《江湖萌探》沈飞天

10、观音山少女失踪案－8

　　众人心中一凛。原先以为失踪的俱是年轻女子，如今看来是有失偏颇了。

　　傍晚，李桂兰醒来。她已经不认得周愉了，她缩在床角，低着头反复把玩一枚钮扣，谁唤她她都不理。

　　仆人刘进端药进来。刘进早年也是个捕快，长得膀大腰圆，脸上满脸横肉。有一次抓捕海盗时被砍伤了大腿，之后行动不便，再也当不了捕快了。他曾英勇绝伦，在其他捕快受伤的情况下拼死抵抗，深得同僚敬重，知州便让他在府衙内领个差事，薪俸虽然不高，但总算能够过日子。

　　谁知李桂兰抬头见到他，整个人便瑟瑟发抖，嘶声尖叫，叫声几乎要将屋顶掀翻了去。

　　所有人面面相觑。刘进长年都呆在府衙内，自然不可能是凶手。这凶手的模样莫非和刘进有某些类似？

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　　小和尚福慧敲开一扇寺门。

　　尽管知州府衙上下封锁消息，但观音山发生命案的消息还是悄悄流传开了。一对小情侣私奔，结果李家闺女疯了，陈家小子死于非命，百姓诸多揣测，说什么的都有。有人说，这观音山地方不太吉利，恐是镇着些上古邪祟，他们不小心撞见了，所以下场凄惨。

　　一时间香客锐减，很多寺庙都早早关门。

　　开门的小沙弥见来人也是和尚，就问：“你是要来挂单吗？”

　　福慧把度牒递过去：“小僧来自杭州菩提寺，云游至此，腹中饥饿，不知道贵寺能否行个方便，留小僧借住几日？”

　　“先进来吧。你要挂单，怎么独独挑了我们荸荠寺？这观音山上就属我们荸荠寺最穷了，全寺上下也就十来个人。”

　　小沙弥说话又快又清脆，福慧忍不住莞尔：“这是为何？”

　　“你这人胆子大不大？”

　　“小僧既然出来游历四方，平日胆子不算大，也不算小。”

　　“我们寺住持收养了一些弃婴，我当年也是这么被住持收养进来的。有些师兄，生下来肢体就有些残缺，有些施主见了会害怕。其实，他们看着吓人，并不会伤害别人。师父说，罗汉降魔时也会金刚怒目，人善恶不在外表上分辨，看的是内心。”

　　“这话有理。”

　　“你今天来得正好。寺里正在磨豆子，晚上有新鲜的豆花和豆腐可吃。我们寺比较穷，蔬菜瓜果都是自己种。我们在后院有好大一片空地。”

　　福慧进了屋子，放下行囊：“有什么需要小僧帮忙的吗？”

　　“你会磨豆子吗？”

　　福慧挽起袖子，笑眯眯道：“会。”

　　“妙空师兄，我给你找帮手来了。这是来挂单的和尚。”

　　妙空和法空两人正在磨豆子。妙空身材高大，他五官本也普通，只是幼年家中着火，脸上被烧出了好大的疤。妙空有的是气力，他在前面推石磨，待黄豆被磨成浆，法空再慢慢地将一勺子黄豆倒进石磨的圆孔中。

　　妙空看到小沙弥过来，便停下了手中的活计。用袖子擦了擦小师弟额上的汗：“我这里不用人帮忙。有客人来，你到后山摘些笋子。这时节笋子还嫩着，再过些时候，笋子就老了。”

　　福慧趁着这会儿功夫，上前接手妙空手上的活：“师兄歇会儿，这活我能干。”福慧看着身量不算高大，推起石磨来却毫不费力，豆浆磨得细腻无比。

　　妙空转身就出去了，过了一会儿，端来了一碗看起来黑乎乎的东西：“口渴，喝水。”

　　福慧看了它一眼，将那碗“水”放在一旁的石桌上，不动声色地推拒掉：“有点烫。”

　　大约又磨了半个时辰，已经磨出满满一大桶豆浆，他们这才收工。妙空拎着上桶豆浆走了，要做成豆花或者豆腐，还需要繁琐的工序。

　　法空记得要照顾客人，又把那碗“水”
　　端过来：“不烫，喝。”

　　最后福慧悄悄地将它倒了。

　　晚饭十分简单。一道素焖竹笋，又炒了几道时蔬，盘子很大，份量倒是很足。主食是地瓜粥。

　　寺庙里的和尚这回都到齐了。有些人确实身有残疾，这里不像是寺庙，更像是个慈善堂。

　　住持也没什么架子，说了一声“开饭”，饭菜虽然清淡，但大家还是吃得津津有味。

　　饭后额外多了道甜品——豆花。妙空给众人都舀了一碗，再往每个人碗里撒了点雪花洋糖。

　　轮到福慧时，他用手盖住碗：“豆花我不喜欢吃甜的。”

　　小沙弥惊道：“豆花不是甜的还能是别的吗？”

　　“那可就多了。可以放虾米，花生，香菜，小葱，喜欢吃辣的还可以放一勺辣椒。”

　　小沙弥瞪大眼睛：“这还能吃吗？”

　　“北方人就爱这口。”

　　小沙弥猛摇头，表示打死也不能接受。

　　夜里睡的是大通铺。外面一声惊雷，福慧猛地睁开眼睛，眼前赫然出现了一个身材高大的人。
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　　观音山地势格外不同，半山腰以下尚属平缓，越往上就越陡峭。

　　沈鹤、谢池、宋雪影三人一行，正行走在山间小路上。这里寺庙众多，香客如云，通向寺庙的路特别修葺过，修得又宽又好，唯有桃花寺，需要穿过只能容一人通过的一线天，运送石料极不方便，桃花寺规模又不大，是以就一直得过且过。平时倒是还好，雨后出行确实不便。

　　魏星垣将这几日得到的信息分头传讯给他们。大家按照之前的部署行动，宋雪影这几日更是频频飞鸽传书，丹枫宫情报网网罗天下事，上山前自然不能打没有把握的仗。

　　他们三人扮作寻常香客，自然不能使用轻功。好在沈鹤谢池他们平时都在戴云山练功，偶尔还打打山鸡，猎些野猪山羊，就连最狡猾的狐狸也捕到过。有一只狐狸毛色纯白，极为难得，后来用来给沈鹤做了一件斗篷。

　　沈鹤问：“这桃花寺建在这里，也会有香客吗？”

　　宋雪影道：“自然是有的。有些人认为，历经险阻，方显得心诚。来这里的香客之多，大概仅次于佛光寺。”

　　“可是这寺里就十来个人啊。”

　　“所以桃花寺不做法事，只靠信众的香火钱就能过活。桃花寺能从这些寺庙中脱颖而出，还因为寺里有一位高僧，无相大师。”

　　沈鹤摸了摸鼻子：“我不懂半点佛法。”

　　宋雪影又继续说：“据说这位无相大师，谈禅问道，已是观音山第一。是位如同谪仙一般的人物。好多姑娘千里迢迢来看他，只为一睹他的风采。”

　　沈鹤道：“那我们更该见识一下了。我们这次下山，就想多见见有趣的人。”

　　谢池提着个竹篮子，里面装着香烛，以及供奉的瓜果。他笑了笑，点点头。

　　到了桃花寺，寺门是敞开的。桃花寺，寺如其名，寺庙内外，种满了桃花。漫山遍野，开得如火如荼，寺内钟声每隔一段时间响起，悠扬的钟声传得极远，让人瞬间抛却世俗，内心得到安宁。

　　这样的地方，让人立刻肃然起敬。寺里的和尚见惯了香客，添油灯的添油灯，扫地的扫地，摘花的摘花。

　　进了大雄宝殿，谢池前去上香，宋雪影则找了个僧人卜卦，问吉凶。沈鹤有些无聊，就踱出门外。

　　桃花树下架了个梯子，有个中年僧人正爬上梯子，在那一朵一朵地摘桃花。

　　沈鹤仰着头看了许久，问道：“和尚，你在这里做什么？”

　　中年僧人听到问话也不曾吃惊，像是早就知道有人站在身后许久了，他低头，一个明媚少女的身影就闯了进来，她的笑靥比桃花更娇艳好看，她俏生生地站在那里，她就是春天。中年僧人眉眼里含了一缕笑意：“摘桃花。”

　　“桃花开在树上好看，摘下来做什么？”

　　“可以做桃花酒。”

　　“出家人也能喝酒？”沈鹤吃了一惊，她压低声音道：“我知道了，酒肉穿肠过，佛在心中坐。”

　　中年僧人笑出声来：“对。偷偷的。人生有时候不醉一醉，真的很难过。”

　　“出家人也有烦恼吗？”

　　“很多。越来越多。”中年僧人低下头，“比出家前更多。”

　　“那就还俗好啦。”

　　“物是人非，我已经回不去了。”

　　“师姐。”

　　是谢池和宋雪影一起过来了。

　　其实谢池比沈鹤还大两个月，只不过入师门比较晚。

　　“山间风大，当心着凉。”谢池取了件斗篷，给沈鹤披上。

　　“哦。”

　　“你站着别动。”刚才一阵风刮过，落英缤纷，谢池抬手，拂掉了落在沈鹤头发上的几片花瓣。

　　沈鹤甜甜一笑：“谢谢。”她转头向宋雪影道：“这个和尚好厉害，他会酿桃花酒。”

　　宋雪影一笑，合十道：“见过无相大师。

　　那中年僧人正是无相。无相大师合十道：“女施主有礼了。”

　　“原来你就是这里最有名的和尚。”

　　无相也不以为忤，但合十微笑而已。

　　沈鹤道：“我觉得这里很好，想在这里住几日，可以吗？”

　　无相道：“自然可以。只是寺里精舍有限，只能腾出两间房间。”

　　“两间就够了。我和宋姐姐一个房间。我有些累了，想先去睡一会儿。”沈鹤认真道，“为了来这里，今天真是起太早了。”

　　无相唤道：“了因。”原本在扫地的僧人立刻停下了手中的动作，走到无相面前道：“师叔。”

　　“带这位女施主去休息。”

　　“是。”

　　谢池陪着沈鹤过去。这么多年，他们早就习惯了形影不离。谢池安顿好她，他七拐八拐，拐到了一个凉亭。宋雪影已经在那恭候多时了。

　　寺内幽静，长日漫漫，何以打发时光？一起品茶下棋，也是不错。桃花寺用来待客的茶，味道甚清淡。

　　“呀，我又输了。我都输了三回了。谢兄怎么也不让让我？”宋雪影的声音娇滴滴的，听起来像是在撒娇。

　　不远处的了因原本在扫地，听到这样的声音目光忍不住往这里瞟。不经意间与宋雪影的目光对视了一眼，了因像是被火烫着般缩回目光。

　　谢池嗓音很低沉：“不行，咱们得有个彩头。”

　　宋雪影看着谢池英挺的鼻子，他一双眼睛仿佛深潭一般，能摄人魂魄。她的声音温柔似水：“那你想要什么样的彩头？”

　　“你说。”

　　宋雪影眼波一转，忽然唤道：“了因师傅。”

　　了因浑身一震，这才发现自己全然忘记扫地，竖起耳朵一句不落地偷听到了别人的对话。

　　了因在心里默颂了几声佛号，这才慢慢走过去：“宋施主，何事？”

　　“你说，我该用什么彩头好呢？”宋雪影眼睛似乎有个小钩子，轻易就能勾走人的魂魄。

　　了因合十道：“阿弥陀佛。”

　　“我听说这寺里有桃花酒。”

　　“寺庙怎么会有藏酒？”

　　宋雪影摇了摇头：“出家人不打诳语。”

　　“那是师叔自酿的酒，从来不待客的。他有时夜里睡不着，就会喝几杯。住持也不管的。”

　　宋雪影伸出两根手指：“那我要两坛。”

　　“不可。今年的酒尚未酿成，去年的桃花酒便只剩下十坛。这一下子少了两坛，也太显眼了。”

　　“笨。”宋雪影笑骂道，“你每坛酒匀一点出来，神不知鬼不觉。”

　　了因迟疑：“这……”

　　“难道你连这点小小的要求都不能替我办到？”宋雪影站起来，朝着了因走了几步。她身上擦了脂粉，微风拂动，带出了淡淡的清香，了因连连后退。

　　“我马上去拿。”了因落荒而逃。他怕再待下去，他会把整个桃花寺搬空。

　　了因果真拿了两小坛酒过来，又作贼般地悄悄地回到了自己的住处。

　　“了因！”

　　了因回头，颤抖地叫了声：“师叔。”

　　“地也没扫完。方才做什么去了？”

　　“弟子这就去扫。”

　　“回来。宋施主吩咐你做什么事？”

　　“她……她与谢施主下棋，要个彩头。让弟子拿两坛桃花酒给她。”

　　“酒也就罢了。”无相大师道，“沈施主可曾醒来？”

　　“不曾。”

　　“你去看看她醒来了没有。她若醒来了，就和她说寺里斋饭做好了。至于宋施主和谢施主那里，不必让他们知道我已知晓此事。”

　　“是。”