4、第4回 ...
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夜半，上缀满了有光之星，若细碎之流沙，铺成的星河斜卧于青天之上。“咚——咚！咚！咚！”子时的梆子早已敲过，祝家上下却灯火通明。
玉儿站在祝府大门前，瞧着不远处跑来的家丁，忙问道：“可有找到四姑娘？”
“还未。玉儿姐姐不必太过着急，想来四姑娘也不会走太远。”三姨娘在府中本就无权无势，如今四姑娘丢了，他们也不必太着急。
玉儿浑身颤抖，不知是气愤还是恐惧。
祝嵘坐于厅堂之上，一脸不耐。
“姨娘，你打我吧，骂我吧，若不是杏丹没有看好四姑娘，四姑娘怎会偷跑出去。”杏丹跪在地上，双手紧抓住三姨娘的衣袖，泪流满面。
三姨娘低头瞧了杏丹一眼，“确实该罚，”却又突然跪了下去，“老爷，杏丹是我院里的人，是妾身管教不严，妾身恳请一同受罚。”
三姨娘既是说到这个份儿上，祝嵘也不好过多责罚，可见他对三妹妹还是有些情谊的。
“你管教不严，那便罚你禁足一月。至于这丫鬟……”祝嵘话说到一半，便看向了大夫人，杏丹已是惊了一身的冷汗。
大夫人稍正脸色，“丫鬟犯了错，理应发卖，可瞧见三姨娘如此喜爱这丫鬟，那便留下，打二十板子，如何？”
三姨娘忍痛低头，“谢大夫人开恩。”
话落，门口的家丁似是早已备好，将杏丹拉了出去，惨叫声在别院响起。
大夫人瞧了眼跪在地上的三姨娘，又对刘妈妈道：“还不快将三妹妹请起来，再多派些家丁去找四姑娘。”
三姨娘也不敢多说些什么，既然用了“请”字，那便是大夫人在挖苦她。
过了半晌，忽然听见院外传来声响，“老爷！老爷！四姑娘回来了！”
“阿娘……”三姨娘瞧着祝夭踉踉跄跄地跑进堂内，满身泥土，不知怎的上前抬手便是一巴掌，问道：“你去哪儿了？！”
“阿娘……”祝夭捂着脸，泪珠不断的往外冒，“阿娘，夭儿在集市上叫人绑去了，好不容易才逃出来，我、我……”祝夭忽然扑到了三姨娘怀里，“阿娘，我好怕！”
三姨娘搂着祝夭，一忍心将祝夭拉出怀中，“跪下，向你爹爹认错！”祝夭抹了一把泪，跪在了祝嵘面前，“爹爹，夭儿知错了。”
“胡闹！”祝嵘将茶盏往桌上一摔，“你可知你闹了多大的动静？！你看看现在都什么时辰了？！整个祝府不就寝就是为了找你！”
祝夭双手紧紧抓住衣摆，尽力地忍住眼中的泪，“夭儿知错了……”
“你阿娘既是禁足一月，那你便在祠堂跪一月。”三姨娘一听，当即便又跪了下去，“老爷，夭儿年纪尚小，在祠堂中跪一月怕是不妥啊！恳请老爷让妾身代为受过！”
祝嵘叹了口气，下座将三姨娘扶起，“你们一个两个的都是反了，你既是护女心切，那便在祠堂中禁足一月。”
三姨娘又立即低下头，“谢老爷恩典。”
“至于祝夭……”祝嵘一甩袖，离开了厅堂，“好好在房中反思反思！”
大夫人见祝嵘离去，便上前扶起了祝夭，“四姑娘快起来吧。”祝夭起身，瞧了大夫人一眼，大夫人被祝夭的眼神恍惚了一下，回过神了已发觉祝夭已经站在了三姨娘身边。
大夫人轻笑一下，“三妹妹，时辰也不早了，早日安歇。”话落，便带着刘妈妈走了。
“是。”三姨娘应了一下，目送着大夫人离去，手紧紧地握着祝夭的小手。
回到房里，大夫人突然笑了起来，刘妈妈问道：“夫人为何如此开心？”
“刘妈妈，你瞧着四姑娘想不想看见了我年少之时？”刘妈妈是大夫人的陪嫁丫鬟，自大夫人年幼时便常伴于左右，“我去扶她时，她瞧了我一眼，那眼里有着一股倔劲，我好像想起来了我年少时偷溜出去，被父亲罚在院里蹲马步的时候。”大夫人是武将世家，自是好动一些。
刘妈妈也笑了，“那时候的小姐可是顽皮。”
大夫人又敛了笑，“只是那姑娘若不懂得收敛，怕是在这院中难以立足啊。”
刘妈妈又问道：“夫人可是想帮帮四姑娘？”
大夫人摇头，“顺其自然，才能遂心本愿，心无所恃，才能随处而安。我又何必帮她？全凭她自己了。”
是夜，祝家灯火渐灭，有人却辗转反侧，夜不成寐。
作者有话说第4章 第4回
