《红楼之熙凤日常》空山深处

23、第 23 章

　　元良朗声道：“学生乃是盛州方归县人，现在远山书院就读。今日冒昧来求大人，只因人微言轻，无人可求。

　　我与子文乃是至交好友，他不忍见我烦扰，又与令郎交好，这才瞒着令郎原委，只说想来家中玩耍。还望大人不要怪罪于他。”

　　子文急道：“怎么能这样说，我……”

　　王子胜笑着打断道：“方说过你们都算我的子侄，不过是来叔伯家玩耍，有什么怪罪不怪罪的。元良，你接着说。”

　　元良又道：“自去岁冬日以来，盛州一直不曾降水，那些积年的老人家便道有旱灾。我们村尚好，离松江近些，乡老们便组织年青人去松江打水浇地。可那些稍远的村子却毫无办法，只得干等着罢了。

　　也有里正组织设坛求雨的，只是如何能将希望空寄于神佛身上？

　　学生眼见如此，心下着急，只可恨百无一用是书生。

　　后来听得大人与那贾知州据理力争，不顾自己前途向圣人上了折子，圣人这才知道盛州之困境，又批了款项，许我们自行开河掘井。

　　村中老少无不感激圣人的恩德和大人之忠义，只等着徭役一发，立时便能开工。”

　　王子胜摆手道：“这些便不说了，分内事罢了。既然已经发了徭役，你又何事相求呢？”

　　元良赤子心性，此时便握紧双拳，双目通红道：“可是我们那县里徭役虽发了，却说无甚钱粮，要再等等，叫我们仍自行打水浇地。乡民们无法，只好照办。

　　大人，灌浆就在几日里，我们便是日夜挑水又能挑来几担呢？何况那些远的地方，来回一趟半天便过去了，能拉多少水呢？因此便有乡邻们聚在县衙，要自请开工。

　　谁知我们县里县太爷的师爷偷着与他们说，这银子钱已入了知州袋中，若要开工，这伙食钱款却无人管的。”

　　王子胜这一惊非同小可，道：“你可知这是在状告当朝官员，若无证据，你的仕途尚未开始，就要断绝了！

　　我虽不知你们县上，只是临近几个县我都已走过了，分明都已动工了！”

　　元良磕头道：“大人，那师爷虽不敢明着来作证，若私下查问，一定会说的，还有那些乡民，都愿意出来作证。大人若不信，只管查问就是。

　　另有一事，乃是小子道听途说，也好叫大人知道——我们县太爷听说纳的第几房妾室正是贾大人府中家奴出身，颇得信重。”

　　王子胜沉吟了一会子，道：“此事我已经知道了，你们不要掺和进来，该读书读书，该玩耍玩耍。这便去吧。”

　　元良还待再说，已被子文拉着走了。

　　待走得远了，元良甩开子文的手道：“你拉我做甚，若是这王大人就这样罢手不管又当如何？”

　　子文怒道：“你如何知道大人为人？既信不过大人，如何又要到人家中来求？既求了，难道不交给大人，你却又有何良法不成？”

　　元良便无话可答，讷讷半晌，忽道：“你这是将我拉了哪里来？怎的也没个人影？”

　　二人当中虽以元良为长，实则是子文更沉稳些。只是他此时情急之下，倒带着元良入了内院，当下也面上发烧，只得顺着来路往回摸索。

　　平儿正拉着凤姐儿园子里瞎逛，忽见得这两只呆头鹅四下乱走，便悄悄儿对凤姐儿道：“不知哪里来了两个傻小子，倒往人家宅子里乱走，姑娘先回去，免得被撞见了，我去找个小丫头将他们带出去。”

　　凤姐儿往那边看了一眼，点头道：“只管好生带出去。看模样是福哥儿的同窗，许是走错了路，不许吵嚷起来。”便去了。

　　平儿忙招手叫了那边一个扫叶子的小丫头，如此这般嘱咐一回。那小丫头笑道：“姐姐放心吧。”

　　平儿见她过去，仍躲在花架子下头看了一会子，见那两人已千恩万谢地对着小丫头鞠躬，跟着她走了，这才回萱宜阁寻凤姐儿。

　　一时那小丫头又来报说才走了两步，福哥儿便寻了来，打发她回来了。平儿便命人给那小丫头抓了一把糖瓜，笑道：“我知道了，去吧。”

　　却说凤姐儿先还不愿外头逛，没成想逛了这一会子，脑子清明了许多，竟想到一些做水车的要事，忙叫道：“平儿——平儿哪里去了？”

　　平儿忙应着进来，凤姐儿便命她帮着磨墨，又亲画了图，平儿在旁边记下各类数字。

　　主仆两个午膳也赶不及吃，忙了半晌，好容易将图画完，又命人找刘老大进来。

　　那管事妈妈听了便笑回道：“姑娘也大了，这事如何能行？若有事，叫刘妈妈说也是一样的。”

　　气得凤姐儿直欲跳脚，道：“真是‘大火烧到卷门帘依旧先挖井’，什么时候了，还讲这些呢！

　　好妈妈，你快去叫吧。让他去厅里，命人用屏风挡了，看不见我不就是了！”

　　那妈妈犹自不乐，还要再劝，吕先生进来道：“去吧，不妨事，我来转述。”

　　管事妈妈这才去了。

　　凤姐儿忿忿道：“真真这些劳什子规矩烦人，惹急了我，什么时候一把火烧了才好！”

　　吕先生道：“先头看你行事，虽略觉急了些，倒也说得过去。如今遇到事了，怎么只会大呼小叫地跳脚，难道不会想想办法？”

　　凤姐忙告罪，又道：“先生来看看这水车可用得？我先给您说说，一会子您教教那刘老大。他在这些上还有些灵性，先叫他做一台试试，若果真有用了，再告诉爹爹，叫衙门出面做。”

　　师生二人便头挨着头，一个讲，一个听。

　　那管事妈妈脚步快，不过半刻便回来报已把人带到了。平儿忙请她先去，又令安康两个看着小丫头们搬屏风过去。

　　这里凤姐儿跟吕先生边说边走，待到了前厅，也就说完了。吕先生便拿着图纸在前头讲给刘老大，凤姐儿后头隔着屏风听着。

　　待吕先生讲完，刘老大只听得一个清脆的嗓音道：“此事不比旁的，凭你有什么差事都先停了，只管把这一桩做好，若有管事问着你，只管叫他找我。”

　　刘老大头也不敢抬，忙躬身应了。

　　凤姐儿又再四道：“若有什么要问的，不拘什么时候，叫你娘进来传话即可，就是深更半夜也无妨。”

　　福哥儿和两个同窗第二日便听从王子胜之命，假作无事，仍回书院去了。

　　王子胜又要与众人商议蝗灾之事，又要秘密查探贾雨村一事，忙得心力交瘁。偏那贾雨村一系之人因王子胜上本一事极不满，因此于蝗灾一事上几乎寸步不让，咬定乃是王子胜杞人忧天、夸大其词。

　　有个姓齐的同知，平日里便与王子胜不合，此时颇有些嘲讽道：“咱们这里自前朝起就没听说过蝗灾，王大人能未卜先知不成？”

　　孙俭事便道：“大旱之后必有蝗灾，今年旱情已然如此，岂能不防着蝗灾？”

　　齐同知怒道：“我知道你们！你们不过是上了本折子讨好了圣意，便自觉是心系百姓大爱苍生的青天。难道我们便是那等只知吃喝享乐全不顾民生如何的禄蠹了？

　　呸！我看你们尽是沽名钓誉之辈！不过是偶然猜度圣心办对了一件事，便处处自高自傲起来。

　　我且问你，如今百姓人心惶惶，光旱灾一事便令他们惊惧非常，你再去说蝗灾，可想过后果？”

　　这位齐同知颇有些一根筋，认准了谁，谁便是个千古的好人，凡与这好人作对的，那就是千古的巨恶。

　　那贾雨村也不知给齐同知吃了什么迷魂药，让他一门心思认准了只有贾大人才是个爱民如子的青天，素日里也不知给那贾雨村当枪使了多少次。

　　王子胜见他一回气得肝疼一回，很是看他不上，此番听他如此说话，倒对他有些改观。因此道：“这一层我们也虑到了，只是事有轻重缓急，难道为了不令他们害怕，便等着蝗灾来了干瞪眼不成？”

　　贾雨村便道：“这蝗灾若是果真有，那自然是依王大人的意思，只是如今这都是你自己的猜度，难道叫盛州上下就为了你这一点子想头忙活不成？

　　届时若是蝗灾没有发生，王大人不过是一句‘心忧百姓’便可推脱责任，可这白忙一场，前后几个月所耗费的银钱、人力，更兼那些看不见的损失却如何说呢？”

　　孙俭事便道：“若是这蝗灾果真发生了，大人此时一力拦着不让有动作，那时又该如何呢？”

　　众人一时僵执起来。

　　有那圆滑的见此便道：“大家都是为了百姓好，不若各自回去先想个完整的章程再讨论，省得此时争论起来，倒伤了我们彼此的和气。”

　　贾雨村点头道：“正是，今日就先到这里，改日再论吧。”说罢，一挥袖去了。

　　王子胜心里记挂着文竹那里应该已经回来了，因此也拱手告辞。

　　文竹到元良县上偷偷查问一番，虽不曾直接见那师爷，也暗暗打听了不少乡民，见果如元良所说，忙回来禀报。

　　王子胜听罢欲令文竹再往贾雨村府里查探，又恐打草惊蛇，便沉吟着有些拿不定主意。踌躇间忽瞥到书案上供着几枝花，略一思忖，想到一计。

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作者有话要说：　　周末到啦，小天使们周末快乐哟~