《八扇屏》松溪

56、荒园（15）

　　在李婵心目中，父亲李岚是个清廉正直的官员，一生忠于皇室，品行高洁。但这其中不免掺杂了许多个人感情因素。她不知道的是，官场的评价恰恰相反，说李岚仿若游光，在皇室和大司马之间两面讨好。直至最后一刻撕破脸前，还对大司马恭顺至极。

　　如今，既想与大司马保持一定距离，又想完全不着痕迹的李岚想到，女儿被九公子所救，他应该向大司马道谢，然后在谈话中巧妙点出，机缘巧合下，他已经为女儿定下一门亲事。事后九公子不来提亲便罢，若来提亲，以此婉拒，也不算拂了大司马的颜面。

　　事先想得挺好，待见到大司马，刚说了道谢的话，大司马便哈哈笑道：“ 李中书不必客气，令媛为九郎所救，实乃是天赐的缘分。你不知道，九郎昨天一回到家便对我说，看上了你女儿，要遣媒人去提亲，征求我的同意。我这个小九，生母去世早，从小到大安静懂事，从未主动向我求过什么，我曾许诺，小九的媳妇，只要他喜欢，不管什么样的，我这个做父亲的都会成全。没想到，他就看上了你家闺女，你说说，这可不是天赐良缘？”

　　他兀自说得兴高采烈，一旁的人跟着附和，说了半晌，才想起问面前的人：“对了，你家闺女在邺地没定亲吧？”

　　李岚能说什么，只能干巴巴地回道：“没有。”

　　旁边，立刻有人凑趣道:“定了又何妨，能定就能退，能成就能散，九公子与李娘子既是天定缘分，谁能挡得住哟。”

　　众人哄然称是。

　　大司马呵呵笑，李岚道：“能得九公子垂青，是小女的福分，只怕小女蒲柳之质，不堪服侍公子。”

　　大司马挥了挥手，浑不在意：“人都看上了，这个就不必操心了，现在想怎么办婚事吧。”

　　四周一片恭贺之声，李岚笑得有些僵硬。

　　李府中，李夫人被女儿一番话说得惊疑不定，但仔细想想，似乎也不无道理。当下，也不多劝，只等丈夫回来再做商议。

　　却未想，她刚回到正房，就听侍女说有媒人上门，是九公子派来提亲的。

　　李夫人简直晕倒，昨天才刚把人送来，今天就来提亲，这吃相是不是太急了？生怕别人不知道你别有用心怎么的？让别人知晓，还以为我女儿和你怎么着了呢，你不怕闲话我们还怕呢！

　　于是，媒人过来来后，她任媒人舌灿莲花，只僵硬地听着，不动如山：“这么大的事，我自己不好做主，还要等我家大人回来商议一下。”

　　媒人是做老了的，自然懂规矩，闻言立即笑道:“应该的，应该的，那奴家就等夫人的好消息了。”

　　说罢，含笑行礼退下。

　　李夫人双手交握，在屋内走来走去，突然停住脚步，命人唤管家过来。然后遣退侍女，秘密吩咐：“把九公子来府提亲的消息透露给钟闾，就说我们还没答应，若他有意，让他赶紧派人来提亲。”

　　管家称喏。

　　结果，通知是通知了，钟府却迟迟未有动静。李夫人着急上火，等李岚下值回家，立即把今日发生的事说了，末了道:“钟家现在还没回音，想是时间太紧，或许过一两日就有答复也未可知。”

　　总归是救过自己的人，李夫人还是比较倾向钟闾的，何况两家早有意向，他们李家怎可失信于人？

　　谁知，李岚听了她的话后，淡淡道：“下次魏府的媒人再来，就应下这门婚事吧。”

　　李夫人吃了一惊：“你怎么……”

　　李岚把今日见大司马的事说了，道：“大司马亲自提亲，话都说到这个份儿上，这情面无论如何不能驳的。往日里只觉九公子在兄弟们当中地位不显，并不得大司马欢心，今日看来，或许并非如此。”

　　李夫人怔然半晌，缓缓吁了口气，想起女儿说的“无需想太多”，“钟闾此人最有眼色”，“绝不会与九公子相争”的话，喟叹一声：“罢了，事已至此，我让人提醒过钟家，是他们毫无动静，不算我们违约。”

　　“本无约定，何来违约？以后这话千万别再提起，让外人听到，对谁都不好。”

　　“这还用你说！”

　　李岚叹道:“明儿你再把九公子的事对婵儿说说，希望她不会反对。”

　　“这个你倒不必担心，九公子救了她，我看婵儿对九公子有意，倒是对钟闾颇有微词。”

　　“那就好，”李岚沉沉叹息，“或许是天意。”

　　一番私房话后，夫妻二人相继歇下。

　　次日，李夫人便向李婵说起大司马亲自提亲、李岚已经应下的事。李婵听罢，只微微一笑，并无太多反应。那等子泰然自若，连李夫人这个做母亲的都自叹不如。虽然知晓这个女儿从小与众不同，她还是忍不住道：“你这样，不知道的，还以为你事先与九公子商量过呢，你就真不着急？”

　　李婵想，她还真与九公子商量过，不过这话万万不能说出来，她怕吓着娘亲。

　　“我昨天不是说了么，这事用不着多想，船到桥头自然直。”关键是，想也没用。

　　李夫人完全无法像女儿一样泰然，现在，她最担心的事变成了:万一钟家真来提亲怎么办？人是她提醒的，人家遣了媒人来，自家却应了九公子，这事太打脸了。

　　事实证明，她确实想多了。

　　钟闾不但没来提亲，见到李鸿，还就九公子向李府提亲一事向对方道喜。

　　这话让李鸿听来不啻于讽刺。

　　他肃然道:“钟郎这是何意？你若真的有心，为何不来李府提亲？你我两家有意在先，便是拼着得罪大司马，我李家也不会不应下婚约。”

　　钟闾忙道：“我知道，我知道。”语气苦涩，“可我若真去提亲，一来会让伯父伯母陷入两难境地；二来我们两家皆会得罪大司马，又有何益？我虽仰慕令妹，又怎能为我一己私情，置两家于险境而不顾？”

　　这番话说得入情入理，当真识趣得很，然而李鸿并不欢喜，默然片刻，他道：“事已至此，以后仰慕家妹话还请钟郎莫再提起。”

　　说罢一礼，钟闾连忙回礼，李鸿已经起身离去。

　　衡量利弊的事他也会做，但被人这样这样条分缕析地在面前说出来，那种如鲠在喉的感觉，当真难以言喻。

　　他忽然很庆幸，妹妹没有与这样的人定婚，太会权衡利弊，说不准什么时候就会背弃你，这种人不可深交。

　　他不知道的是，对此，李婵有切身体会。

　　回家后，李鸿把这事与李夫人一说，李夫人既觉心中一块石头落地，又暗生不满，想女儿的话果然没错，这人太有眼色，不够可靠，深觉先前所信非人。

　　于是，待魏家的媒人再来时，李夫人便答应了九公子的求亲。

　　因李鸿的婚事定在今年冬月，李婵的婚事便推到了明年。

　　过了订婚礼，自觉有了名分的魏琏便迫不及待地向未婚妻送来了礼物。