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29、chapter 29 ...
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第一个客人的到来,给刚开的铺子开了一个好头。
之后陆陆续续又来了几人,直到晚上关门,铺子一共卖出去少六件成衣,去掉成本,净赚二两银子。
这钱不多,也不算少,总归让谢朝放下提了一天的心。这一整天他都坐立不安,连书都没有看下去。
铺子开了一阵,进入六月,京城的风气经过一年时间终于传到了平阳。一夜之间,前朝风格的衣服饰物成了新宠,年轻的女孩若是没有一件新裙子,都不好意思出门。
苏瑶因为准备的早,在这期间狠狠赚了一笔。
又因为她眼光独到,做成的衣服总是别具一格,渐渐的名气也出去了,还有些富贵人家的夫人小姐看不上成衣,想请裁缝上门裁制,于是苏瑶便又多请了一位裁缝。
铺子的名气越来越大,苏瑶也越来越忙,有时到深夜还在算账,忙的连和谢朝说话的时间都没有。后来有一天她进货回来,发现谢朝在灶间灰头土脸的做饭,才惊觉这段时日确实疏忽了家中。
外面离不开人,家里也不能总让谢朝省去读书的时间来干活。索性手里已经有了点余钱,苏瑶就找了个粗实婆子回来。
有了婆子帮忙做饭洗衣,谢朝总算可以心无旁骛地读书。
进入六月,学政大人案临平阳府,府城科举的氛围愈发浓郁。
谢朝两耳不闻窗外事,依旧按照自己安排的节奏来读书写文章,外界的消息基本要从苏瑶口中知道。
而苏瑶最近也不再如同最初那样一门心思扑在生意上,她还是忙,却不会再疏忽谢朝。
夫妻两个睡觉前喜欢抱一起说说话,谢朝说他读书看了什么,写了什么文章,对她念前人所作的情诗。而苏瑶会说自己做生意遇到了什么,外面又有什么新鲜事。
这天一回来,苏瑶的脸色有点不大好看。
她连账都没算,就急匆匆跑到书房找谢朝。
谢朝刚铺好纸准备写文章,看苏瑶进来就把笔放下了:“怎么了?”
苏瑶走过来:“我今天听到一个事。”
“什么事?”谢朝拉着她坐到腿上:“别急,慢慢说。”
苏瑶:“有人在卖考题!”
谢朝原本提着的心在这话之后又放了下去,笑着拍了拍她:“没事的,别担心。”
苏瑶一愣:“不严重吗?”
她看到有人买卖考题时都吓死了,脑子里全是科举舞弊这几个大字。
谁知道谢朝竟然接受良好的样子?
“泄题这个事情,虽然有,但是很少,大部分能买到的考题,不过是用个噱头骗钱罢了。”
谢朝说:“院试的题是学政大人出,学政大人乃皇上任命,堂堂三品大员,往上数三代平阳府也没人能和他攀上亲戚,谁又有本事能从他那拿到考题呢?”
他说话不疾不徐,中间还端着茶喂苏瑶喝水。
话说完,苏瑶的心也放下大半,撅着嘴说:“我刚刚吓死了。”
“瑶妹不怕啊。”谢朝摘下她头上的钗环。
青丝散落,他手指绕着头发,漫不经心地说:“就算考题真的泄露了,与我也没多大妨碍,最多落榜,或者重考一次罢了。”
“呸呸!”苏瑶捂住他的嘴:“不许说这么晦气的话。”
谢朝抓住她的手,在手心亲了一口:“好,我不说。”
……
谢朝原本没把“考题泄露”放在心上,却没想到这事会越闹越大,就连乌西都特地跑过来,问他有没有拿到考题。
府试的成绩对乌西而言是个很大的打击,从发案那天之后,谢朝就没见过他。
这次想来是受到了极大震动,才着急过来找谢朝商量对策。
“你觉得那个考题是真的吗?”
府试前他对知府小传深信不疑,结果却得了一个意料之外的结果,乌西这次已经不敢再相信传言。
但他心里还带着一些犹豫——或许这次就是真的呢?
谢朝只问了他一句话:“乌兄难道觉得,随便一个人都能知道的事情,知府和学政大人会不知道?而他们知道了,会放任真正的考题就这样明晃晃流出而不管不问?”
乌西原本带着的侥幸被谢朝一句话锤散,他深吸一口气:“我懂了。”
“妹夫继续读书吧,我也不叨扰了。”
……
院试试题越来越火,连苏瑶都没忍住好奇凑热闹买回来一份。
“这一份题叫卖二两银子。”
“这么贵?”谢朝咋舌:“能退吗?”
“我又没说这东西花二两银子买的。”苏瑶手撑着桌面,探过身对他眨了眨眼:“那考题都卖好长时间了,哪还有秘密?我随便找人一问就问出来了。”
她神色娇嗔,惹人爱怜。
屋内只有两人,谢朝也无需克制自己,长手一捞就把苏瑶捞进怀里,亲了亲她的眼睛:“瑶妹真聪明。”
一份穿的众所周知的考卷,谢朝也没把他当回事,看了一眼就放到一边,该干嘛干嘛。
六月二十,院试开考。
院考两场,考试内容与府试大体相同。
分两场,第一场主试第二场复试,第一场的录取人数为秀才名额的一倍。
平阳府是大府,按制可以有四十名秀才,也就是说第一场考试结束,共有八十位考生可以进入复试。
府试录入五十人,院试首场通过八十考生看起来很多,其实不然。
来参加院试的,绝大部分都不是第一次参考,少的参加了两三年,多的甚至考了一二十年还在考,加起来足足有四五百人!
考试地点还是在贡院,流程都与上次差不多。
在进入考场之前需进过一次搜身,搜身很仔细,连头发丝都不会放过。
排在谢朝前面的考生就被军士从鞋底搜到了一张小抄,这个年近四十的考生哭得一脸的鼻涕,被拖着扔出考场。
不仅他自己三年内不能重考,给他作保,与这位考生签了互保单的其他四人也要受到牵连。
有了这个插曲,军士们的检查更为仔细,后来又有两人被查出作弊,与之前那人一样被扔出考场。
经过差点把衣服脱光的的检查,谢朝终于被放了进去,他按照考引找到自己的位置。坐下研磨。
磨墨这件事能锻炼人的心性,急不得慢不得,再大的情绪波动,磨两圈也能让你平静下来。
磨好了墨,主考官刚好到,考题出来,谢朝扫了一眼,和外面所传的“院考考题”没有丝毫相同。
这个想法只闪过瞬间,就被他抛到一边,转而默读考题,思考要从什么地方破。
与谢朝的平静不同,场上很多人已经坐不住了!
这些人不是第一次参加院考,少数几个已是白发苍苍。这么多年下来,科举已经成了他们的执念。
他们年年考,年年不中,这个时候突然得知了考题的存在,便把这东西当成了自己的救命稻草。
自从拿到“考题”,他们就一门心思放倒这上面,自己日夜根据考题做文章都算一般的,还有人不惜高价请往年的秀才给他们写文章。
可到了考场上,这些人才发现,原来他们死死抱住的救命稻草,也是假的!
很多人当时就受不了了。
拿到考题开始,考棚中的骚乱就没有停止过,隔一会就能听见不同地方发出的声影,有军士来来往往,不知道拉出去多少人。
这种混乱持续了小半个时辰才平息,谢朝此时已经想好了要怎么破题,提笔蘸墨,在草纸上写文章初稿。
院试两场考试都只考一天,到太阳下山收卷。
谢朝出去的时候扫了一眼,发现有好几处都空掉了。
他心中叹了一声,负手走出贡院,刚出门就见到乌西站在一旁。
乌西是特地来等谢朝的,得知考题时,他心里大大松了一口气,随后就是庆幸。
庆幸自己没有信“考题”,没有在上面浪费时间,如今看来,这是他最近做过的最正确的选择。
“多谢妹夫点醒我!”乌西朝他稽首,神色认真。
“乌兄多礼了。”谢朝说:“一句话而已,就算我不说,乌兄肯定也能想清楚。”
“那可不一定。”乌西抬起头,嬉笑着:“我这人就爱贪便宜,你要是不说,我估计就会去试一试,这一试可就麻烦了!”
乌西摇了摇头:“谁能想到,那‘考题’竟然与真的题目南辕北辙呢!”
谢朝嗯了一声,敛下眼若有所思。
他想了一会,突然问道:“你之前的小传是从哪买的?”
乌西想了想:“好像是在酒楼吃饭时听人说的,怎么了?”
谢朝摇摇头:“没什么,就是觉得有些凑巧。”
“嗨,有什么凑巧的,不知道是哪个黑了心肝的赚这种缺德钱。”乌西唾了一口,又道:“算了,不提那些糟心的事情,今儿高兴,哥哥我请你吃酒去。”
谢朝抬头看了眼天色:“改天吧,今天太晚了。”
“还好吧。”乌西也仰头看了眼,随后才反应过来:“妹夫是怕回去晚了三妹说你?这有什么的,你跟我在一起,又不是去什么地方鬼混。再说了,男子汉大丈夫,岂能被一个小小女子管住?”
谢朝听他说话,也不反驳,等听完才开口道:“其实我也有些累,想早点回去歇息.乌兄若是要聚,不如等院考后吧,到时候也能玩的尽兴一些。”
乌西原本还没考虑到这点:“也是,还有一场考试呢!”
提起几天后的复试,乌西也没了玩乐的兴致:“那妹夫你先回去吧,等考完再说,但愿我不会被拦在复试门外。”
作者有话说
第29章 chapter 29