《拾笺》白椤

42、Chapter.42

　　五年前，迟暮很快就回想起来：五年前的安阳，彻底改变了周绮的命运。

　　但她说得这么平静，像是在陈述一段可有可无的经历，迟暮沉默片刻，笑道：“那还挺巧的。”

　　周绮没有回答。车夫挥鞭的声音中，马车辚辚向前，越过荒芜的杂草，春日的风掀帘而入，携来几分阳光的暖意。

　　忽然间，车夫惨叫一声，猛地拉起缰绳，奔跑的骏马被他一把勒住，嘶鸣不止。紧接着，一道羽箭擦破空气，从车帘的缝隙里钻进来，直逼迟暮。周绮坐在她左边，实在来不及挡，情急之下只能将她往旁侧一推，羽箭唰地钉入厢壁，尾端犹自颤动不休。

　　车帘下寒光一闪，竟是有人跃上马车，一剑刺向车内。周绮起身要去掀车帘，迟暮连忙叫住她：“你小心点。”

　　话音刚落，周绮已经从车厢里出去了。她闪身躲过刺到眼前的剑刃，从车上翻身到跃地下，这才看清跟前是个黑衣蒙面的刺客，剑刃染血，车夫斜倒在车厢前，手中还拉着缰绳，胸口有个被穿透的伤口，脸色青白，显然已经没气了。

　　那刺客的目标显然不是她，剑刃一抖，又往车厢内刺去。周绮追上去，左手抓住他肩膀往后猛拽，右手并指敲在他腕上。刺客吃痛松手，手中的剑掉了下来，周绮足尖一挑，顺势将它接在手里，剑刃上抬，横在他的脖颈上。

　　“想杀谁啊？”她问，“是我还是她？”

　　这个问题似乎不需要答案了，她又问了句：“谁让你来的？林江阳？”

　　刺客眼神一厉，忽然倾身往前撞去，周绮连忙松手后退，但对方已经狠狠撞在剑刃上，喉间被割破了，鲜血汩汩地往外冒。

　　周绮倒退几步，手中的剑掉在地上，“当啷”一声脆响。

　　迟暮听见外面的动静，掀开车帘探出身来，问她：“没事吧？”

　　“没事，”周绮喘了口气，越过地上的尸体走过去，把车夫的尸首从马车上搬下来，“死了，什么都没问出来。”

　　迟暮从车上出来帮忙，两人把车夫和刺客的尸体就地埋了。

　　拉车的骏马还不知道发生了什么事，主人没有甩起缰绳，它也就安静地在原地等，四蹄偶尔动一动，长长地喷一口气。

　　周绮说：“我赶车吧，你进去坐着。”

　　她态度坚决，迟暮也就没再提出异议。她登上马车，正要放下车帘，忽然想起了什么，一只手掀着车帘探身来，说：“你身手不错，哪里学的？”

　　其实她有点羡慕，很久没摸过剑柄，曾经牢记于心的剑招都日渐生疏，如果不是为了延缓毒发，刚才出马车去捉刺客的，其实应该是她。

　　“小时候，跟他们去武馆偷师学的，”周绮说着，微微眯起眼睛，“当时长安有一家武馆，据说请了个很厉害的师傅，很多人都抢着报名。我们三个交不起入学的费用，就躲在旁边的窗户底下看，结果被人赶了出去，他们不死心，蹲在门外等那个老师出来。”

　　然后，当天傍晚，武馆散学，他背着手慢悠悠地踱出来，一下子就揪住了三个藏在墙角的孩子。他看起来真像个传说中的侠客，眉目威严，语气却和蔼，问他们：“想不想学功夫？”

　　忘了是谁先起头的，三个人围着他不肯走，一个接一个地喊师父。

　　他又问：“为什么想学？”

　　这次抢答的是杨凡，他说：“每次跟那些小乞丐抢地方住，我们三个人他们十个人，打不过。”

　　林辰在他背上重重拍了一下：“怎么说话的？这叫理由吗？”

　　“这怎么不是了？”杨凡不服气，转头寻求帮助，“阿绮，你说，他凭什么打我？”

　　周绮瞪他：“别乱说话，闭嘴！”

　　那人哈哈大笑，说：“既然你们想学，那就学。”

　　最后，他给三个孩子交了费用，把他们领进课室，耐心地一一教导。

　　“大概教了六年多吧，他突然说要走，辞去了武馆的所有事务，给我们上了最后一堂课，还和我们每个人都道了别——后来，我就再也没见过他，现在我都不知道他叫什么名字、究竟是什么人。”

　　周绮说着，牵起缰绳：“回去坐稳，该走了。”

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　　出了官道之后，人烟稀少，沿途不见驿馆，更没有人家。入夜之后，周绮把马车停了下来，准备稍作休息。迟暮去捡了些枯枝来生火，两人围着那团暖融火焰，把带来的干粮和水分了分，潦草吃了顿晚餐。

　　周绮说：“明天过了这个地方，有个小县城，可以在那休息一下。”

　　这条路她是走过一趟的，自然熟悉，迟暮点了点头，又问：“离安阳还远吗？”

　　“不远了。”周绮简短地说，又看了眼马车的方向，“车厢地方不大，你睡里面，我在外边待着就行。”

　　迟暮愣了愣，第一时间就提出反对：“不行，外面冷。”

　　周绮的态度一如既往地坚决，她拗不过，只好依言进了车厢，倚在厢壁上准备闭眼休息。

　　春夜里确实有些冷，也许因为原野开阔，夜风更是横扫而过，光是透过车帘渗进来的寒意，就让迟暮在半梦半醒间打了个寒颤。

　　她惊醒过来，靠在原地醒了一会神，弯腰从座位底下拖出周绮的箱笼，先拿了最顶上的一件大衣，又想看看有没有更厚实些的，于是往底下翻了翻。

　　周绮的衣服其实不多，也没什么胭脂水粉或是金银首饰，箱笼里衣物只占了大半，剩下的一小半地方在箱笼的最底下，是一只小巧的木盒，挂着锁，被上面的衣物层层压住。

　　迟暮盯着那把铜锁看了一会，把所有的衣服原样放回去，只拿了最上面的那件，又把箱笼关上了。

　　难怪周绮要拎一个箱笼出门，可能是因为要放那只木盒吧。

　　盒子里……放的是什么东西？

　　迟暮无意窥探别人的秘密，这疑虑只是一闪而过。她掀开车帘出去，见周绮靠在车上，双眸微阖，也不知道有没有睡着，夜风携着寒气卷过来，撩起她垂在肩侧的长发。

　　迟暮盯着她看了一会，将手中的大衣轻轻搭在她身上，肩背的地方细心地拢了拢，避免它滑下去。

　　周绮眼皮动了动，忽然开口了：“你怎么不睡？”

　　她不动声色吓人的功夫真是一天比一天厉害，迟暮吓了一跳，半天才回过神来：“刚才醒了，怕你觉得冷，就出来了。”

　　“还好，”周绮坐直了，拢了拢衣襟，“不是很冷。”

　　迟暮顺势在她身边坐下，问她：“到了安阳以后，有什么打算吗？”

　　“现在还不知道，走一步看一步吧。”

　　迟暮也没再说什么，她抬眼四望，偌大苍穹映入眼底，然后是平旷的原野，远处一条江流汇入，流水无声，河上映着婆娑树影，盛装满天星光。

　　她忽然有点感慨：平生此去，天涯路远，恐怕是再也找不到一个可以和她并肩坐在马车上，看星垂平野，月涌江流的人了。

　　正是因为再也找不到了，所以身边的人才变得愈发珍贵。她和周绮都在用不同的方式照顾彼此，或是温柔，或是强硬。周绮总说她太好太温和，什么话都肯听，其实她只是想对周绮好一点，因为她们是同一类人，因为只有周绮会说“如果能安安稳稳地走完了，这两三年，也能当七八十年吧。”

　　如果是其他人，听说她中了无解的毒，只能再活两三年了，他们应该会同情，会安慰，但只有周绮不会说这些她不想听的话，她没有那些局外人的怜悯之心，她会感同身受，会认认真真地说：这两三年，当七八十年过吧。

　　又一阵风吹来，远处飘来树影沙沙摇动的声音。迟暮转过头，问周绮：“你当时，是怎么会死，又是活下来的？”

　　很奇怪，这个从前会觉得太过逾越的问题，现在竟然可以随意地问出口了。在周绮和她讲过那个古庙里的故事以后，没有了互相试探、彼此隐瞒，横亘其间的所有秘密都坦诚地摆在眼前，她也可以轻松地提出问题，而不是想尽办法百般揣测。

　　“死的时候很简单，”周绮抬起手，从颈上平划过去，“我说完那个愿望之后，就像这样，被一刀割了喉咙。当时太黑，我没看清下手的是谁，反正是他们两个中的一个。我受伤以后，他们也就彻底地没声息了，我就一个人躺在那等死，好不容易死了，还做了一个很长的梦。”

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　　梦里她一直在往前走，穿过人潮拥挤的闹市，踏过雪夜下寂静的街巷，不知道自己从什么地方来，又该到什么地方去。

　　她偶尔会停下来，拿着一面镜子照自己颈间的伤口。一开始的时候，伤口的颜色很深，也很明显，后来就慢慢变淡、变浅，到最后，它已经完全褪色消失了。

　　从这时候开始，她就绝望地知道，自己快要死了。

　　梦的死亡来得很快，她穿过人群时，突然眼前一黑，瘫倒在地。周围的人惊呼着围上来，她感觉到有人来探她的脉搏，有人来试她的呼吸，但她就是清楚地知道：这就是彻底地死了，再也不会活过来。

　　然后突然梦醒，她躺在那座破庙里，衣衫染血，两个熟悉的人倒在不远处，面目全非，已经看不出人样。

　　醒过来的时候是黎明，一缕天光洒落下来，万籁俱寂，山林无声。她走出去，下山的第一件事就是找了一面镜子，照向颈间。

　　那里有一道疤痕，颜色很深，盘桓在她白皙的皮肤上，分外显眼。

　　她把镜子丢掉，跌坐在满街的积雪上，又哭又笑，周围的行人带着鄙夷的目光指指点点，说她是个疯子。

　　她像个疯子吗？

　　不知道，也不想知道。

　　疯就疯了吧，她也不太想清醒了：赌上一切代价换来的生机，也不过只能让她再多活几年而已，这一切到底有什么意义？