《气运之子[快穿]》舟自横

121、文明（二十一）

　　对于中田英太的问题，娇小的蚁人王子并没有回答，因为浓雾即将散去，而他们这样的隐族并不能离开浓雾生存。
　　于是，昏迷的两人两驮兽外加清醒着的中田英太，就这样被隐族带进了暗无天日的地堡之中。

　　这个地堡是这支奇怪隐族的据点，内中通道纵横，宛若迷宫，生活设施齐全，甚至不比现在那些地面上的城池差。
　　而地堡的核心，则是一个占地面积非常大的废弃实验室。令人惊异的是，这个实验室虽然已经废弃了一大半，但依旧有小部分仍然在运作，而充当科研人员的人，相貌与隐族无异。

　　因为地堡中的空气与地面上并不一样，和浓雾的成分很类似，所以为了避免抓回来的试验品出意外，蚁人王子下令将索界他们关进了一处密闭的房间。
　　这处房间与地堡的空气并不互通，自然也没有会让人昏迷的作用，被关进去大概一个多小时，原本晕过去的索界、肖和驮兽，都陆续清醒了过来。

　　头脑昏昏沉沉的索界身体素质比较好，所以他是最后一个晕过去的，也是第一个醒过来的。
　　睁开眼睛第一时间，他便下意识将自己隐藏在身上的匕首拔了出来，握紧了匕首之后，思维才慢慢的清醒过来。
　　坐起身来，看到周围昏暗密闭的环境，以及坐在角落里清醒着的中田英太，索界瞬间便将犀利的目光投注到了中田英太身上。

　　见多识广、精通各种苟命技巧但身手非常一般的中田英太自然注意到了索界那充满了防备和敌意的目光，原本生无可恋的脸上顿时变得更颓丧了一些。

　　“不要对着我散发杀气，又不是我把你们抓进来的。”中田英太不满的说。
　　索界倒不是真的不讲理，他微微回撤了一下匕首对准的角度，沉下脸来问：“到底是怎么一回事？”
　　中田英太听了这个问题，反倒问了一句毫不相干的话：“听说，你们三个是从黒夫尔城出来的？”
　　索界有些诧异，不知道对方为什么会突然问这个问题，但这不是什么需要保密的机密信息，所以他并不介意给出答案：“是，我们之前一直居住在黒夫尔城。”

　　中田英太露出思索的神色，似乎是在思考该怎么说下去，这时原本昏迷着的肖也有了苏醒的迹象。
　　索界顾不上其他，他还是不怎么信任一行人中率先醒过来的中田英太，担心这人会对肖不利，所以连忙挪到肖的身旁护着人，生怕出什么意外了自己来不及救援。

　　“……老大？”肖晃了晃自己还有些晕的脑袋，扶着墙壁站了起来，然后看看中田英太，看看索界，不知道到底发生了什么事情。
　　“我们的雇主大人正要向我们解释呢，安静听他到底要说什么吧。”索界说。
　　肖迟疑的点了点头：“哦……”然后便和索界一样，目光灼灼的盯着中田英太不放了。

　　“既然你们出身黒夫尔城，想必迷雾高原的大名，不可能没听过吧。”中田英太语调沉闷的说。
　　“当然，不过那里很危险，据说有吃人的怪物，无忧哥哥不让我们去。倒是他自己曾经进去过一次，但并没有发现什么危险的东西。”肖要比索界更为善谈一些，不仅回应了中田英太话中的内容，还多说了一些其他信息。
　　“迷雾高原当然危险！那里是隐族的地盘儿。”
　　“隐族？”索界重复了一下这个词语：“隐族到底是什么？把我们弄晕过去的奇怪蚁人吗？”

　　“这件事情，其实至今依旧是机密，因为它是联合商会耗费了巨大代价，才查探出来的信息。若不是现在我们遇到了这种情况，我是不可能告知你们的。”中田英太有些郁闷的说。
　　可惜，索界并不吃他这套：“快点！别忘了，我们现在的处境！”
　　大家都是阶下囚，哪里来的时间卖关子，不早点综合所有信息想办法逃出去，迟早一起玩儿完。

　　中田英太垂头丧气的感慨了一下自己的倒霉，不再吞吞吐吐，开始讲述起了他对隐族的了解。

　　具体是多少年前，中田英太也不清楚，不过可以肯定是，那是很久之前的事情了。
　　“因为死亡人数过多，也没带回来足够的利益，甚至诸多考据皆是猜测，并无实质上的证据，所以这件事并未记录在案，只是在联合商会内部口口相传着。”

　　在中田英太的叙述中，联合商会曾经发起过一次大规模的迷雾高原探索行动。
　　那次行动，不仅招募了大量的知名佣兵团队，还调动了不少奴隶主和大商人的私人武装部队。
　　一切只是为了调查迷雾高原常年浓雾的原因。

　　对于合众联邦来说，迷雾高原是一块有可种植土壤的无主之地。
　　有了它，他们将不再受困于食物和水源短缺的问题，也不用常年在大沙漠里与烈日和风沙搏斗。
　　合众联邦的实力，必然会大幅度提升，不会再是三国之中垫底的那个。

　　但是这场浩大的探索行动失败了。
　　最后活着回来的人，百不存一，仅有十几个无论身手还是意志力都非常厉害的佣兵以及武士幸存了下来。
　　也正是这十几个人，将迷雾高原传闻中的‘吃人怪物’的详细信息带回了联合商会。
　　这群只存在于迷雾高原中的吃人怪物，就是隐族。

　　“他们的确是蚁人，不过是变异了的蚁人。”中田英太说：“你们应该知道蚁人的种群习性吧？他们将蚁人女王奉为了神明，一切都以女王的需求为第一目标。就和蚂蚁一样，种群里的每个人都为女王服务着，对女王的命令绝对服从。”
　　肖点头：“就和蚂蚁一样，所以他们才会被称为蚁人。”

　　“隐族的第一个特点，就是他们根本没有女王。不，准确来说，是他们曾经是蚁人一族，不过不属于现在的西部蚁人和南部蚁人部落，而是有属于自己的女王。”中田英太叹息了一声：“那支庞大的探索队伍曾经在迷雾高原隐族的聚集地找到过一具被放置在祭坛上的尸骸，被保存的相当完好，甚至身上的服饰都没有多少缺损。而从尸骨的形状来看，很有可能就是隐族的末代女王。”
　　索界皱眉问道：“所以，隐族就是蚁人，为什么还要起另外一个名字来称呼他们？歧视人家没女王撑腰？”

　　中田英太像是看无知还孩童一样看了索界一眼：“你懂什么，失去女王，蚁人本来应该从王子之中诞生新的女王，但是隐族却没有！而失去女王，蚁人失去的可不仅仅是最强的繁衍者，更是失去了精神领袖！”
　　最后他说了一句令索界和肖都很吃惊结论：“所以，失去女王又没有诞生新女王的蚁人们，都疯了。疯了的，才是隐族。”

　　“实际上，隐族并不像外界传闻的那样只以人类为食，不然在迷雾高原那样的地方，他们早就饿死了。但真正的情况也没比这个好到什么地方去。”
　　“因为失去女王彻底失去了理智，为了繁衍，隐族会为王子举行祭祀，而祭品只会用人型生物，这也是隐族消耗人形猎物最多的时刻。隐族王子在享用过祭品之后，会促使女性隐族生育，从而保证了隐族的延续。”
　　索界对这种食人惨事并没多少触动：“某种程度上来说，隐族王子的确履行了女王的职责，只是方式有些血腥而已。”

　　听了索界的评价，中田英太苦笑了一声：“这可真不是好笑的笑话。”
　　索界冷哼了一声：“虚伪。”

　　中田英太就像是没有听到一样，继续说下去：“不过，隐族的诞生，可不仅仅只是因为失去了女王。迷雾高原永不消散的迷雾，就是另外一个重要因素。”
　　“不过这个原因只是猜测，并没有找到足够的证据。根据观察，隐族只出现在迷雾中，甚至被勾引到迷雾边缘的时候，会放弃猎物往回逃跑，绝不会踏出迷雾一步。”
　　“而迷雾高原中的迷雾经过分析，成分非常复杂，不太像是自然产生的东西。具体的分析数据我不太清楚，但迷雾的效果却很清晰，能够令人昏迷，长时间接触甚至能腐蚀肺部，让人彻底死亡。”
　　“所以，有人推测，也许隐族的出现，除了失去女王这个原因，还有就是长时间接触迷雾，导致他们出现了某种变异，所以只能依靠着迷雾生存。”
　　“而为了和蚁人区别开来，联合商会的人才会另外取了个名字，称这群迷雾中的疯狂蚁人，为隐族。”

　　肖若有所思：“但昨天那群隐族，好像并没有失去理智呢。”
　　中田英太也很疑惑：“是啊，这也是我第一次知道，居然有清醒到能够沟通的隐族。那个隐族王子还说，他们可不是吃人的那种隐族。”
　　索界恍然：“那个矮个子娇小的蚁人，就是隐族王子么。”
　　“隐族虽然是变异的蚁人，但他们仍然保留了很多蚁人的特征。”

　　就在这时，肖却提出了一个让中田英太浑身发冷的问题：“你刚刚说，那个王子自称为隐族？”
　　“是啊。”
　　“但隐族这个称呼，不是你们联合商会内部的秘密么，看他们的样子好像一直都躲在这个秘密基地里，是怎么知道你们联合商会给他们这个种族起的名字的？”