15、自请（下） ...
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“侍中……”
他终于开口，而我，却犹豫着不知如何继续。
石崇不应，甚而不看我一眼，手上握笔，微微用力，泄露复杂心情。
我何尝不如此？我何尝如想像中坚强？事已至此，反而软弱期待救赎。
良久，二人都不肯说话，仿佛谁先开口，谁就落了下风，而我，终究不是他的对手。
“侍中人贵，诸物不缺，但不知何物方能成全？”
“诸物不缺？”他轻轻一笑，抬眼瞧我，“依绿珠所见，位高权重、家财如山，即为诸物不缺？”
“绿珠并无此意”
“那倒稀奇了，汝究竟何意？”
“绿珠，绿珠……”
“汝意吾已明了，妩娘对安仁情深义重，又是此间头牌，吾当成全他二人，已完兄弟之情？”
此话虽说不差，由他口中说出，却又无比讽刺。连我，都觉得是自己小题大做，惹人取笑。
“绿珠亦非此意。”
“那小娘子究竟何意？”
“若侍中不嫌绿珠稚嫩未成气候，绿珠愿代妩娘随侍中，随侍中……”
“随吾若何？”他句句紧逼，逼得我额头冒出层层细汗，连呼吸都已急促，语言显得慌乱。
“绿珠愿替妩娘伺候侍中。”此话才一出口，恍若大事定亦，我几乎瘫坐于地，唯等他回复，强撑着抬眼相询。
不知何时，石崇已背身向我，负手一立，背影透着丝丝孤寂，却又坚定如山。此时才发觉，他也如此高大，身形健美，姿态如松。
这是最后的一搏了，我赌的，不过是妩娘一个未知的前程——离了他、离了倚红楼，拼尽一生，也许能换一个称心如意。而我赌上的，也是未知的前程——他不允，我还是倚红楼的艺妓，不知何年何月遇到两相情悦之人，不知是否有福有缘能跟随而去；他允了，我就变作他的侍妾、家中的摆设，与许多地位相类的女人同处一个屋檐，换一个环境，却换不了红颜相争的命运。有甚区别吗？似乎不大。
每每念及此，总有隐隐的不甘，这不甘后面，是深埋于心的痛与伤怀。迟迟，我等不来他的答案，亦羞亦怒亦悲，一滴泪落下，继而又是一滴。这泪竟如没了止境，滴滴成行，顺势而落，连抽泣都无，径自流下。
原来真伤心者，无声无语。如那日我在桃林中痛哭阿母，其实亦不过因为委屈，而委屈又如何能与惶惑、慌张、自卑、期盼却又不敢期盼相比？这其中太过复杂，牵连得我从未这般脆弱。
“头牌~”过得许久，石崇冷冷笑道：“头牌，原来竟如此……”
“石侍中……”
“绿珠起身吧。”
“可~”
“吾欲以珍珠十斛买下这倚红楼头牌、头牌……”
“绿珠自知姿色弗如、才情皆短，侍中若肯稍等些日，绿珠、绿珠会……长成亦。”鼓足勇气说毕，早已泣不成声。青楼娘子最怕自高身份、放不下脸面，惹诸公子厌烦。我以为自己并不在意，当下才明，原来求一个人接纳你，是如此卑微之事。
“起吧，久跪无济于事。”
“侍中不肯答应？”
“吾却未说这话。”
“那~”
“珍珠几斛皆为其次，我二人即有如此缘份，允了绿珠又如何？”
“公子~”我不由换了称谓，泪珠还挂，笑意已现。
石崇微一怔愣，唇边浮起一丝无奈淡笑，走近前扶起我道：“昨日一曲《明曲》，吾还道小娘子非那桃林中稚气之人，眼下看来，却还一般单纯。”
“公子见笑。”
“若吾今日不允娘子，汝待如何？”他接着问，手上的力轻重有度，衣裳细薄，能感觉他掌心的温热。
此时反而羞愧，低垂脸面，隐隐作烧。
“嗯？”
“无他，绿珠自知难比妩娘，公子就算不允诺亦属常理。”
“那还来此间作甚？”
“不来，心不甘；来了，亦算尽心而为。”
石崇轻轻一叹，松开手心，手指恍若拂过我的面颊，细细体会，却只是一阵轻痒。“今日绿珠无需再往雅间，既为我石崇之人，再不用于风月场中辛苦卖笑。”
微一愣，倒不料他如此打算。
“公子~”
“此间已耽误甚久，三日后即刻回京，赎身一事，吾自会同鸨母言明，汝收拾些随身衣物即可。”
……
我无语，他并不看我，神色并不轻松，反而带丝自嘲。“回屋吧，今日绿珠怕已哭乏，早些歇息养神。”
“诺。”微一福身，回退才欲出房，石崇复叫住我，“绿珠~”
“公子还有吩咐？”
“无他，唯汝身上衣物。”他淡淡道，我红了脸，缩在门柱一旁，不敢瞧他的眼神。
“既绿珠还未长足身量，这衣裳日后再穿亦可。”
“诺。”急着走，倒绊了一下，身后的人笑了，噗哧一声，难得让人没有压力的笑容。
“绿珠聪颖，这衣裳，就算来年再穿，亦只可在吾一人面前，懂否？”
此时早已无地自容，慌乱点头，不及应答，人已跑出屋外。
月亮升到树荫后头，夜风带来丝丝凉意，可我的脸热如火，以手相捂，匆忙顺小道自回屋中。并未瞧见身后的人目光相随，透着苦笑，却又摇头，轻声自言，“璞玉尚不自知，其为珠也，珍宝也。心意如此磋砣，偏叫世人取笑。”
要用多久时间，才能明白一切的因缘报应；要用多长时间，才能真正弄懂一个人的心意。也许当时太年轻，行事作为皆凭臆想。又或者冥冥中自有天意，他们都来了，在同一年同一个春天。只是不知这天意是让我选择了他，还是其实早早的，他就选择了我？
兴许我真的哭累了，兴许是因为昨夜未眠。如此大事定亦，倒是一夜酣眠无梦。第二日醒来，一切自是不同，我穿衣梳发、扑粉打扮，小翠在身后一言不发，连眼角都不曾抬起一下。
“怎么？往昔多语，今日倒像有了烦心事？”我自鉴中问她，她只淡淡道：“无~”
“那是为何这般模样？如同被人所欺？”小翠神色有异，不由放下手中梳子，语气稍高，“且说来吾听听，也自替汝开解几分。”
她拖衍着，不肯作答，半晌方道：“鸨母已着人留话，命娘子起身后往她院中一去。”
“小翠~”
“娘子起身甚晚，还是早去为好，虽说石公子愿买下娘子，究竟此时还是倚红楼之人，过去，亦曾受倚红楼诸人之恩。”她退下去，脸色鄙夷，语气淡漠。
我呆坐椅中，恍惚间明了，虽做成一事，却惹众人误会我夺了妩娘之宠。不禁傻笑，思前想后，但觉唯如此方能全众人之情，倒忘了自己的名声如何向世人表白？
罢亦罢亦，无声叹息，往鸨母院中，一路有娘子、伢女相逢，并不与我招呼，却皆在身后冷嘲笑热讽。心中无奈，解释不得，只如往日般抬头微笑、手扶腰际，步步移往后室。
“妈妈寻绿珠甚事？”崔氏坐在屋内发呆，听见我来了，怔愣片刻方起身相迎，“绿珠来亦。”
“妈妈使人留下话命吾来此，可有何吩咐？”
“却无，只是昨夜绿珠未至雅间，石公子……汝可知？”她话说半截，我心下自明，微一点头，鸨母却笑了，笑得颇具深意，“连老身都没料到，绿珠有此手段，如此也好，这世上之人，谁不为自身打算？”
“妈妈~”
“妩娘处吾已说明，虽说断了她的前程，到底怪她行事太过乖张。各人自有福祉，众人虽有闲言，也奈何不得。”
鸨母话中有话，我亦无从分辩，到最后，一件事的前因后果往往连当事人亦觉模糊，唯有无从改变的结局横于眼前。我笑了笑，并未接话，鸨母亦不如从前言语举动高高在上，眉目间多了些讨好意味。“此处有新做衣裳数件、首饰数幅，虽不贵重，也算抚育一场，老身送汝出门的物件，其余并无他想，只愿来日绿珠飞腾富贵，莫忘了倚红楼养育之恩。”
“如此多谢妈妈。”我瞧崔氏神情复杂，自己也理不清当下心绪，提及妩娘，又思起一人，不由问道：“却不知潘公子可说有何打算？”
“潘公子？”鸨母冷笑，“昨夜相谈甚欢，并无去意，怎知今日一早朝中急宣公子回洛阳都城，不告而别，唯留书信一封，此时怕已出城去了。”
“书信？”心下大惊，他此去，那妩娘当如何自处？连声追问，“留予何人？妩娘现在何处？可走得多时了？”
“倒也无多长时间，算来当至城门。书信……”未听崔氏说完，我已转身提裙狂奔，往倚红楼外追去。风声在耳边啸啸，心在胸中急跳——他走了，这一切当作怎生了局？
作者有话说
第15章 自请（下）
