《论术士伪装魔术师的可行性》璃石

7、宴饮

　　先知来了。
　　那个赫里斯曾经最为崇敬的人。
　　也是他现在畏惧逃避的人。

　　但愿先知没有发现他。

　　赫里斯的脚步越来越快，一眼都不敢往回看，任何杂念都没有，整个脑海都被“离开”的念头挤占。

　　面前突然窜出条黑影。
　　那只失踪的黑猫叼着一尾鲜鱼，姿态优雅从容地在地上坐下。

　　赫里斯被突然出现的它惊了一下，猛地停步，飞快的心跳陡然停滞两拍。
　　这只黑猫，是魔鬼留在他身边的耳目。

　　黑猫一仰脖子，把鲜鱼囫囵吞下，舔了舔嘴巴，然后才喊道：“赫里喵。”

　　赫里斯暗暗喘口气，问：“你的鱼是哪里来的？”

　　奥林城外确实有条宽阔的河流，但是赫里斯完全不认为它能在这么短的时间内跑个来回。

　　黑猫也确实没去河边，它伸出自己洁白的前爪，指了指赫里斯身后。

　　一群鱼贩举着鱼叉渔网，烟尘滚滚地朝这边冲来。
　　“抓住那只死猫！”
　　“就是它，居然敢偷吃我的鱼！”
　　“打死它！”

　　望着气势汹汹的人群，赫里斯睁大眼睛，喉结缓缓地滚动一下：“……我不认识你。”

　　黑猫歪了歪头，站起身：“喵——”
　　动作敏捷地跳到他怀里，四只爪子死死攀住他的衣服，甩都甩不下来。
　　“想得美。”

　　冲在最前面的是位大婶，她扯着嗓门，暴躁地吼道：“原来是你养的猫！”

　　赫里斯抓着黑猫扯两下，没扯动。
　　“不，不是我的……别动手，我是无辜的，你们打死它就可以了。”

　　“无辜？你是想赖账？”大婶举起了手里的木棍。

　　“等等！我赔偿。”

　　……
　　…………

　　人群散尽之后，赫里斯靠在墙边叹气。
　　还好马戏团的薪水是日结的，要是和雇佣兵一样，谈的是日薪，交付却是月结，这件事的结局就很难说了。

　　.

　　马戏团中。

　　“赫里斯，你在做什么？”卡娜尔凑过来问。

　　赫里斯盯着坐在木箱上的黑猫：“我在想，怎么才能让它乖一点。”

　　卡娜尔在一人一猫间来回看两眼，走到黑猫面前，伸手在它下巴上轻挠两下。

　　黑猫眯起眼，受用地顺着力道蹭了两下。

　　“不是挺乖的吗？”卡娜尔顺手抱住它。

　　“喵。”黑猫用尾巴卷着她的手腕，轻声叫。

　　赫里斯眼神凉冷地看着这一幕。
　　看它再装。

　　“对了，它叫什么名字啊。”卡娜尔一边抚摸怀里的猫，一边问。

　　赫里斯扫了眼猫，开口：“小黑。”

　　黑猫猛地抬头，睁大眼睛瞪他。

　　赫里斯看着它的样子，反而确信地点头：“嗯，对，小黑。”

　　黑猫一下子龇起牙。
　　谁叫小黑了？
　　契约的时候明明见过它的名字，故意的吧？

　　赫里斯也不理它。
　　让你真名这么长，谁记得住。

　　“小黑？”卡娜尔按住黑猫的小脑袋，揉一揉，两只猫耳在她手下一动一动。
　　“挺可爱的名字。”

　　黑猫从喉咙里发出低沉的“咕噜”声，满满都是不甘心。但又不想暴露自己会说话的事实，于是只好气鼓鼓地趴回卡娜尔的臂弯。

　　赫里斯扳回一城，心情顿时舒畅了。

　　既然当猫当得这么入戏，那么名字也不能太违和了。
　　小黑多好。

　　“诸位。”小丑团长突然扬声道，“有一个消息要告诉你们。
　　“名年执政官家的奴隶来和我说，希望我们能在今晚，为执政官举办的宴饮做表演。”

　　宴饮，或者说会饮，是各城邦普遍流行的一种活动。
　　人们会在宴饮中进餐、饮酒、观看娱乐节目，最重要的，还有彼此间的交际。
　　他们会谈论一些令彼此愉快的轻松话题，也很喜欢对政治、哲学这类学问进行深入的探讨。

　　赫里斯有些意外：“招人的时候可没说还要接这样的兼职。”

　　执政官的会饮上，肯定有不少见多识广受邀者，为防意外，“黑夜女神之纱”是不能拿出来了。
　　施法者也不会少，离开神器的辅助，他不能轻率地使用法术，以免施法引起的力量波动被人察觉。
　　这样一来，他就只能使用纯粹的戏法来应付演出，对于一个业余人士来讲也太困难了吧？

　　“放心，会给你加薪水的。”小丑随口安抚。
　　“你总不会想要拒绝名年执政官派下的工作吧？”

　　在奥林城结束王政，开启属于公民的时代后，担任城邦领袖的人，就从国王变成了九位民选的执政官。
　　名年执政官位居奥林九大执政官之首，可以说，他是整座城邦最具权势的人。

　　“首席执政官未必会过问这些事情，会饮上娱乐项目表演者的名单，多半是由协助女主人管理家事的奴隶拟定，别把事情说的这么严重。”
　　赫里斯不以为然。

　　小丑的目光从半空中起落的小球上移开，破有深意地看了赫里斯一眼：“大概，或许。不过执政官能给出的报酬可不少，错过了就太可惜了。
　　“亚迈和多希的战争还打得火热，今年的小麦都涨价不少，我们的生活成本可是很高的，卡邱比都向我抱怨好多次了。再不多赚点钱，我们恐怕快要吃不起饭了。”

　　看到赫里斯把目光移向自己，负责后勤的卡邱比慌忙朝他摆起自己两条短短的胳膊：“我只是把物价报给了团长，‘剃须刀战争’这种大事也不是我能左右的呀！”

　　卡路德拉的每一个城邦都是独立的国家，他们各自施行不同的法令，有时候，这些法令在外邦人看来会有些无稽。
　　譬如亚迈城要求公民必须刮胡，而多希城则禁止公民剃须。
　　因此，当这两座城邦之间爆发冲突时，这场战争，就被戏称为“剃须刀战争”，或者“刮胡者与不刮胡者之间的战役”。

　　尽管造成战争的，并不是他们对于胡子审美的差异。

　　卡邱比苦着脸继续说：“不只是小麦，其他东西也一样。照现在的情形发展，凯撒的胡萝卜都快供应不上了。”

　　赫里斯看向角落里那只被散养的狮子。
　　比寻常雄狮还要健壮几分的凯撒趴在地上，对着胡萝卜“咔嚓咔嚓”啃得正欢。

　　……这种画面无论看过多少次都觉得特别扯淡。

　　赫里斯无言良久，最后幽幽地吐出一句：“可以考虑放它出城捕猎，这么大只狮子总不至于饿死。”

　　卡娜尔逗着怀里的猫，为自己的狮子说话：“可是凯撒也是马戏团的一员啊，它拿表演换胡萝卜，也是在养活自己了。”

　　……说的挺对。
　　赫里斯无法反驳，郁闷地抹了把脸。

　　小丑摊开手，没有去接落下的彩球，于是，那些小球便“噼里啪啦”地掉下来，砸在地上和他身上。
　　他就着摊手的姿势耸了耸肩：“所以，在这么严峻的时候，可不能放弃任何一个赚钱的机会哦。”

　　赫里斯叹口气。
　　“你不是都已经决定好了么……”

　　他的意见还重要吗？

　　“有觉悟是好事。”小丑夸奖他。

　　油彩绘出的小丑妆容总是笑着的，十足夸张的大笑脸，至于他本人做出的真实表情，却总被掩盖在这些油彩下。
　　不过，据赫里斯观察，这位马戏团团长的真实表情通常也是笑着的，只不过每次的笑容所包含的内容好像总有差别。

　　比如这次，他隐隐觉得，团长的笑容别有深意。潜意识告诉他，似乎有什么不太好的事将要发生。

　　.

　　潜意识是对的。
　　赫里斯想。

　　早知道会是这样，他无论如何都会推掉这份突如其来的“好委托”。

　　怎么说呢？
　　不愧是大城邦名年执政官举办的会饮。
　　他能在这里见到不少大人物，他们有的威名赫赫，譬如著名的战将耶利维尔，有的艳名远播，譬如高级妓女阿莫莉娅，有的……

　　呃——有的……

　　赫里斯看着那个熟悉又陌生的身影，不知道该拿什么词汇来形容他。

　　德高望重？博古通今？
　　好像都不太贴切。

　　他是圣地诸英灵的领袖，卡路德拉的引导者，传达诸神意志之人。
　　没有任何词汇可以拿来概括他的学识与美德，以及那无人可及的名望，只除了那个特定的尊称——先知。

　　今天下午才刚避开了偶遇，在晚上又撞见了。由此可见，他们的命运纠缠得是何等紧密。
　　赫里斯在心里用一种毫无起伏的语气，给自己讲了一个失败的笑话。

　　还好没带着黑猫，那魔鬼置于他身边的耳目。
　　虽然不知道那位地狱的瑟辛想要做什么，但尽力让他知道得少些总归是没有错的。同样的，赫里斯也不希望先知知道他与魔鬼之间的联系已经如此密切。

　　先知似乎没有注意到台上的赫里斯。

　　他身边的人正在热切地讨论着亚迈和多希两座城邦间的战争，各自发表见解。
　　先知就坐在旁边的软榻上，安静地听其他人高谈阔论，脸上带着一点微笑，既不附和任何一个人，也不站出来驳斥任何一句话。

　　这位大贤者大概是隐藏了自己的身份，否则他不会像现在这样独自坐在会场的一角，只有执政官偶尔走过去与他对话两句。
　　那位执政官每次与他搭话还不敢待得过久，像是担心让人看出端倪。

　　赫里斯其实有些看不懂先知。
　　作为古时人族的君王，和现在圣地诸英灵的领袖，他的性格似乎过于恬淡。毫无君主的风范，而更像一位隐者。

　　赫里斯这样想着，摘下头上的礼帽，预备将提前放置在里面的鸽子放出来。
　　手探入帽子，穿过隔层，然后——
　　抓出了一只黑猫。

　　“赫唔——”

　　赫里斯不顾暴露风险，在帽子里开了道微缩界门，一把将猫塞了回去，关闭界门，最后飞速地把帽子扣回头上。
　　然后按住太阳穴，缓和重伤施法带来的晕眩感。

　　黑猫怎么在这里？
　　他的鸽子呢？

　　希望先知没有发现。
　　赫里斯用一种他鲜有的虔诚，向诸神祈祷。

　　静坐在软榻上的先知朝他投来一眼，那双棕褐色的眼睛慢慢弯起，温和又亲切。

　　……好吧，身为一个曾与魔鬼结下不可告人契约的术士，或许确实不能奢望诸神的谅解。

　　赫里斯懊恼地想扶额，可这是在台上，他不得不注意自己的形象。

　　身边忽然传来一声惊呼，赫里斯扭头去看。

　　是拜恩。

　　一根竖立的木杆上，踮脚站立的半精灵杂技师像是有些身形不稳，歪歪斜斜地前后摇摆，手臂在半空中胡乱挥动，一副随时会摔倒的样子。
　　赫里斯伸手想扶他一把，慌乱中的拜恩匆忙抓住他的手腕，重心往这边一倒——

　　“噗通”一声，两人一起摔倒在地。

　　场中所有人都闻声看向他们 。