《红颜不辞镜》卉苗菁彩

132、一枝花

　　绮罗睡着了，我舍不得睡，自顾拿手指沿着她眉眼轻轻描绘。
　　这么好看的一个人，我满心赞叹：即便睡着了，这眉毛，这眼睛，也还是勾人魂魄。
　　不怪过去一个月我天天都想着她，念着她，为她虚耗了无数心神。明知道不对，却还是舍不得少思量她一点。

　　“白眼狼！没良心的东西！”
　　戳点着绮罗的鼻尖，我不客气地数落。
　　还记得今儿为什么来畅春园吗？
　　福晋使你来给爷侍疾，你倒好，连个好都没给爷问。
　　规矩呢？三日不见，给爷磕头问安的规矩是不是又全都忘了？
　　让你记吃不记打。
　　拿起绮罗的手，轻打她的手心。入目绮罗白花花的手腕，我呼唤：“高无庸！”
　　高无庸应声而入：“爷。”
　　我要：“那个镯子！”
　　高无庸眨眼呈来镯子，我对着灯瞧了瞧，选了一个方向，再一次套到绮罗腕间。

　　手镯原以红玛瑙，色越近正红越贵。我库房里虽收了几个好的，但绮罗才只一个庶福晋，给她戴手上没得糟人诟病。
　　次一等的玛瑙手镯，库房堆成了山。但看着就是各种瑕疵，不如不带。
　　首饰原是为妆点美人。这个西南小国进来的翡翠，绿莹莹，透透亮，戴绮罗手腕上似拢了条流碧的涧溪一样，倍显清凉，正合夏天节气。
　　爷费心预备的礼物，绝不许绮罗拒绝。
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　　感受到怀里人的动静，我下意识地睁开眼，瞧见绮罗正冲着腕上的翠镯发愣。
　　搭着绮罗的手，我跟着瞧了瞧 ，不免心生得意：不大不小，不宽不窄，正合适。
　　爷的眼光，就是精准！
　　转想起怀里人的可恶——跟爷分别一个月，不说“为伊消得人憔悴”，竟似丰腴了不少，我坐起身，随手将绮罗按趴在我腿上，拍她屁股。
　　临别爷亲手送出的手镯，竟然转眼就赏给奴才？看不上爷的东西，咋的？
　　让你没心没肺，罔顾爷的心意，削爷脸面，给爷添气，爷拍不死你！

　　绮罗吃不住疼，手按着床席扭身躲让，嘴里尤记得婢妾规矩，认错求饶：“贝勒爷，奴婢错了，奴婢再不敢了，只求贝勒爷不要生气……”
　　这大清早的，谁禁得住她在身上这么个扭法？
　　预想的四十巴掌才只罚了小半，我就不得不暂放过她，拉她起来。绮罗却已哭红了眼睛，一脸涕泪。
　　爷收着劲的十来巴掌而已，至于吗？拿帕子与绮罗擦脸，我呵斥：“怎么，爷委屈你了？”
　　也不看看自己都干了些什么？
　　后院妇人公然行贿爷书房管家。
　　戴铎历来只答应爷书房差事，后院妇人连跟他说话都是错，更遑论当街拦下，公然贿赂了。
　　但换一个人，早就地拿下打死了。
　　坏了爷这么多的家法规矩，爷不过惩了几巴掌，还有脸哭？
　　绮罗不敢不回，偏又觉得委屈，抽抽噎噎：“伺候贝勒爷是奴婢的福分！”
　　绮罗怕疼畏痛，敢怒不敢言的模样不是一般的可怜，与记忆中她才入府时每逢侍寝想跑不敢跑的泫然欲滴重叠在一处，确证了绮罗说她认命，不敢有二心的话，我撑不住笑道：“是吗？绮罗，来，爷赏你福分！”
　　俗话说“小别胜新婚”。过去一个月的积攒，就昨晚那三回，才到哪儿？
　　今儿爷托病，不用上朝，正合跟绮罗亲近……

　　丢下早饭筷子，我来书房，绮罗依礼送我出门。我忍不住笑道：“藏拙斋地方有限，爷的书房就在东厢。”
　　绮罗瞟了一眼东厢，看到门外立着的戴铎，抚了抚腕上的手镯，停了脚。
　　我自顾下石阶往书房来。
　　房前阶边摆了几盆茉莉白兰，引来大小蝴蝶团团飞舞。我想起绮罗早前做的那个蝴蝶荷包和《两只蝴蝶》的曲子，满心温柔：绮罗深居简出，喜静不喜动，家常坐炕上，见最多的估计就是窗外偶尔飞停的蝴蝶了。所以绮罗与我做的荷包绣样不是寻常的鸳鸯和合，而是比翼双飞的蝴蝶，随手弹的曲子也是蝴蝶主题。
　　绮罗娇软艳丽，喜欢的也是柔弱绚丽的蝴蝶。
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　　午饭后，绮罗午睡，我方招了两个太监来问话。
　　“你们主子这回家来顺利吧？”
　　回程高福才跟绮罗照过一面，具体详情还得问秦栓儿秦锁儿。

　　“回爷的话，”秦锁儿磕了一个头后回道：“奴才主子自上船后一直遵爷的话在船舱里养病。只除了一回。”
　　“哦？”我看向秦锁儿。
　　又是哪一回？
　　秦锁儿讲述：“回程时，内务府安排李主子、主子和十三爷府的富察福晋一条船。十三爷跟前的一枝花姑娘每逢晴天傍晚都来奴才主子船舱附近的甲板上吹箫。”
　　我就知道老九送胤祥那个一枝花没安好心，只没想目标是绮罗。
　　老九真是机关算尽。

　　“奴才主子听到，便问春花姐姐是不是长亭外，古道旁，芳草碧连天这首《别离歌》。奴才在舱门外候着，看不到舱里的情形——奴才没听到春花姐姐说话，只知道一会儿主子吩咐奴才请高管家来。”
　　“高管家来后，主子却不说话了，思想了半日才说她忘了给福晋捎东西。”
　　不是查人吗？怎么改口买东西了？
　　看来绮罗很不信任高福啊！
　　当然也不信任秦栓儿、秦锁儿。

　　“主子使高管家置办能带的糕饼、酱菜、白酒、香醋、火腿等地方吃食。”
　　只有吃食，没有绸缎布匹？我了然：绮罗尤记着去岁端午买办买一堆青绿手绢的故事，再不尝试。

　　“后来呢？”我言归正传。
　　“后来春花姐姐问主子怎么出这么多汗，吩咐奴才打水。主子说幸好想起东西来了，不然回京后耳根子再不得清静。”
　　绮罗这么在意琴雅的吗？我皱眉：绮罗到底想干什么？

　　“春花姐姐也庆幸说幸好主子想起来了，不然会被金嬷嬷徐嬷嬷唠叨死。”
　　秦锁儿的意思是这些东西是绮罗指着琴雅的名买给她两个婆子的？
　　琴雅就是一个借口。
　　我舒一口气：这就好！
　　不然爷也太挫败了！
　　绮罗至今还没送过爷东西呢！
　　两个荷包，自端午拖到七夕，竟然还给忘了！
　　绮罗对她两个婆子倒好——嗯，绮罗怕唠叨吗？
　　我摸索下巴：爷往后可以试试！

　　“十三爷跟前的一支花姑娘每天都来，她一来，主子就坐立不安的，不能安养。如此又过了三天，主子就打船舱里出来了，说要往甲板透气。奴才不敢拦，只后面跟着。”
　　“主子一出去就瞧到了吹箫的一枝花，春花姐姐问奴才认不认识，奴才告诉是九爷送给十三爷的歌伎一枝花后，主子就想回仓。不想一枝花姑娘追着主子说要跟主子请教音律！”
　　老九真是阴魂不散！
　　我气恨：绮罗归我都一年多了，竟然还不死心。江湖人、洋人、歌伎轮番登场，老九眼里可再有我这个四哥？

　　“春花姐姐就说不得闲！一枝花姑娘说长亭瞧主子的面貌虽有不同，但瞧到春花了。春花姐姐回一枝花说世上别有用心的人多了，不叫她打奴才主子的主意。”
　　“春花姐姐扶主子回船舱后安慰主子说长亭的事只要爷不追究，就谁也威胁不到主子！”
　　春花这话明白。绮罗就是思虑太重！长亭的事都过去小半年了，爷也都许她见绮礼了。爷这般疼她，何能放任她为人拿捏？

　　长时间没听到秦锁儿的回话，我诧异：“就这些？”
　　“奴才，奴才不敢回！”秦锁儿磕头。
　　我直觉最好不要问，但又实在好奇，终威吓道：“说！”
　　“春花姐姐还说，这个，自古英雄难过美人关。说，爷舍不得主子的一张脸！”
　　一听就知道秦锁儿支吾了，春花的原话必不是如此。不过却也没必要再细问了。
　　总之春花没说错，爷确是舍不得绮罗这个美人儿。爱美之心人皆有之，这没什么不好意思承认的。但春花想就此蛊惑绮罗恃宠而骄，拿捏爷，那就是打错了算盘，自讨苦吃。
　　绮罗是爷的枕边人，爷不许任何人拿捏绮罗，当然也包括春花！

　　“家来后呢？”我问：“你们主子都在忙什么？”
　　忙得连爷的荷包都忘干净了。
　　“回爷的话，”秦栓儿与我磕头：“家来后，奴才主子与福晋磕过头后回院子更衣用饭，午睡起来后，金嬷嬷和徐嬷嬷来跟主子讨要惠山泉和金华火腿。”
　　我……

　　饶是早知道绮罗弹压不住她的丫头婆子，我还是被两个婆子的主动讨要惊住了——主子赏赐奴才，是主子的恩德，不是亏欠。奴才何能跟债主催债似的，主动讨要？先春花就曾跟绮罗讨过怀表，没想两个婆子也不遑多让！

　　“春花姐姐让金嬷嬷、徐嬷嬷不要光想着自己，先把郭络罗家何姨娘、周姨娘和绮三太太的礼收拾出来送去。”
　　春花的话没错，但绮罗有东西送何姨娘、绮礼姨娘，嫂子，都不顺带她家老太太、老爷、太太一份？我服气：绮罗真是拉得下脸，做得出。
　　人走茶凉，过河拆桥，我见的不少，但似绮罗这样前脚出门，后脚对娘家长辈就跟陌路似的，一点面子情都不敷衍的，我还真没见过。
　　细思绮罗对她娘家长辈的不满，不外是内宅惯有的排挤克扣。似绮礼至今都维持着面子情，绮罗一个出嫁女，又何苦死纠着不放，招人诟病？
　　绮罗这个气性，我皱眉：大得离谱。

　　转念想起绮礼那个周姨娘没了，我询问：“临上船前你主子见过绮礼一面，就没疑心绮礼为谁戴孝？”
　　不应该啊！这么显而易见的事。
　　“爷明鉴，”秦栓儿回禀：“主子和春花姐姐好似都没留意。郭络罗府的何姨娘担心主子知道绮三爷跟前的周姨娘没后伤心，不让金嬷嬷、徐嬷嬷告诉主子。还是主子让金嬷嬷、徐嬷嬷给周姨娘送东西，实在瞒不下去了，徐嬷嬷方回主子说周姨娘小产没了。主子闻声就瘫坐炕上了。”
　　这么说，绮罗当时确是没留意到，不然不会惊吓若此。但绮罗这么精细一个人，回想起当日绮礼的胡子拉碴，我不禁摇头：怎会连眼面前的事都看不到？
　　转念想起绮罗当日告诉戴铎带靴子，拿明矾定水的话，我心里一动：当时绮礼一身朝服，绮罗该不是误会我支使绮礼去城外救灾，不及梳洗吧？
　　不无可能。
　　就绮罗那个所有钱物都由丫头婆子看着使用的心宽脾性，何能想到玉容会诬陷周姨娘亏空，害死周姨娘？
　　说实话，就我也挺意外的。
　　但听绮礼离京时周姨娘对玉容知无不言言无不尽的那番话，就知道周姨娘是个老实人，不是那起子装腔作势，挑是拨非的祸害。
　　玉容若是连这样的妾侍都容不下，再还能容下谁？
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作者有话说

　　一枝花是个可怜女人。