《摄政王》言不语_

81、琼林晚宴（六）

　　除却季舒和早已猜出了些许的沈浥尘外，余下众人都受了不小的惊吓，离得远些的人，甚至扬长了脖颈循声看去，果真见到了一身着火红凤袍的女子，正在众多宫人的簇拥下款款行来。

　　传闻因病痛缠身，十余年不曾踏出过凤藻宫一步的人，竟于今夜现了身，多少人为此惊掉了下巴。

　　建元帝虽未有任何出格之举，但目中的森寒之意却比刀剑更甚许多。

　　眼见曲玲珑已经登上了台基，众臣纷纷收了纷杂的心思，慌忙起身行礼。

　　“臣等参见娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”

　　“平身吧。”曲玲珑不咸不淡地说了句，随后径直行至御座前，朝一脸冷漠的建元帝一礼，“臣妾参见陛下。”

　　建元帝依然稳坐龙椅，并未让她平身，反而有些不悦地说道：“皇后既凤体有恙，又何苦出来劳神？”

　　曲玲珑也不在意，礼一施完便挺直了腰身，傲然立于他面前，随口回道：“托陛下的福，本宫身子已然无恙。”

　　“是吗？”建元帝目中精光一闪，意味不明地说了句。

　　曲玲珑可不管他心中作何想，脚步一移向右行了数步，饶有意味地看着脸色隐隐泛白的李贵妃，很有些居高临下的威逼之意。

　　她不理后宫事务多年，李贵妃是除她外位分最高的后妃，因而这些年来的大小宫宴上，李贵妃便俨然鸠占鹊巢一般，高居在了皇后的席位上。

　　只是今日正主到来，有些人注定要被打回原形。

　　“季兰坐朕身边来吧。”建元帝淡淡地开了口，这般亲昵地唤其名，甚至算得上是僭越的举措，分明是要给李贵妃长脸的意思。

　　李贵妃一听，当即被宫人搀扶着起身，含羞带怯又不乏得意地坐至了建元帝身侧。

　　这一切自然被众臣看在了眼中，淮阴侯挑衅似的朝着曲靖城轻哼了声，曲靖城则忧心忡忡地朝曲玲珑看去，却见她神色坦然地一拂袖袍，安然端坐于金椅上，心中顿时一松。

　　因着曲玲珑毫无预兆的到来，现场的焦点蓦然便又多了一个，空气一时间有些凝滞，似乎在酝酿着别样的暗潮。

　　她瞥了眼场中尤自站着的沈浥尘二人，眼皮微微一动，朱唇轻启道：“看来本宫来得不是时候。”

　　“朕倒觉得皇后来得很是及时。”建元帝神色不明地说道，“正好朕欲让右相再考校他二人一番，皇后也好看个热闹。”

　　“本宫中途来时，倒也听说了几分，只是这比试向来文无第一武无第二，世子妃能与阑珊于方才的策论中难分高下，足可见其学识深厚并非虚言。”曲玲珑轻抚着广袖上的飞凤绣纹，条理分明地说道，“若再这般试下去，定是又要耗时不少，再者说，能否决出胜负尚是未知数，琼林宴至今还未开始，众大臣想必已然饥肠辘辘。”

　　“更何况今夜的主角当是各金榜进士，这般一再考校，倒有些喧宾夺主了。”曲玲珑说着看向了建元帝，笑问道，“不如此事到此为止，陛下以为如何？”

　　建元帝脸色一沉，接着眼神朝季舒那一瞟，见她垂着头似乎神游天外，全然无半点心忧之状，心中一时越发恼恨。

　　“众爱卿意下如何？”

　　底下众人大多面面相觑不出一言，要不就是如季舒一般低垂着脑袋，生怕与建元帝的目光对上，少数几个原想出声的人见此情状，赶忙将到嗓子眼的话又咽了回去。

　　如此一来，建元帝只得强忍了心中不甘，对场中的曲阑珊二人说道：“也罢，就依皇后所言，你们回席吧。”

　　沈浥尘回到自己的坐席，刚一坐下却发现季舒看自己的眼神有些异样，只是方才历经一番惊险，便也未往心里去。

　　“世子妃侥幸与阑珊不分高下，你早前所说之言朕便信了，也不予追究。”建元帝又将视线对准了季舒，唇上短须随之一动，“只是死罪可免活罪难恕，你以往行迹太过顽劣，今朝虽科举上榜，日后若要出入朝堂……”

　　“陛下，季舒深知自己百口莫辩，也不欲再辩。”不待他说完，季舒起身又是一礼，义正言辞道，“季舒行端与他人无尤，错皆在己，恳请陛下革去季舒功名，以儆效尤。”

　　建元帝闻言，浓眉狠狠一压，眸中瞬息万变，面上筋肉微颤，最后松了搭在龙椅上紧绷的双臂，一派和颜悦色地说道：“季卿言重了，所谓知错能改，善莫大焉，更何况镇南王乃国之股肱，朕之倚仗，常言道虎父无犬子，如今朝廷正是用人之际，季卿更该替朕分忧才是。”

　　“不过为服众，季卿便先入礼部历练一番，镇南王劳苦功高，朕自然不能亏待你，便授你员外郎一职。”建元帝话头一转道，“相信季卿定能痛改前非，为国效忠。”

　　礼部员外郎？官阶并不低，对于初入仕途之人而言，已经算是极好的开端了，只是综合季舒以往的行径，让她入礼部就挺膈应人的，没实权不说，大小规矩倒多得很，稍有不慎便会被人逮着机会参上几本，这也是在座大多数人的心中想法。

　　季舒嘴角一抽，扯出了一抹笑道：“陛下厚恩，微臣定不负圣望。”

　　建元帝调整了一番坐姿，发话道：“方才既耽搁了不少时辰，现下便赶紧上膳吧。”

　　随侍在身侧的总管太监一听，当即一挥手，早已等候多时的宫人捧着精致的御膳鱼贯而入，身姿袅娜地穿行在排列齐整的坐席间，因着众臣官阶高低不一，他们身前的食案上很快便被置满了规格各异的吃食，虽已凉透，但胜在色香味俱全，引得不少空腹而来的人食指大动。

　　与此同时，各种丝竹管弦之音次第响起，悦耳非常，容貌昳丽的舞女也伴着乐声翩跹入场，莲步轻移间，细软的腰肢或弯或旋，臂上轻柔的水袖似杨柳般轻拂，飘然若仙，一双盈盈美目偏又脉脉含情，惹人爱怜。

　　席间一扫先时的紧张沉寂，众人俱是面带笑意，推杯换盏相互寒暄，好似方才暗潮涌动的一幕只是假象。

　　建元帝则举杯对各进士说了番勉励之语，不时再问询几句，极尽礼贤下士之能事，引得那些还未被授官的士子们无不群情高昂，恨不能剖心明志。

　　沈浥尘执起酒盏，只略抿了几口以尽礼数，侧头一看，却见季舒已经闷声连饮了数杯，其实她自打除夕答应沈浥尘之后便鲜少再饮酒，每次饮时也都浅尝辄止，只是今夜不知怎的又大饮了起来，看着竟像是撒气一般。

　　沈浥尘细细观察了一番，暗自猜测她是不满建元帝的授职，便是轻声安慰道：“礼部虽无甚实权，但员外郎官阶不低，日后若能转调它部，倒也不错。”

　　季舒斟酒的动作一顿，抿了抿唇上沾着的酒渍，不去看她，“我对礼部又没意见。”

　　沈浥尘眉心一蹙，不解道：“那你究竟为何如此？早前不是答应过我，不再这般没节制的饮酒了？”

　　“今夜琼林宴，不喝酒说不过去。”季舒随意找了个借口，想了想又补了句，“我心中有数，你放心吧。”

　　沈浥尘不出一言，将头侧开，不再理她。

　　季舒拎着酒壶朝边上挪了几下，一只手突然便搭在了旁侧席位的曲阑珊肩上。

　　曲阑珊大惊，肩臂一动想要挣开她的手，谁知竟动不了分毫，因此有些微恼道：“世子这是作何？”

　　季舒松了手，慢悠悠地拎着酒壶将他身前的酒盏斟满道：“曲兄春闱一举夺魁，我尚未来得及祝贺，这一杯便敬曲兄。”

　　曲阑珊见她给自己也倒了杯酒，又见不远处曲华良在给他使眼色，略缓了神色，拿起酒杯一饮而尽，勉强笑道：“季世子得中探花，阑珊亦是钦佩。”

　　季舒笑笑，又给他继续满上酒杯，“你我日后同朝为官，也算是同僚了，再敬曲兄一杯。”

　　曲阑珊一愣，只得再次饮尽杯中酒液。

　　季舒不停歇地又给他斟了杯酒道：“曲兄好酒量，季舒佩服。”

　　“阑珊不胜酒力，恐不能再与世子共饮了。”曲阑珊将酒杯往食案上一置，摆明了态度。

　　季舒转了转手中的酒杯，仰头一饮而尽，略带着些醉意看向他，语气不善道：“曲兄这是不给我面子？”

　　曲阑珊心下虽有些不快，却也耐着性子道：“阑珊不比世子海量，还请见谅。”

　　季舒嗤了一声，微嘲道：“原来曲兄竟文弱至此，连区区几杯薄酒都下不了肚。”

　　到底是书生意气，被她这一激，曲阑珊面色涨红，二话不说便拿起酒杯数口饮尽，末了还道：“世子既有如此雅兴，阑珊便奉陪到底。”

　　“这就对了，说起来方才曲兄与内子比试一事，还要多谢曲兄呢。”季舒伸手拍了拍他的肩，靠近了些轻声道，“内子可是嘱咐了我要好生道谢，曲兄万不可却了吾妻的一番心意啊。”

　　肩胛处传来的阵阵痛意也抵不上季舒话里话外的针刺之感，加之酒气上头，曲阑珊亦有些失了理智，一字一句道：“沈姑娘的心意，阑珊自然知晓。”

　　“是吗？”季舒额角青筋隐隐跳动，手中空杯被她捏了个粉碎，面上却笑得越发和煦，转手便提了壶酒塞入他的怀中，“曲兄既如此说，今夜你我定得不醉不归，不然我可没法向夫人交代。”

　　曲阑珊毫不示弱地接道：“这是自然。”

　　于是两人就这么你来我往，接连喝了好几壶酒，不多时曲阑珊便身子轻晃，一副酩酊大醉的模样，相比之下季舒却要好上许多，只不过面色微红，两人这般动静，引得周边不少人都看了过来，就连建元帝都微眯着眼似有所想。

　　季舒将空了的酒壶随手一扔，反手便要再拿一壶，谁知却让一只微凉的手给摁住了。

　　沈浥尘不知何时跟了过来，瞥了眼已经神智模糊的曲阑珊，眸中略含了几分冰霜之意，她不悦地对季舒说道：“你到底在做什么？”

　　季舒打了个酒嗝，摆了摆手道：“方才与他说到兴头上，便忍不住多喝了几杯。”

　　抓着她手一紧，沈浥尘扫了眼周边不断飘来的目光，忍着心中升起的怒气，压低声音道：“你才被授予了礼部官职，现下就要大闹琼林宴了吗？莫不是当真嫌自个命长？”

　　被她这清冷的话音一震，季舒脑子慢慢转了过来，刚要与她解释几句，却见她一言不发又坐了回去，心中一慌，暗恨自己方才莫名其妙便失了理智，赶忙跟回了自己的席位。

　　其他人看着这一幕，少不得又是一番窃窃私语，不少人都露出了一副深思的神情。

　　建元帝唇角一勾，正欲说上几句，却突然瞧见远处有一士卒连滚带爬从远处奔来，身上血迹斑斑，脚下几乎是一条逶迤的血路，只见他一把推开场中正翩翩起舞的舞女，口中喑哑地呼道：“陛下，大事不好了！”

　　不待建元帝出声，他身边的太监总管李德当即一声怒喝，守卫在旁的御林军立马将那人捂着嘴给架了出去，李德亦紧随其后退了出去。

　　这番突如其来的变故打了众人一个措手不及，动人的丝竹曲乐戛然而止，舞女停下了优美的舞步愣在场中，其他大臣不知发生了何事，面面相觑，无一人敢发问，皆是屏声敛气，前一刻还觥筹交错热闹非凡的宫宴，立刻陷入了诡异的沉寂之中。

　　深吸了口气，建元帝若无其事地大手一挥道：“继续宴饮。”

　　场地上触目惊心的血迹，很快便被宫人清理得不剩一丝痕迹，曲乐再次衔上，舞女应声起舞，场中却已人心惶惶，无人再有心思观看。

　　不多时，太监总管李德一脸惊慌地行到了建元帝身侧，俯身贴耳不知说了些什么，建元帝脸色骤变，几乎从龙椅上弹了起来。

　　看着众臣茫然无措的面孔，曲玲珑慵懒地抬手抚了抚发上簪着的凤钗，靠着金座一派悠闲之态。

　　“众卿且自宴饮，朕去去便来。”建元帝撂下这话，便在御林军的簇拥下脚步匆匆地离去了。