《共袍泽》水木糖籽

56、绵诸访秦，舌间交锋

　　昨夜入冬，任好睡得不大安稳，早起浑身乏力，勉强过了朝会，处理了一会政务，实在是熬不住了，命人将窗户关严实，不叫透一点风声一丝光，又将屋内熏得暖暖的，这才好好地歇上一个午觉。
　　阿眇觉着君侯起码得睡上一个时辰，便没有在旁守候，只留了一名侍从看着，自己出去忙其他事情。谁料任好近来睡眠浅，不过半个时辰就醒了。为着不打搅到他，屋内没有留人侍奉，好在也不冷，任好于是披着衣裳出去叫人。
　　路过隔间，任好瞧见一名侍从正弯在那里擦拭着什么，定睛一看，居然是子显留下的那盘棋！
　　“你在做什么！”
　　任好一声怒吼，大步跨到他面前。侍从受了惊吓，手下一抖，带动了棋盘，两颗棋子挪了位，还有一颗在棋盘边缘转了半天，没坚持住掉了下去，正巧滚在任好脚边。
　　侍从吓得满头大汗，伏在地上不停地抖。这是公子絷离开之前，他与君侯下的最后一盘棋，一直原封不动地摆在隔间，自他逝后，君侯再没有碰过，甚至连这间屋子都去得少，就为着不睹物思人。这侍从是新来君侯身边伺候的，本想讨个乖巧，将这棋盘擦得干干净净的，在君侯面前得个青眼，谁知这份心思用错了地方，触到了任好着力掩饰的逆鳞。
　　任好捡起地上那颗棋子，放在嘴边呵了两口气，心疼地擦着，小心翼翼地将它放回原来的位置，又仔细将另外两颗摆好，用自己的衣袖将棋盘旁边的灰尘细细擦净。做完这一切，阿眇刚好进来，看到这些吓得脸都白了，连忙领着侍从请罪。
　　那侍从已经说不清楚话，大冷天的，后背全透湿了，只会一个劲地磕头。阿眇不敢替他说情，只能一个劲地把罪过往自己身上揽。
　　任好一脚踹开阿眇：“没用的东西！孤有没有说过，这盘棋不许别人动？”
　　君侯气极，连总管寺人都踢，侍从身子一歪，差点没就地倒下。
　　阿眇被踢以后，乖乖趴回任好脚边，连连认罪：“君侯教训的是，是小的糊涂了，小的甘愿受罚，还请君侯不要气坏了身子。”
　　侍从从未见过总管这副模样，后背已然汗湿，吓得一动不敢动。
　　“滚下去，杖三十。”
　　得了指令，阿眇反而松了一口气，还好只是杖责，宫中的刑罚不如军中的重，三十并不致命，阿眇谢了恩，示意侍从赶紧下去。任好剜了他一眼，冷冷道：“他，杖毙。”
　　侍从当场吓晕，被人拖了出去。
　　百里奚他们来的时候，门外正打得热闹，瞧着受刑的居然是任好身边的阿眇，百里奚心中不安。自从重耳归国称霸，君侯的脾气大不如前，甚至有些喜怒无常，尤其公子絷离开之后，更是无人能劝，此刻定然生了大气。
　　百里奚低声对一旁的内史寥彦道：“一会警醒些，左右绵诸不是什么大国，君侯想怎么样都先顺着他。”
　　内史点点头，提着一口气跟左相进屋。
　　百里奚禀道：“君侯，戎族绵诸部使者已抵达雍城，请君侯示下。”
　　任好不叫人靠近，仍是披着衣裳，坐在棋盘前，见是百里奚，语气稍微平缓些：“绵诸？可是那个称王的绵诸部？”
　　百里奚颔首：“正是。”
　　任好冷笑道：“中原列国之中，楚国雄霸南方，也只在百年前有过短暂的时间自称为‘楚王’，其他诸侯，哪怕是强如齐桓公、晋文公，也都不曾称王，他一个小小的戎族部落居然敢称王？他将天子置于何地？”
　　百里奚回道：“戎族各部势力向来此起彼伏，绵诸部近几年兴起，很快赶超其他部族，在戎族之中颇有地位。”
　　任好眼皮都懒得抬一下：“来的是什么人？”
　　“由余，听说是绵诸首领最为倚重之人，绵诸的兴起他居功至伟。”
　　任好不耐烦地摆摆手：“随便打发一个人去便好，不用事事来问孤。”
　　百里奚应声道：“那便叫礼乐司派人去见。”
　　任好转身，看到寥彦，问道：“你来做什么？”
　　“君侯说司徒告老，着臣来拟旨。”
　　任好忽然记起是有这么一件事，可眼下正烦，懒得去想这些：“你先回去，待孤想好新晋司徒人选再传你。”
　　“是。”
　　二人正准备退下，任好叫住了寥彦：“孤记得，你原来是在礼乐司，后来才到典吏司任内史的？”
　　寥彦不知君侯为何提起这个，低头应答：“是，臣从前是跟着宗伯的，承蒙君侯赏识，两年前到了典吏司任内史一职。”
　　“那便由你去见绵诸的人吧，你是子显的人，孤放心。”
　　寥彦没想到这个任务到了自己头上，连忙领命。
　　出了大殿，百里奚对寥彦道：“君侯器重你。”
　　寥彦又欢喜又担忧：“下官惶恐，只怕做不好，辜负君侯的信任。”
　　百里奚朝里头看了一眼：“君侯此时是在气头上，待他气消，自然是能听进话的，你先按规矩做，晚些再去请旨。”
　　德蒙百里奚提点，寥彦感激不已：“多谢左相，该如何应对使臣，还请左相赐教。”
　　百里奚看向寥彦，他四十出头的年岁，中等身材，方脸深颧，冠带一丝不苟。百里奚记得，此人是他从地方上提上来的，家中无甚背景，靠着自己的本事一步一步走到这个位置。过去在礼乐司，公子絷瞧他文字不错，留在身边做过文书，又因办事稳妥，还带他去列国出使过几次。后来内史告老，公子絷将他举荐给典吏司，他跟在百里奚身边学了三个月，便一肩挑起了内史的担子。
　　“你跟着子显这么多年，照他教你的做便是，他的做法一向最得君心。”
　　“说起来，君侯待宗伯果然不同常人。”寥彦看着地上残余的血迹，心有余悸，只觉伴君如伴虎，君侯突然的重用，让他感到身上的担子格外沉重。
　　百里奚不说话，这几年，君侯确实变了。

　　任好白日睡过，夜里清醒得很，批阅奏疏到深夜，好不容易看完今日的呈报，正准备休息，阿眇又递来一卷奏疏。
　　任好打着呵欠道：“明日再看吧。”
　　阿眇又递了一次：“这是司马刚刚送来的，说是伯乐将军奏报，请君侯务必第一时间批阅。”
　　“子良？”任好有些奇怪，孙阳驻守岐山多年，除非大事要情，很少向雍城递奏疏，难道岐山有异？
　　“呈上来。”
　　任好飞快地看完内容，心中的不安是打消了，可孙阳提起一个人，叫他不得不精神起来，吩咐道：“传内史。”
　　星夜被君侯传召，寥彦格外惶恐，连忙更衣进宫。一路上忐忑不已，白日里他刚见过绵诸部的由余，难道出什么差错了吗？
　　看到他来，任好直接发问：“由余是个什么样的人？”
　　寥彦如实回答：“臣今日过去的时候，天色已经不早了，只是同他倒换过文书，安排使团在驿馆歇息，还未曾深聊。”
　　任好随手在孙阳的奏疏上划着，似是自言自语道：“想来他无意于你相交，如此，倒是笃定了孤会见他？”
　　寥彦不知君侯何意，问道：“明日是否召见绵诸使臣，还请君侯示下。”
　　孙阳奏疏中言明，由余此人有才，他在西边久矣，熟知戎族各部脾性，他的话不会错。
　　“明日孤且亲自会一会这位绵诸使臣。”
　　“是。”
　　“你去知会工造司，明日孤要试试这位绵诸使臣。”
　　寥彦领旨，赶着去拜会司空郑甘，今夜只怕是个不眠夜了。

　　第二日，寥彦卯时在驿馆外邀请绵诸使臣进宫，不料他刚至驿馆门口，却见由余等人早就穿戴齐整在此等候，仿佛早已料定今日秦侯会召见，寥彦不由感慨二人果真心思相通。
　　“尊使，君侯在秦宫召见，还请尊使同往。”
　　“秦侯好意，是外臣等拜会才是。”
　　两人寒暄不过三句，赶在天大亮之前来到秦宫，威严的布置，整齐的依仗，尽显大国典范，来访者无不肃然起敬。
　　秦侯任好在朝会上接见使臣，对于地位相当的大国来说不是什么大事，对戎族绵诸一个部族来说却是罕事。
　　由余谢礼：“秦侯以诸侯拜会之礼相迎，外臣愧不敢当。”
　　任好笑道：“尊使言重，这只是列国之间接见使臣之仪，并非诸侯会盟之礼。”
　　绵诸从者有些局促，纷纷朝由余投去埋怨的目光，怪他见识短浅，见秦侯的第一句话便说错了，看到大场面就恭维，显得自己部族有些小家子气。
　　由余镇定自若，也没觉着哪里失礼，回话道：“绵诸好客，接待外宾向来礼升一等。依绵诸之礼，若是秦国使臣至，是以诸侯之礼相待；若是秦侯亲至，必是以尊王之礼相待。原以为秦国也当如此，是外臣见识浅陋了。”
　　由余反应快，不仅没有让自己部族难堪，反而有嘲笑秦国之礼比不上戎族之嫌。此人果真能言善辩，任好对他多了几分戒备。
　　“听闻尊主歆慕秦国礼法文化，有意效仿一二，故而遣尊使前来？”
　　“秦国礼法也好，戎族风俗也好，不过是各自的习惯不同，好比戎族各部之间的饮食、衣着、武艺、文字、节令等，皆有差异。大王派外臣前来，只是互相采补，长些见识罢了，谈不上歆慕，更不必说效仿。”由余的回答不卑不亢，一点不像部族之人，更像是哪个大国的外交重臣。
　　两次被驳回，任好有些意外，朝臣们不大满意绵诸使臣的态度，郑甘首先出言发难：“天子在上，列国诸侯尚且俯首称臣，绵诸一戎族小部，居然也敢自称为王，简直是对天子的大不敬。”
　　由余面向郑甘，不急不慢地道：“外臣方才说过，各国各部皆有自己既定的法度，我部敬重首领，尊其为‘大王’，与贵国尊称秦侯为‘君侯’一般，不过是一个称呼，若大人觉得这个称呼委屈了秦侯，有屈居于我部大王之下之嫌，大可以同我部一样，改一个称呼，我部绝不见怪。”
　　郑甘本不善言辞，此番叫他一番好怼，竟不知该如何接话。他的话语叫众臣难堪，任好并不生气，只是有些吃惊，绵诸小部果真有有胆识之人，这言辞口才唯有子显在时能与他辩上一辩了。
　　眼见着已经占了便宜，本就是友好出使，在别人的地盘上也不好咄咄逼人，为着缓解殿内紧张的情绪，由余没有乘胜追击，反而改口称赞秦侯：“听闻秦侯英武，多次领兵亲征，尤其是十几年前与晋国韩原一战，更有三百义士舍身相助，可见秦侯文治武功世人皆知。我戎族向来看重情义，大王更是喜交同性情之人，此次遣外臣前来，还有结交之意。”
　　这话听起来还像样，任好顺着台阶下来，好脾性地道：“既是如此，不能怠慢了尊使，朝会肃穆，若要结交好友，不若尊使同孤在这秦宫四处走走，只当加深情谊。”
　　由余领受：“秦侯相邀，自当遵从。”
　　秦宫地广，建筑多巍峨庄重，屋外各色香草树木林立，屋内藏品珍宝数不胜数。寥彦知会过工造司，各宫室都连夜布置过了，特意将最稀罕、最有价值的东西摆出来。任好也有意领着由余往最华贵、最壮丽的所在逛去。
　　“秦宫共有大小宫室一百七十九所四百六十八间，楼阁三十五处；雍城多河流，建有亭台水榭二十二处，花园十七处；秦国尚武，另有演武场八处，草场四处。”公造司司空郑甘一边介绍，一边引着任好和由余等人来到秦宫最大最高的所在——祭台，“尊使请看，大周重礼仪，天子用度之数为九，诸侯为七。此祭台高七层，每层七十七阶台阶，顶层有七件大鼎。天子亲临祭祀、历任秦侯继位大典、周年大祭皆在顶层进行；宗庙祭祀、君夫人册封礼、世子册封礼等在第二层进行；以此类推，每层皆有对应的仪制和用度。比如列国使臣来访，若是有用得到祭台的地方，便是在第三层和第四层进行，特别的可登临第二层。”
　　绵诸部中有人好奇问道：“若是我们要用，不知是在第几层？”
　　这样的问题应当由礼乐司来回答，但此刻礼乐司宗伯一职出缺，谁来回答都不太合适，郑甘犯了难，朝君侯投去求助的目光。
　　任好笑笑：“那就要看尊使因何事登祭坛了。当年梁国君主来访，有意朝顺秦国，登的便是第四层；晋国公子重耳走国之时，途径秦国祭祀，也不过登临第三层；后来重耳继位为晋侯，再来之时便是登的第二层；要说顶层，孤都只是在继位和大祭礼之时才能去呢！”
　　使臣悻悻地闭嘴，撇开晋文公不说，梁国是为秦国所灭，他们的国君尚且只能登临第四层，绵诸不过是戎族的一个部落，秦国如此骄傲，若真的算起来，叫他们登第四层都是抬举了，何必巴巴地讨这个哑巴亏吃。
　　见使团不悦，秦国诸臣有些得意，由余却忽然叹了口气，任好以为他是替使臣报赧，宽慰道：“使臣不过随口一问，也并非事事都要登临祭台问天，尊使不必责怪。”
　　“外臣并非替同行遗憾，而是替秦国万民遗憾。”
　　任好不解：“尊使此言何意？”
　　由余道：“如此浩大的工程，想来都是由秦国民众所造。可正如司空所言，周礼讲究多，这样繁复的礼节，连秦侯都不曾享用过几次，更别提秦国万民了。如此祭台，劳民伤财而已，外臣是替百姓感到不值当。”
　　郑甘出来辩解：“尊使说的不对，工事器造皆由有司专营，建造工事之人皆有俸禄可领，依劳动多寡分得钱财，进而赡养父母家人，臣不觉得有何不妥。再者说，礼仪教化，大周上下皆行此法，尊使身处戎族蛮荒之地，不知者无罪，但也不该贬低这礼仪法度。”
　　见郑甘有些愤愤，由余笑着连连点头：“外臣在戎族待久了，只知绵诸从来都是上下齐心，除政务大局上由大王做主之外，其余时节，大王均与臣民一道吃喝住行、打猎赛马，不知秦国礼仪如此尊卑分明，是外臣狭隘了。”
　　郑甘想不出理由再驳，任好岔开话：“正如尊使所说，各国习惯皆有差异，各自尊重罢了。”
　　二人不再争辩，郑甘领着众人去往下一个所在——粮仓。
　　这是任好颇为得意之处，当年晋国遭难，秦国舍出二十万石接济。后来姬夷吾不义，趁秦国次年遭天灾之时冒犯，也是从那以后，任好决不允许粮仓有亏，只要看到满当当的粮仓，他就觉得心里踏实。
　　还不等郑甘介绍，由余便开口赞叹：“这么大的粮仓，秦宫当真富足！”
　　郑甘想着，总算叫你服气一回了，于是自豪地接话道：“尊使别急着感叹，如今接近秋收，正是上贡的时节，待各地贡品送来，只怕还要辟出一两间库房来才装得下呢！”
　　听闻此语，由余摇摇头：“罪过啊罪过。”
　　任好一皱眉：“尊使何意？”
　　由余感慨：“外臣想着，秦国地广，人口众多，若是粮食都收集到了秦宫粮仓，百姓们吃什么？秦国的贵族是有足够的粮食过年，但百姓们要上贡、要缴纳赋税，他们的粮食可够吃吗？我戎族与秦国不一样，每家每户皆是在留足了粮食的基础上上缴粮食，绵诸的粮仓虽比不上秦宫粮仓富足，但只要想到绵诸的族人都有饱饭吃，我们吃起来心里就踏实。外臣以为，国库粮仓充盈没什么好炫耀的，百姓家粮仓满满才是真的。”
　　任好板着脸道：“尊使所言有理，不过尊使又如何得知秦国百姓粮食不足呢？秦国向来看重民本，百姓们吃穿不愁，国力才可强盛，这个道理孤自小就懂，也一向如此饯行。尊使外来，道听途说之言不可信。”
　　由余赔笑：“是外臣妄言，秦侯勿怪。”
　　任好转身朝前走去：“去别处看看吧。”
　　秦国尚武，军队在列国之中可排上头几名，对演武训兵尤为看重。骑兵、甲兵在草场训练，演武场更偏向于步兵和将士的训练。此一处是秦宫最大的演武场，各处的郡尉都是由此训练提拔出去的，此刻为着迎接秦侯和使臣，将士们训练得更为卖力。
　　演兵过程中，由余等人全程不说话，任好总算舒了一口气。为着震慑绵诸，前头的演习皆是以队伍庞大、人数众多的项目为主，越到后面越偏向战术和将士个人技巧的东西。尽管司马九方皋有意留了一手，百里视看见由余仔细默数着场中兵士的行列，忍不住提醒任好道：“君侯，演兵训练不可太久。”
　　任好抬手示意，演兵结束。
　　由余带头鼓掌：“久闻秦军骁勇，今日一见，果真不凡。”
　　任好心情舒畅，谦虚道：“不过是些寻常技法，操练着好看罢了，真正上了战场，这些都没什么用。”
　　由余赞同：“秦侯说得有理，战事无常，保不齐在战场上会遇到什么，因此戎族自小人人习武，上马可战，下马能猎。”
　　任好来了兴致，问道：“既然如此，不知尊使可有兴致与秦国将士切磋一二？”
　　由余推辞道：“秦侯好意，绵诸将士虽然勇猛，不过与秦军相比，还是少了些兵法技巧，只怕不适宜场上对阵。”
　　“那个人比试如何？”任好打量由余一番，挑衅道，“尊使说戎族人人习武，不如就尊使与孤比试比试？”
　　由余连连摆手：“秦侯折煞外臣了，外臣哪敢与秦侯动手？”
　　想着他说了大话收不回来，任好很是痛快，笑道：“尊使过谦，既然到了演武场，不比试一番岂不可惜？”
　　由余见逃不过，转念道：“不如这样，外臣的女儿也来了秦国，不若叫她来与秦侯的女儿比试比试，秦侯英勇，女公子也一定飒爽。”
　　任好楞了一下，孟璇和简璧已经出嫁，棠叶又是个胆小的，且素来不懂这些，如何能出来比试武艺？
　　“国与国之间的交往，男人之间的较量，从未听说叫女儿出来比试的。再说女孩家家的，比什么不好，比武术有什么趣儿？”
　　由余笑道：“外臣是想着，两国交往，本是增进情谊的事，比试总会有个输赢，若是女儿们来赛，赢了输了，皆只当作小孩子之间的玩闹，既不伤了两国和气，也不损伤将士的情面，秦侯以为如何？”
　　他的话也在理，任好搪塞道：“小女今日不大舒服，估计出不了门，改日再说吧。”
　　由余本来也没想着真叫女儿出来，连声应下了：“今日秦侯一番好意，外臣领教了秦宫的风貌，回去一定代为转达秦侯的好意。”
　　任好憋不过这口气，不叫由余和绵诸部臣服，他誓不罢休，于是道：“这只是秦宫一角，秦国还有许多好地方、有意思的习俗，尊使不如多留几日，也让孤多多了解绵诸的习惯，方便日后相交。”
　　由余想了想，绵诸王派他出使，本意就是了解秦国风貌，多学些有用的东西带回去，于是没有拒绝：“多谢秦侯，外臣恭敬不如从命。”
　　任好这几日叫六司轮着陪绵诸使臣，从各司回禀的内容来看，双方各有所长，秦国也好，绵诸也好，并无哪一方处于明显优劣。可谁都知道，戎族偏远，族人多粗俗，哪里比得上中原列国？能让六司说“各有所长”，全凭借由余的本事罢了。任好对由余此人，有些兴趣了。
　　“绵诸不过戎族一部，从前未曾听得在戎族之中有何威望，这几年突然崛起，连子良都连连称赞。此番看来，他们区区一部，外交的本事竟丝毫不逊于大国，当真叫孤侧目。”
　　百里奚道：“使臣队伍中，由余是核心，从者皆未有和特殊，唯有此人，上对君侯，下对臣民，皆能不卑不亢，言辞之间有理有据，见识不凡。”
　　奄息道：“由余本是晋国人，因曲沃武王伐晋到了戎族，颇得绵诸首领赏识，绵诸便是在他的扶持下兴起的。”
　　任好心中较量着，徘徊拿不定主意，问道：“昔日重耳过郑，丞相叔詹言于郑侯，此人有才，若不能得之，必得杀之。今日绵诸之兴起得力于由余，若是不能得之，诸位卿家之间，孤该当如何？”
　　百里奚道：“君侯爱才，能得君侯赏识是由余之幸，不过老臣以为，仁义乃另一为君之法则，即便是得不到，也不应当毁掉。”
　　奄息不赞成：“宋襄公曾位列诸侯之首，不过以一‘仁义’之虚名延误战机，更是陪上了自己的性命，臣以为，此行当以叔詹之言为先例。”
　　左右都有理，任好将目光投向蹇叔，蹇叔反问：“重耳毕竟是晋国公子，囿于他的身份，郑国有所为有所不为。但由余不同，君侯广纳贤才，他既然已经来了秦国，君侯何必给他第二条选择的路呢？”
　　任好思考着他们的话，转着扳指道：“如此人才不应当放过，孤以为，势在必得。”
　　百里奚会意，却有疑虑：“不过此人心气颇高，不一定肯留。”
　　“那就想点办法，只要是人才，孤可以等。”