《八扇屏》松溪

39、求道（38）

　　柳七说到做到，接下来的时间，他专心忙碌城外那块地的事情。

　　他先找人修建了一条通往城中的大道，那路修得平整宽阔，坐在车上，丝毫不觉得颠簸。有了路，便有了来往商贩，附近的农人开始到这里买卖东西，渐渐形成固定的集市。

　　周围的景致养了起来，城外廉价房有了低等官员居住。

　　他又在荷花池附近修建了学堂，请学问好的士子担任先生，附近拖家带口的官员便把自家孩子送进学堂读书。

　　钟韶第一次下山时，这里的景象已经大为改观，处处可见来往的行人，商铺店面鳞次栉比。她去书铺买书时，还听到学堂传来朗朗的读书声，向内一看，看到鞠球场上少年们来回奔跑的身影。

　　后来，她还听说，某位大儒来此讲学，在山下建立了学馆等等。

　　她平时鲜少下山，大多数时间在观中清修、读书、提炼诗句。

　　正如柳七预料的那样，来她观中的人越来越多，或来进香，或来拜访她这位观主。

　　几年之内，云逸子诗名大盛。

　　她本有声名，但彼时不过在闺阁之内，而现在，她的出家、她的身份、她被皇帝赐号、她的美貌才情，加上柳七适当的运作，使越来越多的人对她产生好奇，慕名而至。

　　别的观有名，或因历史，或因观中道士道法深厚，而栖霞观为人所知，却是因为观主的诗名。

　　渐渐的，她结识了一大批时下有名的文人墨客。

　　其中有不少爱慕者。

　　她与人谈论学问，与人诗歌唱和，却不会回应谁的感情，更不会参加这些人组织的宴会。

　　她曾历经繁华，对这些已无留恋。

　　每年她都会收到徐濂的诗，他就像她众多爱慕者之一，但在她心中，他是特别的。

　　历经远谪、离别之痛，目睹官场黑暗、民生疾苦，他的诗愈发沉郁深刻，意境深远。是她眼中最好的。少了当年浓烈的感情，他对她而言更像一个让她心怀牵挂的故友，只要知道他还活着，她便心安。

　　再一次下山，是因为祖母八十岁寿辰。

　　几年修行，她愈发淡薄世事，仙风道骨，但对祖母，总有一份来自尘俗的牵念。

　　收到邀请，她想了想，还是去了虞国公府。

　　至于贺礼，每年管家都会按时置办送去。

　　她去得早，为了避开宾客，清清静静与祖母说几句话。

　　她已经不习惯尘世的喧嚣。

　　而虞国公府从一大早就开始待客，她从城外赶来，到府中时，已有不少宾客登门。

　　这几年，太子妃回归，虞国公府愈发得势。老太君八十大寿，连皇帝都重视几分，皇宫、东宫接连颁下赏赐，虞国公府当真是鲜花着锦、烈火烹油。故地重游，她发现自己已经不认识这个地方了。

　　到钟老夫人处，已有几家夫人在陪着说话，见了她，每个人脸上现出隐晦的好奇，言语间迂回刺探。连贵妇们之间的谈话她都不习惯了。

　　外人在场，除了拜寿，叙叙寒温，说不了别的什么。渐渐的，人来得越来越多，老夫人年纪大了，喜欢她在旁边，接受别人的恭维，体察不到她的不适。还是陈嬷嬷提醒，让她去静室休息，老夫人应了。

　　她在室内慢慢饮茶，听着外面不时传来的莺声燕语，想着告辞的事。

　　寿宴她是肯定不参加的，出家之人，她无法想象与一群花枝招展的贵妇挤在一处共食的情景。

　　何况，她茹素。

　　露了面，尽了情分，即便早早离开，祖母也会理解。

　　这般想着，门口突然探进一颗小脑袋，乌溜溜的眼睛望着她，道：“你就是修仙的姑姑吗？”

　　钟韶立刻想起她是谁了，脸上浮现惊喜的笑意:“小汤圆？你是小汤圆！是的，我是姑姑，你还记得我？”

　　她走过去，弯腰与女孩对视。几年不见，女孩长大许多，穿着粉粉的襦裙，脸蛋白嫩嫩的，一双眼睛颇有钟韶的风韵，此刻睁得圆圆的看着她，可爱至极。

　　她想，想不到兄长也来了。

　　却不知，自她离开水云观，虞国公怕老娘三不五时地念叨，便把孙子孙女接来放在老夫人身边。老夫人果然欢喜，找到了新的寄托，也顾不上念叨她了。

　　“她们告诉我你是姑姑。”小丫头嫩嫩的小手指向外面。

　　钟韶了然，看她身边没有侍女乳母，料想小丫头是自己偷偷跑过来的。现在府中人多杂乱，为免她再跑家人找不到，微笑着招呼她:“小汤圆，来屋里玩，你吃糕点吗？姑姑给你拿。”

　　说着，去牵小女孩的手，却见女孩手中拿着一个人偶，钟韶笑道:“这是你的娃娃？”

　　女孩如被点醒了似的，立刻把手里的木偶提到她面前:“喏，给姑姑看。”

　　真的是提，人偶的脖子上系着一条绳，是个男子模样，伸着舌头翻着白眼，像个吊死鬼，身上穿着一件小披风，披风下不着寸缕……

　　钟韶突地一哆嗦，顿时脸色煞白，反射性地推开举到脸前的东西，仓促间用力过大，一下子把女孩推倒在门槛上。

　　吊死鬼小人儿滚到了一边。

　　眼前女孩摔倒在地却毫无声息，钟韶肝胆俱裂，慌忙扑过去把女孩抱在怀里，颤抖着喊：“汤圆，汤圆，你怎么了？快醒醒。来人！来人呐！”

　　而此时，虞国公府的下人都在忙碌，一时间竟无人顾及这边。倒是有个乳母模样的人慌慌张张跑过来，看到钟韶怀中的女孩，脸色变了:“怎么了，小娘子怎么了？”

　　谁知这时，小女孩竟悠悠醒转过来，茫然地看看钟韶，再看看乳母，朝乳母伸出手臂，糯糯地唤：“乳母，疼。”

　　乳母连忙把她接过去，上下检查:“小娘子，哪里疼？”

　　钟韶惊魂未定，神情恍惚，道：“汤圆跌倒撞在门槛上，你快找大夫给她看看。”

　　乳母没检查到哪里有伤，略略松了口气，又问女孩:“哪里疼？”

　　“头。”

　　乳母摸了摸，摸到脑后一个小包，刚要问怎么跌倒的，突然看到地上的吊死鬼小人儿，顿时脸色大变，连忙捡起木偶抱起孩子走了。

　　钟韶慢慢起身，怔然片刻，向外走去。

　　路过一丛花树时，见到一张久违的面孔。

　　她的三妹钟夕。

　　女子梳着妇人发髻，目光似笑非笑，那双颇像钟夫人的眼睛里，闪烁着掩饰不住的恶意。

　　钟韶突地就想到那个吊死鬼人偶。

　　若说她与二妹钟南还有些情敌旧怨，她与这个三妹是一点冲突都没有的，为何会有这样的恶意？

　　她不懂，也无意深究，朝女子一点头，面色平静，飘然离开。

　　在钟家下人眼中，大娘子白袖翩然，步伐闲适，如云中仙鹤，当真一派仙人风范。

　　那个背影如同绝响，从此再也没在虞国公府出现过。

　　其实这是误解，钟老夫人过世时，她曾短暂出现，却如惊鸿一瞥，很快消失。

　　从此留下的，只有传说。