《执玉》宋端仪

4、第 4 章

　　这边寺里安静，那边后宫延嘉殿里，皇后娘娘听李明泽说书一般绘声绘色讲完今早的情形，嗑瓜子的手都顿住了：“给你赐婚？怎么如此突然，都没找我们商量一下。”

　　李明泽依旧哭丧着脸：“要不是二哥惹了事，我哪里会被推出来！”

　　李谨行含着笑饮茶，语重心长：“你也不小了，成婚有什么不好，还能一辈子留在父母身边不成？”

　　皇后缓了缓，跟着安慰：“是呀，我看西扈公主没什么不好，城里沅国公家的侧夫人，就是西扈人，长得十分清秀素净，性格也温婉。”

　　倒霉皇子朝李谨行撒气：“二哥，你也别高兴太早，万一这位公主迎回来，是个叶姑娘那样的人物，我看你后悔不后悔。”

　　虽然是玩笑话，但李谨行十分笃定：“我怎么会后悔。”

　　话里提到了叶真，李谨行便对皇后道：“吃过饭我出宫看看稚玉，我们一齐闯祸，倒叫她一个人担了罪。”

　　皇后点点头，多了句嘴调侃：“你俩若真要算这么清，怕是户部的陈樱尚书调十七八个能人来也要算上三天三夜。”

　　李谨行笑起来，并不反驳。

　　吃过饭稍作歇息，出宫门已经是下午。料想叶真应该早回到家，李谨行直接上太师府。

　　太师府姹紫嫣红正是花开烂漫时，李谨行是常客，踏进去问仆从：“稚玉回来了吗？”

　　仆从躬身答：“刚回来，在西边书房，太师正在审问她。”

　　李谨行加快脚步，走到门口，便见叶真跪在地上，双手合十举在头顶赌咒：“列祖列宗在上，不肖子孙叶真稚玉在此发誓——”

　　她顿了一下，语气垮下来，又郁郁不乐又黏糊说：“我真的没有勾引太子殿下。”

　　叶弘怒道：“你没勾引他，还是他勾引你不成！”

　　叶真想了想，真诚点头说：“可不是嘛。”

　　“胡说八道！”

　　徐霜在一旁听，恼怒地护着叶真，冲自家夫君喊：“分明是我的心肝吃了亏，你没本事教训皇帝儿子，欺负我女儿做什么！”

　　当事人皇帝儿子恰巧走进来了。

　　这下不仅是有辱斯文，还能勉强凑一条大不敬，叶弘和徐霜都一时尴尬，放下争执躬身行礼。叶真一句“我才没吃亏”的话音飘忽着，看见自己的救兵来了，顿时兴高采烈笑出两颗不太明显的虎牙来，有恃无恐，得意忘形。

　　紧接着就开始告状：“殿下，你可算来啦，再不来我就要被打断腿。”

　　叶弘不慌不忙，解释说：“殿下见笑，稚玉胡言乱语起来你是最知道的，我只是如常教育她，让她不要给你添麻烦。”

　　李谨行见叶真依然生龙活虎就放心了，再有心维护她，还是要附和着太师——叶弘还做过他老师呢，便说：“稚玉，不要无礼。太师必然是想你好，你别气他。”

　　好帮手居然反水，叶真跪坐在地上，小声说：“这回可不是我一个人气的。”

　　还有皇帝儿子跟着气呢。

　　徐霜几不可见地点了点头，觉得女儿十分占理。叶弘嘴角抽动一下，没说话，听听李谨行这话音，仿佛他俩才是一家人，叶弘是个外人。

　　昨天叶真回府时，叶弘就想审问她。但她自知理亏，一回家气若游丝说难受，倒头就睡。今天一大早忙着朝参，下朝后去荐福寺跪了小半天，直到现在才回来，三两句话就轻车熟路事半功倍气到叶弘，他刚审问两句，还没问出话，徐霜就冲上来把心肝护得万全无虞。

　　她真是被宠坏，越来越无法无天。

　　热闹看罢，苏棠把叶真扶起来，大家一起坐着心平气和喝茶谈话。叶真悄悄拽李谨行的袖子，低语抱怨：“殿下，你都不向着我。”

　　李谨行正色说：“你还怪我，你没规矩，我当然要替你多守点规矩。”

　　叶真居然傻兮兮笑起来，不好意思地挠挠头。

　　苏棠在旁边习以为常，一脸漠然只当什么也没看见。

　　才倒了一杯袅袅热茶，抱在手心，有仆人通报，说陆小公子登门送信。叶真一听精神大振，抢着说：“快叫小远进来！一定是我姐姐来信了。”

　　跟太师府要好的陆公子只有一位，就是陆望太尉的小儿子，陆远。

　　陆望年纪比叶弘大许多，打西突厥时受伤，回来镇守京城。老来得一女又一子，大女儿陆瑶打小就与叶真投缘。小孩们一起玩时，叶真力气小，如她亲爹一般不会武，陆瑶却是个霸王，谁都不敢惹她。她护着叶真，两人姐妹相称，亲密无间，叶真也因此得了陆远这个便宜弟弟。

　　陆远得到应允，进来看见太子，乖乖行礼。他年纪不过十四，长相稚嫩可爱，身手却非常了得，跟羽林军统领交起手都能打个有来有回。此时雀跃说：“稚玉姐姐，咱们阿姐来信啦，我爹叫我给你送过来，你快看看！”

　　陆瑶去年开春被授予都尉一职，年纪轻轻就出任边疆长官，去灵州替换了一名回京的老将，大约每隔两月，并着奏报捎一封家书回来，总少不了写给叶真的。

　　叶真太想念她了，站起来就拆开，囫囵着看一遍。李谨行问她信里说了什么，她一边看一边慢吞吞复述，照旧是些灵州的常事，凛冽北风与滚烫烧酒，新得的兵书和消遣的游戏。

　　信末提到灵州桃花开了，漫山遍野都是，红白飞花，宛如仙境汪洋，壮观得很。桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红，随信寄来一包新开的，聊表相思——叶真脸也深红浅红了，她拟字之前，闺名就叫桃桃。

　　叶真与桃花有缘，她出生时，恰逢城中桃花一夜齐放，香气醉人。徐霜总要说这是天降吉兆，并胡诌个梦桃入怀的故事，得出结论难怪我们稚玉越长大越灼灼其华。

　　长安桃花开得浓烈，灵州才初开。不远千里赠花予美人，如果陆瑶是个少年，怕是叶真都要跟她私定终身了。叶真感动又开心，看完朝陆远伸手：“花呢？”

　　陆远眼巴巴等着看信，突然被问，摸不着头脑：“什么花？”

　　“姐姐说给我寄了一包桃花，你掉路上了？”

　　陆远果断否认：“没有呀，我爹只给了信……兴许是匆忙中忘了，或者不小心掉在书房里，等我回去再找找。”

　　叶真埋怨两句，总归刚得了信，心里欢畅，就不计较，只威胁说：“那你找一找，如果是都亭驿的人弄丢了，那可是大罪，我非要到御前告他们一状不可。”

　　闹腾到下午用饭的时候，李谨行和陆远都留下来一起用。吃完天色有几分暗，便各自告辞，临走前李谨行把叶真拉到一边，握着手叫她注意身体，别多喝酒。叶真没顶嘴，脸上飞红云，含着一点羞怯，乖乖点头说好，然后明亮地看着李谨行，真诚灿烂。

　　到底还是白天，又刚害叶真受罚，李谨行看她可爱得厉害，也不敢做什么，只伸出食指，在她额头轻轻点了一下。叶真像得了宝，低下头窃窃地笑，李谨行却觉得心里那份痒意如同涟漪扩散开，不得缓解，于是再掐一把她柔嫩的脸颊。

　　安分几日，春季接近尾声，叶真作为大理寺卿，要整理这一季度的案件，有问题的挑出来复核，没问题的叫主薄着手录报。

　　大理寺卿为正四品官，按理轮不到她这个年纪的人来做。

　　要知道其他人四十岁能做到五品官，已经是官运特别亨通，再想向上，除非有足够亮眼的政绩，或者家世。叶真做了十几年太子侍读，读得好，当了学士，亲爹是跟皇帝出生入死的一品大员，再加上叶真的师父蒋瑜，是上一任大理寺卿。

　　蒋瑜是个奇人，他比叶真大七岁，在大理寺带着叶真做事，性格浪荡，喜欢逼着她叫师父。叶真觉得真是便宜他了，她陪太子读书，能给她当先生的，都是天底下顶有名的正经大学士。

　　她师父官做得好好的，忽然一天，慈眉善目对她说，徒儿你好好干，为师辞官去也。然后落发剃度，剃成光头，出家了。倒也不远，就在延康坊的西明寺，不仅没出长安城，还跟荐福寺相望。

　　等叶真回过神，就接手师父的烂摊子，这个季度是头一次，她独自主持大局。

　　李谨行知道她月底忙，就不烦扰她。这天下午忽然太极宫派了人过来，叫他准备议事，说灵州有大事发生。

　　他看话音这么紧急，追问一句：“陛下还叫了什么人来？”

　　传话的侍官说：“三省宰相和兵部官员都派人去通传了。”

　　本朝沿袭隋制，三省六部，群相议事，尚书省的左右仆射、中书省的中书令与门下省的侍中四人为宰相。

　　以叶弘为例，他任中书令，这是实职，官三品，统领中书省事务。同时拜太师，这是虚职，官一品，没有实际权利，只用于表示圣上的恩宠，可说是文官做到极致了。

　　灵州如今是陆瑶守着，她实际经验不多，此番出事，李谨行有些拿不准，于是遣人急召叶真来一同听听。

　　这种场合，叶真一个没当多久的四品官没有资格参与，但她是东宫属官，东宫最受圣上宠爱，带来也无妨。

　　等叶真踏进两仪殿，四位宰相都坐好，还没开始议事，有几人在小声交流，气氛是叶真很少经历的危险。她走到李谨行身后，不安地低声问：“殿下，发生什么了？”李谨行轻微摇头，在她耳侧说：“待会儿发生什么都不要激动，有宰相们出谋划策，理智一点。”

　　这番嘱咐叫她更加忐忑了，惴惴不安环视四周。