《拾笺》白椤

25、Chapter.25

　　迟暮一觉睡到了晌午。

　　因为昨夜的不愉快，她下楼去膳厅的时候留了几分心思，先在门外张望了一下，虽然知道周绮应该会在，但看见她和秦子轩在桌边聊天的时候，一颗心还是紧张地提了起来。

　　她不知道周绮目前的态度如何，如果最后那番道歉毫无作用，现在进去也只是让气氛平添尴尬。

　　但她和周绮本是同行而来，就算下了船就分道扬镳，在画舫上也还有这么十余天的路程，总不能就这么不上不下地吊着，要是秦子轩疑心问起，解释起来也很麻烦。

　　她定了定神，推开门走进膳厅。

　　到桌边的时候，迟暮先停了一下，留心看周绮的反应，见她神色平静，既没有厌烦也没有不满，甚至连眸光都没有动一下，于是稍稍松了口气，拖开椅子坐下。

　　饭点过半，周绮和秦子轩显然已经吃完了，桌上却有一碗米饭、一盘清淡的小炒，碗筷整齐地摆在她平时的座位上，像是特地为她准备好的。迟暮愣了愣，迟疑着拿起筷子时，周绮突然说了句：“快吃吧，都要凉了。”

　　秦子轩也随口问道：“迟姑娘今天怎么起这么晚？是昨夜没睡好吗？”

　　周绮简简单单的一句话，让迟暮悬起的心终于放了下来。她拿起筷子，微微低下头，好不容易才压住唇角扬起的弧度，也过了好一会才反应过来刚刚秦子轩问她话了，连忙掩饰地夹了点菜进碗里，敷衍道：“没什么，就是昨夜睡得晚了些，早上就多躺了会。”

　　秦子轩不疑有他，点了点头：“我看你脸色不太好，平时还是多休息些比较好。”

　　秦子轩和周绮已经很熟络，平时都直呼其名，说话做事也没什么拘谨，对迟暮却要更生疏、也更礼貌一些。

　　“不劳秦公子忧心了，”迟暮对他也客气，“在这画舫上，平日没什么消遣，也很适合休养。”

　　她夹菜的间隙还偷偷瞥向周绮，见她面色平淡，一如既往地目光放空，便知道这一关算是过去了，整个人也跟着放松下来。

　　秦子轩又转过头跟周绮聊天，煞有介事地显摆他刚打听到的消息：“我早晨和管事聊了聊，他说画舫过几天会靠岸一次，让船上的人下去走走，散散心，刚好也趁这次机会，把王管家给押下去，交由当地的府衙押送回京，也免得关在船上，扰得这些夫人小姐整日都不安宁。”

　　“靠岸一次？停到哪？”

　　“这我就不清楚了，”秦子轩沉吟道，“不过长安附近，运河沿岸，大大小小的城镇虽然也不少，但要是想押送凶手，还是要选个繁华些的大城市，小地方的官府那也靠不住啊。”

　　他说着说着，自己就有了主意：“如果真是这样推选，那应该是西关城了，刚好也在运河沿岸，有个小码头，我从前还跟我爹去过一趟。”

　　迟暮突然手一抖，筷尖砸在瓷盘边上，叮”地一声脆响。秦子轩奇怪地看向她，周绮也微微抬眼，她连忙解释道：“没什么，筷子没拿稳而已。”

　　那两人就没再说什么。过了一会，秦子轩说要去看看他那个被鬼吓得卧床不起的小厮，膳厅里就只剩下迟暮和周绮两个人。

　　周绮看向她，眼眸幽深：“西关城——有什么问题吗？”

　　“没什么，”迟暮掩饰地低下头，“刚才只是滑了一下而已。”

　　“你不是这样的人，”周绮平淡地说，“你做事一向很稳，无缘无故的，怎么会连个筷子都拿不住？”

　　迟暮没想到她会这么犀利地点穿这个秘密，一时间有些尴尬，斟酌着开口：“我……”

　　“你可以不用告诉我，”周绮打断她，“就像昨天晚上一样，我也有自己的秘密，而我也不想对别人说。”

　　听她提起昨晚那次冲突，迟暮的心又悬起来。她生怕周绮余怒未消，又一次树立起对她的防备和敌意，于是慌忙道歉：“昨天确实是我太冲动了，对不起。”

　　“你已经说过一次了，不用再说第二次。”

　　这个反应，看起来应该是不生气了。

　　迟暮暗暗松了口气，这一口气松下来，自己也觉得好笑：她以前和师父闯荡江湖，虽然交游不广，深交的朋友也不多，但大人物也见过不少，其中不乏江湖名宿，德高望重，却从没一个人像周绮这样，让她要小心翼翼地去对待，细细观察、谨慎试探，就怕有什么地方惹得她不开心了。

　　她筷子顿在碗边，琢磨道：“本就是萍水相逢，我为什么要这么在意她的想法？”

　　抬眼看见周绮靠在椅背上，指尖拨弄着茶壶的壶盖。阳光从她左侧的窗边照进来，温柔而细致地勾勒出她侧脸的轮廓，眉目疏淡，自有一种引人注目的韵味。

　　迟暮看了一眼，又飞快地低下头，心想：“算了，好不容易交到一个朋友，虽不算很熟，但至少也投缘。我想把这关系维持好，也在情理之中。”

　　在不太重要的事情上，她一向随心随缘，给自己找了个理由，就把这疑问敷衍过去了。

　　过了两天，画舫停在了西关城的渡口。

　　管事亲自领着人把王管家从船上押了下去，交由当地的府衙。这出事一闹，有些胆子小的夫人小姐就不太敢在船上待了，早早地安排仆从收拾东西，画舫一停就下了船，说是要自己安排车马，走官道回长安。

　　所有的要求，管事都一一应承下来。他送交了王管家，又返回来送走那几个中途要走的客人，再一路毕恭毕敬地给每个客人道歉，那张笑脸好像怎么都不会僵硬似的，硬生生摆了一个早上。

　　画舫上的住客们都下船了，秦子轩也领着他的小厮上了渡口，说要去西关城里转转。他本想邀请周绮同行，但看周绮没什么兴致，就没敢开口。

　　他走了之后，迟暮到船舷上去找周绮，沉默了好一会，才问她：“你想去城里看看吗？”

　　她声音很轻，低垂的长睫覆住眼底黯淡的眸光，好像一点也不觉得“去城里看看”是一件令人期待的事。

　　周绮看了她一眼：“你想去吗？”

　　迟暮嘴唇动了动，好像有些犹豫，最后还是点了点头：“能陪我下船去走走吗？”

　　她很温和随性，大多数时候都在迎合与包容，很少主动提出要求，“西关城”这个地方，对她来说必然意义重大。

　　周绮应了声：“走吧。”

　　今天天气很阴，乌云压顶，沉闷得让人喘不过气来。虽然接近正午，但日光格外昏暗，天边倏忽滚过一阵闷雷，轰隆隆响了半晌，最后也只留下一道震耳的余音。

　　迟暮一直沉默，周绮也没问她要去哪，两人就沿着街道不徐不疾地走着，一个人漫不经心，一个人却心事重重。

　　也不知过了多久，天上雷雨将落未落，空气也愈发闷热，迟暮忽然停了下来，怔怔地说：“我……我想去趟墓园。”

　　“西关城不止一座墓园。”

　　“哪一个都可以，”迟暮轻声说，“其实我没有亲人埋在这，只是想悼念一下而已。”

　　周绮却说：“我可以给你指条路，但我不去墓园。”

　　她的声音有些冷，态度罕见地强硬起来，迟暮原本沉浸在自己的情绪里，眼下也被她这一句冷硬直白的陈述唤回了神智，有些诧异：“为什么？”

　　周绮看着她，眼底倒映着灰暗的天际，阴郁而深邃。她好像想笑一笑，可是有什么东西压在心里，让她无论如何都笑不出来，最后只能勉强地扬了扬唇角：“因为——”

　　她顿了顿，一贯上扬的尾音也沉了下来：“想忘，不能忘。”

　　雷声轰响，轰隆一声在耳边炸开。沉沉的乌云间终于落下雨来，随着不断震响的雷鸣，很快转变成豆大的雨点，噼里啪啦砸落在地上。

　　过往的行人都撑开伞，加快了步伐，还有些人抱着头急匆匆跑进屋檐下躲雨。迟暮拉了周绮一把，两人缩到街边的屋檐底下，雨线从屋顶上斜斜滑落，很快汇成了雨幕，顺着檐角往下流淌。

　　发梢上挂了点雨水，顺着发尾染湿了衣衫，迟暮却无暇顾及。她耳边还回荡着周绮刚刚说的那五个字，和雷声一起炸在耳畔，激得她心神一震。

　　但周绮没打算解释，她甩了甩发尾的水珠，又抖落掉衣摆上的雨滴：“这阵雨太大，只能等一会再走了，不过春天的雨，应该也不会下太久。”

　　转头见迟暮怔怔站着，脸颊上沾了水珠，正顺着颊侧的线条一滴滴落进衣领，便伸手在她面前晃了晃：“想什么呢？”

　　迟暮这才回过神来，有些抱歉地笑了笑，袖口在脸颊上一扫，把雨水抹掉了大半，留下一点微湿的潮意。

　　天际灰蒙蒙一片，随着不断震响的雷鸣声，云层背后透出一线刺眼的光，一道闪电划破云际，朝着暴雨中的城镇直劈而下。

　　迟暮就在这电闪雷鸣的时候开口了，她的声音很轻很低，几乎要被砸落的雨点掩盖过去。

　　“我在江南长大，但我师父是西关城人。他叫祝明山，被武林中人尊为大家，在江湖上处处受人尊崇。”