《竹*词》苏枕书

5、纨扇

　　五 纨扇
　　转眼到了烈日炎炎的盛夏，这一年的夏季尤其酷热，天很早就亮了，镇上最早开门的是点心铺和肉铺。新出笼的点心冒着热烘烘的雾气。一爿红白分明的猪肉被屠户扔上油腻腻的案板。起早的人歇脚买包子和豆浆。店家一面招呼一面感叹，这天热得唻，你看东天白晃晃，不晓得日里太阳有多毒！客人也说，就是啊。这天热得奇怪，世道要变啊。不远处肉铺当家的耳朵尖，敞着紫铜色的胸膛，衔着烟袋说，是这么说！不过变罢，再变还是要吃肉！
　　街面渐渐热闹了，河道里也有摇船来。河埠上摆开摊子。挑脚夫肩上的扁担大幅度晃动。门市也开张了，学徒把卸下的门板一扇扇拢齐，里外洒扫，迎接光临店铺的客人。泼在街心青石板上的水在日光蒸腾下很快便没有痕迹。货郎担走过石桥，用外地口音吆喝，铁皮嘞，铜皮嘞，牛屎糖嘞！和着拨浪鼓咚咚咚的响声，又单调又奇特。唯有孩子们对之感兴趣，前呼后拥着要吃牛屎糖，手里拿着破铜烂铁，不知是从家里什么角落搜罗的。那牛屎糖其实就是麦芽糖，又白又硬的一大块，切成小块，沾一层薄薄的粉，盖在玻璃片儿下。孩子们眼巴巴地得了牛屎糖，扔到嘴里用力嚼，牙齿也粘住了，腮帮子又酸又疼——还是继续奋力嚼，终于在麻木的牙仁上渗出微微的甜。甜意渐渐稀薄，孩子们呼啦又散开，口里唱着童谣——
　　叫伊淘淘米，揿脱仔饭箩底；
　　叫伊豁豁水，撅起屁股摸螺蛳；
　　叫伊拔拔葱，登拉田里竖烟囱；
　　叫伊纺纺纱，锭子头上开朵花；
　　叫伊绣绣鞋，好像鸡脚赖；
　　叫伊织织布，布机肚里撤推污；
　　叫伊兜兜火，东家白话西家坐；
　　叫伊捉捉虾，偷到隔壁田里瓜！
　　着月白夏布衫的青菀手执素纨扇，前脚刚迈出父亲的药铺，后脚就被一个小孩子拖住了裤脚，行行好，大姐！青菀手里提着给妹妹青黛抓的消暑药，面上大窘——深闺大院的陈家大姑娘，何曾遇见这样的架势？她回头看看铺子里往来的人，又不好意思叫父亲解围。再看这个死攀着自己的孩子，已瘦成皮包骨，肚皮却鼓得汪汪亮。他身边有个歪在墙根的妇人，粗服乱发，面色枯黄。孩子不松手，大姐，行行好，俺娘要死了，赏口饭吃！青菀红着脸，小声道，你先——松手。说着在怀里寻银钿，孩子眼巴巴望着她，她却更窘，到自家铺子抓药，她身上怎么会带银钿呢？有的只是腕上的翡翠镯子，可那是母亲吴氏遗下的，更何况也即时变不成饭食给这母子。她低声说，对不起，我先回去一趟，你等一等。孩子不依不饶，大姐，赏俺们一口饭，赏俺们一口饭！青菀额上急出一层细汗，却也只是手足无措。恰此时，她看见了正往这边来的老师瞿秋龄，便如见救命恩人一般喊，瞿先生……瞿先生一见就懂了大概，微笑着把铜钿放到青菀手里，只在一边站着。青菀把铜钿尽数给孩子，又低头说，你等一等。
　　待她匆匆拿来两碗米饭、一碗凉菜，并一小袋干粮，孩子就跪下朝青菀磕头。青菀慌不迭转身，几乎是要逃走。瞿先生叫住她，含笑道，阿菀今朝可做了一桩善事。青菀半是怕骄阳半是脸红，拿纨扇虚虚遮着脸，埋头轻道，先生最喜欢取笑阿菀……那铜钿还是跟先生要的呢。瞿秋龄笑道，但是你交给人家的呀，那饭食也是你给的。怎么？阿菀怎么是不高兴的样子？青菀抬眼看见镇上歪歪斜斜的店铺，平平仄仄的屋脊，屋脊上懒洋洋的白云，又看见弄堂口神情木讷的手艺人，在街角呼呼大睡的大肚皮闲汉，街心叮叮当当过去的黄包车，黄包车里乔其纱旗袍的女人。空气又沉寂又扰攘，她拿薄绢轻轻拭汗珠，只觉心头无名压抑，想了许久方道，我这算什么善事呢。不过是给了人家一碗饭。还不知道他们下一顿在哪里吃，有没有得吃。说着又叹，如果有一个世界，没有乞讨，没有偷盗，没有掳掠——那就好了。
　　瞿先生细长的眼里闪过一道光亮，旋即化为笑意，历来都有人为追寻这样的桃源而孜孜矻矻，但桃源是没有的。因为有人的地方就有欲望，有了欲望就要求取，有了求取就有得失，有了得失就有不平，有了不平就会有谎言、欺骗、罪恶，乃至杀戮。于是又会有人来，顺乎天而应乎人，把这一切打翻，重头来过。
　　青菀问，那岂不是又会和从前一样，由欲望而生出其他之种种？就如庄子所说，臭腐化为神奇，神奇复化为臭腐？
　　瞿先生点头，也不尽然。《易经》说“终则有始”，“原始反终”；“无往不复”，“否极泰来”。看似是一个又一个往复。而往复之始乃是为改变以往之不平衡而达到新的平衡，又在发展中产生新的不平衡，再进入平衡。所谓平衡，乃是若干力量相与牵制约束下而出现的安定局面——当然，像我们大部分老百姓，最要紧的还是在平衡安静的环境里喜怒哀乐，生老病死。这种往复是朝前滚动的，非是后退。譬如从茹毛饮血而至刀耕火种，便是一种朝前的滚动。
　　青菀噗哧笑了，先生这可作一篇《平衡论》了！我却是听得云里雾里。
　　瞿秋龄也一副回转过神的表情，笑道，先不管平衡不平衡，我还有事体找你爹说呢，偏被你这姑娘给缠住！
　　青菀螓首微垂，一柄纨扇在手里滴溜溜旋转。想了想说，等等先生来我家一趟好不好？今朝姜妈做了西瓜冻。
　　说着朝老师一望，一笑，便疾疾离开。瞿秋龄看见她登上石阶，提裙轻轻跨入陈家高高的门槛，吱呀一声，乌漆大门徐徐掩上。
　　知了的叫声愈发响亮。河湾里游来花船，船头红纸伞下是娇娆秾艳的妓女，攀着恩客的膀子，软软糯糯的清曲在桥洞里和水波一道荡漾，船后面，是一圈圈旖旎涟漪。
　　瞿秋龄的竹布长衫已被汗水濡湿，他又看看天，没有一丝云气，热浪灼灼，于是掀起衣襟迈入陈氏药铺。
　　陈蓼汀见得他来，便引入后堂，学徒在台前照应，后堂一派清静，也无人听见他们在说着什么。
　　唯是闺阁里的青菀却一时无了兴趣。书翻了几页随手搁下。手心攒着细汗，恐怕弄脏绣帕，绣绷上的芙蓉蛱蝶只刺了两针。姜妈端来消暑饮，青菀喂青黛喝下，青黛枕着胳膊靠在床头，细细打量姊姊，忽而噗嗤一笑。
　　青菀微微不自在，抬手抚鬓，以为是哪一处梳妆不妥贴。
　　青黛咬着绢帕，犹在轻笑。屋中湘竹绢片方灯恍惚摇荡，筛得疏影寂寂。青菀忽而有些恼，执了手中那柄纨扇，轻轻朝妹妹掷过去。转身回到书案前做功课。砚台里的墨不曾干，掭笔正好。青黛难得见青菀生气，又是如此莫名，也收敛玩笑凑过去看姊姊的书。恰好桌畔白瓷盘内盛着冰镇樱桃，青黛拈了一颗送到姊姊嘴边，青菀初是不理，后来还是一笑，微微噙了，替妹妹抿好鬓边散乱的发丝。