将鱼贯而出，个个酒足饭饱满脸红光，佟养甲随大流缓步离场，却是低着头若有所思。有人从身后拍了拍他肩膀，赶上两步与他并肩而行，他瞧清来人，忙止步行礼：“贝勒爷。”此人是平南大将军多罗贝勒勒克德浑，他俩一同从燕京赴江南，又都是身负重任的年轻新进，故而比旁人走得近些。勒克德浑笑道：“你发什么怔呢，还在想刚才那个小美人儿？”
佟养甲尴尬地“嘿嘿”一笑，并不搭腔。
勒克德浑瞧他这模样，避开人拉他到廊下，又问：“要真喜欢，怎不开口跟王爷要？豫王爷从来不是小气人。”
佟养甲苦笑着回道：“贝勒爷您刚才也瞧见了，那姑娘如此出挑，谁敢夺王爷的心头好！”
勒克德浑却不以为意地笑道：“老弟这你就不知道了，王爷从来都只爱脸蛋妩媚身段娇娆的妇人，那小美人儿还嫩了些，恐怕入不了王爷的眼。”
佟养甲将信将疑，看得勒克德浑直摇头，拉了他便走，道：“美人外头大把，还怕寻不着么？走吧，别愣着了！”
人逐渐走光了，大殿空空荡荡，只剩下二女和几个仆役。太监上前用掐着喉咙似的声音道：“二位，回去拾掇拾掇，从今儿开始就跟着王爷吧。”当然，这并不是在和她们打商量。
钱昭和那女子对望一眼，从对方的眼睛里看不出悲喜，二人都看似平静地接受了安排。钱昭应该很高兴离目标更进一步，可心底不知为何总有些忐忑。
那太监分别派了两个仆人跟她们回房收拾细软。钱昭一进院子，便见刘砚琳倚门而立，她看到钱昭松了口气，泪眼婆娑地迎上来，抱住她道：“椿儿，你回来了。”
钱昭紧握了握她的手，便轻轻挣开，进屋取了盆，去井边打了些水，就进了屋去。
仆人不耐烦地催促道：“快着点！”
刘砚琳疑惑她的举动，抹了抹泪，向那仆人问道：“这位大哥，这是？”
仆人答道：“她就要去王爷身边伺候了，你帮她收拾收拾，别磨蹭！”
刘砚琳闻言脸色煞白，仍向那仆人福了福，求恳道：“劳烦大哥稍待。”
仆人见她弱质纤纤，却还温柔有礼，脸色便好了几分，道：“嗯，别太久了。”
刘砚琳转身进屋，就看到钱昭坐在梳妆台前，侧着身子对着铜镜，拿一块湿布使劲擦耳朵，耳廓被她自己拽得通红，似乎也不觉得疼。刘砚琳赶紧上去按住她，惊呼道：“椿儿，你这是做什么？”
钱昭充耳不闻，拧着眉将湿布往搁在梳妆台上的铜盆里一扔，便开始搓洗双手。刘砚琳顿时明白她为何反常，抓住她的手道：“椿儿，椿儿，别这样！”而后将她搂在怀里，垂泪道：“可怜的椿儿！这是我们的命，你……千万别做傻事！”
钱昭任由她抱着，闭了闭眼，待心绪平静下来，便蘸了溅在台面上的水，写道：“知道了，保重。”
刘砚琳点了点头，默默地帮她整理包袱，她的东西不多，几件衣裳都不合身，她只帮忙改了两件，以后，怕也帮不上她了。
钱昭把枕头和薄被捆成一团，抱在怀里。那仆人接了刘砚琳拿着的包袱，见钱昭小小的个子，却捧着个硕大的铺盖卷，便取过来负在肩上。钱昭有些犹疑，转念一想也不会露什么马脚，就放手让他代劳了。刘砚琳又福了福道：“椿儿妹妹不会说话，十分可怜，往后还请大哥多多照应。”
那仆人心道，原来这姑娘是个哑巴，倒真是可惜了，不过小模样长得这么水灵，肯定讨王爷喜欢，哑便哑了，也不妨碍伺候男人。他取了刘砚琳递上来的一小锭碎银，道：“好说，到时候还不知道谁照应谁呢。”
走出十几步，钱昭回头朝刘砚琳挥了挥手，心想，她跟自己分开也好，以后也免得被连累。又看了一会儿，便转身跟着那仆人去了。
作者有话说
第6章 第六章
，还差 