《大清后宫—继后本纪》圣手镇九州

183、历史中的半边天（乾隆继皇后一八三）

　　二月底，御驾抵达苏州，寒苓受了风寒、永玺闭门思过，娘儿俩留在州府行宫，平日大门不出二门不迈，由着皇帝母子各地游览、随处消遣。
　　然后，皇帝活蹦乱跳的出去、半死不活的给抬了回来。
　　寒苓正服药，御前总管太监李玉连滚带爬地闯进内殿来：“主子娘娘、主子娘娘，出事了、出大事了！”
　　“身为内监、莽莽撞撞、成何体统！”寒苓扬了下手，“怎么回事？天塌不下来，你慢慢说！”
　　李玉咬住一口气回道：“主子娘娘，万岁爷遇刺了！”
　　“啪！”寒苓手中的汤碗应声而落，“什么？”
　　皇帝确实遇刺了，但行刺的凶手并非是民间盗客，更不是所谓反清武装，而是一个所有人都不曾预料到的对象—容嫔。
　　简而言之，皇帝带儿女嫔妃奉着皇太后游赏苏州园林，众人兴致正浓，容嫔忽然翻脸，摸出一股金钗就给站在自己斜前方，背身观望湖景的唯一靠山来了一下。
　　这种变故是所有人都始料未及的，皇太后当时就吓晕过去，幸而有和亲王随驾，乱局之中主持侍卫宫人将太后母子抬回了府衙行宫。
　　与受惊过度的皇太后相比，受伤受惊且落水的乾隆皇帝明显要悲观的多。
　　“滚开！”撵走“头疼”的御医，真正头疼的寒苓上前把问脉息，“皇上中毒了？”
　　御医们终于松了一口气：“皇后娘娘圣明！”
　　隔壁的皇太后苏醒过来后立刻要去看皇帝儿子，侍疾的和亲王赶忙宽慰：“太后放心，皇后娘娘已经过来了。”
　　皇太后不听：“我要去看着皇帝。”
　　“皇额娘！”和亲王抿了抿嘴唇，“皇上危在旦夕，请皇额娘保重自己、主持大局！”
　　皇太后还没糊涂：“弘昼！”
　　和亲王苦劝：“皇额娘，皇上遇刺，人心惶惶，当次危难之际，只能请皇额娘颁降懿旨，好歹把眼前的难关度过去，等皇上大安好再说别的事。”
　　皇太后默然无语。
　　和亲王又道：“皇后贤德，必为皇上全力以赴，您若此时不忿，上负列祖列宗，下愧皇兄孝义，皇阿玛在天有灵，必然怪咎皇额娘不识大体，请皇额娘审慎明察。”
　　皇太后只好应承：“教他们拟了旨来，我用印。”
　　儿子既然不够用，寒苓自然要拿女婿凑数，皇太后降下“因皇帝偶染时恙，现需卧病调理，由宗亲王永玺总摄政务”的懿旨。四额驸伊犁被大舅哥兼大表哥调去做帮手，七额驸福隆安则被留下，引着一队侍卫监管内苑。
　　“这是什么？”当此危急时刻，皇太后对皇后儿媳半是依赖、半是提防，瞧见寒苓从木匣中取出一只水晶冰蟾，立刻就警醒了起来。
　　寒苓淡淡说道：“昔日大军征定天山，兆惠进贡天山三宝，这只冰蟾是疗毒异物，早时未曾用它，幸而随身携带，到了今日，少不得要借重一回了。”
　　皇太后大急：“先教太医看看，找人试试也成。”
　　寒苓“哼”的一声：“要不咱们先等等？说不定容嫔能起死回生、或是审讯宫人有所收获，查到救命的良方也未可知。”
　　愉妃赶忙上前：“太后，主子娘娘自有分寸，咱们就不要再给她添乱了。”
　　颖嫔瞥了令贵妃一眼，斜着眉毛冷笑道：“贵妃娘娘，您跟容嫔走的最近，容嫔胆大弑君，您难道不曾看出半点儿端倪吗？”
　　令贵妃白了脸：“颖嫔，你是什么意思？”
　　“你说我是什么意思？容嫔进宫不是一天两天了，我记得早先皇后娘娘还奉旨教导过她礼仪呢，怎么从前都是好好的，你贵妃娘娘把人拉拢过去，就变成杀夫弑君的逆贼了呢？嫔妾倒要问问，贵妃娘娘敢说自己什么都不知道吗？”皇后剥夺了令贵妃对九公主的抚养权，转而交给颖嫔，颖嫔本来就跟皇后站在一边，对令贵妃颇有防备之心，后来皇后失宠，令贵妃与最得宠的容嫔形成掎角之势，颖嫔要不担心才是见鬼！尤其是近两天，令妃变成令贵妃，四妃之位空缺其一，根据确切的小道消息，皇帝和皇太后内定了容嫔补缺，这就直接侵犯到了颖嫔的利益（颖嫔为六嫔之首），她现在不作为，将来做了冷宫太妃就更不值得同情了。
　　令贵妃忙道：“本宫获蒙圣恩，新晋贵妃，如何会——”
　　“住嘴！”寒苓沉下脸来，“这都到什么时候了，你们还要争吵？都给本宫出去候着。”
　　颖嫔这番话是起到一定作用的，至少皇太后就觉得很不自在：六宫妃嫔无数，容嫔最得圣宠，令贵妃拉拢容嫔也是经她默许甚至帮忙的，如今容嫔办出这样的事来，她便不信令贵妃参与其中，在外人眼中也是不好辩白的。
　　冰蟾为疗毒圣物，于伤患处吸纳三回，终于救下了皇帝的一条性命，随行御医莫不称奇，跪在地上山呼不止，皇太后这才放下心来。
　　此番与上回时疫更有不同，皇帝昏睡三日，到第四天方才苏醒回转。
　　当然了，这次与上回最大的区别在于，皇帝睁开眼时守在他面前的是皇太后、令贵妃、颖嫔三个人。
　　“朕没事了。”弘历巡视了一圈后问道，“皇后呢？”
　　人在昏迷中都有感官，弘历与寒苓是三十多年的夫妻，对她的气息还是相当熟悉的。
　　皇太后与令贵妃无言以对，颖嫔越次回道：“皇上忘了，主子娘娘还病着呢，见您康复，嫔妾便求着主子娘娘回寝宫将养去了，如今有愉妃姐姐和四福晋、六福晋在主子娘娘跟前照应，皇上若觉不妥，嫔妾这就去请主子娘娘回来。”
　　“让皇后歇一歇吧！”弘历长长叹了一口气，过了良久方才问道，“容嫔现在何处？”
　　皇太后说道：“那贱婢已经自尽了，你只管安心静养，外头的事，我让永玺和弘昼看着呢。”
　　香消玉殒的容嫔很是凄惨，在儿媳给儿子疗伤的档口，皇太后抽出空来口传懿旨，吩咐侍卫划破容嫔面容，乱刀分尸后丢到乱葬岗喂狼去了。
　　容嫔带了三个宫女一个太监出门，监禁中听说这样的消息，组团一般，全被吓得殉主自尽了。
　　寒苓的病，原有三分真七分假，把自己折腾两天，一时半会也缓不过精神来，等接到容嫔宫人畏罪自戕的消息，真真切切躺倒在床榻之上，众公主福晋穿梭侍疾、御医郎中来回问脉，夫妻虽然内外隔居，外人眼中，颇有一些同病相怜的意味。
　　早在前天下午，接到急令的永瑢三人已经快马加鞭的从纯懿贵妃老家赶了回来。
　　永玺便到御前请旨，希望由六弟永瑢一起分担御前事务。
　　生死关上走一回，此前的执著早已消散的十不存一，弘历有气无力地说道：“你办事，朕很放心，永瑢能任事，有乏大局雅量，给你做个帮手也便罢了。”
　　永玺宠辱不惊：“是。”
　　弘历又问：“你额娘怎么样了？”
　　永玺答道：“已经退热了，听四妹妹说额娘再过两日便能下床走动了。”
　　弘历幽幽叹息：“她还在怨朕吧！”
　　永玺淡淡说道：“皇阿玛，您是额娘的丈夫，也是额娘的主子，额娘是不会对您心存怨念的。”
　　“你现在的口气，像足了苓儿！”弘历吩咐李玉，“你去准备，朕要去看看皇后。”
　　永玺忙劝：“皇阿玛龙体为重——”
　　弘历摆摆手：“你去罢！”
　　永玺只得跪安：“儿臣告退。”
　　寒苓却没有给皇帝丈夫吃闭门羹的意思，坐在床上欠身行礼后说道：“皇上虽说强健，毕竟是五旬之人，还该卧床将养才是，若要因此留下后患，岂不是教皇太后平添忧虑么？”
　　弘历见寒苓面容憔悴、鬓染霜露，与以往相较，衰颓十岁不止，忍不住探身上前，握住她的双手感慨一声：“朕——我枉做天子，也只你一个是真心为我着想的。”
　　“皇上不必迁怒旁人，且不说阿哥公主与皇上血脉相连，后宫姐妹对皇上的安危也是极为关切的。”寒苓的眼中没有一丝波动，“当初容嫔进宫，承蒙皇上信重，她的规矩还是臣妾亲自教导，不想有了今日，虽说因由难辨，终究罪无可恕，若要深究，臣妾留此祸害，岂不愧见太后、皇上？”
　　“我还没有糊涂。”弘历苦笑道，“这两年她与你只是面上之情，便是令妃，与那贱婢也比你更加熟稔三分。”
　　“皇上言重了。”寒苓别过脸去，“臣妾风寒卧病，想来一时难以痊愈，令贵妃既得皇太后赏锡，不如就教她辛苦一段时日吧！”
　　弘历不得自在：“先教愉妃替你分忧，令妃不过包衣出身，如何能担负起协理宫务的重任。”
　　“皇上！”寒苓静默许久，终于说道，“臣妾所有，都是先帝与皇上的恩赐，雷霆雨露俱是君恩，该尽的本分，臣妾没有不去尽足的道理，您就不必过于在意了——”

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作者有话要说：　　女主已经给乾隆发了两张黄牌了——上一张是在塞北发的，这一张当然要在江南发。容嫔的伏笔确实埋的有点儿长，看不懂也不要紧，后面会揭示答案的。