184、椒盐核桃 ...
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习惯了每天到点就醒，今天也无例外。不过睁眼看到怀里的绮罗尤在熟睡，我就没动，合眼养神——真到了不得不起的时候，高无庸会敲窗户叫早。
……
“笃笃笃，笃笃笃”
听到窗户的敲击声，绮罗不耐烦地在我肩膀上蹭了好一刻，方才睁眼，我一下子有了为人窥探的感觉。
我知道绮罗在打量我，脑袋瓜子更是在盘算我。
虽然我历来讨厌被人算计，但绮罗不一样。绮罗才受了大委屈，我迫切地想为她做点什么当弥补，哄她高兴——我想绮罗需要我！
唉——，绮罗长叹一口气，慢慢推开我搂在她腰上的手，爬坐起身，并不似其他妇人那样对我挨挨蹭蹭，搂搂抱抱。
绮罗心里我还是不够亲密。
说不上失望，就是有些无奈。
嫡庶大义，我无可能给绮罗她想要的公义，甚至于都不能说琴雅一个不是。绮罗也知道这一点，过去几日再未曾提过琴雅。但这不代表绮罗甘心，对我没有意见。
刚刚的叹息就是明证，绮罗对我终是不够满意！
绮罗长发拂过我的头脸，剐蹭得我鼻孔发痒，想打喷嚏，我竭力忍耐。
聪明人遇事原比平常人想得多。绮罗这么一个人，现受琴雅磋磨，无可能没有想法。起床这一刻是绮罗少有的真情流露时刻，我不能惊扰。
唉——，又叹一口气，绮罗穿鞋下地，晰晰索索地开始穿衣服，又拨亮南炕上炕桌上的夜灯。
接下来该是去房门口吩咐丫头备水，但我没听到声响。我睁开眼，掀起帐门一角往外瞧，正瞧到绮罗注目炕桌上的金茶花落花，一脸惆怅。
我瞬间想到前人那句“今朝一朵坠阶前，应有看人怨孙秀”，心里咯噔一下：绮罗多愁善感，今春为不能去长亭送绮礼，曾坐院里对着落花悲戚伤心，哭泣良久。现看到这金茶花凋落，该不是又想到死啊亡啊地，寻死觅活吧？
呵，绮罗嘴角挑出冷笑，翘着兰花指拈起桌上的落花放到旁边的糖果盒里，恍若无事地走到门边轻呼：“秋花、秋柳，打水来！”
我放下帐子，合眼装睡，心里则想着绮罗刚刚那个跟围场写下“摔跤”题目时一模一样的冷笑——轻蔑、不屑，居高临下，似乎她是掌控琴雅未来命运的神！
我忍不住皱眉：琴雅仗着她是嫡福晋，有恃无恐，当爷的面死逼绮罗，真是一点都没将爷放在眼里。
琴雅这是吃定了爷眼下拿她无可奈何？
也是！
玉婷现在一切事务放下，专心安胎，预计明年四月生产，七月才能过百日。
从现在到明年上半年整个后院儿都没人能与她抗衡。
爷不想夫妻相争，引人非议，不仅得忍，还得替约束好绮罗，避免为人议论宠妾灭妻。
一切都有利琴雅，确是该琴雅得意的！
……
“贝勒爷，是时候了！”
隔着帐子，听到绮罗叫起，我方才答应：“衣裳！”
……
坐上马车，我尤觉得心烦。
早前只以为绮霞跋扈，老八夫纲不振，没想我自己，更是一地鸡毛！
琴雅不仅跋扈，还虚伪，人口里一道川地贤惠淑德，我有口难言！
……
早朝后，我来柏林寺上香，听经，逗留了一整日，平复心情后方才回府。
晚饭后，我如常来上房，琴雅跟我商量：“爷，文殊菩萨专司智慧，腊月二十二是文殊菩萨出家成道日，奴才想替小阿哥在千佛寺办个放生祈福启智法会。”
琴雅替弘晖礼拜文殊菩萨，求取智慧的想法没错，但千佛寺远在西山，一来一去加上法会，最少三天。这么冷的天，小阿哥还没出百日，哪儿禁得起这样的车马劳碌？没得着凉发烧，生出事故。
唉，琴雅打生了弘晖后整个人都张狂得没边，不仅不敬重爷，连对亲儿子弘晖都没几分怜爱之心，一天到晚净想着她自己那点子生了嫡子的场面，不是个贤妻良母。
压下心里的不满，我点头认同：“文殊菩萨佛力广大，信众广多。腊月二十二成道日，各大寺庙必定是人山人海，人声鼎沸。就是小阿哥才刚出生，平日睡觉听不得一点声响，哪儿还吃得住这份热闹？没得唬着了。”
别说千佛寺了，即便家门口的柏林寺，弘晖都不宜去——小孩子吓丢了魂儿可不是玩的。
“这样吧！”沉吟片刻，我决定：“琴雅，这个法会爷请柏林寺的超盛法师来府邸佛堂办。清净人少不说，还能多置火盆，你带着小阿哥也不用担心受凉感冒。千佛寺那边，你遣个奶嬷嬷过去替小阿哥供个长命灯也就是了！”
弘晖有四个奶娘，临时遣一个出门，倒是无碍！
“爷既这样说，那就这样办吧！”
琴雅招摇过市的愿望落空，话语间不免带出不满。我也不以为意。
比起琴雅无聊的虚荣，还是弘晖安危要紧。
琴雅若一定为此抱怨爷，那也由得她。横竖爷对她也没什么期望，但能维持住大面也就罢了！
……
上房出来，我来玉婷院子。
堂屋里玉婷正看着博棋捧砚拌肉，整两大盆切好的鲜肉。
“这是？”我疑惑：做什么？
需要这许多的肉。
“爷吉祥！”玉婷请安站起后扶着我胳膊告诉：“开年爷随扈南巡。虽说这吃用都是公中，难保没有不趁手的时候。奴婢腌制些香肠给爷当路粮，还能间或地替爷换个口！”
“你有心！”
为琴雅气了一整日，我可算得了些宽慰。玉婷虽说也有不是，但确是家常想着爷，万事以爷为重！
和玉婷说了好一会子的话，我方来绮罗院子。
经过秀英院子，我顿了顿脚，想着是否进去坐坐，转念想到绮罗早起的那抹冷笑，我又改了主意。
还是缓两日吧！我心说：琴雅不干人事，已逼出了绮罗的火。绮罗对我诸多不满，没得再节外生枝，将秀英也搅和进来！当下最要紧的是让绮罗平气，别跟琴雅死磕，闹出围场那种两败俱伤的故事来！
……
临近年底，衙门即将封印，再开年正月初八我又将离京。早朝后我往刑部兜了一圈，又去大牢查看一回，临近午晌方才回府。
“爷，”戴铎拿着礼帖回我：“绮三爷打江南派管家赵吉来给爷问安！”
绮礼可算送年礼来了！
闻声我不禁舒了一口气。
饶是过去四天我都宿在绮罗院里倾力安抚，绮罗的下巴还是肉眼可见地尖削了，显见得内里尤不平气，只是强自忍耐而已。
再金茶花的落花绮罗亦一朵不漏地收在单独的匣子里，不知道又是个什么打算。
经木兰围场摔跤一场，我不以为我能猜透绮罗的心思。我唯一能做的只有尽力防范——即便已使了秦栓儿、秦锁儿监守，我也不能完全放心。
我急需要人事来分散绮罗心神。绮礼的礼现到得真是太好了！
“传！”我吩咐。
“奴才赵吉代主子给贝勒爷请安，贝勒爷万福金安！”
看赵吉磕三个头，我方叫起，和气问道：“你家爷这一向在江南可好？”
“贝勒爷恩典，奴才主子在江南一切顺利！”
“顺利就好！”我点点头，笑道：“爷看到江南道报上来的岁考结果，你主子外放江南不到一年，今年大计考核一等，级分加一，可见用心。爷深感欣慰！”
不得不说绮礼确是个人才，从中书省换到刑狱，没一点不适，经手的案卷无不断得清清楚楚，让人叹服。
不似傅敏，庶吉士都复读第二轮了，年底考核竟然又是个下，师傅评语“才力不及”。
幸而年羹尧学得不差，不然若是拿傅敏替了绮礼，充作庶吉士，我真的得尴尬死。
“都赖贝勒爷栽培，奴才主子不敢居功！”赵吉恭敬回我。
“这么冷的天，你替你主子打江南来这一趟不容易，高无庸，赏！”
高无庸送上银子荷包，赵吉再次磕头谢恩。
候赵吉站起，我又问：“见过你家姑奶奶了？”
“贝勒爷明鉴，”赵吉回我：“奴才主子知道贝勒爷家法森严，吩咐奴才将给姑奶奶的年礼送到府第二门，交给管家们就好！”
没想到绮礼行事如此光棍，大几百两的年礼也没个礼单，就交付门上，跟绮罗连面都不罩。
绮礼此举固然是对我门户的信任，但更是跟绮罗心到神知，毋庸置疑的默契。
我不免艳羡。
我跟绮罗也能有这样地默契就好了！
“你主子一向谨慎守礼，知道规矩。再你家太太在京，月前还来瞧过你家姑奶奶，跟你家姑奶奶说了许多的话，实没什么好不放心的！”
绮礼宁可吩咐管家把给绮罗的年礼直接交付我门上小厮，也不经手玉容。绮礼厌烦玉容，防备她接近绮罗的意思就很明显。
绮礼远在江南，不知京中状况。我必是得给他提个醒，告诉一句玉容过府来瞧绮罗的事。
这个赵吉若是有心，自然会顺藤摸瓜打听出郭络罗家来接绮罗归宁、玉容跟绮霞来往密切、替绮霞来问绮罗的话等事，回江南告诉绮礼。
绮礼关心绮罗，不会坐看玉容勾结绮霞算计绮罗，正可省了爷的手。
赵吉果然是绮礼心腹，闻声很是一愣，方才堆笑附和：“是、是、是，贝勒爷您明鉴！”
“高福，”我叫管家：“告诉厨房预备一桌席面款待赵管家！”
俗话说“一荣俱荣，一损俱损”。从来后宫朝堂一体。爷赏绮礼管家体面，就是看重绮礼，抬举绮罗的意思。
琴雅逼死绮罗不仅是后院嫡庶之争，还影响爷朝堂政务。
琴雅若再不收敛，爷也只能给她没脸了。
“奴才谢贝勒爷赏！”赵吉又磕头。
我端茶送客。
……
午饭后合计着绮罗午睡了，我方吩咐高无庸：“传了秦栓儿来！”
……
“今儿早晌高管家使人来告诉说绮三爷给主子送东西来了。金嬷嬷、徐嬷嬷去园子里替主子放生还没回来，奴才和秦锁儿便去门上领人将箱子都抬了回来。”
“绮礼这回送了你主子几只箱子？”
“六只！”
“都有什么？”
“爷明鉴，主子没瞧。”
“没瞧？”
去岁绮罗没瞧绮礼的年礼是为合计绮礼新婚贺礼，今儿呢？
“奴才们将箱子抬回院时，主子正在抄写《女诫》，不能惊扰。春花姐姐吩咐奴才们把箱子抬放到东厢房交金嬷嬷收了。”
绮罗抄《女诫》这么认真的吗？跟抄佛经似的，得专心致志？
回想起绮罗抄写的那沓堪比殿试试卷的老油纸，我恍然：一篇一千多字的蝇头小楷想书得整齐漂亮，确是得一气呵成。
绮罗或许不上心抄写的内容，但绝对在意笔下的字迹！
绮罗抄书抄得快，一篇《女诫》于她也就是半个时辰的功课。
一天有十二个时辰，其他时辰呢？
“你主子书抄完了也没瞧吗？”
“回爷的话，没瞧。主子今儿抄完书后一直待在卧房，只饭后在院里回廊消食走了几圈。”
这到底什么情况？我百思不得其解：平白无故地绮罗怎么连绮礼的礼也不瞧了？
……
入夜来瞧绮罗。绮罗服侍我洗脚通头后方自己喝药洗漱。
我倚在床头觉得不够舒坦，自搬绮罗枕头垫腰，不想露出枕下的竹油纸包来。
我下意识地看一眼绮罗，绮罗背对着我喝药，春花望着绮罗，我一把抓起纸包，捏了捏，很硬。
什么东西？我心里讶异，又瞟一眼绮罗，才在漱口。我打开纸包，没想当下滚出好几个山核桃来，幸而落在我衣裳上，没有发出声响，惊动对面的绮罗和春花。
南边的核桃，只得北边的一半大，我瞬间醒悟：绮礼送的！
俗话说“千里不贩粗”。绮罗没撒谎，早前在家，她就爱吃核桃，不然绮礼不能费心巴力地打江南来给她送核桃。而绮罗今儿一天都躲卧房里吃绮礼送的核桃，甚至于偷藏在枕下，应该不至于再寻死了吧？
手忙脚乱的将核桃包回纸包，放回枕下，绮罗正好放下擦脸巾。
我暗舒一口气，正自庆幸无人察觉时，惊恐发现手指尖一股椒盐味。
我寻思摸帕子擦拭，但来不及了，绮罗已向我走了过来，我便干了件让我愈加后悔的蠢事——我背着手在枕头上擦了擦。
结果就是擦身换衣都无济于事，睡梦里鼻尖都一股子椒盐味。
早起，我怀疑我头发都沾了椒盐味，洗头是无可能地，只能趁着洗脸的功夫，拿热毛巾擦了又擦，方敢出门。
……
作者有话说
第184章 椒盐核桃
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