《书香味表小姐（重生）》吃颗仙桃

2、第二章

　　窗外春光明媚，姜楚刚刚推开窗户，屋檐下就走过来凤眼柳眉的女子，她原本是皱着眉头的，瞧见姜楚乱糟糟的长发，脸上再困倦却还是略略一笑，“阿姐今天怎么起这般迟？父亲老早就出门了。”

　　凤眼女子是她同父异母的二妹姜晗，平日有睡到日上三竿的习惯，应是刚起床，脸蛋还有些浮肿，此刻正担忧地问她为何起晚。

　　姜楚眨了眨眼，拢住乌黑柔软的长发，她模样生得好，苍白的脸色让人心生怜意，软声道:“我无碍，可能是睡太长了，身子乏力。”

　　“……”

　　“阿姐，父亲跟母亲一早就去了青州，大概晚上才回来。今日书铺休息一天，咱们不用去帮忙了。”姜晗在窗台拄着头，她一向不乐意劳作，今日能光明正大地闲玩，脸上露出窃喜。

　　姜楚瞧见她一脸兴奋模样，弯了弯眼眸：“想出去就出去吧，中午早些回来吃饭。”

　　姜晗像是得到大赦似的，吧唧一口啄到姜楚的脸上，随后一溜烟地跑远，轻快的背影消失在拐角处。

　　姜楚垂眼，睫毛投下一片阴影，春光落到她脸上，娇嫩的皮肤终于不显得那么苍白。

　　她梳好发髻，换上一身天青色衣衫，去厨房随意喝了一碗白粥，扫了扫院中的柳絮，才有了重活一次的真实感。

　　姜家家世普通，做着小门小户的买卖，在京城开了一家书铺，最大的顾客是书院里的学生，也有一部分是爱看闲书的女儿家，总之，她的父亲姜长盛靠着“墨书轩”足以养家糊口。

　　母亲去世地早，父亲娶了新的继母梅氏，后又生下一儿一女，家中平日也算和气。

　　姜楚画技精湛，笔下勾勒的人物惟妙惟肖，各有神韵。继母梅氏为她在墨书轩添了桌椅和屏风，专为客人作画像，精湛的画技吸引了一批高门权贵的夫人小姐，有的慕名前来，也有的把她召入府中。

　　这不仅给家里增添了收入，还为墨书轩引来了不少客源，许是这一点，她继母梅氏对她客气不少，不像别家继母那般冷眼嘲讽或者暗地里使绊子。

　　她站在院外的阳光下，浅浅发呆。

　　身子纤细单薄，直直地站在那儿，像清水中的芙蓉，眉目如画，一眼望去，便是人群中最显眼的一位，但从小摸着书本长大，磨掉了身上美的攻击性，取而代之的是一种书香气质，整个人温软恬静。

　　双腿还未疲累，大门便被推搡开来，姜晗来不及关门，便冲到她面前，脸上布满了喜色:“阿姐，猜猜我知道了什么好消息，周晋中了探花郎，探花郎!”

　　重活一世再听到周晋的名字，她便想起了那张狰狞恶心的面孔，还有庄子里深受虐待的生活，一时间身体又开始发颤，手脚冰凉，一副恹恹的模样，清亮的眸子此刻也暗淡无光，竟说不出一句话。

　　“姜晗，你莫不是又说阿姐了？”一道低沉的嗓音突兀地响起，身着青衫的少年走来，清秀雅致，神采奕奕，他解下肩上的书箱，“今日夫子有事，让我们明日再去上课。”

　　清秀的少年是姜晗的同胞双生子，姜皓，他自觉只比姜晗晚生了一会儿而已，死活不称姐姐，反倒对姜楚心有恭敬，亲昵地称她为阿姐。

　　“我就是说了周晋而已，你凭什么说我欺负阿姐，父亲和你都偏向她。”姜晗小嘴一撅，双手叉腰，扭过身子不再理人。

　　“阿姐，你怎么了？看起来身体不太舒服，要不要去请大夫？”姜皓摸了摸鼻尖，低声询问。

　　姜楚回过神来，掩住眸子里的凉意，连忙摆手，“无碍，不用请大夫，阿晗只是在同我说周晋而已，说他考上了探花。”

　　姜皓似是兴致不高，语气冷淡：“我看他平时神色倨傲，这下更能好好炫耀一番了。”

　　姜楚垂眸，她今年十五，上一年十六的时候嫁到周家的，眼下还有一年的时间可以想办法拒婚。

　　*******
　　晚饭时，姜长盛架着马车回来了，他身材修长，留着一把胡须，书生气十足，绕到后面扶着梅氏下车，看见出来迎接的孩子们，心下欢喜，“快进去吃饭，来这儿守着门做甚。”

　　姜楚为他们添上新碗，这是她重生后第一次见到父亲和继母，他们年轻依旧，身体还很硬朗，继母梅氏丰腴，脸颊侧处有个酒窝，为姐弟三人分发从外地带来的小吃。

　　上一世因为她的事，丑闻传遍京城，人人都道探花郎娶了个不知羞耻的夫人，也连累着墨书轩的生意一落千丈，姜长盛身子孱弱，随之病倒，继母一人之力无法扛起姜家，整日满面忧愁，身子骨也是一天比一天差，姜家步入一片阴霾。

　　姜楚眼眶有些微湿，在昏暗的烛光里并不明显，只能在心底暗暗发誓，探花郎夫人的位子，此生她绝不再坐。

　　姜长盛咽下一口汤，疲惫都在脸上显着，但眼神却光彩十足，“阿楚，回来的路上我听说周晋考上了探花，你可知晓？”

　　“女儿知晓，京城都传遍了。”她低头，极力忍住心里泛出的厌恶之情。

　　“这是一件天大的喜事，你周伯伯肯定高兴坏了，过几日我去他家拜访，顺便送一些补品，周晋用功这么久，该好好养养身子才是。”

　　因为幼时定下的亲事，姜长盛早已默认周晋为自己的女婿，所以时常在姜楚面前提起，为周晋博取自家女儿的好感，如今周晋考取功名，他心里乐开了花。

　　“他家的补品都堆成山了，怕是瞧不起咱家的，若是送过去，指不定怎么说咱们家寒酸呢。”姜皓原本静坐着，听到姜长盛的话，忍不住插了一嘴。

　　“说什么呢，你这孩子，周晋平日谦恭有礼，不是你口中那样的人。”姜长盛语气稍重。

　　“我看父亲是平时之乎者也读多了，觉得所有人都如同表面那般美好，哪里懂人前一套背后一套的道理。” 姜皓平时也不常顶撞，但涉及周晋，也有些恼火，总是看不惯姜长盛把周晋当成自家人的模样。

　　姜长盛本来好好的心情，被姜皓一搅，脸上的喜色也淡了下去。

　　“父亲，汤快凉了，您赶快喝吧。”她阻断父子俩的口舌之争，拍了拍姜皓的肩膀。她还没想好怎么摆脱周晋的法子，若是贸然说他坏话，怕是谁都觉得惊讶，只好默默转移话题。

　　饭后，院外响起一阵敲门声，姜长盛放下茶杯，走出去开门。

　　木门嘎吱一声打开，姜楚听到院子里一阵寒暄，姜长盛把人请到屋内，来者是一位嬷嬷，见到她之后上下打量了一番，然后和蔼地冲她笑了笑。

　　姜楚递上一盏热茶，在父亲和继母身后坐下，低头垂眼，一点不好奇面前颇有几分气势的妇人是谁。她见过的，嬷嬷姓康，是姑姑姜长宁的贴身嬷嬷。

　　姜晗却有些茫然，上上下下打量了嬷嬷好几遍，直到嬷嬷看她的眼神有些不耐时，才依依不舍地转过头。

　　嬷嬷一身锦衣，手腕上的玉镯翠绿，是上乘的好玉，转动镯子，眼神一直瞄向两姐妹。

　　“姜老爷一双女儿生的真好。”嬷嬷醉翁之意不在酒，笑着把手上的木雕盒子推向姜长盛，“这是侧妃娘娘托我赠送给您的礼物，望您能收下。”

　　姜长盛推脱不掉，只好收下放在桌沿，“长宁她在王府过的怎么样？可受过什么委屈？”

　　“娘娘过的很好，深受王爷恩宠，素日也算是逍遥快活，只是——”

　　“只是什么？”姜长盛身子前倾，他的胞妹姜长宁嫁进顾王府做妾，已十余年，上次见她还是半年之前，也没说上几句话，见康嬷嬷面露难言之隐，又是夜里来寻他，心里隐隐有些担忧。

　　“不怕老爷笑话，娘娘虽然深受王爷喜爱，但王爷平日军务繁忙，且王府中还有其她侧妃，心里不免有些空落，少爷们素来顽皮，不如姑娘家贴心，她想在身边留一个小棉袄一般的可人女儿。”

　　“选来选去，都不合心意，那些个姑娘都跟姨娘没什么关系，她觉得血缘比子虚乌有的情谊更可信，想看看您家的女儿愿不愿意去顾王府陪她几年。”

　　康嬷嬷饮了口茶，见姜长盛皱着眉头沉思，便再劝，“娘娘也是个可怜人，深宅高墙中没有人陪伴，她生了两位少爷后无法再生育，着实羡慕旁人生的娇俏如花的女儿，她是诚心诚意的，若是表小姐进了王府，她绝对不会亏待。”

　　姜长盛了解他妹妹的品行，相信女儿去了之后不会受委屈，但是选哪个女儿去倒成了问题，姜楚刚满十五，可万一周家上门提亲来了怎么办，姜晗也才十四，但性格冲动，是个惹事的主。

　　他思考半响，仍有纠结：“嬷嬷见谅，等我同女儿们商量商量，明天亲自去王府送信。”

　　康嬷嬷听后大喜，眼神在姜楚身上打了好几个转，她比起姜晗更满意姜楚，这姑娘生的模样好，看起来乖巧懂事，而姜晗眼神太过无礼，面上也无半分恭敬，在王府说不定会惹什么乱子。

　　临走前在门口她淡淡的提了一嘴，“王府虽然比较开明，但也是高墙内宅，免不了有些明争暗斗，希望您能多多提点一下小姐们。”

　　言下之意就是找个乖巧省心的人过去，姜长盛心里明白，但还是锁紧了眉。

　　回到屋子，妻子儿女四人皆向他望来，梅氏神色满是担忧，“夫君，顾王府是世家大族，里面不像咱们小门小户这般平静祥和，让女儿过去怕是不太合适。”

　　姜长盛叹了口气，“可我这个妹妹是王府的侧妃，咱们做小门生意，平时也没能给她帮上什么忙，既然她开了口，我也不好拒绝，况且如果女儿去了的话，也利于女儿多长见识，对她们也是极好的。”

　　梅氏拢了拢头发，捂住心口道：“我听隔壁王氏说，顾王府老夫人的表侄孙女也被接了过去，但不知里面发生了什么可怕的事，出来的时候是白布蒙着的，鲜血留了一地，怪瘆人的。”

　　姜长盛缓了缓神情，安慰梅氏:“那……兴许是谣言吧，谣言误人，我这个妹妹是不肯吃亏的性子，有她护着，女儿保准不会有事的。”

　　梅氏还想再劝，被姜长盛阻拦下来，他回头望向两个女儿，轻声道:“刚才康嬷嬷的话你们也听到了，你们是如何想的？”

　　姜晗不肯，皱着眉头很是淡漠:“父亲，您又不是不知道我的脾性，我在自个家中还要被亲父亲母嫌弃，去了别人家，不得被厌恶死，反正我不去。”

　　姜楚垂眸，她记得上一世的时候，康嬷嬷来得没有这么快，反而是她嫁进周家后回娘家省亲的时候来的，当时姜晗就死活不肯去，最后这件事就不了了之了。

　　姑母照顾过年幼的她，她现在去陪陪姑母也是人之常情，而且上一世姑母为了她跪坏了双腿，对她有恩，这恩还是要报的。

　　于是咬了咬唇，抬眸面向父亲:“父亲，姑母曾照顾过年幼的女儿，而且每年也都会送一些好看精致的小玩意过来，但是见面的时日却不多，女儿对姑母很是想念，所以……女儿想去陪陪她。”

　　姜长盛晃神，姜楚刚生下来的一年里，他忙于书铺的生意，梅氏也怀着孕，没人照顾她，那时姜长宁还没嫁过去，帮他照顾了一年的女儿，虽然姜楚不记事，但经过他的多次言语，女儿心里多少对姜长宁有一些感激。

　　姜皓闻言也抬起头来，“父亲，您不是说要把阿姐嫁给周晋吗？现在刚好让去顾王府长长见识，免得以后被周家嫌弃。”

　　“你这小子。”姜长盛虽然嘴上嗔怪，但心里还是认同的，于是当下便同意了。

　　姜楚轻轻舒了一口气，却被周围的眼神盯得头皮发麻，继母梅氏和二妹姜晗看她的目光很深沉，她便问道:“你们怎么了？”

　　姜晗道:“也罢，阿姐，你是脾气好性子也好，去了王府大概也不会惹什么乱子，好好陪着姑母便是。”

　　梅氏却把她叫到旁屋，从箱底的匣子里掏出一些碎银和铜板，沉沉的一袋，塞进她手里:

　　“阿楚，那王府毕竟是世家大族，去了那里虽然是表小姐的身份，但免不了有人奚落嘲讽，咱们家本来就是普通人家，也没那么多权势，这些钱你拿着傍身。”

　　梅氏其实也不想姜楚去，毕竟是养在身边的丫头，虽然没有亲女儿重要，但姜楚这么多年为家里做过的事她也看在眼里。

　　有时候也眼红姜楚跟周晋的亲事，总觉得自己的亲女儿要嫁的比姜楚好才行，可姜晗是个不学无术的性子，从小到大娇纵懒散，她已经不报希望了，只能仰仗着姜楚，所以平时有什么好的也记挂着她。

　　姜楚接下银子，她原本想要拒绝，但理智告诉她必须得收，毕竟她对顾王府一无所知，钱还是要有的。

　　她谢过继母，往东边自己的屋子走，她也有一个小匣子，是洛水街的老木匠送给她的，那匣子还专门配了锁匙，是她放私房钱的地方。

　　这些年去门府为闺阁女子作画，有不少的碎银赏赐，继母让她自己留着花，再加上父亲每月给的零用钱，少说也赞下了一大笔钱。

　　月亮挂在树梢，月光铺散开来，衬得天上星星都失了颜色，透过枝叶，在地上留下细细碎碎的影子。

　　姜皓便是在树下蹲坐着，他瞧见姜楚从母亲屋里出来，抄抄手，走了过去:“阿姐，我有话跟你说。”

　　姜楚跟随着走进姜皓屋里，见他面色凝重:“阿姐，你对周晋这个人印象如何？”

　　重生之后她一天听了周晋的名字很多次，心里仍是厌恶，却不能表现出来，只能模棱两可地回答:“我从未见过他，只听父亲偶尔说过。”

　　“阿姐，父亲他知人知面不知心，你不要被误导，周晋他不是良人，你莫要白白嫁给他，这次去顾王府一定要跟姑母处好关系，让她为你找一个好夫君，别插在周晋这牛粪上，你要相信我，周晋他连牛粪都不如。”

　　姜楚定定瞧着姜皓，不禁弯起嘴角，眼前这个十四岁的小小少年一本正经地为她操心姻亲大事，眼光倒是很准，比常年浸在书中的姜父看得要深远透彻，也比上一世只会读圣贤书的自己精准。

　　她捏了捏姜皓的脸:“好，阿姐相信你，绝不随意听从父亲嫁给周晋，一定离他远远地。”

　　姜皓把脸别过去，小声嘟囔:“一定要信我的，父亲是个老顽固，而且太过一根筋，只看表面……”

　　回到自己屋子，姜楚从柜子拿出小匣子，用脖颈处红绳上的钥匙打开，把继母给的钱放进去，心里又多了一丝安慰。上一世的时候她不懂银子的重要，周晋又不给她，挨到最后，受苦的还是自己，这一世要学会攒钱才是。